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楚二夫人这才明白过来,把楚夫人的神色看一看出来,回到房中让人请二老爷过来。楚二老爷过来还有抱怨:“我有事儿呢。”
“我告诉你,这家里的天要变了。”楚二夫人神神秘秘地道:“怀贤房里的那一个,是个聪明人。”二老爷哭笑不得:“就为这个喊我回来?她从来聪明。”
楚二夫人乱摇着手:“不是不是,是她才对大嫂说要把湘芷接回来,你说她这个当口儿说这话,还不是一个聪明人。大嫂心里喜欢,说她外面置产业她也不管。”
“已经嫁出去,何必接回来。”楚二老爷还在生气:“当初是她自己说吃糠咽菜也不回头的,又不是嫁妆全没了,不必回来!”
二夫人立即翻脸:“这不是你要接,是老太太的宝贝孙子的娘要接。我喊你来,是同你说她外面宅子的事情,你不必为女儿同我生气,还是来说她外面的宅子吧。”
楚二老爷有些厌烦,长长的呼一口气道:“再听你说这些话,我累得很。她外面的宅子,钱不是公中出的,不入公中去。你省省心吧,那是她自己的私房。”
“她哪里来的钱?听人说几千两银子,再加上修整又要不少钱。母亲给她的嫁妆,难道比湘芷多?”
二夫人说过,二老爷恼怒地道:“别再提钱!”把二夫人吓了一跳闭嘴后,楚二老爷转身大步出去。
出来以后还在生气,这个时候不方便去办事做人,二老爷就往张姨娘房中来歇一会儿。张姨娘见他来,也是笑眯眯:“少夫人真能耐,自己置私房了。二老爷说说看,她嫁进家里才多久,就是月银攒起来,两年不过几百两。她哪里来的钱办私房?全是公子给的,啧啧,可真是舍得。”
二老爷再听不下去,阴阳怪气地道:“我没有钱,有钱也不给你们置办私房。”二夫人和张姨娘旁敲侧击,都是这个意思。此时张姨娘见他说破,讪讪笑着道:“那是,你有钱,要给怀德准备成亲才是。”
楚二老爷闭目养神只不说话,房中总算静上一会儿,张姨娘又开了口:“怀德订的亲事,少夫人嫁过来时,会陪庄子陪地吧?”
“我出去找地方歇。”楚二老爷又站起来出去了。
钱,钱,钱!这房里的女人们,说来说去看来看去的,全都是钱。楚二老爷只能出去另找清静地方。
等她出去,张姨娘并不觉得难堪,把二老爷刚才用的茶杯收过,再自语道:“没有钱可怎么过。我还没有说霍家的齐家的姨娘,在外面都是有铺子的。”张姨娘陷入冥想:“几时怀德成了亲单立门户,也给我买一个铺子留着养老?”
楚少夫人是个闲极就要无聊的人,她买一个宅子全当做是打发时间来玩。楚怀贤肯让她买,也是为她打发时间。
引起家中无端猜测,这是楚公子夫妻没有想到的事情。
小初让人备车去接了湘芷,在车里告诉她:“带你去看我的宅子,不过你不许张扬。”春水忍不住接了一句:“什么是张扬?”少夫人自己此时,不正在张扬。
湘芷掩面笑,小初对着春水笑:“就是回到家里,咱们都不说。”春水哦了一声,再道:“可是家里人,已经都知道了吧。”
“啊?”楚少夫人愣了一下,对着春水做张牙舞爪状:“是你说的吧。”春水往车角里缩一缩身子,委屈地道:“是公子说的,公子去回老爷,老爷说好。”
小初愣了一下,这就意味着楚老夫人和楚夫人也都知道了。楚少夫人纠结起来,问湘芷道:“那我,要不要对母亲回一声。”湘芷眨一眨眼睛:“让大哥去说。”小初哎上一声,突然发现湘芷活泼许多,取笑道:“你刚才那是什么表情,再来上一个我看看。”
湘芷立即一脸难过:“嫂嫂,以后你要多来看我,你妹夫他,就要抛下我一个人了。”小初哈哈大笑起来,笑得湘芷又掩口窃笑,大嫂又原形毕露;春水自言自语:“笑习惯了,在老夫人面前也这样才好。”
楚少夫人立即止住笑声,对春水瞪瞪眼睛:“你威胁我。”湘芷也故作吃惊地道:“大嫂,你也活泼了许多?怎么,家里不好,买了宅子开心了。”
小初歪着头问她:“从实说来,是家里好,还是你家里好?”湘芷沉思一下,也学着小初的样子问她:“这话要大嫂来说才是。”
“你要是说家里好呢,我们今天其实是接你回家的;要是你觉得家里不好,那你要将就了,你也得回去住。”小初说过,楚湘芷还没有明白过来。
等春水再细声细气解释过,湘芷有些感动,不过道:“要等官人离京,我再回去。”小初摇头晃脑:“我出来时问过母亲,也问过你大哥,就知道你要这么说,所以我们把你先掳了来,一会儿陪我看过,咱们直接就回家了。”
再对着湘芷一笑:“你不必担心,到了晚上,你大哥会让妹夫来的。”湘芷怔怔地对着小初看看,转过脸去把眼睛里突然冒出来的盈盈泪水拭去,再温柔地道:“好。”
如果依着湘芷,她是不想回去的。出嫁之前对父亲说过,决不回头。此时要回家,湘芷心中微微发冷。父亲一定是不悦,母亲一定是哭泣。她看看对面正在和春水说笑的小初,要不是大嫂来接,湘芷姑娘早就打定主意,自己一个人,也是可以过的。
车行到地方,孙二海停下车。春水先下来,再就是湘芷和小初一一下来。她们刚站住脚,门口有一个人走过来,带着和气的笑容问道:“请问哪一位是房主人?”
这个人五十多岁左右,有些胖又笑呵呵,看起来像庙里的弥勒佛。孙二海拦在前面,粗声大气地道:“有事吗?我带你去见管事的,你和他说话去。”
龚苗儿从里面挥汗如雨地出来,远远对着小初高声大气地道:“快看看昨天收拾的如何,要是满意,今天就继续下去。”走近前对着不认识的湘芷疑惑一下,再对着这个新出现的胖子一愣:“郑二官人,哪阵儿风把你吹来?”
郑二官人眯眯笑,从袖子里取出帐本子扬一扬:“我来见楚少夫人,和她说说这些古董的事情。”
第三百二十一章 楚少夫人的一个心愿
小初对郑二官人是闻名有些时日,今天第一次见到他的真人。这个人看着富富态态,簪子虽然不是金的,却是一枚水头好的古玉簪子。还有他的衣着,不是最好的,也是看着极舒服。
走在街上看他,说他是个守财奴,小初是怎么也不相信的。
见他举帐本子过来,小初哪里肯见他,对龚苗儿道:“你拿咱们的帐本子给他看,我们去游园。”
“楚少夫人留步。”郑二官人不慌不忙地喊住她,客客气气地道:“你是避不开我的,今天咱们说不拢,我就报官去。”
小初诧异,湘芷诧异,春水叉着腰上前黑着脸:“报啊报啊,你先去报了再来说话。”
郑二官人摇着手中的帐本子:“我可以告你们哄骗我无知的侄儿,巧取了我们郑家的古董,哄着他拆了我们家的老宅,那老宅,一砖一瓦都是古物。”
龚苗儿听过笑起来,对小初道:“如何,我就说过,你凡事要和二官人打声招呼才对。你们说话吧,这里没有我的事情。”
小初好笑,她学一学京中贵妇人的脾性,也不直接和郑二官人说话,转过脸来对孙二海道:“公子常说,无事不要见外面的男人。你告诉他,第一,郑公子是成年人;第二,当初经二掌柜的提醒,说郑家还有这么一号人,我和郑公子说过,让他亲笔写下来,这生意不到一年以上毁约的,要包赔对方全部银钱;第三,哦,就这两条就足够了。”
说过对着湘芷和蔼可亲:“咱们游园子去。”
主仆几个扬长而去,把孙二海和郑二官人留在了外面。
郑二官人对着小初的背影道:“倒也厉害!别人看到我上门,都是点头哈腰的,我要是上门,都是有生意经的。”
孙二海驱赶他道:“你走吧,我们少夫人还要别人的生意经。”郑二官人把手里的账本子收好,和孙二海攀谈起来:“这宅子,你们家里知道吗?”
“当然知道,又不是你们家侄子,哎对了,你侄子难道不能自己作主?”孙二海是惯于落井下石,惯于看人笑话的人,此时无事,在这里贬低郑谊。
郑二官人听着话不对,赶快道:“怎么不能!”孙二海摇头道:“有你,他当什么家!”转身进去几步,又回头道:“老头儿,这天热赶快回去吧,这里,不好玩。”
此等“恶仆”,是孙二海较为喜欢的状态。
总觉得吃了亏的郑二官人上门要来谈谈说说,怎奈楚少夫人不见他。
小初被他这么一吓,当天晚上回去告诉楚怀贤:“请你游园子,不许说不来,来了不许说不好,要是不好不许生气。”
第二天,龚苗儿是手心里捏着一把汗来了,他怕自己拦不住楚怀贤,铺子里只留两个伙计在,又从城外再调进来几个伙计,大家散在宅子里,先听着龚苗儿训话。
“要是公子发脾气,你们拦,记得,把公子往西边儿引,那里有几株老树是原先就有的,根扎得结实,任他踢几脚不会有事。别往东边儿引,那是新栽的树,他踢倒了是糟蹋钱。”
龚苗儿说过,伙计们笑起来:“掌柜的,你就不心疼我们的人,要依着我们,只护着少夫人就算了,任公子踢去。”
“我的树值钱还是少夫人值钱。”龚苗儿装腔作势过,其实很想苦笑。同时又很期待的想看看小初她如何收场。她能说出什么花儿来,让楚大公子能原谅她。
古人有苏秦张仪,与林家的女儿小初,楚家的媳妇小初,是毫无亲戚关系。想借个血缘亲,也是不沾边。
过了午后近下午的时候,天气渐凉爽下来,楚怀贤带着小初兴致勃勃的来了。
来到门前,看一看走过的青石街道,说一句:“洁净。”再下来看一看外面两扇木头门,楚怀贤大乐:“古朴。”小初嗔怪他:“还是旧的没有换。”
楚怀贤含笑进来,见影壁后面,就好看得的多。
一带烟柳,一带池水,几座小桥架水上