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将军虑也。夫圆圆一玉峰歌伎耳，以路柳墙花置诸麾下，适足为将军辱。故田畹献诸皇上，皇上犹以国家多事无暇及此声歌，拒而弗受。况将军受国家之重寄，伏愿体朝廷宵衣旰食之心，筹保国安邦之略，载在史册，流芳万年。如其不然，将于堂堂须眉，渐消磨锐气于情天色海之中，项羽前车，可为殷鉴。此固将军之不幸，亦国家之隐忧也。请速舍圆圆，归诸藩府，觉岸迷途，尽在今日。惟将军熟思而审处之。
吴三桂本来最信服董其昌的，故得书颇有悔意。惟欲舍不舍，仍不免踌躇。遂转进里面，对圆圆说道：“某爱卿固甚，积数年梦想才有今日，方死生共之。惟有良友，以儿女情长恐英雄气短，多为某虑者。某欲将卿送回藩府，卿意若何？”圆圆大惊道：“此必恨将军之得妾者，故作此言也。”吴三桂道：“卿言差矣。此大宗伯董其昌为某过虑，故驰书相谏，非恨某之得卿也。”圆圆道：“人莫不须内助。妾纵愚昧，岂便足以累将军？妾以为得事将军，实出天幸。今初进门，坐席未暖，并无失德，何便相弃？果不得已，妾亦何颜复进藩府之门？妾惟有一死而已。”说罢大哭。吴三桂即慰之道：“卿不必如此，某亦相戏耳，安忍弃卿？但董宗伯本爱我者，不知何以复他，须费踌躇耳。”圆圆道：“将军深情已铭肺腑，倘获见怜，妾代为作书便是。”
吴三桂大喜道：“卿可谓秀外慧中，能补武夫所不及。”便令圆圆作书。圆圆即提笔写道：
来书勤勤恳恳，过为某虑，皆大君子始终爱人以德也。感激之下，窃有所言。盖丈夫贵立志耳，以恒情律人，则坦途皆陷阱，将防不胜防也。自古建大功成大业者，多藉内助之贤。故太王好色，遂启周基；齐桓有内嬖如夫人者六人，卒兴齐国。晋文在外而叔隗齐姜从，无损于后来霸业。此何故耶？
或以圆圆只一歌妓，未足与古来贤后妃夫人相伦比，然而梁氏红玉，昔隶青楼，顾追随韩王麾下，每为击桴以助成战绩。纵圆圆仍或不足与红玉比，然昼谈书史，夜司文翰，其有功于鄙人者亦多矣。好色乃武夫小节，多情为英雄本色，本无足异。且声色不能惑人，惟人自惑。重闺房而轻国家，某不敢为。是以镇辽数年，皆国而忘家。诚以某本愚昧，犹蒙大君子以国士相许，所不敢不勉耳。敬诵来书，惭悚无状，知怀廑念，谨作答言，以抒锦注。伏惟珍谅，并问起居。
董其昌得书，知三桂无割舍圆圆之意，乃慨然长叹，向左右道：“函中语气，全为圆圆庇护，必非吴三桂手笔，此或圆圆为之耳。盖三桂对于老夫，常有敬畏之心，必不敢自称好色为武夫小节也。言虽如此，久后必为其所误也。”便为书告知吴襄，力言三桂不应索取圆圆，并言：“匈奴未灭，何以家为？”使吴襄诫饬三桂，使以国事为重。吴襄得书，即召吴三桂责道：“儿负国家重寄。当此国家多难之时，非臣子恋爱声色之日。今人言啧啧，重烦大宗伯之忧，不可不诫。”吴三桂道：“儿实非索取圆圆，不过田国丈以此相赠，儿却之不得耳。儿亦曾遣圆圆回去，惟圆圆不从。她且谓：此身得事英雄，断不放过，愿勉为奇女，以助儿功成名立。故不忍弃之。”吴襄听得，疑信参半，便答道：“彼区区一个歌伎，吾不信有此奇志。今圆圆在何处？可使来见我，待为父以大义责之。如能允离吾儿，固是万幸。如其不能，亦可以正言相劝，使真个勉为奇女，亦为不可。”吴三桂不敢抗，即与圆圆细商，使往见父亲吴襄。当圆圆至时，方向吴襄行礼，吴襄一看，心中忖道：“怪不得楚庄王有言，世间尤物不宜在眼前。今窈窕若此，难怪吾儿之不忍弃之也。”便以正言切责圆圆。大意以三桂任大责重，当助他成立，使流芳千古，便是家门之幸。那圆圆本善于词令，答话间大有条理，尤有志气，吴襄反为大喜。但终虑三桂迷恋女色，致误国事，乃留圆圆使与自己妻妾及子媳同居，不欲三桂携带至镇。三桂无可如何，故虽至出京之日，犹徘徊不愿赴镇。正是：古闻重色能倾国，今为痴情愿弃官。
要知后事如何，且听下回分解。
第四回 发旧案袁崇焕遭刑 谋大事李自成起义
话说吴三桂，因父亲吴襄要留圆圆在京与自己妻妾居住，不令三桂带至边关，吴三桂大为失意。过一天又一天，总不愿出京。已叠奉朝廷谕旨，以边防紧要，着吴三桂从速出关，三桂总是左推右挡。吴襄即责他道：“吾儿任大责重，方今边防紧要，吾儿岂可玩视？倘再抗旨，是不欲生也。”吴三桂听已，低头不语。便回见圆圆，具以吴襄之言相告，并道：“某既得卿，岂欲远离？奈以君父之命，恐不能抗。本欲辞官回籍，与爱卿一享林泉之乐。只为新得爱卿，恐被人议论，以为恋一佳人，致忘国家大事，是以不敢。”
圆圆道：“至此亦无可奈何。妾之从君，亦以君为当代英雄，故不惜委身以事，冀得青史流芳，荣及妾身，并垂不朽。将军须自顾前程，毋以妾为念。”
吴三桂听罢，为之惘然。半晌道：“武将格于成例，赴任不能携带妻妾。某之初意，只欲与爱卿同行，免被他人知觉，今既为父命所逼，诚不能已。吾出关后，将以他事托故辞官，将与爱卿同隐，以为如何？”圆圆道：“将军何苦如此。今不过暂别，未必遂无再会之期。若舍国家不顾，致为妾一身以少年甘老泉下，反为天下人笑矣。”吴三桂道：“卿意亦是。但新欢尚未几时，即令人告别，不无可悲耳。”说罢，圆圆道：“然则将军几时出京？”
三桂道：“某今日将上表，报告出京之期。大约多则勾留三天，少则勾留两天，再不能延缓。”圆圆说：“这样尚有几天聚首，何便如此烦恼？”三桂听罢无语。圆圆又道：“就请将军奏告出京的日期。因将军为妾故，人言啧啧，恐事多磨折。不如及早出京，待到边关后，再行打算。”吴三桂也以为然，即行具奏，报明出京日期。圆圆即置酒与三桂解闷。
不觉光阴已过，那日已届出京之期，圆圆便与三桂饯别。圆圆即把盏道：“将军此去，不知何时再会。愿将军努力边事，以成功名。妾缘分浅薄，不能随侍将军，愿将军自重。”说罢不觉下泪。三桂道：“古人说得好，青山不老，绿水常存。此后何患不能相会？今爱卿如此，反令人神伤。请稍节忧愁，顾重玉体。”圆圆道：“妾在此间安乐，不劳将军费心。”吴三桂便接过圆圆手中玉盏，一饮而尽。圆圆复道：“从京里到宁远，约有几天程途。沿路跋涉，将军鞍马劳顿，须要小心。”吴三桂道：“沿途皆有部将护兵左右拱卫，决不至劳苦。若到边关之后，幸获安宁，当奏请入京陛觐，可乘机与卿相见。”圆圆道：“将军身居重镇，方今敌患方张，岂易离任？可不必如此，致误公事。”吴三桂道：“当为卿故，奋力前驱，若能将敌氛一鼓荡平，便可奏凯回朝，与卿长叙。”圆圆道：“正望如此，愿将军自爱。倘在边关，请不时以书慰妾，妾亦不时以书慰将军，即不啻将军常在贱妾目前矣，愿将军勿忘之。”吴三桂又道：“爱卿所嘱，断不敢忘。愿爱卿常念鄙人，毋以离别遽生异志。”圆圆听到此话，却皱着眉、蹙着眼，怃然道：“妾不料将军乃有此言。妾自得将军，于愿已足。不知将军视妾为何如人。实则妾心惟天可表，即海枯石烂，妾心不移，愿将军放心。”说罢大哭。吴三桂力为安慰，并道：“某说话卤莽，卿勿介意。”时俟候吴三桂起程的已环集门前，不觉日已向午。三桂还未出，吴襄已使人过来催促。圆圆哽咽道：“将军行矣。”吴三桂此时犹复徘徊。圆圆又拭泪强作笑容，再进酒一杯，并道：“古人说：千里送君，终须一别。请再饮此一杯，为君一壮行色。”吴三桂复接着一饮而尽，犹注视圆圆，似欲说不言光景。圆圆又道：“将军行矣。”
吴三桂无奈，与圆圆握手珍重作别。圆圆欲送三桂出门，三桂道：“与卿相对，使人怏怏不忍行，请卿自回绣房，某将行矣。”圆圆忍泪回步，三桂遂出门，日已渐西。吴襄亦随三桂出，三桂道：“日渐晚矣，今天恐出京不及，待明天起程何如？”吴襄大惊道：“吾儿何出此言？既已奏明今天起程，万不能缓，迟则欺君，明日弹劾者至矣。”吴三桂不得已，始上马而行。一路有亲随护着，直出京门。
时国丈田畹及大宗伯董其昌等，皆已俟候相送。吴三桂至时，即下马与各人相见。田畹先说道：“不见将军数天，形容不觉稍减。”吴三桂答道：“连日因贱务纷烦，不曾至贵府拜候，今起程届即，又未及到贵府辞行，十分抱歉。”说了又向董其昌寒暄一会。董其昌道：“日前曾函致将军，实多渎冒，将军不要见怪。”吴三桂道：“将军之言乃金石之言，某正在铭感，那有介意之理？”董其昌道：“老夫只以敌患方深，国事已危，许大责任在将军身上，窃恐儿女情长，英雄气短，必足以误将军，误将军即误国家耳，故如骨梗在喉，不得不吐。今蒙将军见谅，实是幸事。愿将军此后以国事担任，勉励前程。老夫将受其赐。”吴三桂道：“某以庸才蒙以国士相许，安得不自勉？老大人准可放心。”说罢，便与各人握手。送行各官亦自回府，吴三桂便往宁远去了。
且说那袁崇焕，自斩毛文龙之后，皮岛不复置帅守卫，自然空虚。敌人也不免常常窥伺，运师劳饷，岁颇不赀。明廷以库款奇穷，无可应付，便檄令各行省每岁增缴防辽饷项，岁费数百万，犹求征不竭。各省供解稍缓，即军饷不足，军士诸多怨言。因此边关将士官吏，皆以为毛文龙在日，东至旅顺，西至登莱，皆作为海岛互市，商贾往来，货物辐辏，税饷大增，就以税饷作军粮，故士