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“那就让我看看，神明是否听见了我的祈愿。”
大师轻叹一声，不再说话。
一记悠远的钟声中，各怀心事的两人离开大明寺，一路沉默着往山下走。
山中秋叶缤纷，红红黄黄地落了满地，仿佛为山路铺上一层薄薄的绒毯，隐去行人脚步。时间尚早，下山的人不多，只与几个游赏秋景的文人错身而过。
过了两道弯，曙光还是忍不住开口：“你为什么不问？”
“什么？”
“就是……解咒的事。”
“不必了。”
“难得来一趟，不问不是很可惜吗？说不准……”
“你为何如此关心解咒的事？”他忽然粗声打断。
曙光怔住，“我……”
“你不是要回家乡了？还管这么多做什么？”
“我想回还回不去啊……”她苦笑，心里有点小受伤。
话题就此打住。
又走了一段路。
“你不是婆琉国人？”身侧的男人意外主动开口。
曙光低着头，像是专心在湿滑的石阶上，只是轻“嗯”了一声。
又沉默片刻——
“以后若不在澄塘城，就是回家乡了？”
“……也许吧。”
“在什么地方？”
“什么？”
“你的家乡。”
“嗯……很远很远。”
“哪国？”
终于抬起脸，她对上一双执意探究的黑眸，心中蓦然一动，“你……还会回澄塘城吗？”
那张面具又移向正前方，沉默了一会儿才道：“……也许。”
赶赴京城，是不是去找解咒的方法？
曙光心下猜测，却不敢问出口，大师说命途多舛，是指……会失败吗？
“其实……澄塘城是个好地方。”她小心地斟酌字句，“我的家乡有句老话叫‘见怪不怪’，这里的人已经习惯了你的面具，就不会再当回事了。”如果失败，你可以再回来。最后一句话她含在嘴里没有说出口。
身侧失去回应，对话又一次戛然而止。
在他眼里，再看一眼的勇气都没有的自己，说出这样的话，简直像是恶心又廉价的同情吧……曙光在心底轻叹，可是，自己却是真心实意祈愿，希望有一天，他能解开诅咒，从此不必背负世人异样的眼光，堂堂正正在阳光下行走。
低头沉浸在思绪中的曙光，忽然听到身后传来呼唤——
“二位施主请留步。”
一回头，就见一名小沙弥快步追来，待走近，只见他十八九岁光景，身材矮小，穿着灰不溜丢的僧袍，面上却生得唇红齿白，眉目如画，眼波流转间不经意透出的艳色，竟让她心底不由生出了“这样的美男放弃世俗欢愉隐居在山中寺庙里真是可惜”的想法。
很快，小沙弥走到两人跟前，斯文地行了个礼，问道：“不知哪位是曹曙光曹施主？”
曙光惊讶地客气回礼：“我就是曹曙光。”
小沙弥打量她两眼，微笑道：“丹印大师命小僧传个话，方才曹施主问的事，他言犹未尽，想请曹施主回转再说几句话。”
“真的吗？”事情突然峰回路转，曙光再次燃起希望，“那我们快走。”
小沙弥却拦住她身后的戚秀色，“这位施主请留步，大师想与曹施主私下说话。”
戚秀色看了他一眼，又看向曙光，她迟疑了一下，问道：“会不会很久？”
“小僧不知，不过大师有交代，事关天机，只可与曹施主一人讲。”
曙光想想也有道理，便转向戚秀色，还没开口，他就抢先道：“我在这里等你。”
“那……好吧，那我快去快回。”曙光也急于知道大师未尽的话究竟是什么，便不再犹豫，率先往山上走。
沿原路往山上行了一段，小沙弥领着她走上另一条没有石阶的小路。
曙光奇怪道：“不回寺里吗？”
“大师在后山无人处等施主。”
“哦。”
雨才停了半日，山路依旧湿滑，一脚踩下去鞋底便陷入软软的泥中，曙光低头专心地一步一抬脚，内心却同样忐忑不定。
大师到底有什么未尽的话？是与回家有关吗？事关天机，是不是要给她一些提示？
越往后山林木越密，一路上几乎没有人踪，又弯过一片红叶林，山道蓦然变窄，一侧是长满苔藓的石壁，一侧则是陡坡。
“施主小心。”小沙弥回头提醒，“不如小僧扶你一把。”
“不麻烦小师傅了，我自己能走。”
“不如我扶你走快些，大师已等候多时。”
“那、那好吧。”曙光不好意思地迎向他伸过来的手，“大师等很久了吗？我……”
话还没说完，异变就在瞬间发生——
眼前微笑的美丽脸庞突然变得狰狞，同时一股大力撞向腰间。
“啊！”曙光猝不及防，朝后踉跄一步，仰面滚下山坡。
一时间天旋地转，耳边尽是草木折断的脆响，她徒劳地挥舞双手想抓住点什么，却根本止不住坠势。
蓦地，忽觉身子底下一空，曙光吓得心脏都要跳出口了，双手胡乱往上攀抓，就在大半个身子悬空的那一刻，左手突然一紧，左肩感觉一股大力重重往下一扯，眼前混乱翻滚的景物瞬间定格。
大口喘着气，曙光好一会儿才看明白眼前的处境。这个陡坡其实是一块突出的巨大山岩，到了这里突然凹进去，下面是内削的峭壁，如今她大半个身子凌空悬着，全身的重量都依靠手中紧抓的一根粗藤。
脚下没有落脚处，曙光双手抓着粗藤试了几次，都无法把身子拉上来，更可怕的是，每次一用力，手中好像都有轻微的崩断感，吓得她不敢再动。
那个人走了吗？呼救的话，会不会反把坏人引来？这个地方人迹罕至，什么时候才会有人发现她？戚秀色还在等她吗？那个人会不会再回去害他或者把他骗走？
山风阵阵，林涛起伏，未知的命运让她的神经紧绷到了极点。
她竖起耳朵，等了又等，许久都没有听到上面有什么响动，左手热辣辣地疼，力气也在慢慢流逝，她试探着小声叫了几声，确定坏人似乎真的离开了，便放开喉咙大叫起来。
“救命——有人吗——救救我——有人吗——”
却始终无人响应。
渐渐地，从手臂到身子，整个人都麻木起来。不知过了多久，一滴，两滴，三滴，冰冷的雨水落在脸上，她抬起沾满泥浆的小脸，灰蒙蒙的天空下，山路都被草木岩石遮蔽，看不见上面的情况。
等双手耗尽力气的那一刻，最终还是会掉下去吧……曙光绝望地想。
雨沙沙地落下……
☆、唯一
“……曙光？曹曙光？”
雨声中，忽然混杂进模糊的呼唤。
她差点以为自己出现幻听，待听清那是戚秀色的声音时，她再也忍不住嘶哑着喉咙激动地喊：“我在这里！在下面！”
“等着，我下来。”
上方传来悉悉索索的声音，过了一会儿，一张熟悉的面具出现在眼前。
“戚秀色……”
“别动！”未料到下面竟是如此危急的境况，他眼瞳一缩，立刻沉声低喝，然后朝四周探看了一下，却没找到足以施力的东西。
再去找人恐怕来不及，这女人显然支撑不了多久……望着她浑身湿透、咬牙苦撑的模样，他心一横，小心翼翼蹲低身子，一手抓住几株小树，另一只手朝她伸过去——
“把右手给我。”
两只手交握在一起，他单臂施力，曙光也用力往上攀爬，瘦小的身躯一寸寸往上移，眼看就要爬上山岩……喀拉，一声轻微响动，眼角余光中几个小土块翻滚着落下去，下一刻，他的身体失去平衡，直直撞上爬到一半的曙光。
“啊啊啊——”
女子的惊叫声中，他及时攀住粗藤，咬牙拧身，半边身子承受了撞向山壁的力道，接着一阵噼啪声响起，粗藤承受不住两个人的重量，断裂开来，像根烂绳一样夹杂在惊慌的人影、碎裂的土石中，一同坠落。
山风呼啸着刮过耳畔，飞速下坠的生死之际，他心底忽然涌上强烈不甘。
就这样死了吗？
那个人还活得好好的，他却要在这荒郊野外带着丑容死去？
这世上，果然没有什么神明……
煎熬的几秒钟过去，扑通、扑通两道落水声几乎不分先后地响起。
不幸中之大幸，那块突出的山岩下方，正好有道山涧流过，两人不偏不倚，落入其中。
巨大的水花消失后，水面上很快冒出两个脑袋。许是连日阴雨，水流格外湍急，两道人影载沉载浮，艰难移动。
“……面具……”
哗哗水声中，忽然听到曙光呛咳着吐出几个字。
“什么？”戚秀色趁唤气问了一声。
“掀掉面具……会堵住……咳咳咳……呼吸……”
掀掉面具……
浸泡在冰冷的河水里，他却觉得浑身发烫。
“管好……你自己的小命。”吐出一口水，他不再说话，全神贯注奋力朝岸边游去。
片刻后，两人终于有惊无险地上了岸，精疲力竭瘫在地上呼呼直喘气。
待呼吸略微平复，他坐起身，放眼望去一片荒滩，只有些碎石杂草，不见人烟，从位置上判断，