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谈了。只消谈谈那涂着沥青、溢着树脂的塔楼吧。要是它真的起火的话，那火光从
远处看来不正像是海岸上灯塔里的一盏灯一样吗？”
“而那个也正是那位父亲和哥哥遇难的原因了。这位邪恶的叔叔差点就把这些
财产搞到手了。”
布朗神父没有搭话；实际上除了必要的客套之外，他没有再说话。这样一直到
他们安然回到游艇里，坐在了雪茄烟盒的周围。他看到那火苗已经熄灭。他没有继
续在那儿逗留。尽管事实上他已听到年轻的沃尔特船长的声音；他正在一群人的簇
拥下，沿着河岸走过来了。如果神父稍微有感于他们那浪漫的好奇心的话，他或许
现在就已接到那轮船上下来的船长以及独木舟上的那位姑娘的真挚谢意了。但是神
父的疲劳再次向他袭来，只有一次他惊醒了过来，那是弗兰博突然提醒他把雪茄烟
灰弄到裤子上了。
“那不是雪茄烟灰，”神父疲惫地说道，“那是刚才那火堆上飘落下来的灰。
但是你们没有这么想，因为你们都在抽着雪茄，所以就把它当做是雪茄灰了。我当
初也是模模糊糊地对那张地图感到疑虑的。”
“你是说佩龙船长的那张关于太平洋岛屿的地图吗？”范肖问道。
“你们认为它是一张太平洋岛屿的地图。”布朗说道，“把一片羽毛和一块化
石、一点珊瑚放在一起，大家就会把那看作是一个标本。把同样的一片羽毛和一块
彩带、一小束人造花朵放在一起，大家就会认为那是姑娘帽子上的头饰。再把同样
的一片羽毛和一个墨水瓶，一本书及一叠纸放在一起，大部分人会说他们看到了一
支鹅毛笔。于是，当你们看到那张地图放在热带鸟类和贝壳间时，就想当然地认为
那是一张太平洋岛屿的地图了。事实上，那是一张关于这条河流的地图。”
“你是怎么知道的呢？”范肖问道。
“我看到了地图上的那块岩石，就是你们认为像条龙的那块；我还看到了那块
像灰背隼的那块岩石，还有——”
“你看来在我们来的路上注意到了很多东西呀。”范肖说道，“我们还以为你
一点都没在意呢。”
“我有点晕船。”布朗神父说道，“我只是感到难受。但是感觉难受和看不看
得见东西则是两码事了。”说着他闭上了眼睛。
“你觉得大多数人都会注意到那点吗？”弗兰博问道。他没有听见回答的声音。
布朗神父已经睡着了。