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随巢子轻叹一声，正欲转身走开，朱威已到近前，上下打量随巢子一眼，转向军尉：“怎么回事儿？”
军尉行个大礼，小声禀道：“回禀司徒大人，这个贱民欲见陛下，下官马上让他滚蛋！”转向随巢子，“老家伙，你再不走，大牢里关你仨月！”
朱威白他一眼，转向随巢子，态度甚是和蔼：“请问老丈，您从何处来？又有何事欲见陛下？”
随巢子深揖一礼：“回大司徒的话，齐人随巢子特来求见魏侯！”
军尉一听“魏侯”二字，极是震怒：“你个乡巴佬，找揍咋的？不是魏侯，是陛下！”
朱威瞪他一眼，转对随巢子：“老先生可是墨家巨子？”
随巢子应道：“正是老朽！”
朱威一揖至地：“在下朱威不知前辈驾到，失敬！失敬！”
军尉见司徒大人如此礼让，目瞪口呆。
朱威朝随巢子再揖一礼：“巨子请在茶房稍候片刻，晚辈朱威马上进宫奏报陛下！”转对军尉，“他就是闻名天下的墨家巨子随巢子前辈，你等好生侍候！”
军尉这也回过神来，不无尴尬地拱手揖道：“下官不知是随巢子大人，乞请原谅！”
随巢子亦还一礼：“老朽有扰了！”
朱威此番面见陛下，心里一直在打鼓。他知道魏侯的脾气，一旦痴迷进去，九头牛也拉不回来。且眼下陛下对秦公和公孙鞅信任有加，若是禀报河西有事，说死他也不肯相信。真可谓天遂人愿。朱威正不知如何劝谏，偏巧遇到墨家巨子。朱威推断随巢子此来，必为此事。依随巢子在列国的声望，陛下不会不听。
心中有了指望，脚底自也轻快起来。不一会儿，朱威就已走进正殿，问过当值太监，得知陛下正在御花园的凉亭里与上卿陈轸对弈。
朱威知道那个凉亭，遂大步流星地急急赶去，远远望见魏惠侯果在与陈轸对弈，赶忙趋前，跪在凉亭的台阶下面。
毗人瞧见，转对魏惠侯道：“陛下，朱司徒求见！”
魏惠侯啪地落下一子，缓缓说道：“哦，是朱爱卿，让他上来吧！”
毗人转对朱威，朗声宣道：“陛下有旨，宣朱司徒觐见！”
朱威起身，匆匆走上台阶，跪地叩道：“微臣叩见陛下！”
魏惠侯呵呵笑道：“爱卿平身！来来来，快来观局，寡人赢定了！”
陈轸亦叫道：“朱司徒，快来救我！”
朱威起身，走至棋枰（棋盘）前面，细审那棋局，果见一大片白子惨遭围困，眼见已成瓮中之鳖，回天乏术。陈轸似已经放弃抵抗，束手待毙。
魏惠侯不无得意地抖动一条粗腿，呵呵笑道：“陈爱卿，莫说是朱司徒，纵使神仙老子，救你也是难喽！”
陈轸两手一摊，现出无可奈何的表情，轻叹一声：“唉，微臣本有一线生机，陛下方才落下那子，硬将这线生机掐断了。”
“不瞒爱卿，你这一片孤子，寡人早就瞄上了。本欲容你再活几时，不想你却放着生路不走，自寻绝路，如何怪得寡人？”
陈轸复叹一声，话外有音：“唉，微臣眼下的处境，简直就跟姬速一般无二！”
魏惠侯扑哧一笑，点头道：“嗯，这个比喻不错！说起卫公，前方情势如何？”
陈轸拱手应道：“回禀陛下，上将军神勇，大魏武卒锐不可当，连克卫国十余城邑，楚丘、帝丘不日可破了！”
“好！”魏惠侯赞赏道，“你可捎信予上将军，要他不必着忙。姬速这条老狗，要细火烹着吃！寡人听说，几只猴子动窝了，可有此事？”
“据微臣所知，卫公派使臣向赵、韩、齐求救，三国眼下是否发兵，微臣正在关注！”
魏惠侯微微一笑：“让他们发吧，寡人候的正是这个！”转向朱威，“朱爱卿，你是百忙之人，此来不是观棋的吧！”
朱威叩道：“陛下圣明！微臣特来奏报陛下，墨家巨子随巢子宫外求见！”
“随巢子？”魏惠侯眉头一紧，转对陈轸，“好一阵子没听说过这个老夫子了，怎么今日又冒出来？”
“陛下，”陈轸接道，“墨家主张兼爱，见不得打仗。微臣料定，此番随巢子来，必是替卫公做说客的！”
魏惠侯点头道：“嗯，料他也是！老夫子爱管闲事，此来少不了又是一番聒噪！”
“陛下若是不愿见他，微臣使人打发他去就是！”
朱威再次叩道：“微臣以为不可！墨家已是当今显学，与儒门同列，弟子遍及天下。陛下素以礼贤下士享誉四海，墨家巨子亲自登门，陛下若是避而不见，岂不有失礼贤之名？”
“嗯，朱爱卿说得也是！”魏惠侯连连点头，“老夫子既已登门，不见的确不妥，只是这——见面又得忍耐他的唠叨，叫寡人如何是好？”
陈轸眼珠子一转：“陛下，微臣有一计，或可支应老夫子！”
“哦，是何妙计？”
陈轸凑近惠侯，附耳低语有顷，惠侯连连点头：“嗯，就依爱卿所奏！”转对朱威，“朱爱卿，传墨家巨子书房觐见！”
朱威不无狐疑，小声应道：“微臣遵旨！”
朱威料知陈轸出的必是孬点子，然而，转念一想，只要陛下肯见随巢子，依随巢子的智慧和德行，必有办法应对。想到这里，朱威心中稍安，回至前殿茶房，引随巢子径至魏惠侯书房。
御书房坐落在后花园里，是五进重院，环境雅致，藏书甚多，有史官日夜守值。除上朝之外，魏侯最爱在此处理朝务。遇到重要客人，尤其是天下名士，他也总在此处召见。畅谈之余，魏惠侯的其中一个嗜好就是亲自导引客人参观他的丰富藏书。据说天下典藏，除洛阳周室太学、临淄稷下之外，再数下去，就是他的这个书房。
远远听到脚步声，陈轸满脸堆笑地迎出院门，深深一揖：“魏国上卿陈轸恭迎巨子大驾！”
随巢子拱手还礼：“齐人随巢子见过上卿！”
“巨子请！”
“上卿请！”
陈轸坚持让随巢子走在前面，让进客席坐下。一名宫女走出，在各人几前摆好香茶。
陈轸端起一杯：“巨子，请用茶！”
随巢子亦端起来，小啜一口：“谢上卿香茗！”
陈轸拱手道：“陛下听闻巨子前来，特别安排在此召见，请巨子稍候！朱司徒与晚生有俗务在身，不便久陪，也望巨子见谅！”站起身子，以眼示意朱威。
朱威未听明白，见话被他说死，迟疑一下，只好跟着站起，向随巢子揖礼辞别。
随巢子起身还礼：“上卿、司徒不必客气！”
两人离开后，厅中只有随巢子和沏茶的宫女。茶过三泡，仍然不见魏惠侯露面。厅中静寂异常，计时的滴漏声清晰可闻。随巢子心里有事，眉头略皱，抬头问道：“请问姑娘，老朽还要等候多久？”
宫女怯怯说道：“回禀丈人，奴婢不知！”
“烦请姑娘禀报一声，就说随巢子在此候驾多时了！”
“奴婢只管茶水伺候贵客，不敢僭越！”
随巢子略略一想，再不说话，两眼微闭，坐在那儿运气息神。茶水又过两泡，奴婢仍不换茶，喝起来已无半分滋味。
随巢子正自着急，忽见毗人从屏风后面转出，朝随巢子深揖一礼：“巨子久等了！”
随巢子起身还礼：“随巢子见过内宰！”
毗人不无抱歉地说：“陛下有旨，巨子是天下宗师，不可待以常礼。为示恭敬，陛下正在后宫沐浴薰香，特使在下转禀巨子，务请巨子稍候片刻！”
听到沐浴薰香，随巢子倒是怔了：“这——”
毗人赶忙解释：“巨子不必着忙，陛下特别敬重您老，听闻您来，定要沐浴薰香才肯相见！沐浴很快，想必这阵儿已经完毕，只是薰香尚需少许时辰。巨子在此守候想必枯燥，在下这就请您欣赏一曲雅乐！”不及随巢子应声，当即击掌。早已候在屏风之后的众乐手立时转出，乐声响起。
不远处的凉亭下面，魏惠侯仍旧坐在凉亭下面，与陈轸又开一局。棋枰上星星点点，已布有十余枚棋子。
惠侯的心思显然不在棋枰上。他斜靠在一张由精竹做成的摇椅上，闭目欣赏从书房里隐约飘来的雅乐，身下的摇椅随节拍前后晃动。一名宫娥手持羽扇站于身后，有节奏地扇风。陈轸盘腿坐在对面，也是两眼紧闭，两手按在棋枰上，微微起伏，似在打节拍。
魏惠侯听了一小会儿，缓缓睁开眼睛，斜睨陈轸一眼：“听说老夫子甚有耐心，爱卿此计未必打发得走他！”
“陛下放心，”陈轸抬起头来，微微一笑，“微臣均已安排妥了，此曲是《阳春白雪》，他或能忍受；下一曲即是《下里巴人》，老夫子若是能够听完，才算真有耐心。不瞒陛下，微臣特别吩咐乐手，变换花样，将那曲子连奏三遍。这且不说，微臣又使毗人安排巴女，皆着大红大紫，为他跳一曲巴地怪舞，保管他眼花缭乱。依老夫子眼下心境，纵有十分耐心，也必去九分！”
魏惠侯长出一气，坐直身子，轻轻点头：“嗯，如此安排，倒是不错。老夫子是明白人，应该知道进退！”眼光落在棋局上，“爱卿，该你了吧？”
陈轸忙看一下棋局：“陛下，是该您了！”
“哦？”魏惠侯细审棋局，缓缓地拈起一枚棋子。
御书房里，一曲奏毕，毗人见随巢子依然微闭两眼，缓缓说道：“听闻巨子精通音律，还请赐教！”
随巢子轻叹一声：“唉，音韵甚美，只是所奏非时而已！”
毗人忙问：“哦，所奏为何非时，在下愿闻巨子教诲？”
随巢子一语双关：“宫外赤日炎炎，宫内却是《阳春白雪》，怎能应时呢？”
毗人听他点出曲名，言语慈悲，思忖有顷，点头叹道：“巨子高论，在下敬服！若是此曲不合时节，就换一曲合时的！”说罢，再次击掌，音乐换成《下里巴人》，节律明显加快，不时伴有钟鼓声。紧随这种粗俗乐声的是十名巴女，披头散发，文身粉面，衣着怪异，半裸半掩，依序旋进厅中，和乐翩翩起舞。
随巢子发出一声长叹，再次闭上双眼，拧紧浓眉。音乐越响越狂，巴女越舞越�