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小小的酒楼开在深巷之中，中午时分也没什么客人。温暖和煦的日光越过古拙的青檐照在靠窗的座位上，投影出星星点点的斑斓图案。桌上只放了两只小盅，一碟盐煮花生，一碟笋干兰花豆。
二楼没几个人在，就一个伺候的小二，也靠着墙袖起手打起了盹。
对面小巷里那一阵巨大的动静，升起大片烟尘，震得地面也微微打颤，小二摇了两下，仍然不屈不挠的睡着。
“大人对他挺有兴趣？”
“一群土狼中藏着一只虎，虽然还小，獠牙和爪子都不算锋利，但也足够让我惊奇了——尤其是，这还是一只有勇有谋的小老虎。”
此人一身玄纱长袍，轻然挽着个道髻，酒到酣处，雪里千锦的纯白狐裘也随意丢在油腻的桌上——只有在他抬头展眉的时候，才能看到他狭长凤眸里那一道湛然神光。
“所谓龙凤自有种，小老虎的出身也很有意思，济宁侯府沈氏，这样特殊的一家……只可惜，这样一场热闹，我纪纲是看不到了。”
他微微一笑，玩笑似的摸了摸脖颈，“大好头颅，不知由谁来取？”
“大人！”
另一人眼圈发红，睚眦欲裂，一掌拍在桌上，两个碟子发出清脆的响声。
“你又何必做小儿女态——自从走上这条路，我就料想，终究会有这么一天。”
传言中凶残暴虐，名声可止小耳夜啼的锦衣卫指挥使纪纲微微一笑，慢条斯理的捡了一块笋干吃着，轻声道：“我们就是皇上的鹰犬，平时替主上咬人，恶狗冒犯的人多了，皇上就该杀了狗炖肉吃，平息天下的怨愤了——这就是所谓的报应和天道，我没什么可怨的。”
“大人！”
那人嗓音已经哽咽。
纪纲看了他一眼，继续咀嚼着嘴里那块坚韧的笋干，面上仍是一片平静，“但我只要还在一天，就得替锦衣卫谋划一天——我可以死，但暗部这一块不该被裁撤闲置！”
冬日午后的日光照在古巷的重檐白墙上，纪纲靠着窗，冷眼看着巷子里那些锦衣卫勾肩搭背着走出来，四个人还小心抬着兀自挣扎的广晟，不由的笑出了声。
另一人还沉浸在悲愤惨淡的气氛中，突然听到他的笑声，顿时呆住了。
“这个小子，真是有意思。”
他两次说了有意思，又夹了颗兰花豆进嘴，“也许，我该给他一个机会，一个改变他命运的机会。”
沈府宾客满堂正在闲话，突然听到有旨意道，愕然过后，有些人就吓得战战兢兢，生怕出了什么祸事。
总的来说，今上朱棣是一个英明、果决、雄才大略的皇帝，但他性子暴虐，喜怒无常，对犯错的臣子尤其苛刻，再加上永乐初年那一阵腥风血雨的屠杀，使得满朝文武听见有上旨就吓得惶惶不可终日。
陈氏刚刚被人提起丈夫当年的蠢事，这一声长喝正中她的心病，一口气没接上来就厥过去了。
老夫人厌恶的扫了她一眼，低声吩咐道：“掐她人中。”
一旁的王氏不等她吩咐，连忙转身交代人去准备下香案、诰命服饰等等，倒是引来老夫人赞赏的一瞥——跟这个二儿媳斗法多年，对她本人的才干和手腕倒是颇为喜欢的——要是她嫁的是自己的亲生儿子该多好！
这个念头只是一闪而过，四老爷远在交趾，且年纪也小得多，完全不匹配——但他也二十有八了，总该明媒正娶一个才是。
压下心中闪过的众多烦心杂念，她仍是端庄和蔼的老夫人，在众宾客猜疑揣测的目光下，站起身来，款款朝外走去，其他各房人等簇拥在她身后，一时倒也声势不小。
香案齐整，众人都着朝服和凤冠霞帔，跪接聆听，中官满面端肃然的扬声念到，底下众人惊诧过后，心中却是被狂喜萦绕——
竟是沈源被拔擢为户部右侍郎，兼左春坊谕德学士！
第十八章 大祸
户部总管天下钱粮，任你文武百官都要客气三分，右侍郎是从三品的官衔，相对先前正五品的侍讲来说是越级擢升了，至于左春坊谕德学士虽是虚职，个中涵义却更是明显——春坊原是东宫官署名，本朝却与太子詹事府再无关系，转而成为翰林官迁转之阶，若要入阁为相必定要有这一段过渡的资历。
这简直是飞来喜事！
跪在下首的沈府众人面色各异，大部分人是喜上眉梢——二老爷这般平步青云，真是全家都与有荣焉！
那中官不过三十出头，白净皮肤中等个子，看着颇为沉稳干练，念完旨意后就不再板着脸，笑吟吟的上前，向沈源恭喜道：“沈学士才高八斗，圣上正要大用，此后青云之路还长着呢！”
“连你也来打趣我。”
沈源素来严峻的脸上居然带着亲近的微笑，“我不过一介书生罢了，张公公你才称得上是平步青云——看你这一身紫袍便知端倪了。”
两人一番说笑，显得熟悉随便，旁人听了几句，便知他们是当年燕王府的旧识。
此时后堂的宾客也得了消息，纷纷前来恭贺，张公公不便与外官多加接触，便要告辞离去，王氏眼疾手快，已经命人取来一只描金蜀锦绣工的荷包，里有一张一百两的银票，她又掳下腕间镶红宝石的金镯放入，收在袖下悄然递过，笑道：“劳烦公公跑这一趟。”
张公公坚辞不收，实在盛情难却，只得解下腰间一枚玉牌，赠给一旁的二房大公子广仁，笑道：“这点小小玩意当不得什么，贤侄随便拿着赏人玩吧。”
沈源定睛一看，吓了一跳——居然是宫中款格，雕工与世面上的都不同，“这太贵重了，他一个小孩子怎么受得起？”
“当得起！”
张公公笑咪咪的说道：“令公子这科一个举人功名必是手到擒来，我朝除了解学士以外，马上又要出一位年轻的读书郎了。”
即使明知是恭维，王氏的唇边也露出一丝心满意足的微笑，而这微笑映入不远处陈氏的眼中，却是无比刺眼可恨！
她双手握紧成拳，拢在锦衣长袖之中，眼睁睁的看着沈源与王氏满面笑容的送走宦官，又被众宾客簇拥围绕着，满耳听到的都是对二房夫妻的恭贺巴结之声——她的心中酸又妒。
凭什么？二房不仅官运亨通，儿子又出类拔萃，一样的妯娌，王氏凭什么压她一头？
不经意间在宾客对谈中听到一句，“这济宁侯府的爵位承继迟迟批不下来，该不会是圣上要把这位置留给自己的宠臣吧？”
这一句宛如雷击，她的脑袋嗡嗡作响，那方才的妒意，在这一刻化为疯狂的憎恨——
她的眼中闪着狠毒的亮光，看向一旁正襟作揖的广仁，和丫鬟嬉闹的广瑜。
广晟被一群袍泽近乎五花大绑的压到医馆，大夫看后说是一般的震裂内伤，只要好好服药几帖就行，期间要戒酒戒色等等，反而引得众人窃笑不已。
随后他们居然想出个更损的主意——他们要去万花楼找姑娘大开宴席，答谢广晟的救命之恩。
满座莺声燕语，温香软玉贴在身边，众人都喝得晕陶陶，惟有广晟端着装满清茶的瓷杯，独影孑然——只因众人都齐声告诉他：大夫说了，要戒酒戒色！
这就是答谢救命之恩？这群混蛋真说得出来啊！
广晟默然无语，恨恨的只能拿茶水泄愤，于是一晚上喝了很多，倒是引得万花楼那个美貌老鸨都问了一句，“我们最近进的茶叶很不错吗？”
喝了一缸子茶看了一夜的美人，欢饮笑闹一场盛宴都已经散了，天边终于露出鱼肚白，广晟懒洋洋的打马回府，只见满府都是静悄悄的，仆妇难得见到几个也是一副懈怠模样——显然是昨夜庆祝老夫人寿诞忙得狠了，现在都干脆偷懒了事。
他并不愿惊动什么人，径直朝二门走去。
天色更亮了些，露出些淡青的晨光，广晟绕过夹道朝西走，途中经过庭院回廊。
南边的庭院讲究意趣，小池莲叶，假山嶙峋，算得上曲径通幽，一步一景。
突然有两道人影，一高一矮朝他急急走来。
“二弟你究竟有什么事找我们？”
这是广仁疑惑的问，一旁的广瑜长得玉雪可爱，只是嘟着小嘴别着头不愿去理广晟。
“我找你们？什么时候？”
广晟一头雾水，满是疑惑的反问道。
三人遥遥对面一问一答，走得越来越近，此时只听轰隆一声巨响，身旁的假山突然崩塌下来！
“快闪开！”
“啊——！”
电光火石之间，广仁一个箭步冲前，扑上去用身体护住呆楞住的广瑜，广晟动作更快，冲上前将他们两人用力一扯——
两人被硬生生拉离了最危险的假山下，却有一块巨石滚落下来，正好砸中了广仁的后脑勺！
血花四溅！
而广瑜被他牢牢的压在身下，被鲜血溅了一脸，彻底被惊吓住了，双瞳之中满是茫然木呆。
巨大的声响将附近的下人惊动，跑来一看，顿时发出惊天动地的尖叫声——
“出大事了，快来人啊！！！！！！！！”
尖利惊恐的叫声，响彻了整个沈府后宅，也标志着一场腥风血雨的开始。
“这个畜生不如的东西……连亲生兄弟也要害！”
沈源一掌拍在桌上，气得直打哆嗦，烦躁的在房中来回踱步。
素来沉稳能干的王氏，此时也双眼红肿，坐在床边死死的凝视着昏睡中的广仁，连发髻散落都浑然不觉。
“广仁，广仁你醒醒啊！”
她嗓音嘶哑，双手连被带人环抱住长子轻轻摇动，神色哀狂。
“吴太医来了。”
姚妈妈来禀报，王氏眼中闪过强烈的希望光芒，忘形的站起身来就要冲出，但她随即恢复了理智，吩咐道：“快请。”
吴太医五十出头，却留有一部浓密的长髯——据说他三十出头就在太医院成名，却被人以“年轻还须磨练”为由，迟迟不得晋升，于是他为了强调自己年纪不小，就干脆留了部长胡子。
这还是托了宫里的路子才请来的，否则还不能如此顺利快速。
吴太医探脉问诊后，眉头微蹙，好似很不愿说——王氏顿时觉得眼前一黑，强撑着问道：“我儿究竟如何了？”
沈源也紧张得交握双手，却听吴�