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“再一次，我离开了杨佳镇。而那里的人和尘土飞扬的平原却永远铭刻在我的记忆中。我认识到了发展和变化对健康成功的生活固然重要，但是回顾自己走过的脚印会帮你确认是否选择了正确的道路。”
“可是，爸爸，我有目标，那就是进入一所好大学。”西恩说道。
洛克菲勒马上说：“那么，我想问你进入大学到底是为了什么？还有最近你沉迷于声色犬马中，你确定你的目标又有什么意义呢？”
“一旦确定了目标，就应尽一切可能，努力培养达成目标的充分自信。大多数人根本不清楚律师的一天是怎么过的，在根本不去考虑跟法律有决定因素诸多层面时，就贸然扬言‘我要当律师’。其实，首先应该跟这一职业有关联的人进行交谈，不过，必须选择那些人生观不偏不倚的人。对沉迷于自己所选择的职业，将法律视为今生今世惟一话题的人，与这种人交往是有害无益的。另一方面，跟讨厌自己所选择的职业的人交谈也没有什么积极作用。优秀的忠告者会对你所必须学的课程提出建议，尤为重要的是他会教导你，当你达到了目标，自己开了一家法律事务所时，什么事情是最为重要的。”
“如果忽视了这种准备，就不仅只是浪费了宝贵的时间，而且也没有珍惜最初的时间与劳动。如果不认真地进行选择，本来可以获得更好的职业却自欺欺人地投入某一无聊乏味的职业，将给你的一生留下不可抹除的阴影。”
“我上中学时，就很注意社会实践了。我每年暑假期间都在当地的码头运输公司实习，那真是非常有益的经验。我希望你认真听一下我在当时工作中的一段小插曲。有一年夏天，我到工厂里干最需要吃苦耐劳、流汗最多的脏活，这是一种一天工作8小时，一周工作6天的倒班制的工作。其结果使我透彻地理解了两件事情：第一就是有的人终其一生都必须从事这种工作；第二就是这些人将一生中时间的可观部分都耗费在条件艰苦的工作环境之下，我下决心誓不与这种人为盟。总之，你切不可小看离开书本的时间，要预先制定计划，在自己所选择的职业范围内增加实际工作经验。在你们这一年龄层次中，几乎所有的体会都是崭新的经验，因此，学习还是趁早不赶晚为好。”
3从失望中开辟出预想不到的道路
“卡莱丝，西恩呢？”洛克菲勒问墨西哥女仆。
“先生，西恩把自己闷在房里好几天了，太太都急坏了。”
“哦，是吗？”洛克菲勒来到西恩的房间，轻轻敲了敲门，“西恩，开一下门好吧？有什么事爸爸会帮你的。”
敲了好一会儿，西恩才把门打开，垂头丧气地说：“你回来了，爸爸。我的事，你都知道了？”
洛克菲勒慈爱地笑着说：“还没到世界末日呢，儿子，我们到里面谈好吗？”西恩点点头。
“老实说，大家说这几天你不太好接近。你把自己称为脑袋迟钝的地地道道的失败者。听到你感叹，人生已像陶瓷一样摔得粉碎，我很着急。陶瓷碎了就不能再使用了，因为碎片不能复原。可是，你有意义的人生只不过刚刚开始。”
“考不上一直想进的大学，的确是一种很大的打击。也许你很难接受这个事实，毕竟这是你头一次经历的极大的失望。在这一方面，你要坚强，必须要习惯于失望，因为失望和喜悦都是人生的一部分。但更重要的是今后，如果每当你的期望落空的时候，你不把它看做是暂时的后退，或必须克服的一种考验，而仍然像这样一样，把它看做是毫无理由的失败的话，你会承受不起这种失望的。这一点希望你铭记在心上。”
“莎士比亚在《结束得好，一切都好》中写道：‘期待是常常落空的，它一般是最确切的一面。’你长期过着顺利的学校生活，因此，认为自然而然地就可以进入你所梦想的大学，而且不知不觉地以为那是必然的事情，在这里应该吸取教训，在越过人生重要的转折点时，对任何事情都不能认为理所当然。要准备好第一、第二乃至第三阶段的溃败的时候，能够取而代之的计划。这次你没有被哈佛录取，但幸亏你有报考其他同等水平的学校的准备，关于防止这种心态及以防万一的思想准备的重要性，事先没有跟你谈，这是我的疏忽，深感歉意。”洛克菲勒在儿子的房间里边走边说。
“爸爸，这不怪你！是我对不起你和妈妈，还有姐姐！”西恩终于说话了。
“儿子，不要自责，现在你应该做的是，不管怎样都应该鼓起勇气继续前进。人生避免不了挫折。你会随着不断的成长越来越多地经受这种考验，这就是现实人生。但是，在这个拐弯处你实际上如何对待，如何应付，那就看你的本事了。听我的忠告，正如以上所说的，也可以作为一种‘挑战’来接受。或者学习别人，把此次失败当做问题、不幸、危机或灾难，不管是什么，都不想去再次尝试更正确的道路，而把它当做承认自己‘败北’的借口。弗兰克·沃德·奥马雷说过：‘人生是接连不断的不幸。’这是败北者的言辞。”
“还是考虑一下你的现状吧。你以优异的成绩高中毕业，在校内外都显示了勇气和忍耐力。你身体健康，长相英俊，家庭安泰，一贯受到父母的宠爱，经济方面没有困难，多么齐全，多么幸福。”
“可是，考不上哈佛，这是我感到最遗憾的。”西恩说道。”
“但是，美国还有好几所设有你想学专业的大学啊。摆脱‘我是失败者’这种综合病症，以‘我是乐观者’的姿态，立刻与其他大学联系，你看怎么样？你在高中的时候成绩是优秀的。因此，下决心向其他大学递上志愿书，这种努力一定能得到回报的。
“你想学经营管理，别的大学和你第一志愿的大学用的是完全一样的教科书，当然，教学阵容不同。但对你将来影响最大的不是学生时代偶然碰上的一个教授，而是你本人，一定不要丧失自己人生的主动权。这段时间你表现出来的状态等于对大家说，你自己的人生已经彻底失败了。实际上根本不是这样，人生中总会遇到各种挫折，也许我们会屡次被挫败，但可以因此将人生的道路转换到新的更理想的方向去。”
“有许多年轻人现在碰到和你完全一样的障碍，放弃了自己所希望的人生追求。他们泄气地说，命运太残酷了，从而渐渐变得胆小，这是很遗憾的。重要的不是去造就我们人生的客观变故，而是我们如何去应付这些变故，构筑各自的人生，不能被命运阻挡道路。处于困境的时候，你要与命运挑战，拒绝失败。当然，死心是很容易的，许多人在日常生活中已证实了这一点。可是，这些人大概都不是像你所希望的如同参天大树威风凛凛地昂首阔步的人。拒绝失败的人如果被一个地方拒之门外，他们会继续敲下一扇门，一次接着一次，直到有接纳他们的地方。在年轻的时候就学会这一点的人，必定在不久的将来会获得极大的成功。西恩，外面阳光很好，我们到花园去走走好吗？”
看到西恩点头表示同意，洛克菲勒感到如释重负，因为西恩终于肯走出房间，到花园里去了。卡莱丝正在那儿摘玫瑰花，远远地对他们打招呼：“先生，西恩，你们好啊！”西恩终于笑了，洛克菲勒对西恩说：“你看，卡莱丝从来都是那么高兴，儿子，我们不可能都成为国王或女皇，我们真的当不了的，仅此而已。但如果有积极应付人生‘波折’的思想准备，其他希望几乎都在你双手够得着的范围内。‘我要胜利，我要胜利，我要胜利！’要这样反复地对自己说。不久，你的思想会自动地指挥下一次应该采取的行动。拿出必要的决策。
“可以问一问成功的人，怎样才能建立那种‘地位’？他们会告诉你关于忍耐力、挑战和常常为了达到目标所必须采取的迂回路线。你虽然未能进入你理想的大学，但是，也许正由于这种迂回而招来意想不到的好结果，对于所有的挫折都能这样说。为此，只要从你心里去掉‘失败’，今后不要在你心里存在‘失败’就行了。”
“去找一找迂回路吧。虽然没有路标，但在绊倒你的石头或树桩附近一定可以找到。”
4远离毒品和酒精
伊丽莎白很懊悔地说：“我只不过想做舞会的大红人，却没料到反而伤害了自己，失去了以前那种完美的信誉。”
“人常常因为一瞬间的愚蠢，招来意想不到的后果，因此导致好几天、好几个星期，有时甚至好几个月都因为羞愧、自责而感到苦恼。”洛克菲勒语重心长地说。
“可是，爸爸，你不知道，昨晚姐姐真的是光彩照人啊！”西恩替姐姐辩解。
洛克菲勒摇了摇头：“我向来尊重你们两人的意愿，我也不希望过多地干涉你们的私生活，可如今的事实是，你们在这个舞会上破坏了自己的形象，我感到很遗憾。我希望你们今后要好好地保持自尊，同时希望认识你们的人继续对你们怀有敬意。大概这是人世间最宝贵的财富吧。”
“受人尊敬，就意味着你的道德财富受到高度评价。不用说，像小偷、妓女、酒精中毒患者、吸毒者，不管怎么样，因为想要钱或者好玩，就虐待自己和他人，对于堕落者人们是很难尊敬起来的。然而，这种极端的例子暂且不说，为了既能度过富有朝气的青春又能保持正常的生活方式，从而继续受到他人的尊敬，这就需要非常地谨慎。希望交朋友，被别人接受，受到别人喜欢，这是人之常情。但是，青年时期不如中年时期有个性，大概是还没完全成熟的缘故吧，缺少魅力，或者由于缺少某种体育或艺术方面的才能，不被‘伙伴’接受，这种可怜的人也有不少。总之，这样的人似乎缺乏对人的吸引力或让别人想和他交朋友的气质。受排挤的人很容易犯这一方面的错误，这样的人由于过分追求友谊，并一个劲地想加入‘伙伴’的行列，常常为了讨好别人而做出某种过火的事情，而不是按照自己良好的