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室内设有三个席位，楚玉夫人自己坐在正中上席，等候她两个儿子的到来。
她的席位上摆有一把碧玉酒壶外加三个玉杯，这是另外两个席位上没有的。
每个席有两名侍女侍候，站在楚玉夫人背后的是绣儿和湘儿。绣儿不敢看那把玉壶，却又忍不住用眼角偷偷地斜着看，但只要目光触及那把玉壶，她就不禁两腿发软。
“湘儿，去看两位公子怎么还没到，沐浴更衣要这么久？”
正说话间，门外已传来嬴政和成蟜的嬉笑声，他们手牵手正跨上门前的石阶。
他俩穿着同样的黄色绣袍，头顶束发金冠，长长的余发散披在背后。
楚玉夫人刚才还在犹豫，内心中天人交战激烈，但一见到成蟜像极了子楚的脸和走路神情，她的妒火上烧，掩盖了理智。
她刚才还想到子楚回来后，看到成蟜已死，会是个什么表情，但一想到子楚此去是去长安祭齐姬的坟，她的决心更坚定了，放着活的不闻不问守活寡，却远巴巴的去悼念死人！她恨！她情愿死，只要嬴政通往王位的路不再有阻碍！
嬴政兄弟跪下行过参拜之礼，分在左右席坐下。在用过一点菜肴以后，楚玉夫人坐着说：
“你们兄弟都已十岁，嬴政已完成了基础教育，成蟜也有福跟着老人学习，希望你们兄弟能相亲相爱，他日更要互相扶持。今天为娘心情很好，十岁的男孩也可以尝尝酒的滋味了，为娘这里有一瓶华阳王后赐的葡萄酒，性质不烈，适于小孩喝，你们到跟前来，陪为娘喝一杯。”
两兄弟跑到楚玉夫人席前。
“绣儿倒酒！〃楚玉夫人微笑着向绣儿说。
“是！〃绣儿小声答应，楚玉夫人的微笑，在她眼中有如利刃的闪光。
她跪倒下来，拿啤酒壶，神色立即大变，颤抖的手将酒大半都倒在酒杯外面。
嬴政诧异地看着她，楚玉夫人仍是带笑地说：
“她昨晚病了，身体还未复元，你去休息吧。”
“是！〃绣儿答应了一声，很快退到屏风后面。楚玉夫人自己拿起玉壶，有意无意地旋转了一下壶盖，将自己和嬴政的酒杯倒满。
成蟜对这些情形仍懵懂一无所知，可是全看在嬴政的眼里。就在夫人举杯说道：
“祝你们兄弟学业进步！”
他很快将成蟜的酒换了过来，两人也举杯说道：
“祝母亲身体安康！”
成蟜将酒一口喝了下去，他却装着不小心将酒倒翻在桌几上。他看到母亲先是惊慌接着含怒的表情，他装着没见到。成蟜仍然不知眼前的情况。
“三杯为满。〃楚玉夫人仍然不动声色地要湘儿换来一只玉杯。她亲自将酒倒满，嬴政注意到这次她是先为自己和他倒酒，最后为成蟜倒酒的时候又转动了壶盖一下。他又想换酒，却为夫人用手挡住了，她依然脸带笑容说：
“嬴政，不要调皮，刚才换酒打翻了酒杯，现在各喝各的。”
成蟜端起面前的酒要喝，嬴政却一手打掉。
“嬴政，怎么在为娘面前如此无礼！〃楚玉夫人满脸涨红地怒喝，她再也无法保持那股雍容。
“禀告母亲，孩儿刚才想起，师傅今天特别交代，我们正在练一种功夫，严禁饮酒，否则会闭气吐血而死。”
“有这种功夫？〃楚玉夫人装着怒气平息而转向成蟜问。好像是吧！
“好在你只喝下一杯，尚无大碍，母亲，我们实在是不能喝酒。”
不待吩咐，他就拉着成蟜回到各人的席位上，装着无事地吃喝起来，但他还是不时看着成蟜，看到他无事地大吃大喝，才完全放下心来。
这场晚餐表面上非常愉快，成蟜是浑然无知，楚玉夫人母子也都装成什么都未发生一样。１０
“师傅老爹，你说我该怎么办？〃嬴政跪伏在地，伤心地说完三天前晚餐的事，请求老人设法。
老人闭目良久，才沉吟地问：
“你和成蟜都没喝，怎么知道那是杯毒酒？何况成蟜喝下一杯，不是没事么？”
“母亲每次倒酒给她自己和我时，都会旋动一下壶盖。而且据侍女事后告诉我，那只我们从邯郸带回来的小黄狗，舔了一下酒溅过的桌上残骨，就全身抽搐而死！”
“这么毒的药，不是牵机，就是鹤顶红！〃老人自言自语地说。
“什么是牵机？什么是鹤顶红？〃嬴政好奇地问。
“小孩子不要知道那么多。〃老人装着生气。
“您不是说随事都可发问，随时都有机会教育么？”
“鹤顶红是用鹤顶那颗红丹提炼而成，因鹤喜食毒蛇，所有剧毒全逼聚在头顶红丹里，所以鹤顶红乃天下最毒的毒药。牵机药亦至毒。两者舌食以后，立即身亡，但不像一般毒药毒死会七孔流血那种惨状，只是心脏麻痹致死，外表看来就像急病身亡。只不过牵机中毒，人会抽筋，死后四肢卷缩在一起。”
“小黄只抽搐，没有卷缩在一起，那一定是鹤顶红。〃嬴政肯定地说。
“也许，〃老人仍闭着眼睛问：“小黄呢？”
“侍女们偷偷埋掉了，她们一个个都吓得想哭。〃嬴政想想好笑，竟笑出声来。
“这样严重的事，你还笑得出来？〃老人责备说。
“是，老爹，请告诉我该怎么办？这三天，吃喝睡觉，甚至是上厕所更衣，我都跟着成蟜。我全是带他到街上买吃的，母亲送宵夜点心来，我都要侍女先尝过，然后我再和成蟜分着吃。”
“这样防备不是办法，她一心想害成蟜的话，真是防不胜防！”
“老爹，那我们该怎么办，禀告我父亲？”
“嬴政，不要忘了，她是你的母亲！”
“……〃嬴政一时说不出话来。
“你知道她为什么要这样做？〃老人意味深长地问。
“也许是因为成蟜不是她生的，也许是因为齐姨的事。”
“齐姨？齐姨是谁？〃老人惊奇地问。
“成蟜的生母啊，老爹你都不知道？〃嬴政诧异地反问。
“她不是死了，在齐国死了吗？”
“她是死了，可是不是死在齐国。〃嬴政摇摇头。
“那死在哪里？”
“死在长安，也就是父亲那天接成蟜来的地方。而且父亲在那里筑了一座坟，每个月忌辰他都会去，也带成蟜去过。”
“你怎么知道的？你母亲怎么知道的？〃老人说：“连我都不知道！”
“母亲是自己打听出来的，而我是成蟜自己告诉我的。〃嬴政语其中带着骄傲。
“唉，〃老人似感叹似欣慰地叹了口气，又问：“成蟜和你很好？”
“当然，他是我的弟弟。”
“你没想到有一天也许他会和你抢王位？”
“抢王位？才不会呢！〃嬴政笑了，天真又有点邪门：“我们对天发过誓，他绝不会想当国君，只是全心全力地辅助我。而我也答应他，不管当不当国君，这辈子我都会爱护他，不会欺侮他。”
老人叹叹气又闭上眼睛，看来这件大人觉得复杂的事，小孩已经自己简单解决了。
“说了半天，老爹，您还是没有告诉我，我母亲要害成蟜，我们要如何设法防止？〃嬴政不满地说。
“谁惹的事情还需要谁去解决，你们之间的事也需要你们去解决。〃老人睁开眼睛，注视着嬴政，正色地说。
“我们？〃嬴政也注视着老人，不断地摇头。
“再过几天就是望日了，是不是？〃老人自顾自地问。
“不错。〃嬴政想了想回答。
“按宗室成规，朔望，也就是每月初一和十五，国君和太子都要宿在正宫和东宫正室……”
“为什么？老爹您又怎么知道的？〃嬴政好奇地问。
“小孩子不要知道这么多，听我把话说完？〃老人当然明白，按照古老生理推算法，女人月信每月来一次，初一十五的怀孕机率最高，所以这个优先机会要让给正宫正室，但他无法向嬴政解释：“你明天去告诉你母亲，说是望日太子来时，我要去拜访，到时候我会有办法。还有，现在你附耳过来，我教你和成蟜那天该如何作法。”
他们师徒之间开惯了玩笑，明明是一句无关紧要的话，老人有时也会故作神秘地要他附耳过去，但嬴政知道师傅今天不会开玩笑。
他跪行到老人旁边，果然老人在他身边讲了很久的话，嬴政不时微笑，不时连连点头。１１
招待老人的晚宴依然设在起居室里，这样显得更温馨，更像家庭团聚。
老人坐在中间的客席上，子楚夫妇在西侧席位相陪。楚玉夫人带着两个孩子同席，一边坐一个。在子楚面前，她总是表现得对成蟜特别的好，她为他整理头发，拉直压在身下的衣服，处处都像一位慈母。她不断为成蟜夹菜，剔骨去刺，将成蟜看成是个两、三岁的孩子。
老人看在眼中，只是微笑不语。
子楚看了却非常感动，她人真的不坏，这几年来自己的确委屈了她，她却毫无怨言，雍容大度。
成蟜今晚也和她特别亲热，真的像两、三岁的孩子，有时还会依偎在她怀里撒娇。
嬴政则是靠在母亲怀里，时而和成蟜小声低语或取笑，但每逢母亲夹菜给成蟜吃的时候，他总会抢去一半，似乎不愿让成蟜独享母亲的宠爱。
看到这副景象，子楚又想起齐姬，不禁眼睛有点发热。他装着叱喝两个孩子坐好，十岁的孩子已是半个大人，应该学点餐饮仪节，实际上他是在按捺自己激动的情绪。
“太子不必责怪他们，他们两个都是老朽教出来的，〃老人笑着说：“要怪就怪我。”
“太师傅，子楚怎么敢，我只是提醒他们一下。〃子楚陪笑说。
“其实，这是家宴，这两个孩子和老朽相处的时间，比和太子及夫人的时间来得长，不必将老朽看成是客，否则我也坐不下去了。两个孩子平日很少享受母爱，就让他们尽情享受一下。”
“是，太师傅，子楚敬您一杯。〃子楚举杯喝了，想藉此转变话题。
老人只虚举了一下酒杯，放下杯子，又再继续讲下去：
“的确，人的情绪有如琴弦，弹奏的时候调紧，不弹的时候就该放松，否则会失去弹性，也容易断，夫人是弄琴高手，老朽的话对否？”
“正是如此，〃楚玉夫人微笑着说：“想必