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一路恼火到二老爷房外，小初才清醒一下，二老爷找我？又是例行地问公子吃什么喝什么见什么人？或许和我新管事有关系。
二老爷脸色阴沉在房中踱步，象是心神不定，又象是他站着，那略肥胖身躯可以给别人一些压力。他阴沉沉象无星暗空一样的脸，算是招牌表情。小初见惯，不觉得害怕。
“公子就是在胡闹，多少人不用，让你去看着。你懂什么？”二老爷例行问过楚怀贤一切事情，就不客气地这样说。小初赶快接上话：“我现在也觉得太大胆，不过公子说，不能总在井里面呆着，外面看看也好。”想想再接上一句：“公子说，不能当青蛙。”
楚二老爷阴沉面上有一丝笑容，对着小初这年青稚嫩的面庞看看，突然心中轻松不少。怀贤就是在胡闹，或许我以退为进，让他们去丢个人也好。二老爷在沉思，小初话还没有停：“又惹来三姑太太家的表姑娘对我赶着打骂，二老爷您看，我这裙子上被她啐脏了。”细看裙边的镶边儿，唾痕犹在。小初指给二老爷看：“表姑娘弄的。”
“那是她不对。”楚二老爷这时候是说公道话，原本踱步，现在就停下来看过道：“家里规矩，侍候老夫人的人，人人要尊重，就是猫儿狗儿也要敬着才行；侍候大老爷、我和三老爷的人，你们也要尊重，就是我房里的猫儿狗儿也要尊重才行；你是公子的人，表姑娘要依礼尊重才行。”
小初欢欢喜喜答应一声：“是。”一眼瞅到二老爷面上笑容，小初突然醒悟，我是猫儿还是狗儿呢？二老爷这话，是在骂人？当然不是！二老爷下面的话这就出来：“自你进府，我就看出来你是个晓事的，田庄子应该缺人，你不老成，我指个人方便你请教如何？”
小初这才明白二老爷强调猫儿狗儿的意思，她只能殷勤地道：“二老爷您说。”二老爷往外面喊一声：“郭兴。”贴身的跟班儿郭兴进来，二老爷面上笑容多多，含笑道：“这就是公子的丫头小初，我适才对你说过，公子要看书要舞剑要出门会朋友，小初以后有不明白的，让她问你。”
郭兴唯唯诺诺答应，林小初诺诺唯唯答应，两个人相对行礼，小初是笑嘻嘻，监视的人不怕多，多了有热闹看；郭兴是苦笑，去公子书房一趟，二老爷对我这就起了疑心。
出门来小初就对郭兴行礼：“郭大叔，我不会种地，以后各样事情一天对你说一次，你好对二老爷说。”小初越殷勤，郭兴越不安。老夫人和公子都答应的人，因二老爷一句“不老成”，自己就跑去插这一杠子。二老爷这主意，是怕我不倒霉吗？
侄子打听叔父，叔父也不客气。小初回到房中去，又听到一个消息，冬染喜滋滋告诉她：“公子说查上夜的人越多越好，让我每天也跟着去查上夜。”小初第一句话：“月钱涨了没有？”再看冬染笑得合不拢的嘴，小初喃喃自语：“今儿没刻薄，应该是涨了。”
“林小初，你说什么！”冬染立即拉下脸，小初赶快陪笑，搅尽脑汁找理由：“我是说，你查上夜最好。你说话多犀利，这就比我强。不过。”见哄不好冬染，那张嘴噘得可以挂油瓶，小初这就卖个关子。
冬染立即就急了，她初揽差使，心中正不安。忙问道：“有什么厉害，你快说。”小初慢吞吞道：“你对我说过，家里不少人是你伯娘婶子辈，你要先知会她们一声才是。不然查到她们不好，你不好做人交待，她们也丢你的人。”
冬染信以为真，再想想更有道理。她牙尖嘴快是个急性子，一觉得有理，急匆匆往外面走：“可不是，我得回家去说一声才行。”人就这样走了。小初擦擦头上的冷汗，在二老爷那里不出冷汗了，跑到房里沁出汗来。难怪二老爷脸色沉得比平时更十分，小初突然想到，二老爷平时进项，应该只是从家里而来吧？不然他，能这么着急！
二老爷不是着急，他是愤怒！这愤怒在小初面前压抑，小初只感觉出来他脸比平时沉十分。回到房中的二老爷仰坐在靠椅上，可以自由自在发脾气了：“郭兴是我最心腹的人，不想也不可靠。”
二夫人倒不觉得：“他只往公子书房里去一趟，你就怀疑上他了？看你也不象能用人的人，郭兴跟了你三年，你倒不相信他！”二老爷手拍在额头上：“看看咱们难的，老太太心里只有大哥一家，怀贤大了又总和我作对。前儿遇邢大人，对我诉苦说孩子大了难管得很。唉，果然是大了心思就不一样。”这话二夫人立即不接话，大姑娘湘芷三天喝一碗粥，过上两天才吃上一顿饭，来了多少医生看不出来毛病，也算是个难管的人。
“这不，我让郭兴去帮忙，我当叔叔的，给他派个老成人总没有什么吧。让郭兴好好看看笑话，看看还是跟着我最好。”二老爷一脸疲惫，最近这两天他是累了。二夫人嗤之以鼻：“怀贤身后是老太太，你别忘了那当年是个什么角色。”
二老爷诡异地一笑：“我怎么会忘，可是你也别忘了，那块地邻着的，可是张丞相家。这几年没有起摩擦，还不是全靠着我从中圆转。张丞相想要咱们家这块地，可是想了几年。”这话二夫人今天才听说，张口结舌地道：“这……还有这个话？”
“是啊，你们都是宅里呆着，外面的事情知道什么？”楚二老爷重又坐起来：“我还是歇不在，让郭兴去帮忙，得知会怀贤一声，唉，我这个当叔叔的，真是累啊！”
第八十五章 有人不容易吗？
二老爷去找楚怀贤，二夫人去看湘芷。来到房中看湘芷瘦得下巴尖尖，二夫人在床前垂泪。湘芷虚弱地道：“我身子不好，让母亲伤心。”二夫人把人都赶出去，湘芷以为她要说什么，不安地微转动头颈往床后看看。
“我生不下来儿子，只生你这一个不争气的东西。”二夫人痛哭：“你病了，可知道你父亲挨了老夫人的训斥。你父亲没有进项，老夫人又还在，他名下哪里有什么东西在。把你许给当官的人，是想着你能拉父母一把，你偏相中什么败落户儿，还为他一病不起。你是大家子姑娘，难道不知道姑娘亲事是一辈子的事情？”
湘芷苍白的面容上多了一抹奇异的嫣红，象是她羞又象是她愤。她瘦如枯骨的手紧紧抓住红底儿绿色绣百花的绫被，嗫嚅着还是没有说出来。二夫人接着哭：“这底子本不应该翻，不过你也知道。你父亲是老夫人身边丫头生的，他手中积蓄无多；母亲是家中庶女，嫁妆也同别人不能比，我都为你攒着，到你出嫁那天不会亏待你。只是你，忒不急气了！”
这些话把湘芷逼得脸越涨越紫，猛地咳上几声，哭着只是说不出话来。二夫人一直就在哭：“你好的时候，常去老夫人面前请安，有什么风吹草动还能帮你父亲一些，你就一直病着，老夫人一问就皱眉不喜欢，家里人都当你丢足了人，你要么就死了吧，要么就好起来。”湘芷流着眼泪问：“母亲就是来和我说这个吗？”
“你要是不死，等你有一天有了女儿，你就能明白。这种事情幸好盖得严紧，不然的话你就死了，也是我一辈子抬不起头的把柄。”二夫人又数落上了：“当我没有打年青儿的时候来过吗？当我不明白你吗？你糊涂，父母要打散才是应该的。”
母女一通泪流。二夫人离去，湘芷痛痛地咳上几声，听床后脚步声轻响，林小初走出来。她刚才来看湘芷，被堵在房中。二老爷不喜欢她，小初也怕见二夫人，不想在床后把这些话听了一个干净。
小初很同情，趁着丫头们还没有进来，匆忙安慰道：“二夫人，也不容易。”湘芷长长地叹一口气：“谁是容易的？”丫头们进来，小初借机告辞。出门自己嘘唏，无意中看廊外几枝虞美人，细茎轻风中站不住，俱都伏在地上。小初垂头，真的是没有人是容易的。刚来到这家里时，看着个个人都不好。
下午和郭兴出门，郭兴本不愿意去，小初硬把他拉去：“是几个田庄子上的人要见见，我一个姑娘家，最好别抛头露面。在郭大叔在，最好不过。”郭兴在路上都纳闷，你不能抛头露面，以前是怎么卖的花？
田庄子上有几间屋子，平时空着，有事时管事的在这里可以一坐。郭兴熟门熟路地进来，一看先就愣了，屋子里几张椅子上坐着几个人，两张桌子旁斜倚着几个人，都是不善地瞪着眼睛。他们瞪的是，郭兴身后的林小初。
小初从郭兴身后走出来，对着大家行一个礼，盈盈笑道：“各位好。”几个人眼睛瞪得更大，不还礼也不说话。小初不放在心上，来时早有准备。这些也是楚家的亲戚，现在换了管的人，他们要是不说话，那才叫怪事。郭兴愣了，看看林小初坐在那里对着自己笑：“二老爷让郭大叔来，郭大叔请说。”
郭兴是个滑溜得不能再滑溜的人，他把身子往后一缩：“公子不是让你常看看。”小初笑嘻嘻：“二老爷有话，公子也有话，这样算下来，二老爷是长辈，您跟二老爷，当然听您的。”几个人目光炯炯，原本有一股子气，就看往郭兴。郭兴也急了：“那不是还有老夫人的话？”小初为难道：“是啊，郭大叔提醒我了。”她笑容满面问几个瞪眼睛的人：“老夫人的话最大吗？”
屋中寂静一会儿，郭兴刚擦一下头上的汗水，想掩饰一句：“这天真热呀。”听着林小初又来一句：“没人回话，是说老夫人的话不大是吗？”郭兴的汗又下来了，他第一个开口：“当然最大。”小初笑靥如花：“那这几位，自我们进门就瞪着眼睛，他们又是什么意思？”郭兴恨不能把舌头吞下来，自己这个时候，应该挑拨几下，让他们和这姑娘发作去，二老爷处就好交差了。郭兴默然，打定主意再也不说话。
小初一个人嘻嘻哈哈：“郭大叔，他们都不说，应该是觉得我们拿着鸡毛当令箭。”郭兴