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会进宫请示皇上，调集东厂人手配合，由云锦公主作为内应，一有情况，立即通知我们。”
向擎苍心中隐隐有些不安的感觉，可究竟为什么不安，他一时也说不上来，只能听从陆炳的安排。
听了陆炳的奏言，嘉靖二话不说，立即授予陆炳调遣东厂人员的权利。明朝除了洪武一朝，其余时候均是东厂太监权势超过锦衣卫，唯独陆炳统领锦衣卫时不是。陆炳统领的锦衣卫取得了压倒性的优势，锦衣卫调兵遣将，东厂也只有乖乖听命的份儿。
“为什么要对德妃下手？”朱岚岫也想不通，“是为了杀人灭口吗？”
向擎苍摇头道：“皇上只是将德妃幽禁，并未怀疑她和白槿教有牵连。或许，德妃知道什么秘密，她的存在，对白槿教是一种威胁。还有一种可能性，就是德妃确为白槿教的奸细，她的同党担心夜长梦多，决定先下手为强”。
“这两种可能性都存在，但是仔细一想，就会发现可疑之处：不管德妃是秘密的掌握者还是白槿教的奸细，白槿教的人都应该尽早除掉她，为什么他们不早些动手，偏偏拖到了现在。何况，还将这一任务交给了婉卿。自从腊月死后，婉卿就再没有任何行动，我们的对手那么狡猾，他们应该已经觉察出，婉卿被盯上了”，朱岚岫柳眉微颦，“我想先到延禧宫走一趟，探探德妃的口风”。
“德妃正在幽禁中，任何人都不得接近她的。而且这样做，岂不是打草惊蛇？”向擎苍不赞同。
“见德妃，自然不能光明正大的去”，朱岚岫微微一笑，“我要的就是打草惊蛇的效果”。
延禧宫的格局和永宁宫一样，为前后两进院，德妃被幽禁于后院正殿内。德妃性格开朗活泼，往日延禧宫内总是充满欢声笑语。而今整座延禧宫死气沉沉，原本服侍德妃的宫女太监都被遣散了，只有里外看守日夜监视，不准德妃离开正殿一步。
夜黑风高，冷风呼啸而过，狂乱舞动的满庭枝叶让阴暗岑寂的延禧宫更显阴森。两道人影如飞絮般飘起，落在了宫墙上，是朱岚岫和沈婧。
“怎么只有两名看守？”朱岚岫见正殿外只有两名正在打盹的太监守卫，觉得有些奇怪。
“公主，德妃只是被幽禁，又不是什么重犯，哪里需要太多人看守”，沈婧笑道，“再说了，现在是深夜，外头还有值夜的守卫，一有风吹草动，他们立刻就会被惊动的”。
“婧儿，你帮我将这两名太监引开，我想办法进去见德妃”，朱岚岫吩咐。
沈婧立即跃下墙头，从两名太监跟前飞身而过。
“什么人？”其中一名太监猛然惊醒，使劲推醒另一人。两人循着沈婧身影消失的方向追去。
第35章 闯禁宫公主遇险
眨眼间，朱岚岫已然来到刚刚两名太监把守的门外，门没有上锁，双手一推，门“吱呀”一声打开了。朱岚岫疾快的闪身而入，反手关上了门。
室内一片漆黑。“德妃”，朱岚岫轻声呼唤。
“谁？”一个警觉的声音响起，随即亮光一晃，似有烛火点燃。
借着微弱的光线，朱岚岫见到，前方的床帐内，有个人影在晃动。“德妃，我是云锦公主”，朱岚岫缓步上前。
同一时间，沉睡中的陆炳被吵醒，家丁通报说，向擎苍执意要见他。
“让他进来吧”，陆炳披衣起身，他知道如不是有急事，向擎苍决不会深夜求见。
“大人，请恕卑职鲁莽”，向擎苍语气急促，“不知为什么，卑职心中总有一种不祥的预感，觉得云锦公主会出事”。
陆炳苦笑着叹了口气，“你多虑了吧，云锦公主就算被守卫捉住，她有皇上撑腰，能出什么事啊”。
向擎苍急道：“如果只是被守卫捉住，那倒没什么。我担心的是，婉卿会不会是他们故意布下的疑兵，目的就是引公主上钩。”
陆炳心头一紧，“公主是一个人去延禧宫吗？”
向擎苍道：“不是，她说要带沈婧同行把风。”
陆炳胸口如受撞击，他心神震动，“有件事情，被我忽略了，现在猛然记起，却是大有蹊跷”。
那一厢，朱岚岫一步步向床帐靠近，有一股淡淡的异香扑面而来，当她惊觉不对劲想要折返身时，一团白影飘飘落下，拦住了她的去路。
来人一身白衣，戴着鬼脸面具，两手各持一柄短刀，一股冷森寒厉之气从面具中射出。
朱岚岫手中青冥剑出鞘，迎向对方，“你是……？”
“我是专程在此等候公主的鬼老大，公主不是早已知道，鬼老大擅长双刀绝技了”，鬼脸女人冷笑一声。
“德妃呢？”朱岚岫打了一个寒颤。
“德妃已经死了，她的尸体，就在床上，哈哈哈哈……”笑声仍在持续，鬼老大已扬起手中双刀，两道白芒，分由两侧向朱岚岫卷去。
朱岚岫青冥剑出手，封开双刀。紧接着长剑三闪，三道剑芒绵缠而至。
朱岚岫一出手，鬼老大已感到情形不对，立刻挫腕一收双刀，改采守势。
但那三道冷白的剑芒，却连绵而至
鬼老大双刀疾展，幻起了一片白光护身，封开了三剑。
第四剑，却适时而至，那正是鬼老大双刀封开剑势后，留下来的空隙。
朱岚岫这一剑正刺向鬼老大的左肋。
鬼老大看得很清楚，但她就是没有法子闪开。就在此时，朱岚岫的剑势却一缓，手无力的垂了下来。
“你好卑鄙……”朱岚岫咬牙怒斥。
鬼老大冷冷道：“我原想和公主好好比试一番的。但时间紧迫，为了确保万无一失，只能施点手段了。公主可知道，‘十步奇香’的厉害？”
“就是你们用来对付严清秋的……”那点燃的蜡烛，释放出了“十步奇香”。朱岚岫感觉到周身的气力在一点点地消逝，她竭尽全力想要强撑住身躯，最终却仍是软绵绵的瘫倒在地。
鬼老大粗暴打断了朱岚岫未说完的话，“公主果然是什么都知道。只可惜，就是因为你知道的太多，我们只能送你和德妃一同上路了”。她说着大步出了门去。
朱岚岫只听得“咔嚓”一声，像是房门被锁上了。不一会儿，有烟雾从门下的缝隙涌了进来，紧接着外头火光冲天，伴随着阵阵爆破的声响。火舌一发不可收拾，火势迅速蔓延，以风卷残云之势向朱岚岫扑来。浓烟滚滚，热浪灼烧，伴随着刺鼻的焦味。被困火窟，蜷伏在地上的朱岚岫已近乎窒息。头顶上传来断裂声，紧接着落下无数瓦砾，屋顶塌了，一根烧着的横梁砸在了头上，她昏了过去。
烈焰烧炽了延禧宫的上空，附近值夜的守卫全被惊动了。朱岚岫是被震天动地的“着火了”，“快救火”的呼号声惊醒的。她的衣裙已经快被火舌舔着了，她明白了这是一场针对自己的阴谋，这样的火势，她对于获救已不抱任何希望了，“擎苍，我们来世再见吧”，生命走到尽头时，她没有恐惧，没有怨恨，只有一份眷恋和不舍，久久萦绕在心间，挥之不去。
“哗啦”一声巨响，房门瞬间倾塌，漫天火光中，一个熟悉的身影挟带着火球，风驰电掣般呼啸而来。
“擎苍？我不是在做梦吧……”意识残留的最后片刻，朱岚岫已分不清是虚幻的梦境，还是发生在眼前的真实存在了。朦胧中，她听到擎苍用嘶哑的声音急切呼唤着自己的名字，而后一双有力的臂膀将她抱了起来，她蜷缩在他的怀里，那种温暖踏实的感觉，一辈子都难以忘怀……
沈婧步态端正地向皇宫大门行去，她强装镇定的神色却难掩内心的慌乱与不安。递上腰牌，守卫接过去仔细翻看了一下，问道：“这么晚了，出宫做什么？”
沈婧从容应答：“奉公主之命，有急事求见锦衣卫指挥使陆炳大人。”
“有何事求见于我？”一个穿透凄寒夜色的威严之声在沈婧的耳畔炸开。她尚未缓过神来，已被陆炳带领的锦衣卫重重包围。
沈婧认命的束手就擒，没有作任何反抗。
“擎……苍……”朱岚岫从昏迷中转醒后，艰难地吐出了这两个字。她剧烈地咳嗽起来，喉咙干涩难忍。
“公主醒了，快端水来”，是杜鹃惊喜的声音。
喝了两口水，痛灼的感觉让朱岚岫发音仍十分艰难，“我……这是……在哪儿？”
杜鹃的泪水一下子涌出眼眶，“公主，你在凌云轩啊。你差点在延禧宫葬身火海，如果不是向大人冒死将你救了出来，奴婢恐怕再也见不到公主了”。
“原来那不是梦”，朱岚岫猝然起身，“擎苍，他在哪里，我要去找他……”，话只说了一半，周身的疼痛感却迫得她仰身倒下。
“公主别着急，向大人他只是受了一点皮外伤，休养一阵子就没事了。公主也被大火灼伤了，需要静养，千万别冲动。如是再出什么差错，奴婢的性命可就不保了”，杜鹃急得一迭声地劝慰。
朱岚岫迫于无奈，只得暂时消除了去见向擎苍的念头。
锦衣卫北镇抚司内，陆炳正在审问沈婧，嘉靖也亲自到场，端坐屏风后旁听。
延禧宫起火的当夜，婉卿就溺水身亡了，天来客栈的沈掌柜也在客栈中被人一招掐断颈骨致死。了解内情的人都明白，一定是白槿教的邪徒所为，只能寄希望于从孟婆身上打开突破口了。
“沈婧，你就是孟婆吧”，陆炳依旧用那种平和得让人心颤的语调发问。
沈婧微抬起头注视着陆炳，“陆大人是怎么怀疑到我头上的？”
“严清秋死后，你告诉公主，严清秋遭到残忍****，且被一刀刺中心窝毙命。当时我就觉得不太对劲，验尸的细节，我们向来不轻易对外透露，你又怎么会知晓？”陆炳稍稍一顿，“但当时公主对你并未有丝毫怀疑，我便没有细究。后来又有诸多事情烦扰，这一疑问就暂且搁下了。直到那天擎苍深夜到访，说到公主要带你一同夜探延禧宫。公主对你向来信任有加，那时我脑海中一些模糊的念头，突然一下子清晰起来，如果利用婉卿设下的局是针对公主的，那么沈婧你，绝对是一个不容小视的人物。仔细回想，从你描绘出李娇�