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，儿子下科场，也结识几个书生。等我去找找他们，或许也能说点儿什么。再者京里多了这些人，就不是刺客，嬉游闹事的人也一定很多。父亲可致意兵马指挥司，让他们严查缉拿。”
“那个张……”楚少傅这么问一句，楚怀贤赶快再道：“张昌吉。”楚少傅轻描淡写地道：“寻花问柳，不是好人。”
楚怀贤附合道：“是，夜半嬉游，不是好人。”
天上繁星边，似有乌云涌动。楚少傅走下台阶，仰面看了一回。春雷过后是惊蛰，这动的将是什么？
手边有人来扶，是儿子楚怀贤。楚少傅莫明又同他生起气来，拂开道：“不必殷勤。”楚怀贤再来扶：“我扶父亲。”父子两个人站在这里较了一会儿劲，一个要扶，一个偏不让他扶。最后楚少傅骂了一句：“你这殷勤，不要也罢。”这才任由楚怀贤扶了自己，父子一起出来。
把父亲送回房中，楚怀贤等不及第二天，又要父亲面前献殷勤，让人告诉小初自己今夜不回，再让取一件素淡些的衣服来换上。问进喜儿：“我出场时遇到的那几个书生，是住在高升客栈几号房？”
“有两个是住天字三号房，还有两个穷书生，是住在柴房。说也巧了，和公子搭话的人，榜上都有名字。”进喜儿回过，楚怀贤带着他往外面走：“说过中了讨酒喝，这就去。”
街上人行比平时要稀少，巡夜的兵比平时要多。楚怀贤特意往风月街口走了一回，见士兵把守，里面哭声震天。一家青楼门口，火把高燃下，兵马指挥司的一个军官站在火把下，盯着士兵们从里面往外面拿人。
这里面是不是有张昌吉？楚怀贤勒住马缰想道，再想玩惯的人，今夜不出来，明夜不出来，他忍不了几天也必出来。张昌吉也还罢了，最堵在楚怀贤心口的是郑家的那草包花花公子。龚苗儿是不敢多事，所以郑谊后来屡屡去龚家，他一个字也没有说。要是让楚怀贤知道郑家的草包还对小初念念不忘，楚大公子高中后春风得意，肯定是忍不下去。
主仆只得两人，这就带马走开。墙角，风帽遮住脸有一个人。风帽下，一双怀恨的眼眸死死盯着楚怀贤马上的身影。郑谊恨恨地骂了一句：“不就是当了官。”
骂过伸头往重兵布着的那条街上看看，在家里实在气闷，张昌吉约了郑谊多次，指着他出来可以当花钱的冤大头，今天第一回出来，就遇上一个进不去。
不能去也罢了，偏偏又遇到堵在郑谊心里的一块大石楚大公子。郑谊低声恼怒咒骂着，只得回家去。
一路上忿忿念叨着没完：“不就是家里有人当官，不就是当官的，好了不起，骑着高头大马，皇榜上有名字，好了不起吗，小初姑娘嫁给他，小初姑娘是鲜花，他是牛粪。”
任是谁看到，也不能说楚大公子是牛粪；但在郑谊眼中，楚大公子算个什么！小手指比他，都太多。
楚三老爷送过座师，径直回自己房里。他中了以后也和楚怀贤一样，得色总是有的。进来见三夫人，先埋怨她：“无事你去看的是什么？”灯下等候的楚三夫人双手合十，念了一声佛道：“无事就好，我一听说了，吓得身子都软了。”
“看你这胆子。”三老爷笑着道：“后日我和怀贤拜座师，你给我准备的是什么。”楚三夫人皱眉道：“不是家里备了两份儿。”中了的楚三老爷和以前不同，他抖抖衣襟翘起二郎腿来，教训妻子道：“家里备的是家里的，我的心意是我的，想来怀贤，也必定另有东西才是。”
楚三夫人看着可笑，不中的时候，有点儿不趁心就说打扰他念书；这中了，架子摆的十足。楚三夫人道：“这座师再大，能大过咱们家？”这话把中了的楚三老爷一通大道理引出来，他严肃着面孔，视妻子如不懂的孩子一般口吻道：“师者，传道授业解惑者也，岂可以官职定高低……”接下来本还有一堆尊师重教的话。为三老爷下场熬心熬力的三夫人听不下去，两只白晰柔荑一起摇摆，道：“罢罢罢，我听不懂。我只有一句话想问你，不知道你回不回答？”
看不懂三老爷这得色的楚三夫人，觉得自己是被迫打趣一下丈夫。楚三老爷新中，正在无所不知的兴头儿上，当下道：“有何不懂，只管问来。”
“说怀贤是化名下的场？”三夫人一说出来，三老爷脸色就往下一沉。三夫人装看不到，再问他：“三爷你也是化名？”
三老爷沉着脸：“我真名。”三夫人还是一脸不懂地神色：“你真名？三爷的名字和大哥前两个字相同，只有最后一个字不同吧？”
“那是当然，我和大哥是一个辈份，当然第二个字也相同。”三老爷已经明白妻子的意思，本想拂袖而去，又觉得自己应该争赢，就还坐着。
三夫人得了意，想想自己这一年多上心辛苦，此人中了居然自己居了功。楚三夫人带笑又来上一句：“那考官阅卷，看到三爷的名字，或许心中是有数的吧。”
三老爷拂袖而去，愤然丢下一句自以为让三夫人难过的话：“你累了，我去孙氏房里。”楚三夫人在后面小声自语：“谢天谢地，这一晚上，我清静了。”
再听一夜三老爷自鸣得意，三夫人恨要上来。看你这榜尾巴坐的，还以为自己中的多高。
一夜睡起来到天明，往楚老夫人房中去过，楚夫人房中去过。楚夫人让三夫人：“回去歇着吧，三爷要什么，只管来取。”三夫人本不想就此助长楚三老爷气势，但是楚二夫人一听这话，眼里象要出火，楚三夫人每每回来，多是为着楚二夫人眼中的火光。
房中刚坐稳，只喝得一碗茶，就来了客人。丫头们进来回道：“三舅太太来了。”楚三夫人道：“请。”吴三娘子进来，劈面就是一句：“姑爷中了，姑奶奶再不把我放在眼里。”楚三夫人道：“三嫂此话何来？”
“我的大姑娘，你府上的大少夫人，家里备得山满海堆的，就是不知道她几时才归宁？”吴三娘子是有了气色，楚三夫人解释道：“不是让人回家去说了，她病了，所以成亲满月不能归宁。”
“哎哟哟，所以我来看她的病了。”吴三娘子是上门问罪来的，来到后不敢大发脾气，但是气色还在：“我女婿中了，怎么倒没有人往我家里送个信儿？”楚三夫人看出来她是找事儿来的，当下息事宁人地道：“我不是让人去告诉了你。”
吴三娘子双手在膝上一拍：“我命苦呀，我心里时时想着我们家的大姑奶奶，为她高香也烧了几回，姑奶奶你说，我这个心，有谁知道。”
“三嫂的意思我明白。”楚三夫人道：“我这就带你去见她，不过你可轻声儿些。”吴三娘子眨巴眨巴眼睛：“行。”
第二百零五章 难以端平的一碗水
亲家上门，楚三夫人和吴三娘子先来见楚夫人。楚夫人憎恶林小初，对于见吴三娘子虽然是礼数不失，但是怕她坐下来没完没了地说小初。楚夫人让人：“亲家到了，请公子来。”
楚怀贤过来的时候，吴三娘子当然是说：“我对大姑娘最好不过，她不能归宁，让我心里难受，亲戚们问起来，没法子回她们。”
带着淡漠不想听的楚夫人溥衍，其实是多听一个字，头都在痛。见儿子来，有一丝喜色，至少可以解救母亲，不再听到林小初的名字。
吴三娘子见公子过来，见他身穿一件玉白色雨丝锦的夹衣，更显得人隽秀英俊。三娘子一见到这个贵婿，就不知道说什么好了，见楚怀贤身前一礼，吴三娘子喜欢地站起来道：“我的儿，这二月底的天气，你就换了夹衣服，看你冻着了，大姑娘要心疼的。”
楚夫人淡淡一笑，以她的涵养不会带出不屑来；楚三夫人随着楚夫人笑一笑，她不觉得难为情。平时她的娘家往来人，除了当小官儿的哥嫂还好些，旁人就是这样。楚家别的人受得了也好，受不了也好，楚三夫人心想，这就是我的娘家人。
“岳母请坐，今天来是何事？”楚怀贤弄明白这位岳母是何许人时，对她今天的举动也泰然自若。身边坐的一个是母亲，一个是岳母的小姑子，好与不好，她们都不会笑话。
吴三娘子笑逐颜开：“自你们成亲满月后，家里的亲戚一个一个地来问我，大姑娘不归宁，我心里不安宁。我说你应试呢，她们也还罢了。这听说你中了，昨天你大妗子雇了个轿子跑来问我，亲戚们都等着接你们，抽一天空儿把这个礼儿全了才好。”
吴家的大妗子是谁，楚怀贤肯定是不明白。但是吴三娘子的话，他是能听明白。楚怀贤微微含笑：“归宁是应当的，只是小初总病着，平时房门也不出，就是地上也下得少。”吴三娘子惊得嘴张多大：“我的老天，这是什么病，总要看好了才好。这年纪青青的，又才成亲，唉，难道是没福气？”
别人都不说话，只有这两个人说话。端坐下来的楚怀贤，因那椅子在光线暗影中，人面庞也隐入暗影中不少。只有他的说话声一字一句，是分毫不含糊：“不是什么大病，就是怕惊动要养着。父母亲疼爱她，不要她出门儿。”
楚夫人一晒，听儿子继续说下去：“岳母难得来看，请三婶儿陪陪坐着的好。小初要是睡了，还是任由她睡着的好。”楚夫人一愣，见儿子往外面努嘴儿喊人：“进喜儿，去看看少夫人是醒着还是睡着？”
这是什么道理！楚夫人又好气又好笑，虽然是名义上的母亲，总是母亲。母亲来了，要看做女儿的醒了没醒。
当着人不好问儿子，任由楚怀贤吩咐人。进喜儿去了又回来：“少夫人用过药，难得睡得香。”楚夫人对这主仆扫一眼，从这里到儿子房里，就是腿脚快的家人，要跑一趟到现在也回不来。进喜儿这奴才，不知道哪里胡乱转了一圈就回来了。
楚怀贤露出笑容，对吴三娘子欠欠身子道：“岳母不知道，她这药吃过，医生说不能打扰，打扰了药效就少好些。请三婶儿陪着您，小初就由着她睡吧。”
楚夫人疑心一片，吴三娘