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「……什么？」升被搞得团团转。
「哈哈，抱歉抱歉－－对了，升，二十四号在我家举行的小型音乐会，你能来吧？应该没有问题吧？」
「嗯，当然，谢谢你邀请我。」升用力地点头回答。
「太好了！那我得开始着手准备了。」宫部双手一拍。
「哈哈，我非常期待。」升情绪平静下来后说道：「－－虽然我不是很了解，不过有关音乐会的准备，应该很辛苦吧？像餐点也必须张罗，不是吗？」
「也不尽然。这些事我一个人就可以应付，比较辛苦的是歌曲的练习，因为必须配合钢琴伴奏者的时间。还需要制作邀请明信片、打扫家里、装饰等等，而餐点就请人外烩……」
「咦，等一下……你说你要一个人做这些事……」升一脸不解。
此时，宫部的脸上浮现出落寞的笑容解释道：「目前家里只有我一个人，爸爸到国外出差，妈妈已经不在了。我家是单亲家庭，几年前我就一直独自生活。」
「原来……」升点着头－－有点犹豫是否该说，但心想：「又不是值得隐瞒的事」，于是开口：「我家也是。」
「咦？」宫部惊讶地抬起头。
「我家也是父子单亲家庭，妈妈已经过世了。」
「……原来如此。」宫部感同身受地低语着，然后微微低着头说：「我们俩同病相怜呢……」
宫部的侧脸看起来异常的感伤。
这难道是升的错觉？
然而宫部瞬间倏地抬起头说：「我果然跟升很有缘！」接着充满朝气地露出微笑，转身挥挥手说：「那么当天见罗！社团活动要加油哦！」
「嗯。」升也挥手回应。
「啊，对了！」宫部走了一会儿停下脚步转过身，一头又黑又直的长发顺势成圆弧状散开。「－－升！来的时候空手就可以了！不必特意准备礼物！严禁多哩！记得空手来哦！」
「知道了。」升笑着点点头。
很高兴宫部的贴心。
这样也不必担心家里的收支平衡。
－－毕竟他是真正的家庭主夫，会浮现此种想法也是其极自然的事。
位居市区却拥有极大腹地的赤城高中，校园周围种满了樱花树。由于季节的关系，樱花树的树叶尽落，呈现一片凄凉的景象。宫部红叶挥别高上升后，若有所思地漫步在铺设于樱花树下的步道。
原来升也是只有父子的单亲家庭……
一直以为他是生长在人数众多家庭里的小孩。
寒风中，足球社社员充满朝气地在操场内奔跑着，似乎分成红白两队在做练习赛。空气回荡着踢球声和充满魄力的叫喊声，球员所呼出的白色气体也在场中舞动着。
宫部红叶突然停下脚步。
「不管了……」
她抬起头。
视线的那一端是－－
＊＊＊＊＊
「久等了～」
化为女性之姿的空，看着亲切的女服务生放在纸制杯垫上的东西，脸上闪着天真无邪的光芒说：「哦－－！这就是圣太啊！」
「圣代，圣、代，不是圣太，是圣代。」纠正空的是赤城的土地神－－六瓢。她用那引以为傲的白皙手指端起雪白的咖啡杯，饮了一口热腾腾的咖啡欧蕾。
这里是位于赤城市内的一间家庭餐厅。由于离赤城高中很近，一到放学时间，从学校返家的女高中生便会聚集在此。然而，现在这个离峰时间里，店里的顾客不多，只有翘班的上班族和悠闲的女士。
空斜着头望着充塞在玻璃杯中的冰淇淋、巧克力布朗尼、水果，和浸渍在巧克力酱里的玉米脆片说：「这里面的东西还真多样呢！」
「这就就是圣代哦。」
「原来如此，真是奢侈的食物啊。嗯，那么……我开动了。」空拿起最上面，插在香草冰淇淋上的巧克力饼干棒，开始大口大口地吃起来。
刚刚的女服务生又再度端着托盘出现：「久等了～总汇三明治是哪一位？」
「这里。」透举手回应。由于肚子有点饿，因此点了简单的食物。
「接下来儿童餐……是哪位……」瞬间，女服务生的双眼露出愉悦的神色……
「这里。」蛟举起手应到。点餐时，守护女犹豫着该点什么，天狐便提议「点这个吧」，而守护女也毫无异议地听取了建议。
女服务生有一点意外，但用笑容掩饰内心的惊讶，在心里面告诉自己：「原来也有这样的客人。」接者将每个人的盘子放置好后离去。
透看了看蛟的盘子说：「已经好久没有这么近距离地看儿童餐了，如今看起来好像很美味的样子。」
「透少爷，要不要吃一点？」
「咦，可以吗？」
「是的。」
「那么，就炸虾吧！」
「炸、炸虾……」蛟的声音中略带忧伤。
透连忙改口说：「啊！我开玩笑的！汉堡肉应该不错，汉堡肉吧！」
六瓢用眼尾瞄了一下两人的对话。
接者她将咖啡杯上回茶托上，开心地笑着说：「大家来这里找我，我真的很开心！」
由于之前六瓢曾说过：「来找我玩哦！」因此用升的手机与六瓢取得联系后，下午便来此照访。没想到六瓢竟会如此开心，透也不禁感到高兴。
莫非六瓢很闲……看起来的确是很闲。神明似乎没什么事情需要处理－－透心中一边想着这种会遭天谴的事，一边大口吃着从蛟那里拿来的汉堡肉。
「啊，对了，你知道吗？」六瓢询问天狐。
「啥事？」吃完第一层冰淇淋的空回问。
脸上露出严肃表情的六瓢，用手托住下巴低声说：「先前，我从这里的桥姬那儿听说了，虽然她也半信半疑……她说近来似乎有危险人物在这附近出没，灰毛的－－」
「狼人？」透插嘴问。
六瓢一脸惊讶说：「没错，透也知道吗？」
「学校里大家都在谈论。」透点点头。
「真的吗？大家怎么说呢？」
于是透尽可能地将昨天从秋一和半田那里听到的都市传说中能够记得的部份，正确地述说给六瓢听。「……听说这事情已经刊登在介绍都市传说的网页上了，朋友们还为了『这附近诞生了都市传说！』而感到兴奋。」
「这并不是值得兴奋的事。」六瓢脸上浮现出复杂的表情。「没想到……已经在民众间如此流传开来了，网路的消息果然迅速，看来得赶快采取对策才行。」
「什么意思？」
六瓢露出苦笑：「所谓土地神，基本上必须确实掌握自己土地上有哪些妖怪及其行动。因为土地神就跟地主一样，因此必须了解自己的土地上是否住着具有灵力的居民。」
「原来如此。」透点点头，然后咬着罗勒蕃茄三明治。
「有时候，会遇上所谓『流浪的妖怪』，也就是那些基于特殊理由，或是毫无任何理由而无法于一处久留，在不同土地间流浪的妖怪，就像拜先生的情况。像这种流浪妖怪的存在很复杂……若土地神能对进入土地内的妖怪逐一确认，当然是在好不过，但由于管辖的范围太广，因此无法触及每一个角落，更何况要能够全部掌握，更加困难。」
「这样啊。」
「但也不能就此放任不管吧？因此对于那些进入土地内的『流浪妖怪』的相关讯息，就必须先向当地的桥姬或是道祖神确认，如此一来，大致就不会有什么问题发生。」
「桥姬？道祖神？」未曾听过的名词让透一头雾水。
「简单的说，道祖神就是土地境内所有道路的守护神，而守护土地内每座桥的就是桥姬。由于他们据守在土地的出入口处，因此也可说有点像是门神一样。」六瓢说完耸耸肩，继续说道：「……原本这并非他们的工作，不过随着时代变迁，职务内容也跟着改变了－－」
「嗯。」透又点了点头，继续咬着鲔鱼洋葱三明治。
「现在开始进入主题。」六瓢探出声，压地声音说：「在我土地上还没有任何人见过目前大家都在谈论的那个『灰色狼人』－－至今还没有人亲眼目睹过……」
透喝了一口水说：「会不会是时间点不对，刚好错过？」
「刚开始我也这么认为！因此我派了手下仔细调查过，也询问过这土地上资深的妖怪，但都没有人知道所谓的『灰色狼人』这号妖怪。」
「怎么会这样……？」
「连我们都无法得知有关『灰色狼人』的相关事情，却在人类间散播开来……」
「这到底是怎么一回事呢？」透露出似懂非懂的表情问。
「好吧，我就将事情稍微整理一下。」六瓢说着竖起食指。「第一点，道祖神和桥姬都没有感受到『灰色狼人』进出，这表示『灰色狼人』是在这块土地内。」
「嗯。」
六瓢接着竖起中指说：「第二点，虽然说『灰色狼人』在这块土地上，但这里任何一个妖怪即使曾听闻过『灰色狼人』，却从未亲眼见过。」
「嗯。」
「第三点，『灰色狼人』大都是被人类目击，被害者也都是人类。」六瓢竖起无名指说。
透觉得六瓢彷佛就是侦探一般，「嗯嗯嗯」不断赞同的点着头。
在一旁的空一副事不关己的表情，搅伴着冰淇淋和玉米脆片。
「从这三点可以判断－－」六瓢将竖起的三只手指往前一伸说：「『灰色狼人』并非妖怪，就如同『狼人』这个称呼一样，是真正的人类。而『灰色狼人』的骚动，可能是某人所设下的诡计！」
「咦，这是怎么一回事？」对于这令人意外的结论，透一脸惊讶。
「由于道祖神和桥姬无法感应到人类的行动，加上这块土地上的妖怪对于人类也不特别感兴趣，因此自然会认为『狼人』就是人类……可能是非妖怪的普通人类，做出如路上变态狂的犯罪行径，而其他人物将之说成是妖怪所为，莫名地传开了吧？」
「呜……」
「大概是这样吧……不过，这也只能说是假设而已，因为没有直接证据证明『灰色狼人』不是妖怪－－」六瓢将背部往沙发一靠，伸了个懒腰继续说：「这么说或许太武断，也有可能是『灰色狼人』事实上根本不存在。这全是人类所捏造出来的传说，只是一个存在于传说的妖怪罢了，而我们却被耍得团团转……毕竟之前也有过裂嘴女的案例。」
「什么是裂嘴女？」
六瓢用手捂住嘴，身体往后一仰说：「不会吧！现在的小孩都不知道裂嘴女吗！？」
「不知道。」
「奇怪……