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阿尼乌斯成为阵地地最高指挥官，能帮他的军官只剩下第四大队长伦杜鲁斯。苏勒，他匆忙跑过来，失魂落掀地道：“大人，大人……”
“何事那么慌张！”阿尼乌斯不悦地道。
身为军官就应该成为大家表率，在众人前不可惊慌失措。
苏勒压低声音道：“军团长大人不行了……”
……
来到开战前大家聚会的富商房间，里面只剩下地毯，三榻餐床早被弄出去充当街垒了。
一群伤员被放在地毯上，由几名脸色憔悴的轻伤员负责照顾，那些轻伤员因为伤势而无法上场挥剑，否则轻伤员也得战斗！
地毯吸饱了血，屋内腥臭不堪。
阿尼乌斯被领到垂死的军团长身边，他脸色苍白如纸，眼里的生命之火逐渐黯淡。
阿尼乌斯的到来成为了他的催命使者，当阿尼乌斯握住他的手时，莱迦咽下了最后一口气。
他双目睁大，遥遥地望向罗马的方向……
阿尼乌斯成为新的军团长，得到了那个梦寐以求的位置，可是脸上没有丝毫的欢喜。
阿尼乌斯呆了半响，对伦杜鲁斯。苏勒郑重其事地道：“我有一件重要的事情交托给你！这件事情做起来将会很痛苦，我们痛快了，而你将会是无穷无尽地煎熬……”
苏勒惨然道：“请讲！”
“一会儿，我将率领剩下的部队向那些东方人发动最后的冲击，而你，在我们进攻之后，向东方人投降！”
“好！”苏勒毫不犹豫地道。
战至今时今日，死亡是一个痛快，活下来是一个屈辱！
苏勒不怕死，他猜到阿尼乌斯想让他做什么。
阿尼乌斯指着前军团长和角落处几个挂有名字的坛子道：“把军团长大人、第一大队长阿乌特朗尼乌斯。巴杜斯、第三大队长卡西乌斯。龙金努斯……带回罗马！”
苏勒含泪道：“是！”
阿尼乌斯干涩地道：“如果可能，把我也带回去，带回那处台伯河畔月桂树下，我们在罗马时我曾经带你去过的那儿……让我呆在那儿……”
苏勒哽咽道：“是！”
屋内一片沉寂，终于有人打破了，一个满脸血污的士兵出现在门边报告道：“敌人上来了！”
阿尼乌斯拍拍苏勒的肩膀，绝诀地道：“再见！我的朋友！”
“再见！我的朋友！”
两人最后拥抱了一下，阿尼乌斯冲出屋外，身后传来了苏勒唱的《永远年轻》：“……啊，我美丽的罗马，我心爱的姑娘，我离开了你，漂泊在外，不时何年何月才能回到你的怀抱中……待我回来的时侯，我已经两斑斑，而你却还是永远的那么年轻！”
……
六月二十四日中午一时，西喀斯镇陷落，阿尼乌斯率领残余的三百罗马勇士发动了自杀式的进攻，堪于斯巴达三百勇士在温泉关大战波斯人的英勇行径有得比。
为了自己的信念，更为了捍卫罗马军人的荣誉，全部阵殁！
七千多的罗马人，除了五百个伤员，都死在了战场上。
帝国军也战死了三千多人，近一千人致残，约三千多人受伤，差不多是一比一的交换。
罗马人的勇气令到帝国军上上下下为之动容，指挥官文聘来到满目疮痍的战场上，向着阵亡者，无论是自已人还是罗马人行了一个标准的军礼！
阿尼乌斯的遗愿被实行了，文聘为苏勒开出了特别通行证，允许他带着“他们”回到故乡。
英勇作战、奋战到底的勇士受人尊敬，纵然是敌对方也给予他们高度的敬意，因为他们需要自己的部队学习这样的抵抗精神，这样的精神，对于铸造一支钢铁般军魂的军队是必不可少的“材料”！
第十三节战斗开始了
破西喀斯镇，对于罗马人是一个重大的打击，但不代战略态势得到根本性的改善。
西喀斯镇属于“前出”地带，周围十公里处地势平坦，易于进攻不利于防守。
以阿勒颇城为中心，方圆二十公里都是山区，罗马军队在此区域内严密布防，各座要塞、城池和堡垒遍布，地势险要，之间距离近，互为犄角，便于支援。
按战前情报部门派出的商队里夹杂的间谍回来的说法：“……我等自东方来，阿勒颇路上多有隘口，可设防的多达八处，罗马人广设城墙，一夫当关，万夫莫开，路边也可设防，这是一片天然的防御区……通过阿勒颇城，可直达地中海边，……”
情报上显示，唯有通过阿勒颇城道路才好走，南北走向的山脉横断了东西的交通，阿勒颇城就是南北走向山脉上的缺口，想到地中海，一走阿勒颇城，二是通过沙漠地区往大马士革而去。
目前帝国军计划攻打阿勒颇城，一旦夺取了阿勒颇城，通过山脉地区，挺进地中海，骑兵就可以发挥优势了，罗马人在地中海边的城市呈一条链，形成废物，根本不可能抵抗帝国大军。
在历史上，阿勒颇城多次抵抗了帕提亚人的进攻，是帕提亚人进攻的终点，帕提亚人野战能力强，可四条腿的马爬山能力弱，每每攻到阿勒颇就不得不向后转。从来不能饮马地中海边。
整个阿勒颇地区地防御体系就是沿路设立据点，特别是关隘口处的据点，由可以相互支援的支撑点构成，象第一道隘口，隘口上方设立关卡，下方的路上也同样设立城墙，下面城墙共分三个部分，都有独立防御能力，其余关隘也差不多少。
……
帝国军不断集结部队，准备投入战斗。总指挥部设立在西喀斯镇外，夏侯和吕蒙已经就位。
大约有三十五万部队来进攻罗马人，他们反复地收拾整理用具，给兵器上油保养，清点着发给他们的供侵入后使用的货币……………为了便于携带和减轻重量，发给硬通货银币而不是铜币供他们与当地人交易，发给纸币让他们在军供系统买东西。
将军们都集中起来了：
66骑兵军的曹仁、曹洪，凌统、贾华；
直属第6骑兵军的张飞，曹彰、寇（刘）封；
38骑兵军的周泰、文聘、夏侯尚、夏侯德；
骑兵共有十三万人，任务当然不可能是攻城。而是警戒，保障交通线的安全，以防山上地罗马人狗急跳墙。冲到平原上进攻。
在攻破阿勒颇防区后，骑兵快速机动，直达地中海边。
参加攻坚战的则有差不多二十二万步兵，阿三兵成为了主力达十六万之多，还有三万波斯军和三万华族，华族大部分都是技术兵种，如大炮操作员、中程火箭弹与集束轻火箭弹操作员（单轨式火箭弹被称为“步兵自己的炮”。不占编制）、弓箭手、攻城器械保管修理员、医护人员和工兵工程人员等。
不能说华族怕死，因为带领阿三兵冲锋的、打头的许多是华族军官：
陆战队的甘宁、王越；步兵的徐晃、于禁、张任、李严权、吴兰、陈式，另外还有李典、乐进、牛金、陈武也同样参与一份，特别是一线骨干的团连级军官，战斗由他们来指挥，每次作战中死伤率最高的就是他们。
相比之下，在波斯步兵中的华族军官少一些，主要是政工军官，由于先前在攻打西喀斯镇时波斯人拙劣地表现。波斯人被用作预备队。
帝国军序列里，除了华族。还有四大种族。一是阿三兵（阿三的来由，他们自认为大神第一。华族第二，他们第三，是为阿三）（华族是老二？老二是什么？）；其余分别是罗马族、波斯族和日耳曼族，都聚集在青龙旗下，为了皇帝而战。
四族之中，华族认为阿三兵最为理想，他们忠诚、知足，象狗那么听话，打仗也相当勇敢，除了骑术差之外（阿三的宗教信仰让他们不想驯马，因为马也可能是“人”转世而来，怎么能够骑“人”呢，他们难以作出残忍地驯马之举，若骑了马，来世有可能被人骑回来！在阿三地区，动物得到保护，华族公布法律，禁止不经过批准的捕猎，那里的神牛上街，猴子成了邻居），几乎没有什么缺点…………脑筋不太灵活除外，毕竟他们是以宗教信仰为主，兵法上的建树不多。
不过没什么关系，阿三的大脑由华族充当，阿三们天生需要一个主人，离开了华族，阿三们连条路都修不直，也很难修到完工！
对于阿三的统治，庞统曾经有过一段精僻的见解：“要尊重阿三地宗教习俗（其余的都可以尽情地剥削他们，是以帝国维持“种姓”制度，以高种族为代言人，统治广大的低种族），要不时敲打他们，让他们明白到谁是他们的主人，还可以给点甜头给他们尝尝，这样他们会认为自己投了个好胎！”
日耳曼族打仗勇敢，只是使用策略不足，特喜PK，，用军纪圈紧那些野人。
波斯族马上作战战术最为灵活，可攻击力强不到哪里去，只能应用于特定区域。
罗马族纪律性最好，作战手段多样，但问题是他们的军魂已经深铸，由于帝国采
罗马先哲，不全部打倒罗马文化的统治策略，罗马族的主见与传承，遂具备有一定的危险性。
或许过上百年的种族融合后。罗马族地危险才会降低。
所以华族最喜欢使用阿三兵，到哪里都带着忠心老实的阿三兵。
沿路都是军营与仓库，星罗棋布，密密麻麻。来往地人头涌涌，每天都烟尘蔽天，搞到大家都戴上了口罩，帐篷里需要每天清洁，否则床铺上落了一层砂，根本睡不了。
兵力众多，后勤补给压力异常大。帝国工兵修了两条轻轨铁路，从幼发拉底河河畔直到西喀斯镇，一条去一条回，没日没夜地工作下，一个月就修好了，以当时的环境，简直是个奇迹！
双线轻轨铁路地建成对于物资运办理是一个巨大的飞跃，有了铁路，物资源源不断地快速运输到前线，使得
本地区干旱。水是宝贵的，一些地方有水源，可出的水含盐碱度高。不合适饮用，为了保障水的供应，帝国军拉出了一路长长地水管，在幼发拉底河边建立了一个水厂，利用水管一直输送到前线。
高处地带，使用蒸汽机式抽水机抽水过关。设立大量的泵站、过滤池、输水管道，分设出供水点。保证需要。
长龙似的水管，有用水