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楚怀贤接着道：“这事情分明讹诈，就是你要她，也不能明着许给楼家。”楚怀德可怜巴巴，乞怜地道：“大哥，不然怎么办？我不是非要她不可，没有她家里还给我别人，只是我不要她，她要去死。我不能害了她，您说是不是？”
“是吗？”楚怀贤这才有责备之色，刮鼻子刮脸地骂道：“你也算是个男人！就这样让楼家欺负了，可以说你小。让一个姑娘也这样欺负，真让我生气！”楚怀德道：“是，是，我也知道楼家是有意为之。可是她，拼着名声在里面，是个可怜人。”
楚怀贤忍不住微微一笑，再板起脸道：“既然知道，有助长的心就不对！就是你有情意，与讹诈是两件事情。”楚怀德道：“是是。”楚怀贤把他教训过，许给楚怀德一同去。楚怀德正高兴着，楚怀贤又问：“你也这么大了，也到会花钱的时候，又相与的有人，有没有欠人钱？”楚怀德正随着楚怀贤的话一句一句地说是，听到最后一句，及时的明白过来，说了一句：“不是。”然后低下头来，不敢看楚怀贤。
要是那两百两银子是长兄遗失的，楚怀德只要想想，把心又提起来。
楚怀贤倒没有问那一张银票，袖中取出一张一百两的银票：“这个给你。”楚怀德愣住了，他对着这银票和楚怀贤只是看，不敢伸手去拿。
“拿着吧。”楚怀贤再道：“起来听我说话。”楚怀德这才相信是给自己的，接过银票不是恭敬，而是殷勤地道：“大哥请说。”楚怀贤正儿八经地道：“吃用了买了心爱的东西多花些也罢了，至少你花钱买个高兴。要是乱花了，去赌博去不该去的地方，你就小心着！”
楚怀德再道：“是是。”此时多说是，总是没有错。袖中多了一百两的银票，楚怀德对长兄的惧怕少了许多，无形之中，多了几分亲切。就是这两兄弟自己，此时还没有发现。
“钱不够，来找我！但是你要记着，我不一定查你如何花，要是问起来，你得给我回明白！”楚怀贤说过，楚怀德只会答应。
房外传来小初的说话声：“多寿，公子回来了？”楚怀贤露出笑容，再就是小初的脚步声近了，帘子打开，小初走进一步，立即道：“咦，你们在说话？”楚怀德机灵地回身喊了一声：“大嫂。”再对着楚怀贤看看。楚怀贤道：“你回去吧，告诉他们家，我和你去。”楚怀德早就喜形于色，答应一声站起来，后退出去到房外，撒开丫子就跳下台阶。一跳下来后，再回身看门帘是放下来过的，楚怀德大步跑着，奔了出去。
小初看愣了：“你们在说什么高兴的事情？”楚怀贤放下茶碗：“多话。”起身走到书案前坐下，再对着小初道：“又找我说什么？”小初跟过来，见书案上放着一叠子东西，上面加盖着印章 是一堆公文。
领过侍卫职的楚怀贤，和红楼梦里为秦可卿出殡好看花钱买龙禁尉一职的贾蓉一样，是世家子弟领一个荣衔。他不是官，正月并没有出，侍卫大人还没有就职，书案上出来一堆公文。小初油然好奇：“这是什么？”真的是公文？伸出手想去打开一个，楚怀贤伸出手，在小初柔荑上打了一下：“乱动。”
小初收回手，自己揉着痛处道：“你手重，难道不知道。”这就不动，不过狠瞅了两眼，也就看明白自己的丈夫，帮着公公楚少傅看公文。小初还真是有事情来的，袖中取出好几张贴子，一个一个给楚怀贤看：“梁少夫人，来拜过我，这是请我的；官夫人，没见过，是梁少夫人认识的；金夫人，邀我去商讨春天到了，会不会发时疫的事情。”
楚怀贤哈哈两声：“药局不必要了，有你们就行了。”小初喜道：“你这是让我去了？”楚怀贤收笑点头：“去吧，那些人是能挣钱也能花钱，你去了，只花钱吧，少花一些，有人问，就说我不大方。”
把官夫人的贴子在楚怀贤的眼前晃晃，林小初道：“今天是她家，不是让我花钱买草药煮药茶给穷人喝的金夫人家。”楚怀贤只扫一眼，有些不屑：“早去早回。”小初出来，换衣服出去。
官夫人家不大，却是花木扶疏。请了五位小官儿太太，加上官夫人一共六位，众星捧月一样把楚少夫人围在中间。小初回楚怀贤要来，是早早对他解释过：“反正我是玩，你何必计较官大官小。”
因此今天，楚少夫人算是低了夫家的身份，坐在这几个人中间；而主人官夫人，当然是笑逐颜开。走了楚二夫人有什么，还有楚少夫人。
说说笑笑正开心，小初当然最开心。别人只有奉承她的，没有得罪她的。要是高官太太，多出自名门，对于楚少夫人的出身，当然不会人人奉承。而这些小官儿太太们，多是随着寒士丈夫出身的，当官前，自己洗手缝补供丈夫念书的，倒是还有两个。
房中正在骂男人，是谁先起的头，倒是无从追究。楚少夫人是赶热闹，笑容满面听着别人说家事。在她的身边，坐着梁少夫人。
“有了几个小钱就变样。”正在骂的倒不是梁少夫人，是别人：“没当官前，家里我件件操劳。扫地倒马桶都是我。”小官儿太太当了三、五年，还是粗鄙。楚少夫人是能听，奇怪的是梁少夫人这样的人，也能听。可见人，都有另外一面。
又换了一个人骂：“我家那死鬼，和你的一样，他存几个钱，倒不纳小，就是爱逛青楼。”端午秀雅的梁少夫人掩口笑着抢话道：“风流不是罪过，男人哪一个不去青楼？”她说话时，毫不看楚少夫人。楚少夫人自己心里，却起了味儿。
第二百八十一章 谁更厉害？
正在听负心人、没羞女、旧时烧锅，今时上灶的家常话，外面径直走进来一个苦着脸的妇人。这人打扮，实在吸人眼珠。
陪坐的官员太太们没有金夫人之流的珠光宝气，也是金珠子耳环和金簪子。这个妇人的头上是一块青布盖帕，耳朵上再无它物。再看她身上的衣服，旧而有污渍，这污渍不是明显的，但是她从房外走进房里衣衫闪动时，清晰可见衣上污处。
小初先要笑，突然心中一惊，收起窃笑，正色起来。
妇人走进来，愁苦的面容上强挤出菊花般的笑容：“官夫人好，各位夫人好。”再看这中间光彩照人的小初，她不认识，但见大家簇拥着小初在高位，也给小初行下礼来。
梁少夫人装着侧身子，以袖掩面对小初悄声道：“你不必还礼。”她指点起来，小初对她一笑。楚怀贤回来学一次话，说梁少夫人以嫂呼之。小初这个当嫂嫂的，当然是竭力表现的像是梁少夫人的嫂嫂。
官夫人开了口，她声音从来悦耳动听，有一把子好嗓音：“文夫人，你的难处，我们都知道，也都同情你。文大人的案情，我们都是妇人，是帮不上忙。”文夫人凄然道：“我也知道次次来打扰你，怎么说，我们是远亲，我们老爷走投无路，只有您这里，才知道他的冤屈。”官夫人心中踌躇，他们家太小，闹不起来家人传话这一出。今天请楚少夫人，不想文夫人正好也来，官夫人下意识地对着小初看了一眼，怕她笑话文夫人寒酸；刚才见小初正开心，又怕文夫人来，冲了小初的这高兴。
微笑的楚少夫人此时心里，是有微词。楚怀贤许小初出去玩，话也说得句句清楚，是不许小初插手官场上的事情。文夫人的到来，小初心中鄙夷，官夫人向来有这样的嫌疑，当然是官夫人安排了这一手戏码儿。
文大人？什么官儿，又犯的什么事情，小初笑而不言，想来这戏码儿往下排，我不问不起好奇心，必然要排一个人问问给我听才是。
下面开始，是梁少夫人见文夫人衣着褴褛而来，起了戏弄的心：“文老爷的冤枉我们都知道，不就是治水花了自己的家产，反而受贪污的上司连累一起下了狱。唉，这事儿真是冤屈，可是我们女人，能做得了什么。”
小初笑容加深，这嫂嫂的称呼，果然是当不起的。这位文夫人不知道送了她们多少钱，官夫人和梁少夫人这一干人，才肯陪着她在自己面前演戏。
楚少夫人拿起茶碗来低头呷茶，决定装听不到。
文夫人却以为得到同情，愁眉不展地忙道：“只求各位夫人们回家在老爷们帮着诉说诉说，我们冤枉呐，就是没人肯听。”
官夫人对着梁少夫人使个眼色，楚少夫人在座，何必同她多说。小初看着这眼风，心想这样好的一个笑话，回去说给公子听，让他也好好笑笑。
梁少夫人收到眼风，哈地一声笑道：“好是好了，我们家老爷，还没有中呢。”大家轰然笑起来，笑声中，求人求得不怕别人笑的文夫人也随着笑了，陪笑道：“等老爷中了，再求他吧。”这个人求人，已经求晕了头。
取笑也好，嘻笑也好，楚少夫人坐在其中，一直是闲闲地，当是别人的事情。本来这些，也就是别人的事情不是。
从官夫人家中回来，小初把这笑话在脑子重整一回，来对楚怀贤说。楚怀贤已经坐在房里，拿着一卷书又看上了。他勤学这一条，林小初也在床帏中夸过他。为什么要在床帏上才夸，是楚少夫人说：“怕你脸红被别人看到。”
小初过来，就是笑嘻嘻：“有个笑话，我在官夫人家，遇到一个小官儿夫人。”话刚说到这里，楚怀贤把手中书“啪”地一合，对着小初严厉的看着。小初还在笑语：“是真的，你听听……哎哟。”
楚怀贤伸一只手紧紧钳住小初的下巴，捏得小初眼泪快要下来，两只手拼命去掰禁锢下巴的那只手，并呻吟着含糊焦急：“放开！”
“我对你说过！出去玩就行了，不相干的话不要听，听了也不要回来学！”楚怀贤脸色有些凶狠，一字一句把自己的话再说一遍。小初觉得捏着下巴上的手更紧，心中气苦地痛苦尖声道：“放开！”
楚怀贤这才松开手，冷冷地再补上一句：“你敢学她们，我亲自动手收拾你！保证你以后，见到我先想到的就是怕！”
有人成夫妻后互敬互爱，有人成