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“为什么？”
“如果这样下去，隐藏在这儿的强盗很快就会听到这种吵闹声，那我们就得失败。”
他其实是说，他们所等待的四个外国人可能听到吵闹声，因而警觉起来。
“问题将变得比这还要严重。”我心平气和地说。
“为什么这么说呢？”
“我的牲口如果与别的马捆绑在一起，就受不了。这是它的怪脾气，连我都不能习惯它的这个脾气。没有办法，我总是把它与其他马分隔得远远的。”
“那就赶快把它弄开！”
我站起来。
“站住！把你的被子和刀子留下。还有你的头巾。”
“这又何苦呢？”
“便于我们掌握，你会回来。把头巾摘下！”
要是真摘下来，那就有戏唱了！那样，这两个强盗就会看到，我的头是没有剃过的，就是说不是个好穆斯林，更不可能是谢里夫了。因此我镇静地回答：
“你们怎么会想出这种馊主意来了？难道一个谢里夫可以暴露自己的头吗？我曾熟读《沧海横流》、《宗教评论集》和著名的《费特瓦》等书，现在难道要我做违背良知的事吗？”
“那就把刀子和被子留下。走吧！”
我把马的缰绳解开，把它牵出一段路程。在这段路上，我只是随便拉拉缰绳，然后就极其迅速地飞身上马，穿过丛林，见沟就跳，见坡就爬，一口气奔跑到路的那个拐弯处，接着上了公路。这再也不会被这两个强盗看见了。我在这儿从笔记本上撕下一页纸，写上：
“一个一个地骑过去！奥斯克和奥马尔慢，哈勒夫骑最好的马，约两千步以外。”
我用一个削尖的小木签和一把折刀，把这张纸条固定在一棵明显挡在路中间的树干上面，使他们肯定能够看得见。当然，在他们之前，也可能有别人路过，但情况不会发生变化，或许他们会让这张纸条挂在树上。而且，哈勒夫可能马上就到。
没过两分钟，我就迅速回到马的身边，把它捆紧些，把小石块拿走。我还没有弄完，就听见后面传来脚步声，山多尔来找我了。
“你这么长时间到哪儿去了？”他严厉地问。
“在这儿，在马的旁边。”我巧妙地回答，惊讶地看着他。
“这我看见了。但是怎么要这么长时间？”
“可是，难道我不是我自己的主人？”
“不是，现在不再是了。现在，你属于我们，必须听我们的！”
“你们能不能告诉我，我什么时候可以离开？”
“不要这么傻问了！你这头蠢驴！收拾一下，到我们那边去坐！”
由于山多尔无视我作为谢里夫的地位，我回答说：“如果我喜欢的话。”
“你根本不可能有喜欢的事做，懂吗？如果你不马上来，那我就会帮帮你！”
这时，我走到他们身边，说：“听着，不要这么凶！你叫我蠢驴。要是你不知道谢里夫的出身的话，那么，我要求你至少要尊重我的人格。而且，如果你拒绝我的要求的话，我会知道怎样对付你的。”
山多尔不相信我有这一招。
“恬不知耻！要我尊重你这种可笑的人格！我只要碰你一下，你就会吓得瘫倒在地上。”
他抓住我的左胳膊，使劲按。如果是一个比我稍微弱一点的人，非叫唤不可。我却从从容容地看了看他的脸，微微一笑，并且回答说：
“你应该攻击别的地方，朝这儿！”
我把手放到他的左肩上，用拇指顶住他的锁骨，用另外四个指头卡住他向上和向外伸出的那一部分肩胛骨，这根骨头与肽骨组成肩关节。认识并且会使这一招数的人，可以用一只手摔倒一个最强壮的人。我快速而有力地一压，就把手收紧了。他哇的一声大叫起来，想摆脱出来，可是做不到，因为疼痛通过他的全身，他双膝一折，跪到地上。
这叫喊声把他的弟弟引来了。
“山多尔，怎么回事？”他问。
“安拉！我不明白！”这个被问的人一边回答，一边从地上站起来。“这个人只用一只手就把我弄倒了。我的肩膀可能断了。”
“弄倒？为什么？”
“因为我见他离开的时间长，和他吵起来了。”
“魔鬼！谢里夫，你想干什么？你是要我把你敲碎不成？”
比巴尔一把抓住我的胸膛摇晃。我扮演的谢里夫角色是不能反抗的。但是，让别人把我当做小孩抓住并摇晃，这可不合我口味。我也抓住比巴尔的胸膛，先把他往我身上拉，然后迅速伸直手臂，把他推开，他不得不脱离我。这时我稍微弯了弯腰，手还是紧紧扣住他，把他的前臂向下往他身上压，以迅雷不及掩耳之势将这个大个子提起，摔倒在地上。
他在地上躺了一秒钟，目瞪口呆，然后才一跃而起，把两只手向我伸过来。
“再来一次？”我问，一面退了一步。
我现在愤怒起来了。我把眼镜向鼻梁前部推了一下，这样看上去也许是另外的样子，与涂满油膏的谢里夫的视觉工具不大相称，因为这个强盗猛然向后一退，凝视着我，然后大声叫喊：
“谢里夫，你原来是个巨人！”
我低下头，用恭维的口气回答：
“这一招法已经写在经书上了。我其实没有什么。”
那两个人放声大笑。
“你是知道的，比巴尔，人并不知道自己究竟有多大力量。”山多尔说。
比巴尔还是不信任地看着我，从头巾到拖鞋，然后答道：
“他不仅有神力，而且经过训练。这些招法只有经过长期训练才一下子拿得出来。谢里夫，你这是在哪儿学的？”
“在伊斯坦布尔托钵僧那儿学的。我们在课余时间经常打打好玩。”
“原来如此！我信了，你是一个与你的外表完全不同的人。这是一种幸运。因为，假如你真的想欺骗我们，那你的生命的价值只相当于鸟嘴里的一个苍蝇。你现在不是坐在旁边，而是坐在我们中间了。我们一定要小心翼翼地招待你。”
我们回到原先的地方。这两人把我拉到他们中间。他们产生了不信任。我的处境变糟了。尽管如此，我并不害怕，因为我使用手枪的能力怎么说也比他们强点。
大家都不说话。这两条“绿林好汉”可能是在想，在这种情况下，最好的办法就是沉默。如果说我有忧虑，那并不是为我自己，而是担心我的同伴们。我的纸条也许没有被他们，而是被先过来的人看见，或者发生了别的什么情况。
坐在两个强壮得像狗熊一样、并且武装到牙齿的强盗中间，并不是一种舒服的感觉。在土耳其，这样的人可能是很多的。读一读那里的任何一张报纸，都可以看到暴力越境、抢劫和掠夺的消息。政府颁布了一项公告，命令每个法官都必须按法律进行判决。一个名为“强有力的”帕夏的旅行者给当局发出了警告函，函中说，如果不允许他对其所在的地区内日益严重的抢劫行为进行惩罚，他将辞职。一个在这样的地区旅行的人由于找不到司法帮助而自行司法，这难道不是奇迹吗？老的团伙没有被铲除，新的团伙不断出现，这难道是没有原因的吗？和平的居民几乎都被迫屈服于这些人。这些人是真正的主宰，控制着残暴的政体。
现在，我们已经呆了很长时间，有点等得不耐烦了。好不容易听到从右边传来了一种声音。
“听着！有人来了。”山多尔一边说一边用手去抓斧头，“也许，就是他们！”
“不是，”他的弟弟说，“这是单骑，在那儿拐弯了。”
我往回看，看见是我的朋友奥马尔来了，而且是单人。这就是说，他们看见了我的纸条。奥马尔慢慢过来，深深地低着头，好像陷入了沉思。他既不看右边也不看左边。
“我们要动手吗？”比巴尔问，用手指着猎枪。
“不，”山多尔答道，“这个人没带家伙，看着他。”
这两个无赖根本不忌讳当着我的面谈论他们的计谋。
奥马尔走了过去，没有抬头看一眼。
过了一段时间，山多尔说：
“又来了一个人！”
“又是一个穷光旦！”
“慢。我们是不是要放所有的人过去？”
“现在放。想想看吧，我们一开枪，别人一定会听见的。”
“当然。那些隐藏在这儿的强盗会听见，”我幼稚地附和，“他们会发觉我们在这儿对他们用计。”
“笨蛋！”山多尔嘲笑我。
现在，奥斯克来了。他也装成一个无忧无虑、满不在乎的人。从他的外表看起来不是富人。他也幸运地通过了。
现在是哈勒夫来了。我有理由为他担心。强盗们可能是想从马鞍上对他射击，以便夺取那匹宝马。我虽然不会让他们得手，会给他们每人一枪，但是最好还是避免这样做。因此，我只好试着转移他们的注意力。我睁大眼睛窥视，盯着哈勒夫一定会绕过的那个拐角。我看见他跳了出来，那两个人还没有注意到他。我站起身来。
“往哪儿去？”山多尔粗暴地问我。
“去看我的马。你没有听见它又不安分了吗？”
“魔鬼去牵马，你留下！”
“你不能命令我，”我不客气地回答，并且装作要继续向前走的样子。他跳起来，抓我的胳膊。
“别动，否则我给你——”
他被比巴尔的喊声叫住了。比巴尔先看了看我们，然后还是看见了哈勒夫。
“第三个骑手！安静！”比巴尔命令。
山多尔朝街上看。
“天啦！”他惊叫起来。“多好的马！这是外国人，肯定是他！”
“不是，这个骑马人太矮小。”
“但是那匹马是一匹纯种阿拉伯马，真正的纯种！啊，安拉！它像风一样飞！”
山多尔的话从字面上看也是对的。我的牡马的名字叫烈，意思是“风”。我骑在它背上数百次与风比赛过，但我还没有见过这匹宝马全速奔驰时的雄姿。其身体几乎贴着地面，四条腿简直分不出