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营地附近的山林都被砍光，宁天歌一行人的行踪很是明显，在追了片刻之后，后面的人马开始分为两路，一左一右又对他们实行包抄。
很明显，这样做的目的一方面是要截断他们回桑月的退路，一方面想要瓮中捉鳖。
宁天歌往后看了一眼，一眼之下，眸底一暗。
原来的一千人，此时跟在她身后的不到两百人，且多数挂了彩，其余的人，结果可想而知。
到底，她还是没能护得了他们。
陈言一言不发地跟在她身后，手臂上亦受了伤，但眼神坚定，并未因身处险境而有所气馁。
“他们不让我们回桑月，我们便进山。”宁天歌看着远处郁郁葱葱的山林，冷笑一声。
简晏军纪严明，向来言出必行，他说了要取他们这些人的性命，便无人敢违抗。
看后面追来的那些人，比原先已少了一半，她的八百人，杀了对方五千人，她为那些战死的勇士而骄傲。
而这剩下的两百，她要好好地护着。
在天色尚未泛白之时，宁天歌所率的二百人没入了西平山广袤的山林。
西平山虽不是很高，却很大，与邻近的山林连成一脉，这二百人进入这枝繁叶茂的山中，若想将他们找到，便再也不易。
简晏的追兵往里追了一阵，便有些茫然，纷纷停了脚步，不知该往哪追。
那副将一皱眉，趁着自己人多，便让一小部分留守在外围，自己带着大部分兵力在山上铺开一线，进行地毯式的搜索。
半晌之后，某棵高大的树上，浓密的树冠中，半蹲着身子的宁天歌目送着那浩浩荡荡的数千人远去，唇角一牵。
山里的风景不错，在里面不逛个三五天绝对逛不完，就让他们好好玩几天吧。
至于守在外面的一千来人，得好好想个应付的法子。
晨曦微露，天光已亮，再行动反而不便，宁天歌便让其他人在原处不动，在树上休息一天，等到天黑再作打算。
待一切初步安定下来，这才觉出身上的疲惫，手臂上亦开始有刺痛感传来，一低头，才发现原来自己也受了伤。
一个瓶子递了过来，与她一起藏身树上的陈言轻声道：“这是金创药，能止血。”
“谢谢。”她接了过来，在手臂上洒了一些，再递还回去，却见陈言的脸又是微微一红。
她不由好笑，不过一声谢谢，这年轻的男子竟然都会脸红。
陈言已从身上撕下一根布条，低着头，“宁大人，我帮你包扎伤口。”
“我自己来就好。”宁天歌伸手便去拿，手伸到一半，又收了回来，微笑道，“还是你来吧。”
陈言点点头，细致而熟练地缠着布条，眼睑微垂，如此近的距离，她认真地看了他一眼，这才发现他的睫毛又长又卷，竟比女孩子的还要漂亮。
长得如此清秀可人，又容易脸红，也许原本真的是个女子，不过是投错了胎。
更为不可思议的是，这样的人竟然还会投身军营，怎么看都觉得走仕途更为适合他。
“陈言，有没有人说过你长得很象女孩子？”她随口问道。
陈言正替她系着结，闻言大窘，一张脸顿时红得象熟透的苹果。
宁天歌轻咳了一声，转移话题，“你为什么会选择从军？我见你学识才华也不低，考取功名不是更好么？”
陈言系好结之后收回手，脸上红晕还未全褪，低声道：“我父亲是村里的教书先生，半年教书，半年种地，一年挣不了多少银子，我母亲除了帮着父亲种地之外，也就做些手工补贴家用，每年除了上交田租之外，余下的就不多了。”
他顿了顿，道：“我父亲一辈子与书打交道，可到头来连个秀才都未考上，穷困潦倒了这么多年，我都看在眼里，不想重复父亲的老路。那年村里有人来征兵，我便瞒着父母亲报了名，等他们知道的时候，我已被录取，想反对都不行了。”
她略有些意外，“你还来了出先斩后奏。”
陈言不好意思地笑了笑，“我父母亲极为疼我，虽然家里穷，但有好的总有留给我，生怕我饿着冻着，也不肯让我干农活，哪里舍得我去当兵。如果事先知道了，肯定是不同意的。”
宁天歌缓缓点头，能有如此大的决心，对于陈言来说，实属不易。
“能做到副将之职，可见你也付出了很多的努力。”
“嗯。”陈言点头，“既然选择了这条路，我就会把它走好。我有我的目标，但最终的结果只是希望能给我父母亲一个平安享乐的余年，不用再吃那么多的苦，以后儿孙满堂，承欢膝下，这就够了。”
宁天歌静静地看着他，隐有动容之色。
此时的陈言，面带向往，神色执着，尤其眼睛晶晶发亮，这是一种在理想面前才能有的神采。
她轻声缓慢地说道：“你的父母，一定会为有你这样一个儿子而自豪。”
陈言刚褪下去的脸又是一红，之前那种自信昂扬的神采也消失不见。
她禁不住扬起嘴角，又一个可爱的男人。
靠着树枝，她微微阖起眼眸，然而一合上眼，纷繁杂乱的念头便纷至沓来。
她微蹙了眉头，竭力摒弃眼前晃动的影像，却收效甚微。
昨晚是她有生以来杀人最多的一次，她不知道以后还会不会有，但真的不想再经历。
“宁大人，昨晚的事……你无需自责，你已经尽力了。”陈言似乎有着犹豫，末了，又加上一句，“其实，在这之前，我根本就没有想过要活着出来，若不是宁大人……”
宁天歌睁开眼来，对面的陈言低着头，并未看她，却没有再说下去。
宁家大公子先天带疾体弱多病，莫说武功，便是走步路都要喘上三喘，这是所有人都既定的事实，然而一夜之间，柔弱的宁主簿突然变得身手高强杀人不眨眼，这样的事实，不是想不到想得到的问题。
而是，罪可欺君。
陈言突然抬起头来，坚定地看着她，“宁大人放心，我陈言在此发誓，昨晚发生的一切，我陈言宁死也不会说出半句。”
声音微扬，宁天歌不语。
少顷，周围树顶上蓦然有刻意压低的声音齐齐响起，如陈言一般坚决，“我们亦在此发誓，昨晚发生的一切，我们宁死也不会说出半句。”
眼睛便有些潮湿，她微微笑起，摇了摇头。
这些铁骨铮铮的汉子，一旦发誓，便是以命作抵，还能有什么比这更可贵？
再怎样粗线条，他们也能想到，欺君的后果是什么。
可是，他们不说，东陵帝就不会知道了么？
昨晚一战，她宁天歌在西宛军营中只怕已经扬名，这种事又岂能瞒得住。
早晚都要传到东陵帝的耳中。
事实上，她若不暴露自己，最终的结果最多被擒，而她带来的一千人就会全军覆没，她自问做不到，而这些汉子也懂得了她的用心，领了她的情。
这样，就够了。
——
天色渐沉，当林中所有倦鸟都归巣之后，有人从树上无声地跃了下来。
经过一天的休整，众人的精力都已恢复大半，此时已夜深，该是给肚子充饥的时候。
每人身上都带着干粮，为了防止引起追兵的注意，火是肯定不能点了，只能将就着吃点，但水不能不喝。
宁天歌早在树上之时便已查看好地形，下来之后便带着众人直奔一处山涧。
涧水清凉，干渴了一天的男人们乍然一见，扑上去地猛喝了几口，之后便要脱去盔甲洗澡。
宁天歌咳嗽一声，“战时不卸甲，这个道理各位都懂吧。”
男人们闻言皆尴尬地住了手，脱了一半的衣服硬是给穿了回去，看着这水又实在眼馋得要命，只得退而求其次，哗啦哗啦地一个劲儿往脸上脖子上泼。
宁天歌暗中舒了一口气，要她同时面对两百来号赤身洗澡的男人，她还真未不拘小节到那个程度。
清洗了双手，又喝了几口涧水，整个人便清爽了很多。
男人们喝够了水，纷纷拿出自个儿的干粮往宁天歌手上递。
“宁大人，吃我的。”一个浓眉大眼的男子将自己的干粮递了过来。
“我的好，宁大人你吃我的。”另一个高个子将自己的干粮往他的上面一压。
“你的哪好了，还不如我的呢。”浓眉大眼不服气，反手将他的压了下去。
“屁，你们的都好哪儿了？不就是燥干米么，能有我这烙饼子香？”旁边那个瘦子看不过去，拿自个儿跟他们的比。
“你那饼子又不是面烙的，能有香味儿？”两人同时反驳。
其他人纷纷加入比拼战团，各个粗汉子为了比谁的干粮好吃，个个争得脸红脖子粗。
宁天歌摇头一笑，从怀里取出个小布包扬了扬，“各位的心意我领了，我带的干粮还没吃完，坐下来一起吃吧。”
一句话，便让所有人的争吵都停了下来，都不好意思地挠着头找地方坐了，有几个还在小声地嘀咕着你的不好我的好。
只有陈言始终微笑着没有参战，细心地替她找好一处地势较高没有被水溅湿的地方。
宁天歌抱以感谢地笑了笑，坐下之后却见那些个男人们都个个抬头看着她，见她看过去，又连忙低头猛吃。
“说起来，我还不知道各位的名字。”她随意地吃着干粮，看着他们说道，“要么，大家都介绍一下自己，嗯，就从这边开始说吧。”
她一指右手边，第一个正是刚才争得最热烈的那名浓眉大眼的男子。
男子憨憨一笑，利落地抱拳，“回禀宁大人，小的大名叫李石头，他们都叫我石头蛋。”
话音刚落，四周便是一阵轰笑。
“石头，不错。”宁天歌笑着点点头，朝他旁边那高个子问道，“你呢？”
高