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“连同先前的欠债和弄坏的药材,你一共要为我帮工多长时间才能离开呀?你若不嫌时间长,我就帮你还债,若你觉得委屈,就请先去胡家还完债,再来我家帮工接着还。”沈坤提出了自己的要求,快速而简洁。
“我答应!我答应!”陈醉没口子地答应着,眼下没有什么比渡过胡家的逼迫更加紧急,陈醉几乎是不假思索地连连点头。
“那我呢?”胡家少爷很是意外,没想到一向性格怪异从不肯出手助人的沈坤会答应借钱给她还债。那自己这一趟岂不是跑得很没意思?
第一卷 陈家村 第十一章 采药
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“胡家少爷请稍等。”沈坤不紧不慢地取出三两银子,交给胡刚后完全不管他黑沉沉的脸色,“你可以回去了。”
“我……”胡家少爷很愤怒!这愤怒让他很想对身后的三个狗腿家仆一挥手,让他们冲上去将眼前的沈大夫痛揍一顿,可他居然不敢!最终他只能冲家仆一挥手,“我还会来找你的!”说罢他扭头就走。
陈醉心中一种莫名的情绪淡淡地回绕:明明他是提出了三年帮工的要求才帮自己的,可自己却忍不住地感激他!心中还流淌着一些隐秘的欢喜。难道自己喜欢给他当帮工?
“醉儿,还不跟砚墨去采药?”看着陈醉绞着衣襟一会儿皱眉一会儿抿嘴笑的可爱模样,沈坤的唇角也浮出淡淡的笑意:她果然还是个聪明的人,只是不愿意主动求人,只有逼迫到没有退路了才愿意开口。
“哦,我这就去!”陈醉醒过神来,背起药篓就准备跟着砚墨出门,到了院子门口,却想起什么似的回头冲着沈坤一笑,“谢谢先生!”
山林中参天的大树遮天蔽日,树下灌木稀少,腐叶却堆积了足有尺许厚,一脚下去整个鞋子都没入了叶下。
这两天饱受摧残的砚墨在山林中终于恢复了多话的性子,似乎忘记了被陈醉拖累的不快,不停地提醒陈醉注意脚下,注意头上,在这样有些阴森的林子里,陈醉感觉到莫名的紧张,砚墨的唠叨缓解了她心中的恐惧,可差点两次掉进猎人的陷阱和一次差点被头上掉落的毒蛇咬中之后,陈醉再也不敢大意,步步小心地往前走,却对砚墨的身世好奇起来:“砚墨,你为什么对山林如此熟悉?是经常进山采药,在这里转过很多遍了么?”
“那倒不是。我从小在深山中长大,对山林中的东西自然要比你清楚许多,先生一般都不会叫我来采药,若叫我来,必定是采的药规矩比较苛刻,怕大牛和其他采药人不能很好地保存药性,才会差我进山采药。”砚墨摇头晃脑地,显得很是得意。
“那你怎么会给先生做仆人呢?”必须要说,女人的好奇天性是无法抹杀的。
砚墨没有立刻回答,只是抬头望望前方有些阴暗的林子深处,少顷,他叹息一声:“先生是个好人,每个他身边的人都会喜欢跟着他。”
“好人?”陈醉没有意识到砚墨并未回答她的问题,而是被砚墨成功地转移了话题,“他虽然借钱给我,可还债却是很难呢!不过十几两银钱,我可是要做很久的工才能还清呢!”
“醉儿,那你觉得为先生做事累么?”砚墨突然正色起来,认真地问。
“累。”陈醉诚实地回答,“不过先生很照顾我和妹妹,愿意让我每天带吃食回家给她吃,我还是感激他的。我这个人就最怕人家对我好,谁若是对我好,我总想着报答他,就怕对人家不够好。”
砚墨赞许地点点头:“这就是了!你想过没有,如果没有先生借钱给你,你阿姆下葬没有棺材且不说,你会连饭都吃不上,要么流落街头,要么就要被胡少爷这样心怀叵测的人给算计了。现在你跟着先生帮工还债,先生虽不能让你过上富足生活,却也能让你吃饱,在遇到胡少爷这样的人算计时,还能为你震慑他们。不至于让你吃大亏……这几年先生性格越发清冷,轻易不肯帮人,唯恐惹事上身,能这样帮你实在已经是异数了!”
陈醉知道砚墨说的没有半点虚言。
乡邻们都说沈大夫性格怪异,从不多话,也从不帮助乡邻,有一次顺福家的老母亲病重,因没有钱付诊金,顺福在沈大夫门口跪了半天沈大夫都不同意赊欠,最后还是让顺福将家中唯一完整的一口衣箱抬了抵债,沈大夫才同意出诊。
最让乡邻们气愤地是:沈大夫拿了那衣箱也不使用也不兑卖,却让砚墨用斧子砍了当柴火烧掉!若是当初只为要柴火,何不直接跟顺福要两担柴火?何必将人家中最值钱的家当要了去?
只是这样待人苛刻的沈坤,怎么会愿意帮助陈醉这个小孤女呢?砚墨想不明白,陈醉却觉得沈坤另有所图,只是不知道他图的是什么?想不明白就先不想,陈醉晃晃脑袋,将这种疑难问题丢到脑后去。若是有所图,这企图总会暴露出来的。
很快俩人就找到了小血藤,这种叶面暗红的植物并不算高大,拇指粗细的藤生长在一株峥嵘扭曲的苍松根部,顺着树干裹缠在苍松身上,并不起眼。
有了上次七叶旱莲的经验,陈醉不敢擅动,怕又帮了倒忙,只是看着砚墨放下背篓开始用药锄小心地刨开地面的腐叶,十分注意不伤到根部。
仿佛知道陈醉的心思,砚墨笑着解释:“这小血藤虽然少,却并不算珍惜,难就难在药效最好的一块根茎是在土下两尺左右,根茎呈球状且十分容易伤到,内里还有暗红色的汁液,若是不小心将根茎刨伤,汁液流出的话,就会药效大减,先生是怕大牛动作粗笨会伤了根茎,才会叫我来采这药的。这球根我来刨,你将攀附在苍松上的枝叶都扯下来就行。这枝叶的药效虽不如球根,却也是有用的。”
陈醉仿佛得了圣旨,立刻就去拉扯枝叶,这才发现这枝叶都张了一根根的白色根须,如同爪子一般紧紧抓住树干,要花不少力气才能扯下来。
陈醉认真仔细地操作着,砚墨将球根完整地挖出来时,正好陈醉也将所有枝叶都扯了下来。配合默契,俩人相视一笑。
接下来在砚墨的带领下,俩人又相继找到了需要的小血藤,在最后一棵时,砚墨看看时辰还早,还让陈醉去试着挖球根。
陈醉紧张之余,小心翼翼地按照砚墨的指挥扒开土壤,露出球根来,周围的土被清理干净后,再小心翼翼地将球根下方的杂根挖断,完整地捧出球根时,陈醉欢欣鼓舞。
被人需要的感觉真好!
“以后我带你多认得几种草药,你若是能早早完成先生交代的任务,也可以来采药换钱抵债的。”砚墨看着陈醉甜美的笑颜,也不由得跟着高兴起来,他热心地要教陈醉多认得草药和采药的方法。
“砚墨,你是希望我早早还钱,然后能获得自由么?”陈醉抬头看向砚墨的眉眼,砚墨虽然五官长得普通,笑起来却有种独特的亲和力,让人愿意亲近,对所有真心对自己好的人,陈醉都愿意亲近。
砚墨闻言却陡然神色深沉起来,他看向树冠,那里有透过树叶闪耀着的点点阳光:“醉儿,你记住,无论什么时候,自由,都是最可贵的。”
第一卷 陈家村 第十二章 媚儿病了
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“砚墨,你不想跟着先生,也想要自由么?”陈醉被砚墨眼中深沉的悲伤镇住了,强烈的好奇心和一种想要帮助他疼惜他的心思油然而生。
陈醉试探着问:“你认识那么多草药,如果想要先生放了你,不妨问问先生需要多少钱啊?”
砚墨闻言,悲伤瞬间掩去,换上一脸真诚感动的笑:“这是什么话呀!我愿意跟着先生。再说,先生也并没有限制我的自由。”
看陈醉不肯罢休还想继续探讨这个问题,砚墨笑着揉揉陈醉的黑发,制止了她的进一步探问:“今天天色还早,我们就早些回去吧。连着累了好几天,好不容易今天能早些完成任务,你也可以早点回家休息。”
“嗯!媚儿这几天都是一个人在家,我能早些回去陪她也是好的。”陈醉点头跟上砚墨的步伐,往回走去。
虽说有隔壁陈瑞家的两个年纪相仿的孩子可以跟媚儿一起玩,陈醉却还是悬着心,生怕媚儿会有什么事情。
回到家已经是晌午饭时间,陈醉发现媚儿却并没有去陈瑞家玩耍,而是坐在院子里的石凳上呆呆发愣,手里抓着的馒头只被啃了两口,面上好几个黑手印。
陈醉心中莫名地发酸,看来重生的自己还是没多大的能力,都无法照顾好媚儿,自己还每天要做事赚钱还债。
陈醉有些心疼地上前抱住媚儿,柔声问:“媚儿这是怎么了?为什么没有去玩啊?”
“姐姐我困了,可是又饿了,可是又不想吃馒头了!我不知道该怎么办了。”媚儿的声音柔媚似猫,童稚的语气带着认真的惆怅却又透着娇憨,这哪里是重生前那个心计过人狠毒过人的皇贵妃陈媚儿?
“我们媚儿是不是吃腻了馒头了?姐姐给你煮粥好不好?”陈醉宠溺地笑,想起还有一些粮食,可以煮些粥给媚儿吃。
“嗯,好吧!那我先睡一会儿,你煮粥好了就叫我起来吃好不好?”媚儿乖巧地点头。
“好!我一会儿就叫你。你先去睡一会儿。”陈醉拉着媚儿的手准备带她进去睡觉的时候,发现媚儿的手特别的凉,惊异之下,将媚儿的双手举到面前细看,这一看顿时心中一慌:媚儿的一双袖子全都湿了大半截,伸手一摸额头,滚烫的!这是着了凉,发烧了!
“媚儿你的衣袖怎么会都是湿的?”陈醉赶忙拉着媚儿进屋换衣服。
“我渴了,想喝水,用水瓢舀水喝就弄湿了衣袖。”媚儿以为陈醉要罚她,有些怯懦地想将手缩回来,却挣不开陈醉紧握的手,