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但快乐的时光总是过得很快，眨眼间便已进入隆冬，又一年即将过去。而且，公元192年的冬天特别冷，不只是荆北，就连荆南长沙等地都在漂雪。部分地区还出现了严寒造成的灾情，王旭不得不勒令户曹掾韩嵩专程负责此事，协助百姓平安过冬。
襄阳位置偏于北方，气候自然更为寒冷，这几天的雪，都下得有一尺多厚。早晨起来，门缝结霜，都不容易推开。而天上大块大块的乌云，就好像片瓦一般，沉沉叠叠地堆积在一起。鹅毛大雪不间断地下着，似乎有种要把整个天地都给填满的意思。如果眺望城外远处的群山，那更是白蒙蒙地一片，好似全盖上了一层厚厚的白被子，冷虽冷，但景se看来却非常不错。
将军府里，王旭正与娇妻美妾，还有几个贴身侍婢围坐在一间闲置的屋内。中间架着一个灶台，四周的桌案上，还摆满了各种洗切好的菜品。灶台上则是放着一个大大的敞口锅，里边的汤汁正不断的沸腾，烹煮着鲜美的食物。
“吃啊！小欲，你们几个也都吃啊，别愣着。”王旭手中的筷子比划了几下，便从锅里夹起一片薄薄的牛肉放到了嘴里。“嗯，味道还不错，这大冬天的，吃火锅最暖和！”
看到他这副模样，众女都忍不住微微笑了起来。
徐淑白了他一眼，也是跟着笑道：“是啊，可惜没有辣椒，我比较喜欢吃辣的，多少年没吃过了！”说着，脸上不由露出了回忆的神se。
王旭一怔，随即也是有些感慨起来。“哎！是啊。可惜，现在是没那个口福咯！辣椒还在南美洲呢！”
“嗯？”突然听到一个新词，众女顿时好奇地抬起了头来。
蔡琰一向博学广闻，对这种事物的好奇心也最重，当即忍不住问道：“夫君，南美洲在哪儿？”
“嗯？噢！好远好远的地方，我也是从一本外邦的游记中看到的。”王旭面不改se地随口搪塞道。
赵雨、貂蝉等女都是笑了笑，也没心思多问，将注意力转到了锅里的食物上，叽叽喳喳地说个不停。但蔡琰显然没那么好骗，皱眉思索片刻，却是忍不住奇道：“夫君，不对啊！刚才徐淑姐姐不是说他吃过吗？没去过，怎么吃呢？”
“呃！这……”王旭顿时语塞，但这么多年的摸爬滚打也不是白干的，很快便反应过来，笑道：“当然是人家带来的咯，就是那个外邦人带来的，分量不多，几次就吃完了。记忆中，那味道很好。”
“噢！这样啊。”这话倒是没什么破绽，蔡琰恍然地点了点头。
见状，王旭与徐淑相视一笑，皆是不再多说。
倒是赵雨的兴趣被激了起来，小嘴鼓鼓地嚼着羊肉，含糊不清地问道：“旭哥哥，那辣椒真的很好吃嘛？什么味道啊？”
“呵呵。”王旭莞尔一笑，本想形容一下，可却是找不到适合的词汇，因为他们根本就不知道辣是什么感觉，又如何形容呢？好半天后，才回忆着道：“那种味道我也说不上来，总之吃多了会很全身发热，而且肚子不舒服，嘴里有点疼，眼泪不由自主地就流出来。”
闻言，貂蝉不解地眨了眨眼，奇道：“夫君，既然难受，那怎么会好吃呢？”
王旭笑着摇了摇头：“吃多了才会难受，如果选择自己喜欢的量吃，就不会！”
赵雨极善厨艺，歪着脑袋想了想，不由结果话道：“那要不，我们也托那些经常远行的商人留意一下吧！如果可能的话，让他们带一些回来尝尝啊！”
“呃……这！”王旭苦笑这望了徐淑一眼，见她装作没听到，自顾着吃自己的，不由略有些无奈地道：“这个，可以试试！不过别抱太大希望，那东西很远很远，如今天下纷乱，恐怕少有人会去那种地方！”
蔡琰奇怪地道：“有多远，比大秦还远吗？”
“大秦？”王旭微微一愣，但随即便反应过来，她指的是罗马。不由笑道：“呵呵，是啊！比大秦还远，而且要穿过大海！”
这话一出，众女皆是面现惊se：“那么远啊！”
赵雨更是脑袋瓜直摇。“算了，太远了！一去一来就要花上两三年时间，还是不吃了。”
“呵呵！”王旭总算舒了口气，要是真让去找辣椒，还真不知道该怎么办。以现在的技术条件，要去南美洲，不是痴人说梦吗？
倒是徐淑在沉默了一会儿，突然开口道：“老公，其实未必不可以找到！”
“嗯？”王旭顿时瞪大了眼睛。“老婆，你什么意思，去南美洲，你不是让我游过去吧！”
徐淑顿时翻了翻白眼。“谁让你游过去了，我只是说，我们本土也有可能找到。”
“哪儿？”
“我记得当初那外来者说过。”说到这里，徐淑略为加重了语气道：“这种东西貌似在热带地区，印象中，好像南方曾发现过野生的吧！”
这话一出，王旭也是来了兴趣。“真的？那如果这样的话，那估计交州和益州南部应该有吧！”
“应该有才对。”
想起那种久违的滋味，王旭也是兴奋起来，笑道：“哈哈！那真是太好了，改天我就悬榜，凡是有人查找到的，给赏！说不定以后还可以引进种植，来个垄断生意，嘿嘿！”
“你就先把梦做着吧，找不找得到还是两说呢！”
“别打击我ji情嘛，老婆！不说了，吃饭，吃饭……”
随着两人开始斗嘴，众女皆是笑了起来。一群女人叽叽喳喳地谈论着生活琐事，在这寒冷的冬天里，吃着热腾腾的火锅，倒也是别有一番风味！
不过正当王旭吃得开心，陪着众女吵吵闹闹的时候，一个铛铛的铠甲碰击伴随着沉重的脚步声突然传来。
没一会儿，一名侍卫便出现在房门外，远远拱手道：“禀报主公，后院外有人求见！”
“噢？”被打断了兴致，王旭心情显然不怎么好，皱眉道：“来人可说是谁？”
“习家长公子，习祯！”
“习家？”王旭有些惊愕地望向了那名侍卫。暗道：这习家现在来是干什么？在襄阳六大家中，习家算是比较弱小的，现在来找自己，莫非是有意投靠？
想到这些，王旭叹了口气，也不得不放下了手中的碗筷，对着门外的侍卫道：“将他带到我的书房吧！”
“诺！”那侍卫端正笔直地行了一礼，快步离去。
赵雨顿时不满地嘟起了嘴巴：“什么嘛！早不来晚不来，偏偏吃饭的时候来，真是的！”
王旭歉意地笑了笑，也是无奈地道：“这个我也没办法，好啦！你们继续吃，我要过去看看。”说着，与徐淑对视一眼，便起身赶往书房。
等了没一会儿，一个长相俊美的青年男子便跟着那名侍卫走进了书房。虽然脸上略有些风尘，身上也沾着不少积雪，但却丝毫没能掩盖住此人的风采，看起来很有种儒雅的感觉。
在门外拍掉身上的积雪后，才缓步走进了书房，面带微笑的行李道：“鄙人习祯，拜见王将军！”
“呵呵，不用多礼，请坐！”
“多谢将军赐坐！”不卑不吭地回了一句，习祯大大方方地坐到了对面的布褥上。
只是，他似乎也没急着说话，坐下之后，就面带微笑着注视着王旭，似乎是想等着率先发问。
作为襄阳六大家之他确实有那个资格，但王旭从来不吃这套，那就比比谁更有耐心便是。也是似笑非笑地坐着胡床上，仔细打量习祯，右手食指则在身前桌案上有节奏地敲击。
对于习祯，他也有些印象，记得在汉末荆州名人中，次于庞统，与马良等人相当，后来也是辅佐蜀汉。不过，这习家之人也很奇怪，分别侍奉魏蜀吴三国，与诸葛家几乎一模一样，也不知道究竟图个什么……
第四百零八章 习家的选择
第四百零八章习家的选择
在做某些正式交谈的时候，先出声的人总是居于劣势的，因为表明了在这件事情上，这个人比对方更急，更需要解决即将谈论的问题。所以，在特殊情况下，沉默也是一种探查对方心理的方式。
此刻的书房内，就陷入了寂静的沉寂之中，而且两人的心智都不简单，这样的沉默也就更显得压抑。王旭的食指敲击桌案也并非无意识，而是有着其目的。因为每一次落下，都与习祯胸前的起伏，也就是与他的呼吸想当。而身处上位的人这样做，便可以给对方造成最大的心理压力。
事实上，从事情本身来说，王旭比习祯要急，因为习家不管想要什么，都不用争着那一时半会儿。但王旭不同，荆州的内部问题能早一刻解决，就一定要早一刻，这对今后的快扩张极为重要。
之所以一直不动，也是因为荆州刚定，暂时还不宜与这些地方家族摊牌。如果谈不拢，那很可能瞬间爆激烈的冲突，到时或许就与益州刘焉一样，成天四处灭火、镇压，为维持统治搞得焦头烂额！并不是说这几大家族就能够单独抗衡，而是他们产生的影响力所波及，或者说，其所代表的整个荆州士绅家族群体的整体力量太过强大。
现在习家主动来访，当然是好事。但如果不想像刘表那样形成依赖，自然当以强势的态度对话，因此王旭才有此举。
时间在王旭那彷如闷鼓一般的敲击声中缓缓过去，书房外面吹来的寒风，更是增添了其中的压力。
终于，习祯忍不住了，紧闭的嘴唇微张，双目既有些欣喜，又带着些许无奈。以略有些沙哑的声音笑道：“王将军真乃天下雄才也！”
“呵呵！”王旭的脸色毫不掩饰地流露出了一丝笑容，都是聪明人，自然没必要隐藏太多。淡然地笑道：“阁下也不差，从始至终一直保持着从容，若非极为坚定的心智，恐怕难以做到。”
“将军过奖了。”说着，习祯深吸了口气，知道王旭并非常人，也就不再打哑谜，直接了当地道：“将军，实不相瞒，鄙人今天来访，来时为了将军大业而来。”
“噢？”王旭眉毛一挑，笑道：“不�