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楚怀贤接过来，对着杯中酒看看，再对小初的红唇瞄瞄：“这酒杯真的不能换一个？”小初娇嗔：“快喝。”
楚怀贤喝了一大半，杯底剩了一丁点儿递给小初：“洞房那天病得七荤八素的，今天算重补交杯酒。”小初只能喝了，再给楚怀贤倒一杯，楚怀贤笑道：“你喝一口再给我。”小初依言喝过，把剩的给楚怀贤，就迫不及待地追问：“你去说了什么？今天这么喜欢。”
“哪里是喜欢，是想想你抢人，也许有不得已的理由。”楚怀贤一听就笑，把下午和梁少夫人的话告诉小初。小初听完，手里的一碗饭也吃完，得意地道：“你也觉得她不通情理吧。”楚怀贤道：“不是不通情理，是当家。”戏问小初道：“你要这样当家吗？”小初也戏问：“你答应吗？”
楚怀贤大乐：“今年的家法板子，只有怀德用了一次，你想挨，倒是闲着在那里。”小初嘟起嘴：“你怎么不告诉梁公子，让他打去。”楚怀贤故作沉思：“明天我告诉他。”再抬头道：“他要是不打，我太没面子。”
慢慢把饭吃完的小初抿嘴儿笑，专司给楚怀贤倒酒一职：“他要是打了，公子一样没面子。哪有挑唆人家打老婆的。”又幽幽叹气：“其实我，想让珠娘自力更生。”再把主意打到楚怀贤身上：“这弃书，你让梁公子写吧。写了他们夫妻双飞去，珠娘不用他们管。谁都不碍谁的眼，多好。”
楚怀贤警告的笑看着小初：“我对你一心一意就行了，别人，你管不了。”小初支肘笑：“有劳有劳，多谢多谢，明天看豫哥儿，我让你离得近些。”楚怀贤忍俊不禁：“我站得再远，也是他父亲；看你天天急的，象是不贴着他小床，他以后就不认识你。”小初又不高兴了：“当母亲的心，哼，和你不一样。”
冬日多寒冷，房中多温馨。这一对夫妻时常独自在房中，丫头们在外面非唤不进来，也可以偷些懒。小意最近多在湘芷处，碧痕今天回来取一、两件子东西，进院门的时候，遇到楚怀德在杨树下站着。他没有看到碧痕，天又冷，碧痕只急着取东西回去房里暖和，也没有理楚怀德。
到出来，楚怀德贴着墙根，碧痕走了一个面对面，不得不站住喊他：“公子找大公子？请进去。”楚怀德象有心事，强笑一下再道：“不，不，我从这里过。”碧痕自去了，心中疑惑不时回头来看，楚怀德立于雪中，身后不远处是府里高挂的一盏大走马灯，映在地上的影子长长的，和楚怀德的影子叠在一起。从地上看，象是楚怀德，也是走马灯的一部分。
守门的妈妈看到，就往里报。楚怀贤喝过酒说热，只着小衣，又让人把地下笼的火烧暖，强着小初也解了外面的大袄，只着里面一件紧身红小袄，散了裤脚，夫妻正依在榻上说笑。
春水在门帘外张见，不敢进来，只在门外问话：“二房里公子在院门外站了有一时。”楚怀贤想想道：“他要进来再回我，不进来就算了。”小初推楚怀贤：“下午我回来，街角看到他和一个年纪相仿的人在一起说话，好象在争吵，他回房的路又不在咱们院子前面，在外面站着，肯定有事情，你去看看吧。”
楚怀贤一只手在小初小袄里，摸着里面光滑如玉的肌肤，楚怀贤懒洋洋：“外面冷，他傻了不进来，我又不傻，不陪他只陪你。”小初抱着楚怀贤的头颈，在他耳边轻声道：“去问问吧，我在这里又不走。”楚怀贤斜着眼睛笑：“你哪里走？”再道：“别管他，是和人拌嘴了吧，明天我问跟怀德的小根儿，就知道了。”
小初拿楚怀贤没办法，跟怀德的奴才，楚怀贤也要拿在手心里。她伏身在楚怀贤怀里，想着楚怀贤说的：“我对你一心一意。”这怀抱足可遮风挡雨，就是一生一世的一心一意，林小初还疑惑中。
雪地里的楚怀德，还是没有进来。他垂头丧气而去，想着白天楼大友找来，还好把他拉到街上去，没有被家里人发现。
是去找大哥还是不找他？不找他，欠人的这两百银子楚怀德手里没有。就是想当衣服首饰先搪塞过去，书房里小根儿不肯：“少了东西，二老爷揭我的皮。”房里的东西，是张姨娘在经管着，楚怀德拿不出来。
唉，姨娘管着钱，楚怀德只能叹气了。闷闷不乐睡到天亮，本来想躲着不出去，张姨娘又骂他：“难怪不喜欢你，学里放假，要么去你大哥面前问个文章 图他多夸你几句；要么去夫人面前多问问安，给你订了打着灯笼也难找的一门亲事，你不应该多去吗？”
楚怀德被骂出来，既出来了不能不往门上来看，果然楼大友戴着个大皮帽子，又在那里等自己。楚怀德是怕了他，又不能常躲着他，索性过来道：“咱们也好了一场，今天我做东，找个酒楼上好好说话去。”
把楼大友领到酒楼上，楚怀德也不装富，荷包翻到底给楼大友看看：“我不比你，就这二两多碎银子，只够请你的，所以欠你的二百两银子，我还得再欠着。”楼大友是个生得胖墩墩地少年，带着横劲儿，只是问：“今天这酒帐，我付有什么！就是我妹妹嫁你的事儿，你给我个满意的回话，昨天你说的话，我不喜欢听，我妹妹哭了一夜，骂你是负心人。”
楚怀德脸上是与他年纪不相趁的苦笑：“亲事是父母之命，媒妁之言。”楼大友手一斩：“放屁！你回家闹死闹活说你喜欢的是我妹妹，你是独子，你家里人能怎么着你！”楚怀德心想，拿我们家当你们生意人家呢！以前觉得楼家的姑娘生得端正，新年里去拜岳家，陈小姐当然是见不到，见到自己的舅兄，陈小姐的胞兄，生得面如敷粉。哥哥长得好，妹妹肯定不差。楚怀德对着楼大友慢慢解释：“我不能对父母这样说。”楼大友直眉瞪眼：“怎么不能，实在不行，你就说我妹妹有了，看你家里人还能说出什么来！”
“大友！我要是那样说，你妹妹是沉猪笼的罪名，我是送到祠堂里打死的罪名！”楚怀德也生气了：“你别胡闹！”
楼大友站起来，单腿往坐的板凳上一踩，扎起衣襟手指着楚怀德鼻子开骂：“什么混帐东西！嘴里说的是礼义廉耻，眼睛里把我妹妹可看光了。”楚怀德急上来掩他的口：“胡说！什么看光了！”
“你敢说你没有，你还夸来着，说我妹妹生得好，和我肯定不是一个娘肚子里出来，你要是没看光她的脸，你怎么知道嫌我长得不俊来着！”楼大友吼道：“我天天请你为着什么！你心里能没有数！实告诉你，借你钱的时候，就知道你不成亲立业后还不了！现在两件事情，一，今天不还我钱，我上你们家里告你去；二，我妹妹得进你家门，脸被你看了，就得嫁给你！你要是不答应，我上你们家里告你去！你拿了我妹妹一块手帕子，我妹妹那里，可有你的一块手帕子。”
楼大友气势汹汹，说得一个字不带打顿的。
第二百七十九章 两百两银票
楼大友闹死闹活，带着横劲儿的脸上，眼睛眨巴眨巴的，透着狡黠。他就咬住两句话：“一，还钱，二，我妹妹，有一条不从，到你们家里闹去。”楚怀德恨得不行，踩着楼板原地转了几圈，愤愤道：“钱，你再等几天。我还能欠你一辈子？你现在去家里告我，我可告诉你，我会恨死你，以后我当了官，一定不照应你。”
楼大友再眨眨眼睛，道：“你几天还？”楚怀德生气地道：“再给我三天行不行？真是高利贷也没有你这样逼人的。”楼大友也不想把楚怀德逼到真翻脸，就道：“行！”再问：“我妹妹呢？”楚怀德气得快要怒发冲冠：“你，你，你，这话在你们家里，肯定没事。你小子不知道看了多少人，人家要来找你，你娶得完吗？”楼大友愣头愣脑点头：“没人找我，可我妹妹和你换了信物，你得给我一个交待！”
“穿鞋的怕光脚的。”楚怀德没办法：“我们家出这样事情，就是不要我的命，我以后就得低着头做人。”想想自己本来就是低着头做人，楚怀德道：“我要更低着头做人。”楼大友眼底闪过一丝得色，再愣巴着不放松地道：“我妹妹怎么办！”
楚怀德也急了，心一横，脖子一扬：“我不能娶！你把我送回家，任他们发落吧。”房中一片寂静，只有楚怀德喘粗气的声音。楼大友呆了半晌，算是松了一步：“行！咱们朋友一场，我要为你以后名声着想，我回去在家里帮你周旋。”楚怀德忙深深施礼：“多谢多谢。”
“不过，我妹妹自从相中你，就开始闹酸款儿，要是她学烈女要为你守着，我可拿她没有办法。”楼大友再说过，楚怀德又急转了两圈：“这样行不行？陈家大家，你妹妹她，肯当小吗？”楼大友一听就直了眼睛：“不行！”
楚怀德快给楼大友跪下了：“当小也不吃亏。”楼大友接上话：“好似你家姨娘。”楚怀德啼笑皆非：“看你说的。”楼大友点着他：“这话不是你说的，背后吹什么你父亲对姨娘也挺好，所以疼你。”楚怀德更哭笑不得：“我这话，也没有说错不是。”楼大友盯着楚怀德，象是要看出来他话真假：“你不喜欢陈家，被逼着娶的？”
“我……唉，跟你没法子说，反正妻子，只能有一个，还必须是有身份的，一扫我大哥的耻辱。”楚怀德还洋洋得意，觉得自己成了楚家的中兴人。再道：“妾，可以多几个。”楼大友嘿嘿冷笑：“你小子坏人一个！你要娶我妹妹当妾，只能有一个妾。”
楚怀德拱手往门外让：“请请请，你到我家去告我吧。再说一回，我们家不是你们家，我自己喜欢的，可以纳进门；长辈们看着好的，可以赏下来的；丫头们一不小心有了的，母以子贵。”
楼大友听得干瞪眼，甩拉着手没主意，最后一跺脚：“我等你三天，先还我银子吧。”楚怀德擦擦头上汗水：“行。”
两个人就此事，先达成了共识。
送走这尊“瘟神”，楚怀德回家来愁眉苦脸。回到房�