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,我看到不少。纪晓岚的《阅微草堂笔记》,里面记载的畜生,最普遍的狐狸,修炼它能够变换成人的形状,说不定就在我们这个街头巷尾,转来转去的,你看到是人的样子,实际上它是个狐狸精。这个事情真有,不是假的。它也很安分守己,它不会招摇撞骗,为什么?它修炼它的功德,提升它自己的境界。它现在从畜生道提升到人道,希望从人道提升到天道,希望从天道提升到佛道,它也是在那里断恶修善,积功累德。笔记小说里写得很多,不要都把它当作寓言看,有很多确实是事实。
至於鬼道,跟我们是不同维次的空间,天道也不是。天道,佛经上讲的很复杂,大的差别,二十八层,欲界六层,色界十八层,无色界四层。鬼道也很复杂,经上常讲,鬼有三十六种,那是我们讲的族群,三十六个不同的族群。而地狱道里面,经论里面讲的是一百多种,各个所受的那些苦报、业因都不一样。所以地狱这个名词是从印度梵文翻译过来的,它的本意是「苦地」,就是堕落在这一道,他的生活都非常痛苦,受许许多多的折磨。所以地狱的本意是苦地,在所有不同维次空间的生物,他们的生活最苦,本意是这样的。
这里面也分许许多多种,都是众生,佛经里常讲的「九界众生」。九法界往上面去,好,上面是菩萨、缘觉、声闻,都在十法界里头,没有超越十法界。菩萨、缘觉、声闻,我们通常称为圣人,再加上佛法界,叫四圣法界。这四个法界是圣人,他们的生活空间维次高,他们苦少乐多。六道里面苦乐不一样,天道乐多苦少,人道苦乐参半,而实在讲人道是苦多乐少。至於下面这三途,说实在话有苦没有乐。
佛跟我们讲的这些宇宙事实真相,我们能不能相信?是不是对佛一部分的话相信,一部分的话认为它不是事实,可以不相信?我初学佛的时候,也有这种思想,以后听李炳南老居士讲经说法,我明白了,我这个想法是错的。我从哪个地方体会到?一个正人君子,这一生当中对人、对物,都用真诚心,偶尔有个一两次所讲「方便妄语」,没有说实话骗个人,如果被人家知道、被人发现他曾经打过妄语,「这个人说话不能相信他!」把你一生的诚实言,我都可以给你否定。所以古时候,贤人君子一生不妄语,这个人说话,诚信,靠得住。他要在社会上建立他的信誉,他怎么可以妄语?方便妄语也不可以,决定没有妄语。
佛菩萨是大圣大贤,我们在经典里面知道,他是九法界的老师,不仅仅是我们人间天上,九界导师他怎么可能说假话!他要是说一个字的假话,他一生的教学我们都可以把他打上问号。我们想想这样的事情,世间贤人君子都不干,佛怎么可能干这种事情?因此我这才对於经典上句句话,我能相信,我能肯定,我不怀疑。《地藏菩萨本愿经》那个境界,给诸位说,跟《大方广佛华严》同一鼻孔出气,是一不是二。你看看青莲法师的《地藏经科注》,看它的玄义,玄义用什么?用「不思议」。玄义第一个项目「辨体」,不思议性识为体。经典里头不思议,大方广是不思议,《华严经》叫《大不思议经》,《维摩经》叫《小不思议经》,《普贤行愿品》那个题目「入不思议解脱境界」。所以青莲法师注的「地藏本愿经科判」,我读了之后,佩服得五体投地,他用这种言词来解释全经大意,我在其他经典上没见过,愈想愈有道理。
《地藏经》上讲的六道轮回,那是真的,不是假的。所以佛教是教育,教育的对象是九法界众生。佛陀当年在世的时候,至於讲到六道轮回,这不是佛教里头说的,最早讲六道轮回是婆罗门教。婆罗门教何以知道六道轮回?他见到了吗?亲自见到。怎么见的?定中见的。婆罗门教修禅定,禅定功夫不错。高的禅定,他能够达到「非想非非想处天」,再往上去,他的功夫就达不到,所以他们把这个非想非非想处天称作涅盘。佛经里头的「涅盘」是用他们的术语,涅盘的意思是不生不灭,这是到了顶。实在说,他们误会以为那是大涅盘境界,其实不是的;超越六道,佛才承认他是涅盘境界,不再有生灭了。但是诸位要晓得,那个涅盘不是究竟的。二乘人所证得的,在佛法里叫「偏真涅盘」,不是究竟的,不是圆满的,圆满的是大乘,四十一品无明断尽,才叫究竟涅盘。这说明六道轮回是真的。鬼神这个事情有没有?真有。在中国史书、古人笔记里面记载鬼神的形状非常之多,现在有没有?现在有。
我这一次从台湾过来,在台湾住了两个星期。有一位同修搜集最近几年报纸、杂志里面,刊载著这些鬼神的一些事情、这些报导。他把它剪下来,贴在一个本子里头。他说:「内容非常的丰富。」我说:「我想看看。」他在里面选了七十几篇,挑选的。这七十几篇,大概在台湾一般人印象都非常深刻,提起来都知道。鬼神肯定有!而且真的就在我们的周边,举头三尺有神明。我们讲经场所有没有?有,许许多多鬼神来听经。听众里面,有一些有特殊能力的人,中国讲特异功能,大概他特异功能的水平还没有那么高,他有感应;偶尔时候,他也会见到、会听到、会嗅到他们的气氛,证明讲堂里面确确实实有这一类的众生在听经、在闻法。
我们学佛的人,老老实实说,在最隐密的地方,最阴暗的地方,不要以为没有人看见,不止十目所视,十手所指,不止!太多太多人,我们肉眼见不到的这些众生,他们看见你。我们的道场是纯粹崇尚於教学,所以我们一般这些法会统统都没有。教学,释迦牟尼佛一生讲经说法教学,释迦牟尼佛有没有讲六道众生、鬼神什么的?他讲得太多!跟孔老夫子不一样,孔老夫子比较少说,世尊讲得很多,讲得很详细。那对鬼神要不要帮助?要!释迦牟尼佛每一堂讲经,天龙八部鬼神都在听。《地藏菩萨本愿经》就是在忉利天宫讲的,忉利天主的「善法堂」里面讲这部经;《十善业道经》是在娑竭罗龙宫里面讲的,不是在人间。佛常常到不同维次空间去说法,或在天堂,或在恶道,龙宫是畜生道。天上人间,哪个地方缘成熟了,他就到哪里去。我过去讲经,也讲到不少这些故事。那些故事都是真实的,不是虚构的。我初学佛,有缘亲近朱镜宙老居士,朱老居士那个时候七十岁,把我当小孩看待,我那时候才二十几岁,常常讲故事给我听,这些故事都是他自己一生亲身经历的,非常感动人。说明鬼神真有。
他自己信佛因缘是亲眼看到鬼神;他不是亲自见到,他还不能够死心塌地学佛。他亲眼看到是抗战期间在重庆,晚上跟朋友们打麻将,打到两点多钟才散场。回家去的时候,在路上,路虽然有路灯,那个路灯真的是半明半暗。他回去的时候,路很远,在路上看到前面,走在他前面,不远,很清楚看到有一个女人。他也不在意,反正前面有人,他就是在后面走。走了差不多半个小时,他忽然想到,这样三更半夜,怎么会有一个女人单独一个人出来行路,他这样一想,一身寒毛直竖,仔细再一看,前面这个女人有上身没有下身,他吓呆了。这一惊,这个女人就没有了,他回家就发一身冷汗。从此以后,他相信。以后学佛,他给我们说,他说那个鬼大概是观世音菩萨示现的。为什么?没有这个因缘,虽然他看得很多、听得很多,都是事实,他还是不愿意接受;经过这一次,他完全接受了。菩萨点化他的,也有可能!让他亲自见到,半个小时这么长的时间,决不是眼睛看花了。这是他老人家给我说他的学佛因缘,每个人学佛因缘不相同,真有!
因此,我们从教学的角度来看,我过去在台北,我们的道场「华藏视听图书馆」,我们平常没有经忏佛事,也没有法会。每年我们有三次祭祖的活动,我们祭祀祖先。清明,我们打佛七,佛七完了之后,放一堂三时系念。三时系念佛事这个作法是元朝中峰禅师他做的,「三时系念仪规」是他做的,这是专门超度往生净土的。所以佛七完了放三时系念,冥阳都得利益。佛七主要是为活人,三时系念我们想像当中,佛七这个道场里面也有许许多多的鬼神参加,我们也特别照顾他们,为他们来做佛事。这里面有讲经说法,有许多非常精采的开示,他们得利益,我们也得利益,也深受感动,冥阳两利。
所以我们清明一次祭祖;七月半(中元),一般讲鬼节,我们在这个时候也建立一个佛七,佛七完了也是三时系念佛事;年尾的时候,冬至,冬至祭祖,我们一年三次。除这个之外,我们平常都是讲经,道场都是讲经,因为我们修的是净土法门。有时候在讲经一段期间之后,在行门上我们加强,也会举行一次佛七,解行相应。清凉大师在经上教导我们「信、解、行、证」,在净土宗当中,我们往生西方极乐世界就是证,这是圆满的证。我们现在还没有往生,在日常生活当中,我们的思想、见解、言行,都能舍弃自己的妄想分别执著,随顺佛在经典上的教诲,这个也是证,这是现证。现证里面,有不少同修确实有感应,也有不思议的境界现前,都是属於现证。我们见到光、闻到香,这是最普通的,我闻到香的次数就太多了。
我在初学佛的时候,也没有受三皈五戒。我那时候在工作,利用晚上的时候在办公室里面看经,在宿舍里看经。我们周围大概一公里之内,没有寺庙,也没有人家,突然闻到很浓的香味,从哪儿来的?你说附近有寺庙或者人家烧香,至少是一公里,一公里这么长的距离,很浓的香烟能够吹到我读书的这个房间,不可能!这是证明。过去我在美国达拉斯,有几位道场里面的同修,有一天在一位居士家里面,他的院子很大,晚上坐在那里聊天、讨论佛法,突