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阿利颔首，〃毫无疑问。〃
〃我想家。〃
〃今晚十二时乘飞机回去。〃
〃好极了。〃
〃来，杏子，给你看一样东西。〃
杏友心惊肉跳，生怕又是一只小盒子，盒内载着一枚求婚指环。
他轻轻取出一个纸包，一层层打开，原来是一条针织羊毛大围巾。
杏友好奇，伸手过去抚摸，她吃惊了，〃这是什么料子，如此轻柔。〃
他将那张平平无奇的披肩搭在杏友肩上，杏友立刻觉得暖和。
〃这是凯斯咪抑或是维孔那羊毛？〃
〃都不是。〃
阿利脱下一只指环，把围巾一角轻轻穿进去，像变魔术一样，整件约两呎乘六呎的披眉就这样被他拉着穿过一只戒子。
杏友张大了嘴，〃哗。〃
试想想，用这个料子做成针织服，何等轻柔舒服暖和，那真使设计人梦想成真。
〃这到底是什么？〃
阿利答：〃想一想。〃
〃呀，我记起来了。〃
阿利点头，〃我知道你一定听说过。〃
〃不是早已绝迹了吗？〃
阿利说：〃这只料子。叫谢吐许，在印度近喜马拉亚高原有一种黔羊，它颈部的手非常柔软，可以织成衣料，因为羊群濒临绝种，不准猎捕，同鳄鱼皮与象牙一样，会成为国际违禁品。〃
〃阿。〃
〃趁它还可以买卖，我打算加以利用，你说怎么样？〃
〃来价太贵。〃
〃贵买贵卖。〃
〃那么，只出产大围巾及披肩，越贵越使客人趋之若惊。〃
〃对，告诉他们，迟些有钱也买不到。〃
杏友忽然笑起来，〃同客人说，披肩不用的时候，需放进密封塑料袋收在冰箱里储藏。〃
〃咦，的确是好方法。〃
他们大笑起来。
阿利看看她，庄杏友真的浑忘昨夜的事？
回到家中，他俩重新投入工作。
一日，收到张定单，杏友有点兴奋。
〃阿利，看，希腊的马利香桃公主来订我们的出品当圣诞礼物。〃
阿利嗤一声笑。
〃咦？〃
〃这不是真公主，她本姓夏巴，是美国一间连锁当铺东主的女儿，十分富有，嫁妆二亿美元，故此有资格嫁给希腊流亡王孙康斯丹顿。〃
杏友颓然，〃拆穿了没意思。〃
阿利笑，〃可不是，蒙纳可格烈毛地家族不过是赌档老板。〃
杏友颔首，〃这的确是事实，而我，我是罗夫厂小伙计。〃
〃不，你是罗夫厂的灵魂。〃
〃你真的那样想？〃
〃从前，我们不过是中下价针织服制衣厂，大量生产，纵有利润，不受注意，自从你加入之后，我们出品惭渐在时装店占一席位，这是你的功劳。〃
杏友泪盈于睫。
多少个不眠不休的晚上，伏案苦干最近无辜还患上近视，开车需戴眼镜，都是后遗症。
〃听安妮说，门市部生意也相当不错。〃
〃托赖，算是一帆风顺。〃
阿利摊开双手，〃杏友，你还有什么不足？〃
杏友想了想，〃你说得对，我心满意足。〃
比起从前，她算是运交华盖了。
第一批披肩出来，她寄一件给庄国枢太太，获得她极大赞赏。
〃杏友，下个月我路过你处，要是你愿意的话，九月十二日下午三时在华道夫酒店接待处见，你的朋友阿利亦在邀谓之列。〃
可是，杏友的梦中，从来没有阿利罗夫。
工作忙，用披肩不方便，她将披肩改作一件小背心，日夜穿著，像武侠小说中女主角穿来护身的软宵甲。
料子完全供不应求，客人轮候名单是有一年半长，每个名媛都想拥有一件，价钱抢高，杏子坞出品忽然成城内最著名的秘密，十分传奇。
九月是大都会一年内天气比较好的一个月。
杏友一早宣布十二号下午没有空，她需赴一个重要约会。
〃见什么人？〃
杏友不回答。
阿利十分坚持，这么些日子了，没有功劳也有苦劳，他有权追问私事，不必卖弄涵养风度。
杏友答：〃是一位伯母。〃
〃是你的亲戚？〃他表示讶异。
〃唯一关心我的长者。〃
〃我以为你没有亲人。〃
杏友还有什么瞒着他？
杏友微笑，〃许多年没见了。〃
〃你说你四年多未曾回去过。〃
〃可不是。〃
〃你放心，十二号下午，皇帝来也不会劳驾你。〃
〃谢谢。〃
阿利发觉杏友脸上那种苍茫的神情又悄悄回来，当初他爱上造种凄美，今日，他却情愿它不要出现。
晚上，他母亲催他：〃还不同杏子结婚？〃
〃彼此有太多历史。〃
〃咄，坦白是最好方式。〃
〃不，妈妈，我是说两个国家。〃
〃异族通婚已是很普通的事。〃
〃一日，她说华人的瓜皮小帽同我们犹太人的礼帽相似。〃
〃讲得很对呀。〃
阿利笑了，〃怎么会相似呢？〃
〃那么你慢慢同她解释。〃
〃好好好，我试一试。〃
九月十二号杏友一早准备妥当，去华道夫酒店采访庄太太。
她穿一套本厂出品的套装，略为妆扮，早十分钟到。
在大堂内端坐像一个小学生，双手互握，有点紧张。
〃杏友。〃
杏友跳起来，一回头，看到熟悉和蔼的一张面孔，鼻子立刻酸了。
〃杏友，你看你出落得多漂亮。〃
庄太太一点也没有老，保养得真正好。
她俩紧紧拥抱。
〃杏友，见到你真好。〃
杏友拚命点头。
〃杏友，来，陪我去一处地方。〃
杏友纳罕，〃你想买珠宝还是时装？〃
〃都不是，稍后你便明白。〃
车子与司机一早在酒店门外等，庄太太有备而来。
〃去何处？〃
庄太太没有回答。
雍容富泰的她一直紧紧握住杏友的手。
车子驶到目的地，杏友抬头一看，大为诧异，卡纳基音乐厅。
庄太太见到她，不好好叙旧，把她带到这里来干什么？
她着地一看，庄太太仍然不出声，拉她下车，走进音乐厅。
古色古香的演奏厅刚集资装修过，厚厚地毯，簇新座椅，庄太太挑一个中间靠边的位子，示意杏友坐下。
演奏厅中约有三四十人，有家长，有学生。
这分明是一场试音考试。
只见有学生调校小提琴，弦声此起彼落。
杏友不知葫芦内卖什么药，只得耐心坐着，脸带微笑。
老师上台了，咳嗽一声。
接着，钢琴师坐好，然后，杏友看到一个小小四五岁男孩抱看小提琴上来。
立刻引起观众小小一阵骚动。
杏友大奇，也忍不住笑，人那么小，琴更小，可是一本正经，煞有介事，有趣之至。
老师又咳嗽一下，大家静了下来。
小男孩站好，鞠躬，连杏友都大力鼓掌。
那小男孩开始演奏，杏友洗耳恭听，他分明是天才，把一首柴可夫斯基小提琴协奏曲弹得如行云流水，难得的是那样小小提琴，声音洪亮，感情充沛，许多成年人都做不到。
一曲既罢，掌声如雷。
小男孩脸带微笑，一再鞠躬。
他有圆圆脸蛋，圆圆大眼，不知在什么地方见过。
庄太太在这个时候忽然轻轻说：〃我答应过你，他会得到最好的照顾。〃
在该剎那，杏友僵住。
她的鼻梁正中如被人重拳击中，既酸又痛，顿时冒出泪水。
她握紧座位扶手，想站起来，可是一点力气也无。
周元立，这孩子是周元立。
只见他下了台，立刻有一大班人簇拥着他，其中一名正是老好彭姑。
彭姑抱起他，有意无意往庄太太这边转过来，似要让杏友看清楚。
小元立正在顽皮，原来有音乐天才的他私底下不过是个活泼的五岁儿，他拉着彭姑的耳朵在絮絮不知说些什么，彭姑例着嘴笑了。
杏友已经泪流满面。
席中还有周夫人及她媳妇王庆芳，那周夫人把小元立接过去搂在身边，待他如珠如宝，不住抚摸他的小手，庄太太说得正确，周元立的确得到最好的照顾。
这时其它小朋友轮流上台表演。
庄太太低声说：〃这位大师傅只录取三名学生，看样子周元立会独占鳌头，周家啧啧称奇，不知这天份遗传自何人，他们三代做生意人家，对乐器没有研究，可是现在已叫人全世界搜集名琴。〃
杏友不出声。
她母亲，也就是小九立的外婆，对音乐甚有造谐，曾是室乐团一分子，弹中提琴。
她轻轻拭去泪水。
庄太太轻轻说：〃杏友，我们走吧，陪我吃晚饭。〃
杏友低声说：〃还没宣布结果。〃
庄太太微笑，〃一定会录取，你替我放心，周家已经给学校捐了十万美金。〃
杏友低下头。
他们家作风一成不变，一贯如此。
庄太太拉拉她，杏友知道一定要听庄太太的话，否则，以后就没有这种机会了。
她俩悄悄离去。
走到大堂，后边有人叫她，〃庄小姐。〃
杏友一回头，原来是彭姑，她追了出来。
〃庄小姐，看见你真好，我时时在外国时装杂志读到你的消息。〃
杏友紧紧握住她的手，说不出话来。
庄太太说：〃我们还有约会。〃
〃是，是。〃彭姑给杏友一只信封。
她回转礼堂去。
杏友上车，打开信封，原来是周元立的一帧近照，小男孩神气活泼，大眼睛圆溜溜，长得有七分像杏友。
世上还是好人居多。
庄太太叹口气，〃杏友，我也不知道做得对不对。〃
连她也落下泪来。
杏友反而要安慰她，不住轻拍她手背。
两人都无心思吃饭，就此告别。
杏友一回到公寓就接到电话。
〃庄小姐你快来染厂，他们把一只颜色做坏了。〃
她立刻放下一切赶着去。
可不是，紫蓝染成灰蓝。
说也奇怪，将错就错，该种颜色非常好看，似雨后刚刚天睛，阳光尚未照射的颜色。
杏友正沉吟。
她终于说：〃我们就用这个颜色好�