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朱威似乎早想妥当，几乎是脱口而出：“回陛下的话，微臣以为，陛下当以龙贾为主将，公孙衍为副将！”
魏惠侯沉思有顷，缓缓点头：“爱卿所见，正中寡人之心。龙贾做主将一事可以定下，只是让公孙衍做副将——”
“陛下，以公孙衍之才，完全可做主将。微臣荐他只做副将，已是屈才了！”
魏惠侯眉头微皱：“公孙衍是相府门人，若做副将，岂不让秦人瞧低了？”
朱威再次叩首：“公孙鞅在魏之时，也不过是相府公叔痤的门人。到秦之后，秦公却用他为大良造，实摄相国之位。微臣斗胆提起这桩旧案，还望陛下三思！”
魏惠侯面色不悦，低头沉思许久，抬头问道：“爱卿是说，公孙衍之才可比公孙鞅？”
“陛下，”朱威直言不讳，“方今列国，能人虽多，多为凡才，守土或可有用，争天下则嫌不足。能争天下的，就微臣所见，当今世上只有二人，一个是公孙鞅，另一个就是公孙衍。陛下，眼下公孙鞅领兵犯我疆土，能够与他抗衡的，我们再无别人，只有公孙衍了！白相国临终之际，一再叮嘱龙将军和微臣，‘魏国已失公孙鞅，不可再失公孙衍！’白相国口中，从无虚言哪，陛下！”
魏惠侯心中大震，凝眉沉思有顷，重重地看了朱威一眼，起身径去。
朱威打个惊愣，伏地叩道：“微臣恭送陛下，祝陛下万安！”
从朱威府上回来，魏惠侯吩咐毗人，任谁也不见，只将自己关在书房里，闭目冥思。是的，他要好好整理一下思绪，且要从头整起。
首先是孟津之会，然后是伐秦，再后是公孙鞅来使，白圭死谏，再后是什么？对，是称王！称王错了吗？千年王业是他儿时之梦，而他已届五旬，此时若不为，此生岂不白活了吗？再后——对，再后是伐卫！卫公难道不该伐吗？此人阴一套，阳一套，早让他恨得牙根痒痒的。再说，出兵也不单单是为伐卫，而是——再后是什么？是随巢子，对，随巢子。还甭说，老夫子确有先见之明，现在看来，老夫子所说的黄雀，指的并不是三只猴子，而是这头黑雕！可当时自己为何偏就看不出呢？所谓当局者迷，他是真的迷了……
魏惠侯就这样坐着，想着，一直想到天色傍黑。因惠侯有言在先，晚膳早已到了，竟也无人敢吱一声。
天色已经黑定，惠侯因是两眼闭合，竟是丝毫不觉。毗人轻手轻脚地走进来，在几处地方点上烛光，魏惠侯猛觉眼前一亮，方知天色黑了。毗人见惠侯仍在苦思，点完蜡烛后急急离开，候于门外。
惠侯的眼睛重又闭合，耳边响起朱威的声音：“陛下，眼下公孙鞅领兵犯我疆土，能够与其抗衡的，我们再无别人，只有公孙衍了！白相国临终之际，一再叮嘱龙将军和微臣，‘魏国已失公孙鞅，不可再失公孙衍！’白相国口中，从无虚言哪，陛下！”
“魏国已失公孙鞅，不可再失公孙衍！”魏惠侯陡地站起身子，在厅中来回走动，口中喃喃道，“公孙鞅——公孙衍——同是公孙，同是相国门人，同受老相国器重——”猛然间打个激灵，停住步子，大喊一声，“来人！”
毗人急急走进：“老奴在！”
魏惠侯以斩钉截铁的语气朗声说道：“派人快马前往河西，召公孙衍、龙贾两位将军速回安邑！”
第一次从魏惠侯口中听到“公孙衍”三字，且排序竟在龙贾之前，毗人心领神会，朗声回道：“老奴遵旨！”
毗人转身拟旨，刚至门口，瞥见执事太监引领陈轸急急走来，眉头微微一皱。陈轸远远望见毗人，赶忙揖礼。毗人见状，只好停住步子，朝陈轸回一礼道：“上卿大人，这么晚了，还不歇息？”
陈轸急道：“在下有事求见陛下，万望禀报！”
“陛下后晌吩咐过了，任他何人，一概不见！”
陈轸不无焦急地说：“这——在下——此事火急，您老看——”
毗人横下心来，两手一摊，逐客了：“上卿大人，陛下的脾气您是知道的！”
陈轸正欲再求，里面传出魏惠侯的声音：“谁在说话？”
毗人无奈，只好禀道：“回禀陛下，是陈上卿，他说是有事求见陛下，被老奴拦下了！”
听到陈轸，魏惠侯脸色顿时阴沉下去，思忖有顷，冷冷说道：“此人既然来了，就让他进来吧！”
陈轸进门，趋前叩道：“微臣叩见陛下！”
魏惠侯白他一眼：“这么晚了，你欲奏何事？”
陈轸再拜，小声禀道：“微臣得到密报，事关重大，是以连夜叩见！”
魏惠侯颇觉诧异：“哦，是何密报？”
陈轸忙从袖中摸出戚光所写的羊皮密折，毗人接过，呈予惠侯。惠侯仔细读过，皱眉沉思，有顷，抬头望向陈轸：“爱卿意下如何？”
“陛下，”陈轸奏道，“微臣以为此情属实。秦人与龙将军前后打过十余年交道，对他定是了如指掌，也必期盼他做主将！”
魏惠侯将密折扔在案上，哈哈大笑起来。惠侯如此发笑，不仅是陈轸，即使毗人，也是一愣。
魏惠侯瞧一眼密报，又笑数声，敛神说道：“陈爱卿，此密报甚好，寡人要的就是这个！”
陈轸迟疑有顷，小声问道：“陛下已——已经定下主将了？”
魏惠侯郑重点头：“寡人想定了，此番起用公孙衍为主将，龙贾为副将，杀秦人个出其不意！”
陈轸大是震惊，沉思有顷，似是豁出去了，朗声奏道：“陛下，微臣以为不妥！”
魏惠侯斜他一眼，面色不悦：“有何不妥？”
陈轸略顿一下，理清思路，缓缓说道：“微臣以为，不妥有三。一是公孙衍曾为相府门人，身贱人轻，如果拜为主将，必不服众。将不服众，何能驾驭三军？”
魏惠侯点头说道：“嗯，这算一条，其二呢？”
“二是秦人如果知道我方主将是一门人，士气必振。我方军心不稳，敌方士气大振，两军相较，只此一起一落，胜负不战已判！还有这三，公孙衍是否有才，微臣实在怀疑。龙贾东征之时，曾使公孙衍为河西代守丞，留予他两万河西甲士，自己带走两万新兵！两万甲士，外加各城邑守备武卒，河西兵员数量虽不富足，也相当可观。可结果呢？长城一夜失守，除少梁、阴晋、临晋关三座孤城之外，短短三日，公孙衍就让河西整个沦陷！”
陈轸一急，竟是接连说出三套歪理，尤其是前面两条，实质就是一条，根本不值一驳，偏偏惠侯鬼迷心窍，分辨不出。毗人心中就跟明镜似的，但朝臣奏事，内臣不能干预，只能站在一边干着急。
听到陈轸奏完，惠侯的眉头再次皱起，沉思有顷，抬头问道：“那——依爱卿之意，可使何人为将？”
陈轸朗声奏道：“微臣以为，可使上将军为主将。原因也是三个，其一，上将军年富力强，智勇双全，熟知兵法，且在上将军之位职任多年，三军咸服。其二，上将军威名远播列国，秦人闻之已先丧胆，对其如何用兵更是猜度不透。密报也说，公孙鞅真正惧怕的只有上将军一人。其三，上将军是陛下骨血，若做主将，就如陛下亲征，三军士气必是高昂！”
陈轸所讲条理清楚，头头是道，魏惠侯听毕，不免心头一动，轻轻点头，追问一句：“那——依爱卿之见，何人可做副将？”
“龙贾可做副将！龙贾熟知河西，也熟知秦人，可谓知己知彼。上将军有活力，龙贾沉稳。上将军有奇谋，龙贾善战。二人搭配，必是所向无敌！此为天作之合，望陛下圣断！”
魏惠侯沉思良久，缓缓点头：“知道了！”转对毗人，“公孙衍、龙贾二位将军，暂缓召回！”
毗人打个惊愣，方才稳住心神：“老奴遵旨！”
魏惠侯经过一夜长考，于次日作出决定，听从陈轸，拜上将军公子卬为主将，龙贾为副将，起倾国之军，前往河西与秦决战。
当公子卬意气风发地率领大魏三军踏上通往河西的官道时，远在咸阳的秦宫人人欢欣鼓舞，如同前线传回捷报一样。
望着众臣弹冠相庆的场景，秦孝公长出一气，笑对公孙鞅道：“爱卿啊，你可真是魏罃肚皮里的蛔虫，连他想动哪根肠子，你都看得透透的呀！”
公孙鞅微微笑道：“是天助君上，与鞅何干？”
秦孝公笑道：“天助寡人，也要借用你公孙鞅的脑瓜子啊！”
景监嘿嘿一笑，顺口接道：“公子卬在卫血洗平阳，屠人数万，可谓是人神共怒，臭名远播，魏王用他做主将，不战已是输了！”
车英恨恨地说：“此人色厉内荏，耀武扬威，该让他吃点苦头了！”
秦孝公突然想起什么，转问景监：“景爱卿，说起列国，我们在河西大动干戈，山东诸国是何反应？”
景监应道：“回禀君上，陈轸已赴帝丘，与齐、赵、韩、卫议和，与诸国签了睦邻盟约，齐、赵、韩三国均已撤兵！楚左司马昭阳趁魏人无暇南顾，引大军五万伐宋，听说已兵邻睢阳、彭城，宋公向齐求救；右司马屈武引兵数万征伐黔中，得地千里！”
秦孝公沉思有顷，转向公孙鞅，微微点头：“齐、赵、韩三国撤兵，无非是坐山观虎斗，待寡人与魏罃两败俱伤，他们好捞便宜。比较起来，倒是南蛮子的算盘打得最精，趁此机会大捞实惠！”
“君上，”公孙鞅缓缓说道，“依微臣之意，此棋大势已定，下一步，我该伺机挑战了！”
“哦，爱卿欲在何处落子？”
“周室！”
“周室？”秦孝公似乎未听明白，凝视公孙鞅，“两军大战河西，我落子于河西方为上策，爱卿为何偏要落子于周室？”
公孙鞅微微一笑：“君上，此子依然是定势棋子。周室好比天元，眼下落子虽无大用，然而，一旦占住此位，将是大赢！”
秦孝公是何等样人，还能听不明白？公孙鞅的话音刚落，孝公立即应道：“好，就依爱卿，寡人先落此子，占住天元！”
“君上圣明！”
“只是——此子如何落法，还请爱卿详解？”
公孙鞅缓缓说道