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崇祯忧虑道:当前最大的边患,莫过于辽东。朕询问过众卿的意见,深知主辽重任,惟有你能担起。盼你不辞艰难,重掌辽东军务。
袁崇焕慨然说道:为国效力,臣是当仁不让。请陛下宽心,臣有把握,不但能阻止金国的进犯,而且誓将在五年之内收复辽东失土。
崇祯惊喜道:真的?你有这把握?
袁崇焕有些顾虑地说道:不过,臣斗胆,请求陛下一样恩赐。只要陛下肯把这样东西赐给臣,臣就有把握,实现这个许诺。
崇祯兴奋地大声道:好!说吧,无论是什么珍贵的东西,朕一定赐给你!
袁崇焕掷地有声地答道:臣所请求的恩赐,比什么东西都珍贵,那就是……信任!
崇祯诧异道:信任?
袁崇焕点头答道:是的,信任。过去臣在辽东打过多场胜仗,可惜朝中那些嫉妒之辈暗中掣肘,甚至破坏全局,以致功亏一篑。陛下明鉴,封疆边臣实在难为,攻、守、战、和,运用之妙存乎一心,有时难以尽表,此时那些小人就会遇缝插针,鼓舌造谣。
崇祯坚定地说道:你放心,朕自有主张,流言浮语朕一概不听!
袁崇焕言辞恳切道:陛下爱臣知臣,臣原本不该过分疑惧,但其中危险,不敢不告。
崇祯点点头,想了想,下定决心,说道:朕明白,你说的都是肺腑之言。好!你要的恩赐,朕绝不吝惜!朕即刻下旨,收缴辽东诸将的尚方剑,专授予你一人。这样一来,你就能便宜行事,放手去干!
袁崇焕深受感动,再一次跪下叩首道:陛下圣明,袁崇焕誓死不让金国越雷池一步!
崇祯感叹道:贤卿,朕不负你,你……可不能辜负朕!
袁崇焕热泪盈眶,声音颤抖着答道:陛下,臣……誓将竭诚尽力,以报国恩!
夜晚,帅帐内,酒杯粗细的蜡烛映照着多铎年轻的脸,他在帅案旁走来走去,神情烦躁。
多铎困惑地问:大汗为了议和,跟那袁崇焕书信往来,搞了几个月,“奉明正朔”都肯让步!难道……大汗真的怕了那袁蛮子?
多尔衮沉思道:袁崇焕也曾经借着议和,争取修缮城池、建立防线的时间。议和,也是战争的一部分。
多铎不耐烦地:守在这里进退不得,真气闷!什么时候才能痛痛快快打一仗?
多尔衮一笑:我想,不会太久了。
多铎问:你怎么知道?
多尔衮分析道:大汗提出议和,是想恢复南北贸易,弥补后方天灾的重创。可是袁崇焕的条件是要咱们退出辽东地区,大汗绝不可能答应!不能和,就只能战了!
连年征战,加上天灾不断,皇太极忧心如焚,日渐消瘦。这日,他与范文程微服出巡,来到郊外。附近的田舍农庄死气沉沉,田地里一片荒芜,没有一个耕作的人影。
皇太极愁眉不展地说道:不能和,就只能战。可是,天灾不断,后方空虚,我拿什么本钱来战呢?
范文程道:不能战,就只能等。
皇太极断然道:不能等!再等下去,就该袁崇焕主动求战了!
范文程叹息道:袁崇焕确实很难缠。一下要议和,一下要打仗,咱们的军队就耗在那儿,军费开支如同流水一般,想挪出钱来赈灾,也力不从心。
皇太极求教道:范先生,依你看………那袁崇焕究竟有没有招降的可能?如果他肯降,我一定如获至宝,倾心相待!
范文程摇头苦笑:别人也就罢了,袁崇焕……难哪!
皇太极感慨道:我爱惜他的才华,敬重他的品格。真可惜,如果我们不是敌人,说不定就能成为好朋友。真可惜啊……
皇太极在一块荒地旁踱着步,沉思良久,突然恨声道:好,袁崇焕!你以为我无力一战,我就偏偏打给你看!
范文程问道:大汗要跟袁崇焕正面对敌?
皇太极摇头道:不!避开辽东,绕道蒙古,从长城喜峰口偷袭入关!
北京紫禁城大殿里,鸦雀无声,阴沉压抑。龙书案上,放满了边关告急的文书。崇祯面色苍白,眉头紧锁,喃喃自语道:金国就要兵临城下了,怎么会这么快?朕……该怎么办?
一个老太监上前劝道:万岁爷,出京的事我都预备好了,您别害怕……崇祯大怒拍案道:住口!谁要你预备的?谁说朕害怕了?
这个太监吓得抖衣而栗,低头不敢再语。
殿外一个太监匆匆跑来,喘着气禀报道:万岁爷……好消息……各地的勤王之师都到了!袁帅也从宁远赶来了!就驻扎在广渠门外!
崇祯大喜过望,情不自禁地拍案道:好极了!袁崇焕一到,朕就真的不用怕了!
沈阳书房内,皇太极与范文程分析判断着当前的形势。
皇太极把手中的折子扔在书案上,起身背着手来回踱步,显得有些急躁。他忧心忡忡地说道:袁崇焕居然敢扔下辽东,赶到京城去救援,还指挥各地来的勤王之师,害咱们攻势受阻,真该死!
范文程皱眉道:看来,他打算长期周旋,找机会断咱们的后路,那可就危险了!
皇太极叹道:唉!进退两难,一时还真没了主意!看来除了退兵,别无良策!他踱着步来到书案旁,沉思半晌,突然气得用力一拍案,起誓道:袁蛮子一日不除,我大金一日不安!我非要设法除掉他!
诸事不顺,让皇太极心绪烦乱。这天夜晚,他信步来到清宁宫小跨院。
大玉儿知道皇太极这段时间心情很不好,便想着法子逗他开心,她给他讲小时候的趣事,讲美丽的科尔沁草原,讲一些后宫的小笑话。皇太极好像有点儿心不在焉,虽然脸上挂着笑容,但笑得有些勉强。大玉儿牵着他的手进入寝室,极其温柔为他宽衣,动作熟练轻柔。皇太极靠在炕墙上仍旧沉默不语,心思像是脱缰的马,怎么也收不回来。
大玉儿关切地轻声问:怎么,大汗仿佛有心事?
皇太极有些歉意地握住她的手,温柔地凝视着她,说道:玉儿,你像长白山上的湖水,又深、又静、又清澈。只有……在你这里,我才能忘了那些烦人的事。
大玉儿将一张俏生生的脸贴住皇太极的面颊,柔声道:大汗何妨说说?虽然我不能帮您分忧,不过您多少也可以解解闷。
皇太极心中好笑,便笑着点了她的鼻尖一下,打趣道:那你可得读熟了三国演义,才听得懂我在说什么啊!
大玉儿娇笑道:我已经读了三遍,还不算熟吗?
皇太极呵呵笑道:那年你上书房偷这部书,我帮你守密了,可你还没谢我呢!
大玉儿摇着皇太极的手臂,娇嗔:大汗……
皇太极笑了笑,想起军务,又不禁愁上眉梢:唉!又一次败给袁崇焕,心里真怄气!
大玉儿有点儿紧张,试探地问:这回可是……十四爷的过错?
皇太极摇头道:不是的!要说多尔衮这回的表现,倒真是令我刮目相看,可惜,偏偏遇上的是袁崇焕!
第四卷反间 崇祯中计
大玉儿听见与多尔衮有关,神情严肃关切起来,认真地问:这袁崇焕很厉害吗?
皇太极点点头,钦佩地夸道:嗯,进士出身,却能打仗,守得辽东一带固若金汤,连我都不得不承认,他确实厉害!
大玉儿问:先前那个皇帝,不是罢黜了他吗?
皇太极拧着眉毛说道:新皇帝崇祯,倒很信任他。连他祭出尚方剑把东江守将毛文龙给杀了,崇祯都没说话。
大玉儿咬着红唇,思忖道:哦?未奏先斩啊?崇祯……嘴上没说话,可心里会怎么想?
皇太极有些意外地说道:唉,你这话倒挺有意思。崇祯这么年轻,我不信他能把主意拿得这么定,一丝猜疑也没有。瞧他一个劲儿地换宰相,弄不好,他还是个生性多疑的人呢。
大玉儿沉吟道:生性多疑的人?那不是……跟三国演义里头的曹操一样吗?
皇太极像被火烫了一下,坐直身子,怔怔地紧接着在地上来回踱步。
大玉儿从炕上直起身困惑地:您……怎么了?
皇太极来到大玉儿的梳妆台旁,突然灵机一动,猛地一拍案几,满面喜色,大声道:有了!有法子了!
皇太极猛地走到大玉儿身旁,抓着大玉儿使劲在她脸上亲了一下,喜道:谢谢你!玉儿!你真是个福星!
大玉儿大惑不解。皇太极这时已兴冲冲地随意披上貂氅,一面匆匆出去,一面喊:来人!出宫去传范文程,书房觐见!
大玉儿先是蹙着眉头思索,逐渐领悟,自语道:莫非是要用……四十五回的……反间计?
深夜,皇太极与范文程在书房定下“反间计”;紧接着连夜修书一封,派快马送给围攻北京的多尔衮和多铎,让他们依计行事。
攻打北京城受阻的多尔衮与多铎正愁眉不展,突然接到皇太极的密函,读罢大喜过望,他们仔细商议斟酌着如何把谣言编得真实可信,天衣无缝。
具体实施方案确定后,多铎派人找来最信任的细作崔胜,对他低声耳语。
崔胜频频点头道:行了,贝勒爷,这段儿谣言我知道该怎么编!
多铎取出一封信,信封上书“满洲国主致袁督帅麾下”。
多