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始皇不再说话，只是朝前望着，德水如带，群峰重叠，沿岸土地肥沃，可目前全都荒废；极目看去，视线内部看不到人烟。还好胡人都是游牧民族，不惯久居一地耕种，否则这多年来的疏于经营，早让这块美地变成了匈奴国，而中原各国还不知道。若为千秋万世子孙打算，这一代应该辛苦点！
他们上了车马再往前行，几个时辰后才发现一处约有千来户人家的大寨。３
“蒙恬，今日行军了一整天，士卒都劳累了，前面有个大庄子，正好休息一夜，朕也好找当地父老聊聊。〃始皇对参乘的蒙恬说。
如今赵高已升为郎中令，要留在咸阳负责宫殿警卫，已换了别人为始皇御车。
蒙恬向那个大寨望去，却发现情形不对，只见寨子里火光浓烟四起，寨子外尘土飞扬，车队再走近一点，看得出正有许多穿皮革，张旃旗的匈奴骑兵在围攻这处大寨。
“说到匈奴，就真的遇到匈奴了！〃始皇是首次亲身遇到匈奴骑兵，好奇远过于恐慌。
“看规模人数不少，陛下，我们得赶快应变！〃蒙恬护主责任在身，反而没有始皇沉着。
正说话间，虎贲军都尉和任嚣带着探骑来报。
“启禀陛下，匈奴大约有三、四万人围攻大寨，〃虎贲军都尉说：“为了安全起见，我们应该避开，另召大军来剿。”
始皇看看任嚣和蒙恬，意思是要他们表示意见。
“陛下，都尉的建议是正确的。〃蒙恬说。
任嚣在一旁不说话，始皇微笑着问他：
“任卿，你的看法如何？”
“臣斗胆启奏，〃任嚣也是不慌不忙地回答：“为了陛下安全起见，在敌人未发现我们以前，请陛下由虎贲军护卫回程，另召九原大军来剿。而臣守土有责，愿率六千郡卒前去救援，否则将无法面对全郡子民。”
“这样兵力会更薄弱……〃虎贲都尉在一旁表示反对。
“朕也有保护子民的责任，望胡风而逃，将来也无面目见天下黔首。〃始皇笑着说。接着他又问蒙恬：“蒙将军，朕不想躲让，又要顾及安全，你有什么两全其美的方法？”
“臣愿率六千虎贲军攻敌，任郡守带领六千郡卒在此处高地布阵保护陛下。”
“攻敌是我的责任！〃任嚣急着争辩。
“不要争了，〃始皇仍然面带微笑：“朕看这样好了，步卒留下，由郡尉指挥保护朕，其余郡骑和虎贲军由你们两个分别带去破敌，朕就在前面高地观战！你们早去早回！”
一声〃遵命〃之下，任嚣和蒙恬各带了骑兵四千向敌阵杀去。
临行时，任嚣指着一个骑白马张华盖的胡人说：
“看他领间的白狐裘和帽上的野雉尾，至少是大都尉以上的人物，擒贼先擒王，看我为将军抓来。”
“我不熟悉胡人品级，不过我一定也会抓只老虎而不是小猫。
两人哈哈大笑，各带属下骑兵，骤风急雨似出了山道，分成两侧，雷霆万钧地冲向敌人后方。
始皇登上一处高地观战，四千步卒在山腰布阵，严密护卫。
只见黑盔、黑甲一色黑马的虎贲军，摆好冲锋队形，迅速而不乱地冲向敌人，初生之犊不畏虎，平日操练严格，真正打起仗来也是一板一眼。
这些个个身手不凡的年轻人，根本未想到过会真正作战，如今要真刀真枪地杀人，一个个都兴奋莫名，何况在地方部队的面前，绝不能丢皇家部队的人！
穿黄色劲身战衣的郡骑，他们的人和马的杂色一样，老少强弱都有，不过他们富于战场经验，尤其是对付这些狡猾的胡人。
天下之主始皇陛下正在看着他们，他们当然不能让这些平日养尊处优、摆摆排场，连胡人脸都未见过的漂亮小伙子，看扁九原郡的常胜军！于是个个争先，奋勇前进，他们的攻击队形可就没有虎贲军整齐，前前后后，零零落落，两千人就拖散了很远。
始皇开始还分得清这两股黑色和黄色的洪流，但等匈奴发现，调动一部分人马来抵御时，只见铁骑奔驰，尘土飞扬，黑色、黄色、白色三股人流混杂在一起，再也无法区分。
漫天的灰沙中，只听到战鼓雷鸣，胡茄声呜呜，各色的旌旗飘动。先是劲弩强弓发射的利箭，像密雨、像飞蝗，接着是短兵相接，杀声、呐喊、兵器相碰触的声音相和相杂，引起始皇一阵莫名的兴奋，他忍不住想：
“让虎贲军和胡人接战，的确有如以金丸射鸟，太浪费可惜了一点，但这也是他们一生中难逢的好机会。”
接战不到半个时辰，突然另一种极凄厉的胡茄声响起，胡人纷纷撤退。
始皇这次是亲眼见到匈奴的〃麻雀战术〃，他们不是分成几路或几个方向撤退，而是分成无数路、无数方向，由四方八面一哄而散，秦军犹豫着不知追击哪一股才好。
匈奴马快，备马多，又是轻装，片刻之间，几万人撤退得干干净净，留下的只是人、马的尸体，伤者全都带走了。
秦军大部分进了寨子，小部分在清理战场。
蒙恬和任嚣并辔来到始皇面前，双双下马行礼。
“两位将军果然神勇！〃始皇夸赞。
“全托陛下的神威，轻易将敌击退。〃两人异口同声。
“两位过谦了。〃始皇愉快地说。
“不是谦虚，乃是真话。〃任嚣接口说。
“哦，真的？什么道理？”
“臣听到有个中原口音的人用胡语对那个大当户说，他见过虎贲军，知道虎贲军一到，陛下一定就在附近，他们怕有大部队已经跟来包围，所以赶紧撤退了。〃任嚣说。
“看他们撤退这样散漫，今后如何再成军？〃始皇有点不解地问。
“不然，〃任嚣恭谨地回答：“胡人撤退一般都指定了三个集合点，他们各自奔向第一个集合点，到了时候就赶向第二集合点，要是两个集合点都未赶上，他们就回老家去等。”
“这倒是个奇特的撤退法。〃始皇惊奇地说。
“主要原因是他们都是同族人，很多都有父子兄弟血缘关系，而且在中原无处可去，这就是所谓置之死地而后生。〃蒙恬说。
“不然，〃始皇摇头说：“将能带心而训练精良的部队，想必都能做到，这应该是所谓至上无形，能随各种情势变化。”始皇若有所思地说。４
虽然任嚣一再劝谏，始皇应该转程回九原，或者是到下一个县城，但始皇坚持要进寨子。
县尉早就进庄通知始皇驾到的消息，村长连忙带着全村老小出迎，因为青壮正忙着拾死扶伤。
始皇在寨门口下车步行，打量了一下整个环境。
只见寨子甚大，土砖砌的墙高两丈有余，周围还挖了连马也跳不过去的护城壕，壕底全是削尖了的木椿或是竹签，人马跌下去，准是没有活命。但如今有很多处都为匈奴用土填平。
寨墙的四角有四处城楼，和一般县城的型式一样，每十多丈还有一处传讯台，可以传递消息。
寨墙上到处躺着青壮者的尸体，有的肢体残缺，有的脑浆迸出，一看就知道是被匈奴特有的武器——狼牙棒所击死。
始皇再仔细一看，这些死者手上的武器更是可怜，有的是将竹杆木棒削尖；有的是用砍柴的斧头和切肉刀；还有些人用的是锄头和镰刀，更多的人什么铜铁都没有，干脆拿着一根木棒。
始皇看到这些死人的惨状，不禁内心愧疚，两眼欲泪。想不到他为了防止战争，下令收缴民间武器，会使边疆百姓受到如此大祸，这件事情要好好检讨，住边境蛮荒的人为了防备野兽和异族侵袭应该例外。
这个寨子的人全姓魏，祖先只有几家人从魏地移居此处，开垦畜牧，如今已繁衍到一千多户。七十多岁白发苍苍的老村长也就是这个族的族长。
他率领全村老小，由寨门沿着路的两旁跪着迎接，他满脸泪痕，哽咽着带领家人口呼〃万岁！”
始皇连忙双手扶起老人，语带怜悯地说：
“老人家不要太过悲伤，都是嬴政不好，未能解决匈奴祸患！”
“陛下这样说，草民等怎么担待得起！〃老村长说着，泪如涌泉般自老眼中滚滚而出：“老朽带路，请至草舍稍休奉茶。”
老人带着始皇一行人到达一处砖瓦大宅前。他沿途注意到，这个村子应该算得上是富庶，虽然一般是依土洞筑屋，但也有不少的高墙深宅，带着魏地古朴雄伟的格局。
老人一家早已打开中门跪迎，始皇急忙一一扶起，他向老村长说：
“朕是到边境巡狩，并非朝殿大典，免去这许多繁文缛节的好。”
“陛下，老朽虽然身居边荒，但仍知礼不可废的道理。〃老村长执意不肯。
到达正厅，始皇居中南面坐下，老人又率全家人及村中父老跪拜行礼。众人坐定后，始皇开始说道：
“眼见匈奴逞凶，涂炭我大秦子民，朕内心实在愧疚，现已交代郡守好好拟定对策，同时回朝以后会派遣大军来河南，一劳永逸地解决这个问题。”
众父老又在席位上俯首谢恩。
“这次匈奴攻打贵庄，不知造成多少损失？〃始皇关心地问。
“死伤近两百人，房屋焚毁数十间，胡人已由村后攻入村内，好在陛下王师及时赶到，否则后果更是难以设想，但就是这样……〃一位父老话说到此，满脸羞愤再也说不下去。
始皇惊异正想追问，忽听大门外有敲锣的声音，随着锣声有人大声传话：
“各位大姑娘，小媳妇，大娘、小婶请注意，遇到胡人这码子事，千万别想不开做傻事，这些年来又不是你一个人碰到，谁家没有？谁也不敢笑谁！”
接着锣声和传话声又响了几遍，随着渐行渐远，似乎是到村头去了。
“这是怎么回事？〃始皇不解地问。
众父老没有答话，却全都以袖频频擦拭眼泪。
任嚣在一旁代奏说：
“胡人每攻进一个寨子，烧杀奸淫，无恶不作，在他们心目中，这是他们拼命的补偿，作战的酬劳，所以上级虽不鼓励也不禁止，任他们为所欲为，刚才传话是怕那些受辱的妇女寻短见。”
始皇怒气填胸，紧紧咬住牙齿，深怕自己狂怒发作失态，他只从牙缝里透出恨的声音说：
“