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知名度最高。在佛门里面诸佛如来知名度最高的,无过於阿弥陀佛;菩萨里面知名度最高的无过於观世音菩萨,这个大家都熟知的。无论是学佛不学佛,世间确确实实有许多人不知道有释迦牟尼佛,但是没有人不知道阿弥陀佛;有许多人不知道佛门里面有文殊菩萨、普贤菩萨,但是没有人不知道观世音菩萨的,这是「名称普闻」。
而是以名称为佛事,为究竟圆满觉悟众生的方法。佛事就是觉悟众生的方法,那就是阿弥陀佛的名号。这个法门是世尊说的,也是诸佛如来说的,叫「难信之法」。什么人难信?许许多多二乘圣者、声闻、缘觉、权教菩萨都很难相信,不知道「名称普闻」的法门,所以他不相信这个方法。我们在初学,实在说也不是上根利智,对於佛法许许多多法门,我们一般向往禅宗,向往教下,像法相、天台、般若,确实令一些知识分子向往。但是对於净土宗念佛法门,总是持怀疑的态度,虽然我们还有一点善根,没有排斥,但是存疑,很不容易接受。
在我初学佛的时候,我曾经跟忏云法师住茅篷,住过五个半月。忏云法师专修净土法门,茅篷的招牌称为「印弘茅篷」,这是他老人家心目当中最景仰的两位大德,印光老法师跟弘一法师,他要学这两位大德。弘一大师长於戒律,印光法师归心净土,於是「印弘茅篷」标榜的当然是持戒念佛。我在这个小茅篷住过五个半月,忏云法师劝我学净土法门,我能够随顺。在茅篷里面空闲的时间,他教我读《印光大师文钞》,那个时候只有正篇、续篇,一共是四册。劝我读《弥陀经疏钞》、《圆中钞》、蕅益大师的《要解》、圆瑛大师的《讲记》。我在这五个半月的时间里面,把这些书籍看完,对於净土宗生了信心,但是信心并不坚强。为什么?我学教的兴趣非常浓厚,换句话说,没有办法专修净土。以后离开茅篷,到台中「慈光图书馆」亲近李炳南老师,老师苦口婆心劝导我。我去的时候,正好遇到他老人家开讲《佛说阿弥陀经》,我很得受用,老师他很清楚、很明了,我在这个讲座里头有心得。而真正全心归向净土,还是得力於这一部《大方广佛华严经》。
民国六十年,我在台北开讲这部经,陆陆续续的好像讲了十七年。这当中常常出国,出国时我们这部经就中断,回来我们就接著再讲。那个时候讲经并不专,如果是专讲这部经可能就讲完了,同时夹杂著还有《无量寿经》、还有《地藏经》,还有其他的经论。《华严经》好像一个星期只讲一次,有的时候讲二次,因此拖了十多年这部经只讲了一半,《八十华严》讲了一半,《四十华严》也讲了一半,很遗憾没有把它讲圆满。最近这几年我到新加坡,李木源居士发心请讲这部经,我也很有兴趣,希望把全部的时间都用在这部经上,在这个期间把其他经论暂时统统放下,希望把这部经讲圆满。
《华严》这是我第二次讲。这一次难得,我们留下录像带,同时也在网路上上网,许许多多地区同修同时都能够收看得到。怎么说我对於净土的信心从这部经上生的?是讲这部经讲了多年之后,有一天忽然起了一个疑问:文殊、普贤是华严会上菩萨的首领,华严海会菩萨无量无边,这两位菩萨是上首,是毗卢遮那如来得力的助教,两个助手。我忽然想到,他们两位修的是什么法门?在「入法界品」最后面看到了,这两位菩萨都发愿求生净土。我们对这两位菩萨崇敬备至,没想到这两位菩萨修净土,发愿往生。再仔细观察,善财童子是文殊菩萨的得意门生、传法之人,善财修什么法门?这当然是文殊菩萨传给他的,仔细一看,他修念佛求生净土的法门。这是我当时感到很大的震撼,是我意想不到的,从头仔细再去思惟观察,一点都不错。
善财得到文殊的真传,在文殊会上大彻大悟,明心见性,也就是破一品无明、证一分法身,已经成了法身菩萨,在华严会上是圆教初住的果位。离开老师出去参学,第一个遇到吉祥云比丘,这是《四十华严》上写的,《八十华严》里面称为德云比丘,是一个人,这是翻译的人不相同。吉祥云比丘教他什么?教他念佛法门,专念阿弥陀佛,求生净土。吉祥云比丘给善财童子开示,讲了二十一个念佛法门。二十一不是数字,是表法,是密宗里头代表大圆满。二十一门全是念佛法门,这就是包括了佛法里面所讲的无量法门、八万四千法门,统统都是念佛法门。
我们不读《华严》不知道,读了《华严》才晓得,原来《华严经》上讲「一即一切,一切即一」。如果是以念佛法门为主,其他的法门为宾,或者是《华严经》上讲的为伴,「主、伴」,则一切法门都是念佛法门;如果是以禅为主,念佛法门也是禅门。所以佛法里面讲主,这个「一」不是专一,这个诸位一定要记住,他这个一,是讲任一,所以它是平等法,「法门平等,无有高下」,任一。任何一个法门都可以做主,其余无量无边法门都是伴,主伴圆融,主伴是一不是二,这是华严境界。於是所有法门高下、偏圆,这些争论、意见全都消融了。
吉祥云比丘教给善财念佛是什么方式?就是我们现在所说的「般舟三昧」。般舟三昧修学的方法,它是一期九十天,像我们现在打佛七,一期是七天。般舟三昧一期是九十天,九十天这里面昼夜不能睡眠,真叫勇猛精进,不可以坐下来,当然更不能躺下来,他只可以站著,只可以走动,我们讲经行,绕佛经行。绕累了,可以站著念佛,可以拜佛,不可以坐下来,不可以躺著,不可以睡觉,勇猛精进。这要有很好的体力的人才行。我们现在这个时代众生,业障很重,换句话说,没有这个精神。在这个地方,我们学到了一个修学的方法,那就是念佛一定是以绕佛为主。我们看到很多打佛七,主七师不懂得这个道理,他止静的时间太长,绕佛念佛时间太短,这个不太如法。念佛堂应当尽可能用绕佛,符合吉祥云比丘教导的方法。绕佛绕得很久,累了,止静休息几分钟,休息的时间不能太长,继续还是要起来绕佛,这样才好。
在末法,诸佛菩萨观机授法,佛菩萨慈悲到极处。我们今天没有这个体力,没有这样的精神,怎么办?谛闲老和尚教的方法就非常适用,他教给他的徒弟锅漏匠,方法好。教你二六时中专持六字洪名,南无阿弥陀佛。你可以绕佛去念,念累了你就休息,你坐著休息也行,你躺著休息也行,这个好,身心都没有压力。休息好了之后,赶紧起来再念,他用这个方法,三年就成功了。不拘形式,念累了就休息,休息好了接著念,无拘无束。
我看到这种方法,所以我就想出一个办法,把念佛堂分成三个区域,靠著念佛堂大殿这个边缘,就是绕佛。佛像最好能供在念佛堂当中,它后面可以绕,这是最如法的,绕佛。如果场地太小,佛像供在一边,在佛前绕也可以,这都是看环境我们怎么样来设计。当中这个地区,就是佛像当中这个区域,拜佛!有人他止静坐久的时候,他想活动活动,就可以拜佛,拜完了再去绕佛。另外有一个区域,可以让他止静。实在是拜累了、绕累了,他可以在那个地方坐著念佛。坐著可以不必开口,心里头默念,耳朵听。经行绕佛,决定要出声,不可以不出声的。拜佛不要出声,诸位要知道,拜佛出声伤身体、伤气,心里头默念。止静,坐在那个地方,也可以不出声,养神。这个方法好,没有压力,而且念佛堂可以不必请法师来带,现在用念佛机就可以了,只要佛号统一,声调均匀、整齐,这是庄严道场。
我们在国外提倡这个方式,有许许多多道场采取这个方法,告诉我效果非常好,可以日夜不间断,可以常年不间断。人哪有那么多精神?不是的,他有来来去去的。因为念佛堂是开放的,随时可以进去。我有一个钟点时间,我去念一个小时;我有半天时间,我去念半天,到我有事情,随时离开,不要给任何人打招呼。进念佛堂也不要给人打招呼,进念佛堂统统止语,只有一句佛号,不可以说任何话,也不要跟任何人打招呼。你愿意绕佛,你就参加绕佛的队伍;你愿意止静,你就到旁边去静坐,完全自由,没有一丝毫限制,这个方法很适合现代人用,而且效果非常殊胜。
我们从《华严经》上学到的,善财童子第一个参访那个意义很深,我们中国人一般讲的「先入为主」。头一个参访的善知识,这是为主;到第五十三参最后一位普贤菩萨,普贤菩萨十大愿王导归极乐,我们这才省悟过来,善财童子彻始彻终,就是修的念佛法门,持名念佛。我们才晓得文殊、普贤跟善财没有两样,全都修这个法门。开无量无边法门,那是接引不同根性的众生。对这个法门有疑惑,不能深信,不愿意修学,文殊、普贤就开无量无边法门,任凭选修。但是你真正能够修成法身菩萨了,到了华藏世界,文殊、普贤还是用这个方法劝你到极乐世界去,去见阿弥陀佛,这在华严会上我们看到。
「十地菩萨,初后不离念佛」,完全接受了两位大菩萨的教诲。地上菩萨,初是初地,后是等觉,这十一个位次的菩萨修什么?都是修念佛法门。我是看到这样的经文,死心塌地了,不再有任何疑惑,疑根拔掉了。所以我入净宗,专修念佛,是得力於《华严》。在台中李老师虽然苦口婆心的教诲,我都没有完全接受,到我自己讲《华严经》,我才恍然大悟。不过在台中那段时间,李老师没有把《华严经》这些经文告诉我,如果他老人家拿《华严经》这些经文来教我的话,我当时肯定也就接受了。所以我在一般讲也是很难度的一个众生,总算是善根、福德、因缘都还不错,费的时间并不多,我就入门了。我们看到许许多多佛门同