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消失在黑夜里。
院门关上了。
吴长安说：“插上。”
张抱丁犹豫：“他们俩一会儿能回来。”
吴长安说：“让他们在外面过吧。”
张抱丁有生以来第一次，代替管家，在里面插好胳膊粗的门杠，关上了吴府的
大门。
吴长安说：“扶我。”
张抱丁搀住吴长安。他发觉，吴长安的身体一下子衰弱下来！ 软得像一滩稀泥
！张抱丁晾慌道：“老先生，咋了？”
吴长安说：“我心里还明白，一步走不动了，我走到头了。”
张抱丁说：“我背你。”
吴长安说：“你背我？ ”
张抱丁背起吴长安，往回走。吴长安在他的背上，喘吁吁道：“马、马槽。”
张抱丁明白，吴长安割舍不下马槽。走过去，吴长安一只一只抚摸冰凉的青石
马槽，六十六只，都在。
吴长安说：“它们不能回来了？ ”
张抱丁说：“不能回来了。”
吴长安说：“他们不能回来了？ ”
张抱丁说：“不能回来了。”
静会儿，吴长安失望地说：“那，咱们回去吧。”
经过管家的房前时，吴长安说：“等会儿。”
吴长安把脸贴近窗户，管家在里面，脸仍旧贴住窗户望着。
吴长安说：“你还在这儿。”
管家嘴唇嗫嚅道：“我以为你走了呢。”
吴长安说：“我不走。”
管家说：“我也不走。”
吴长安说：“老伙计，我不用你管了。”
管家点点头，眼睛里滴下混浊的泪水。
张抱丁背着吴长安，向后院走去。张抱丁嗅到奇怪的腐尸味！ 抽抽鼻子，觉得
恶心，哗哗流出鼻涕。
吴长安问：“你闻着啥了？ ”
张抱丁心里说：死人味！ 吴长安说：“你闻着死尸味了，我的。”
张抱丁心惊肉跳，道：“别瞎说！ ”
张抱丁头重脚轻，晕晕乎乎向前走。身后“扑通”
一声闷响，像有人栽倒在炕上。他们俩没有回头，没有停步，心照不宣谁也没
有说话，绕过花墙，回到后院卧房。
吴长安躺在床上，合上眼睛，才说：“那个老伙计，走了！ ”
张抱丁坐在太师椅里，喘着，用手揩汗。
吴长安说：“就剩下，咱们，老哥俩儿了。”
张抱丁清醒过来：吴长安躺在这里怎么算？ 他不能在吴宅撵走吴长安。他不能
陪着吴长安在这里待一宿。明天早晨，乡政府的干部们会找他，有许多许多事情要
忙活。乡政府要大张旗鼓地搬进来呀。
吴长安说：“渴。”
张抱丁赶忙起身，端起杯子，给他喂水。
吴长安喝下一匙，花白胡子湿了。张抱丁从来没有这么近地俯视过吴长安，感
觉非常奇特：吴长安眉棱高削，眼珠蒙层灰翳，双腮塌陷，喉结布满鸡皮疙瘩，下
巴上的胡子，像一片荆棘。这是坐在太师椅里，脚边卧着狼狗，身后簇拥着一双金
童玉女的吴长安吗？ 这是骑在马上，勒住缰绳，仰视吊在勘探架_ 卜的一圈儿尸体，
迎着鹅毛大雪，神情冷峻的吴长安吗？ 这是大年夜，点燃前庭灯笼杆上万挂响鞭，
在爆竹声中喜气洋洋的吴长安吗？ 这是他第一个赶来，给吴府拜年，叫着老先生过
年好！ 呵呵大笑的吴长安吗？ 吴长安嘴唇颤抖，像要说什么。
张抱丁俯下脸。
吴长安说：“渴。”
张抱丁又给他饮一匙。
吴长安说：“渴、渴……”
张抱丁将水颤颤地送上去。天亮前，张抱丁没有离开过吴长安的卧榻，不断递
给他一匙匙糖水。吴长安嘴唇变紫，低声道：“够了！ ”
这便是吴长安的最后一句话。
张抱丁出奇的焦渴，将剩下的半碗水，急慌慌喝干，心里一下子轻松了。
十八 合房
这时候，乡公所的油灯“啪”地炸响，暗了一下。
“你真的要跟我？ ”
“真的。”
“我可不愿意乘人之危。”
“我比你大两岁。你嫌我老了？ ”
“瞎说！ ”
呼小尾将吴黛伦搂在怀里。两个人以不顾一切，对抗一切的心情，脱光衣裳，
紧紧搂在一起。
吴黛伦说：“我给你！ ”
“把灯吹灭。”
“让它亮着。”
“刚才咋灭了一下？ ”
“你怕？ ”
“我不怕，让它亮着。”
呼小尾伏在她的身上，咬住她的耳朵，唤道：“黛伦，黛伦！ ”
吴黛伦唤道：“小尾，小尾！ ”
两个从没有尝试过禁果的青年，急慌慌地完成了这一课。
呼小尾仰躺着，有点儿喘。他把自己放得舒服一些，两条腿伸直，一只手枕在
脑后，一只手握住黛伦的手。吴黛伦坐起来，被子滑下去，双手环抱膝头，光裸的
身体闪着微白的光。她才发现，没有拉窗帘，其实，这问屋子没有窗帘，从来没有
过窗帘，窗户外是后院，朦胧的月色里，有一方封闭的后花园。
呼小尾说：“我分了房子，分了地后，咱们俩过日子。”
吴黛伦把下颌抵住光裸的膝头，说：“过日子？ ”
呼小尾以坚定的口气说：“当然要过日子。”
吴黛伦说：“我不会种地。”
呼小尾说：“你做饭，你给我往地里送饭，送水。”
“你不在乡政府做事了？ ”
“他们不能要我了。”
“因为我？ ”
“因为你，我就想过日子。”
吴黛伦说：“咱们走。”
“上哪儿？ ”
“县城，市里，反正离开这儿。”吴黛伦用牙齿咬自己的膝头，抬起眼睛，望
着窗外皎洁的月色，喃喃道，“我给你养个儿子。”
呼小尾把脸贴住黛伦的臀部，说：“咱们能有个儿子？ ”
吴黛伦说：“能。”
呼小尾冲动地说：“你再躺下。”
吴黛伦乖乖地，像鱼儿一样滑进被窝儿，呼小尾用刚刚成熟的身体，覆住她。
这时候，他们才知道，上次没有成功。这次吴黛伦感觉扎心地疼痛！ 但他们成功了！
十九 使者
张抱丁像一名满怀人生沧桑感的使者，去阜南市，见吴世达。
张抱丁乘班车去的。班车是退役的美式军用卡车，没有篷，没有座，乘客们像
秫秸捆一样戳着，一捆挨一捆。乘客们兴高采烈，在这条线路上，开天辟地第一次
通行公共汽车。到站后，张抱丁跳下车，摔了个大码趴，两位老乡扶起他。一个老
乡说：“站麻了吧。”张抱丁弯下腰，提紧鞋后跟，鞋窠内塞了钱。然后直起身，
拍拍衣裳上的土，说：“恁远的道，动都不能动，血不流，人就僵了。”另一个老
乡说：“听你说话，不自给。”张抱丁听不得恭维，掏出从九道子那儿买的香烟，
赏给他们俩一人一支。一个老乡说：“嘿，‘解放’牌的。”另一个舍不得抽，要
夹耳朵上。张抱丁吩咐：“点着。”他们俩缩脖拱肩，用手拢成圈儿，张抱r 划着
洋火，点燃烟卷。一个老乡问：“大哥，你去哪儿？ ”另一个老乡说：“还用问，
第一百货。”
张抱丁提一下抿腰裤，挺起胸脯，说：“中共阜南市委。”两位老乡睁大眼睛，
目送张抱丁向国旗飘扬的市委、市政府大院走去。
张抱丁在乡政府订的报纸上，常看到市委宣传部副部长兼《阜南日报》总编辑
吴世达写的文章。张抱丁去市委，没有找到吴世达。办公室同志告诉他，吴副部长
在报社。张抱丁去报社，总编室座椅空着。
报社同志告诉他，吴总编经常在家里写文章。
张抱丁拿着报社同志写的地址，三打听两打听，在干部住宅区，找到了吴宅。
女主人在。女主人将张抱丁让进客厅，给他沏杯茶。张抱丁眼睛发直，这就是吴家
的媳妇了。吴长安没能看见，吴黛伦和大碗乡人，谁都没有见过这个女人。她个子
不高，穿小翻领双排扣列宁服，左胸兜插支钢笔，剪短发，脸庞秀巧，戴眼镜，像
个学生。张抱丁垂下眼睛，茶色清淡，三四片叶子舒展开，毛茸茸的，喝一口，没
味。
女主人捧起茶杯，说：“哦，你是大碗乡的？ ”
张抱丁发愣。
女主人问：“听不懂我的话？ ”
张抱丁咧咧嘴：“费点劲。”
女主人道：“我是湖南人，从家里出来得早，南腔北调了。讲当地话，你更听
不懂。”
张抱丁想，别一张嘴，就使女主人着急，吓着她。
张抱丁决定先报喜，高兴了，话说开，再报忧。张抱丁道：“你小姑子，出阁
了。”
女主人问：“什么？ ”
“世达的妹妹，出嫁了。”
女主人点点头，啜口茶水。
张抱丁觉得不得劲，绷直上身，并拢双腿，手指在膝头抓挠。
女主人没啥反应。听不懂他的话？ 不可能。冷场会儿，张抱丁只得报忧了，说
：“老先生没了。”
张抱丁露出一脸悲戚。
女主人点点头，低头啜茶，忽然问：“什么没了？ ”
张抱丁道：“世达的爸死了。”
静会儿，女丰人说：“你喝茶。”
张抱丁吸口凉气，觉得自己在跟一个冰冷的瓷人说话。
女主人看看手表，说：“世达去省委开会，小在家。”
张抱丁什么也说不出来了！ 张抱丁把要讲的都讲了。吴世达不在家，这不是屁
话！ 这个娘们儿，将茶叶含在嘴里嚼。她吃茶叶，简直像畜生嚼草料。张抱丁原以
为，在吴世达家，他会被热情挽留多住几天，好酒好菜大鱼大肉款待他。不料，女
主人连一句虚词儿都没有，张抱丁说要走，屁股还没动，她立刻站起身，客�