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另外派出去的卢生,他倒是常有消息传回,而且是常出现在东南海边各港口,也曾几次派人来要钱要装备。不过有谣言说,卢生跑遍各沿海港口做生意,以物易物,根本就未进入远海。
当然疑人不用,用人不疑,寻仙本来就是虚无飘渺、可遇不可求的事。皇后不肯见卢生,也许是在考验他对她的信心和爱,难能可贵,他嬴政对玉姊的爱心和信心都是坚贞不移的,何况他还年轻,他还有经受考验的时间。
时候或有早晚,成仙得道则一,他不会相信这些谣言。还有侯公,七十多岁的人了,风尘仆仆地来回于咸阳和华山之间,为了求取奇花异草为他炼丹,常要登高爬山去到云深不知处。
拿回来花草所炼成的丹药,服下以后,他倒觉得是很见效的,身轻体健,精神焕发,尤其是在御女时,更有前所未有的特殊效果。
脸色红润,肤色如玉,自称已有六十多岁而看上去四十不到的石生,则教他房中术,使用的教材是他世代秘藏的黄帝《素女经》。石生说,黄帝所以能得道,全靠照着经书上所载秘诀修炼而成,最后夜御百女,吸取这些处子的阴精,所以能白日乘龙升天,要诀是要二十岁以下的女人,超过二十五岁,即使是处子也不是上选。
后宫的处子说起来比妇人还要多,而且从小选进宫,都是从来未和男人接触过的,这应该都是上上选。但始皇照着书上练了几个月后,不说不能夜御百女,就是想征服一个女人,都得靠侯公给他的药。
几个月下来,他不但形骨消瘦,眼圈发黑,上殿前的石阶都会两腿发软,两眼冒金星。
他不敢再练,石生也不敢再要他练,只是说修道成仙有无数个法门,黄帝之法恐怕不适合皇帝。
这时候韩人韩终乘机说动始皇炼丹,他呈上他为始皇远至楚地衡山找来的药材,配成药丸要始皇服用,并教始皇吐纳打坐。他说如此外服药、内炼丹,天长日久,内丹炼成即可白日升仙。可惜的是始皇政务繁忙,不能长时间打坐不间断,并且这种修道最忌女色,初一十五必须齐戒。
几个月下来,韩终的修道法见了功效,始皇脸色不再发黄,黑眼圈全部消褪,上殿阶时腿也不会发抖了。
始皇因此对韩终特别信任,同时自信找对了修仙法门。可是除了这些以外,再也见不到其它效果,他免不了又要问韩终。
“朕修炼了这么久,效果是少许有的,但不知道多久才能炼成内丹?”
“修道成仙全靠天赋和机缘,陛下在泰山亲耳听闻上帝宣示,陛下为他的骄子,天赋应是任何人所不及,再遇上臣,可说机缘也超过一般人,成丹应该是没有问题的。”
“这样炼法到底要多久才能成丹?〃始皇不放松地追问。
“很难说,〃韩终脸上也出现难色:“有人三年五载就炼成,
也有人三十年五十年也炼不成的。”
“韩先生炼丹多少年了?〃始皇问。
“臣十年前在衡山得逢异人。”
“这样说先生已炼了十年,不知丹炼成了没有?”
“要是丹炼成,臣早就飞仙了,也遇不着陛下了。〃韩终笑着说。
“先生蒙异人传授,十年都炼不成丹,那朕要炼到何年何月?朕都是四十多望五十的人了,还有多少时日可炼?〃始皇有点沮丧地说。
“这倒不必担心,臣也是五十多岁才开始,现在不是越炼越年轻?〃韩终陪笑着安慰地说。
始皇注视韩终很久,才觉得安慰地说:
“果然如此,朕倒是可以等的。”
一高兴,始皇又酬谢他黄金五十两。
徐巿和卢生在海外帮他花大钱找长生不老之药,而这几个人轮流奉召和始皇谈论修仙之道,也是时有赏赐。
当然,始皇对这几个人已开始失去信心,找他们只不过是消闲性质,真正的希望是放在徐巿和卢生身上。2
卢生方面有消息了,这次他不是托人带信,而是亲自在咸阳南书房观见了始皇。
当他叩头行礼,始皇亲手扶他起来时,看到他满布风霜、被海风吹得黝黑的脸,内心有点不忍,也有着感激,传言真是不可信,看他这副样子,哪像经商致富、优游在各港口的样子!
卢生从怀巾取出一幅非丝非布的锦帕呈上,上面有几行字迹,始皇接在手上一看,仿佛入眼很熟,再仔细一看,竟是皇后手笔,始皇大吃一惊地问:
“先生从何处得到此物?”
卢生不慌不忙,徐徐就座,然后又拱手行礼说:
“幸不辱命,这次远至渤海之中,在辽东与辽西之间,得皇后梦中指引到一仙岛,得谒皇后仙颜。”
“真的?〃始皇惊喜得差点从席位上跳起来。
“臣不敢欺骗陛下!〃卢生正色地说。
“先生请不要见怪,朕一时高兴过度,失言了。〃始皇抱歉地说。
“臣不敢,〃卢生在席位上俯身行礼说:“请陛下先看过锦帕,臣再详细禀奏得见皇后仙颜的经过。”
“好,朕先看看。〃始皇说着展开锦帕,原来上面写的是一首四言诗——
…
人仙隔绝,
有如隔世,
一旦双修,
世世夫妻。
…
诗中的意思非常明显,乃是说目前虽然人间仙界不能相聚,但一旦始皇得道成仙,两人在一起修炼,就能成为永远不死不离的夫妻。
始皇欣喜得有点想落泪,但他不想在卢生和近侍面前示弱,假装咳嗽两声,将眼泪强行忍了回去,他简短地说:
“先生请详述这次经过!”
“回忆起当时情景,到现在余悸犹在!〃卢生脸上变得惊恐起来,似乎又回到当时的情景:“那天臣正按着皇后新近才指示的海上方位,带着两艘船航行在风平浪静的渤海上,到了晚上突然遇到海上强风暴雨,雷电交加,先是两艘船的桅杆被吹断,接着几十丈高的层层巨浪终于将两艘船都打得四分五裂,就在臣掉下水喝了几口水,人呈昏迷状态时,忽然听到耳边有幼女清脆的声音,告诉臣不必害怕,皇后要见的只是我一个人,而其他的人乃是要应这个劫数,所以全要死在海里。这时臣也应当失去知觉,等到醒来,就在一座仙府里见到皇后,奇怪的是臣身上的衣服一点水迹都没有。”
接着他又描述了仙岛、洞府和皇后的模样和谈吐,他的口才很好,再加上讲的是皇后的事,始皇听得如痴如醉。他说——
美丽的仙岛位于茫茫大海之中,岛的四周围满了白云,一年到头百花开放,四季如春。
仙洞里不分昼夜,照明用的全是鹅蛋大的夜明珠。连侍女穿戴的衣饰,其精巧美丽都是人间找不到的,更别说皇后本人了。皇后每天招待他吃的更是奇瓜异果、山珍海味,在上面住了三天,皇后才放他回来。
他有意无意提到皇后脸上的特征,和只有始皇才知道的一些两人之间的琐事,更教始皇深信不疑,这块似布非布、似丝非丝的锦帕就是中原所找不到的。
在他的话告一段落后,始皇岂不及待地问:
“先生没有船是如何回来的?”
“和去时一样,有一天睡觉醒来时已在即墨港口边。岛上三天,人间已是三个月,特地赶回禀奏陛下。”
“皇后没要先生带回修仙秘笈?〃始皇提醒他说出这次行程的主要结果。
“没有,不过她那天告诉臣,秘笈没有良师指导,修炼不好会走火入魔,不如由她炼成长生不老之药,直接交由陛下服用。”
“皇后对朕真是恩深情重!〃始皇叹口气,泫然欲泪。
“皇后临行时还交代,欲修炼成仙,一定要清心寡欲,居处静室,不能与一般俗人接触。陛下原有仙骨仙气,与俗人接触多了以后,俗人的浊铺盖过了陛下的仙气,仙人(也就是真人)就不敢和陛下接近,陛下修道成仙也就不容易了。”
“朕日夜忙于国事,总不能不与众臣接触!〃始皇为难地说。
“臣倒有个好办法。〃卢生神秘地微笑着。
“先生赶快说!〃始皇一副岂不及待的神情。
“陛下挑选一批从人,女子最好,因为男浊女清,女子除了每个月的月事期间外,身上没有浊气。然后再从严挑选必要的男性随员,以带仙气者为唯一入选的条件。”
“先生见过朕不少近侍,谁最带仙气?〃始皇好奇地问。
“郎中令赵高!”
“哦?〃始皇哂笑。
“陛下不要看赵高外表不起眼,实际上他有贵骨、也有仙骨。〃卢生严肃地说。
“当然,与朕同年同月同日同时生,出生落地时也受到普天下的庆贺。〃始皇不在意地笑着。
“啊!〃卢生想说还好将他阉了,否则真会妨主,但想到赵高和他是一条阵线上的人,始皇生性又多疑,还是不说的好。
“这样好了,〃始皇又说:“朕要赵高挑选一批男女随员,然后由先生来看相望气,不合格的再剔除掉。”
“浊岂不重的人,臣倒是可以为他们祝祷去浊的。〃卢生表现得非常自信。
“那有谢先生了,皇后还说了什么?〃始皇还是舍不得放弃皇后这个话题。
“她要陛下多移动住处,夜宿何处不让人知,以防恶鬼的侵袭。”
“皇后真是爱朕,她说什么时候仙药可以炼好?”
“明年此日。〃卢生想了想说。
“那朕派人通知琅琊郡守,再为先生造楼船十艘,这段时间就陪朕修道吧!”
卢生连忙谢恩。
于是,始皇向众臣宣布,今后他不再称朕,而自称真人,真人者真正的人也,与一般俗人凡人有所不同,乃是凡人与仙人之间过渡时期的人。
另外,他将咸阳宫与其它别宫以通道相接,他的车马在其中行走,没有人能知道,他夜宿何处,全由他亲自临时决定,令下以后,赵高和随从人员才忙着准备。因此,处处别宫随时都处于备用状态,宫室装饰,妃姬美人,近侍女官,编制全和咸阳后宫一样。
与群臣议事则全在咸阳宫朝殿。
同时他以卢生为首,韩终、石生、侯公等三人为副,另增加儒生方士三十六人,组成一个寻仙觅药小组,有的专研究古籍,寻找可能藏有神仙及仙药的地方;有的专事辨识百草,研究古方