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龚致远这才知道这书生竟与自己同科，姓温，名彦之，当即面皮大红，说什么也不再肯收温彦之的十文钱，咬紧了牙巴说身上盘缠尚且够使，十文钱不作数。温彦之却以为这文书解了多日烦忧，说什么也要请龚致远吃个饭。可龚致远自恃有文人风骨，心想温彦之或然早就看出他实乃穷酸赴举的试子，故意要以此事奚落他，于是当即找了借口与温彦之作别。
也不知那借口温彦之当初是信了，还是没信，总之是三步两回头地走了。可龚致远身上又着实没钱，只想快些到京城，还好找个活路，于是将就着身上最后一些钱，买了数张饼子，一路上化了雪水和饼吃，想就此撑过全程。饶是如此，走到河间府境内，饼子也是吃光了。正是头晕眼花之际，温彦之如同天兵神将一般，忽然出现，还是青布衫子，背着个素麻色的布篓，言笑淡然，只向龚致远说相逢即是缘分，此番再想请龚兄吃饭，龚兄一定不能拒绝。
那一刻的温彦之，在龚致远眼中几乎是发光的。
龚致远已经在天寒地冻之中饿到恍惚，何尝能拒绝一顿饱饭？他当即答应了，毕竟此刻即便是毒药，能填了肚子，亦是好毒。温彦之又见龚致远手上尽是挖雪块留下的冻疮，便买了药与他，还热心请了大夫为他瞧风寒，龚致远至此才知道是自己错怪了君子，不禁悔不当初，只叹是老天赐福，让自己遇了贵人，心中便暗暗立誓，要在恩科中奋力一搏，今后加官进爵，向温彦之涌泉为报。
“……龚兄，龚兄，”龚致远感觉有人在推自己的手肘，猛地回过神来，才发现是自己在藏经阁中回忆入了迷，温彦之叫他几声都没听见。
温彦之跪坐在他身侧，肃穆地指着桌上一本册子道：“不知可否劳烦龚兄将这些尺数誊录一遍？如此便可传书淮南，由河道人手先行测量，不至到头有错再重来算过误事。”
龚致远“哦哦”两声坐直身子，忙拿起纸笔，写了两个字，直觉此刻像极了他与温彦之初见时候，不禁笑出了声。
“龚兄笑什么？”温彦之奇怪地看着他，“是我算错了？”
龚致远拾袖点了点眼角，“非也非也，温兄，我是想起了我初见你时的光景，如斯好笑，怕是温兄早已忘了。”
那时候的温彦之，神态中仿若是棵将将生长到最好时候的旱金莲，花红叶圆，内里经络漫溢水润，全是少年意气。如今瞧着面前的温彦之，则像是一株承了白雪的寒梅，清减了身形，丰盈了风骨，一枝一瓣都是气节。
温彦之在他此言之中，也是一瞬地怔愣，只觉那虽说是四年前的事情，倒像是已经过去了半辈子。那时的自己是什么样子？……如今，又是什么样子？
龚致远一边低头誊录，一边道：“温兄，你或然不愿提起往事，可刘侍郎走后，你做起治水之事多有惆怅，想必还是为两年前的工部旧案伤心。我人卑言轻，不知其中曲折，但想劝温兄一句，看淡些罢，开心一日是一日，忧虑一日，也过一日，如今你官复原职，前往淮南治水，便将秦尚书当年的心愿了结，如此不好？”
温彦之看向龚致远的背影，垂眼叹了口气，“原来龚兄，才是大彻大悟之人。”
龚致远挠挠头，笑道：“也都是寻常劝慰人的话，温兄不过是因人在其中，故未看清。温兄人善，总为他人作想，今后亦当为自己作想，需活的洒脱些。”
温彦之笑着点点头，道了谢。
也是，近日来所见皆是工部旧录，曾经种种欢笑情景时常跃然眼前，如今看那旧录的人，却只剩了他一个，难免让他心生难过。况且几日前齐昱忽而同他亲近之事，也压在他头上，有时让他欢喜，有时让他担忧，喜则喜两情相悦，忧却忧一国之君有龙阳之兴，不知外人若知，齐昱会顶上多大的骂名。
到最后结果，或许，亲近之事都成云烟，落尽了繁花后，一条路上终究只剩他一个人。
可这些话，不能同龚致远讲。或许龚致远会觉得他疯了吧，胆敢钦慕皇上也就罢了，竟还想期求什么结果。
温彦之想到这里不禁苦笑，描画排水地沟的朱笔也是一顿。
他何尝期求过什么结果呢？不过是欢喜一日，便算一日。
又过了七八日，齐昱承诺的归期渐近却还是杳无音讯，温彦之不由得担心起来，每日都要杵着拐棍连挪带跳到山下的白虎营中去问消息，终究在九月十九夜里，他正是在禅房中辗转之际，忽听有人在拍门。
温彦之拉开门，一愣：“李侍卫！”
细雨之中，李庚年站在门外一身的风尘，只匆忙道：“温员外，行程有变，你与龚主事即刻收拾一番随我去胥州吧。”
“胥州？”温彦之心里拔起丝丝凉意，急忙问：“皇上呢？皇上说要回此处的，为何现下又要去胥州？”
李庚年十分满意，看着温彦之，嘿嘿一笑：“温员外，很担心皇上嘛。”
温彦之：“……？”
——你难道不担心？
“放心好啦，”李庚年擦了一把脸上的雨水，笑道：“京城之中周太师已经举事，林家忽然反水坑了周太师一把，窝里斗，叫誉王殿下收拾得好生轻松。原本青州那边都是林家的人，林家反水也通知了他们别再起事，可青州乃兵粮重镇，那兵马使蒋漕竟然早有自立之意，听闻林家不干了，他不答应，先同我们虚与委蛇，后来竟然还是反了。好在皇上先前明察秋毫，不然白虎军差点着了蒋漕那厮的道，只是——”说道这里，李庚年顿了顿，抿嘴看着温彦之。
温彦之正是听得提心吊胆，连忙微微前倾了身子问：“只是什么？皇上可还安康？”
李庚年存在感得以证明，狡黠道：“温员外，你想皇上安康吗？”
温彦之：“……”
——为何，我竟忽然很想打人。
温彦之轻咳两声，站直，“听李侍卫言语之轻快，想必皇上无甚大碍，我也就不多问了。”说罢就要去收拾东西。
“哎哎别啊，”李庚年赶忙拉住温彦之，逗人不成，完全一副失落的样子，“好啦，看你那么想知道，我就告诉你。蒋漕那厮逃往茺州他表弟那儿了，我走的时候皇上正带了白虎军追去，那叫一个英俊潇洒！高大威猛！虎虎生风！龙马——”
“哦。”温彦之又要走。
李庚年连忙：“哎哎哎，皇上有话叫我带给你。”
温彦之扭头：“什么话？”
李庚年又嘿嘿一笑：“温员外想听什么话？”
温彦之肃穆地盯着他，面无表情。
——你要说，就说，不说，就拉倒。
僵持了一会儿，李庚年失望，只好讲：“皇上说让你别担心，他打通茺州之后取道往南，同我们一起在胥州汇合。”
“哦。”温彦之垂着眼睛又要走。
“皇上还有个东西要我带给你！”李庚年急急道。
温彦之：“……”
——为何，就不能一次性讲完？
——李侍卫的脑子，是不是不大清醒？
李庚年怀里摸出个明黄色手巾包起来的物件，放在温彦之手中，笑眯眯：“温员外收好吧，都是皇上的一番心意。”
“……”温彦之僵硬地接了过来，“你……如何知道……皇上他……”
“我什么都不知道。”李庚年拼命摆手摇头，“皇上也什么都没有同我讲。”
温彦之狐疑地看了李庚年一眼，扒开手巾，只见一枚紫玉扳指静静躺在当中，正是齐昱平日里戴在右手拇指上的那枚。
一瞬间，千百个念头，千百种思绪，在温彦之胸中结成一团酸融的浊气往鼻尖灌，他内心忽而柔软。
李庚年看着眼前温彦之眼眶忽然红了，明眸含水，当即吓了一跳：“温员外你怎么了，别哭啊！皇上他真的没事，方才都是我同你开玩笑才遮遮掩掩，你别多想，皇上也甚是顾念温员外你的安危，才叫我来接你和龚主事的！”别哭别哭，不然皇上要是知道了，我脑袋上又要多个包。
温彦之抓了袖子点点眼角，“风迷了眼睛罢了。李侍卫先行知会龚主事罢，我收拾收拾就来。”随即不等李庚年答话，便反身飞快关上了门。
李庚年有些愣愣，“哦。”
——我怎么感觉，没什么风。
漏液里月光如泄，温彦之踏着一路的山间枝影，同龚致远一道随李庚年下了山。李庚年从白虎营中抽了十人同行，加上之前从京中来的太医、厨子，一行十八人先由陆路行到了清河渡口，换了大舟顺水而下，历经五日南入胥州。
温彦之坐在舟中，双眸不断往岸上四下找寻，黛眉之中带着急切。
李庚年坐在对面，微笑：“温员外，在找刘侍郎哦？”
温彦之收回目光：“咳……并没有。”
李庚年笑眯眯：“不想知道刘侍郎在何处吗？”
温彦之瞬间抬头：“……他在何处？”
李庚年啧啧两声，“那么着急啊，见到了刘侍郎，温员外想作何？”
温彦之默默看着李庚年。
——我想让刘侍郎打你。头上有包的那种打。
龚致远一脸不明所以，“温兄为何要着急见刘侍郎啊？”
温彦之死气沉沉盯着李庚年：“我自然，是要向钦差大人，报告治水之事。”
“哦哦，”龚致远点头，想起了什么，叹了口气，道：“也是，我等还要共事。哎，只望刘侍郎今后，只当我普通同僚便好。”
温彦之猛地转头看他，两只眼睛瞪圆了。
——今后？那之前他当你是什么？是，什，么？！
“……”李庚年默默捂住眼睛，不忍直视，只盼大舟能快点到达目的。
——皇上，这种事情，臣不是很擅长处理，就留给您，自己操持吧。
不消一会儿，船靠岸了，岸上早有人等候接应，众人乘马车马匹行到了齐昱在胥州的一处宅子。
齐昱在前厅正是等得有些不耐烦的时候，忽然听闻下人报说李侍卫带着工部员外郎一行人到了，他当即放下心来，下意识从椅子上站起来，想马上走出去，却突然想——朕这么走出去，是不是有些不庄重？
——况且，也不知呆子究竟想不想朕。
——不如多等等，瞧瞧