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那孙昂说犹未了，即一齐哄动，闹在一处，言语皆不复辨。牛金星即掷杯为号，那埋伏的刀斧手即蜂拥而出，不由李岩兄弟分说，即把他两人砍为肉泥。
牛金星道：“今李逆已除，须要商量处置大王之法。”闻人训道：“一不做二不休，就此同谒大王，令他让位。从则从，不从则杀之。”各人齐道：“好好！”即各自佩剑，带了几十名精壮军士，往寻李闯。
时李闯正在病中，忽见宋献策走进来道：“丞相已擅杀军师矣，实误大事。大王将何以处之？”李闯时尚不知牛金星之意，以为李岩实在可恶，故闻宋献策之言，仍不以为意。忽报丞相与各将军已带兵佩剑蜂拥而来。李闯此时大惊，正欲问个原故，牛金星已到了面前，向李闯道：“李岩兄弟不法，吾已代大王诛之矣。今大敌当前，大王唯高卧不起，何以御敌？设大兵至此，吾等恐无噍类也。大王今日自当择贤而让，以保生灵。若不然，以吾等性命，皆系于大王之手，大王幸毋恋栈。”牛金星说罢，诸将齐道：“吾等今日皆愿辅丞相。”宋献策大怒道：“汝萌逆心久矣。擅杀军师，罪已不小，今日复来逼大王耶？”牛金星指宋献策大怒道：“此人亦李岩之党，不可不除。”
乃拔剑斩了宋献策。李闯在病中骂道：“吾今日方知汝等奸诈矣！”牛金星听了，不复答言，即指挥诸将一齐动手，把李闯杀了。
牛金星正洋洋得意，正要择日登王位，忽报吴三桂大队人马到来。牛金星听得，即徬徨无措，急令各将士指挥三军迎敌。惟三桂人马养精蓄锐，且又乘胜而至，如风驰电卷。牛金星各军既无节制，又在内乱之间，如何抵敌？倒被吴三桂杀得尸横遍野，血流成河。牛金星与各军四散奔走，吴三桂直追牛金星至一小山上。金星自顾，手下只剩数百步兵，被三桂所困，自知再无生理。欲与军士溃围而出，惟军士如惊弓之鸟，又畏惧三桂人马多众，都怨道：“当初吾等只随李大王耳！虽屡经挫败，惟兵马尚多。牛丞相今无端杀了军师、大王，自家扰乱，弄得各军星散。今到此地被困，是绝地也，吾等须各顾性命。”便相议要杀牛金星投降。当下一人倡起，百人附从，都一声喝起，拥入帐来，杀了牛金星。牛金星焉能与数百官兵相敌？竟被众军杀了，拿了首级，往吴三桂那里投降。吴三桂一一招纳。余外各将，有被杀的，有自刎的，不能胜数。各军士亦有阵亡，亦有逃窜，尚存余党二三万人。恰福王即位南京，正用何腾蛟扼守皖豫一带，故李自成余党都投降何腾蛟去了。
且说吴三桂现平了李自成，即奏报北京摄政王，称自成已死，已得大捷，只有陕西余党已入四川，附从张献忠去了。摄政王多尔衮览折大喜，以吴三桂之功非同小可，就赏他以平西王爵，开藩云南地方，并平张献忠各党。时北京大臣多欲令吴三桂移兵再攻南京，惟摄政王也大不放心，以吴三桂本属明臣，恐他反戈为福王出力，却不敢遣，只令吴三桂赴云南就藩。吴三桂以当时福王尚在南京，张献忠尚在四川，明裔鲁王又在浙江称为监国，尚属四方多事，本该用自己南征北剿，今一旦以自己归藩休养，可见北京里摄政王实在还猜疑自己的。心上正自徘徊，忽听得建州主四太子已入北京即皇帝位。
吴三桂便欲借入朝贺新主登位为名，探看动静。谁想自请入京朝贺的奏折既上，即有谕旨已令三桂毋庸来京，三桂因此更多疑惧。自此常欲立功，好解释北京朝廷猜忌之心。先将长子送入京中，名为在朝侍驾，实则一来留子为质，二来好窥探北京朝廷举动，即便挈家就藩，坐镇滇中，并防张献忠余党，拦于滇黔一带。
当下吴三桂挈眷同赴滇中，只有陈圆圆一人不愿同行，即向吴三桂道：“妾自蒙王爷赏识，得充下陈，实以妾向来受田藩厚恩，没有意外，得借王爷之力保全田府。又以王爷年少英雄，将来立大功，建大名，实未可量。自念出身寒微，庶得借王爷骥尾，可以名存竹帛，彪炳千秋。今幸王爷大志已成，已慰妾望。”三桂至此，已知圆圆之心有点讥讽，即道：“本藩今日至此，殆非本志也。”说罢不觉长叹。陈圆圆道：“王爷今日进爵开藩，岂尚以为未足耶？妾昔年被陷，致系囚于闯贼之手，即欲一死，惧无以自明。今幸自成已殒，王爷又已成名，请王爷体谅妾心，恩准妾束发修道，以终余年。得日坐蒲团，忏悔前过，实妾之幸也。”吴三桂道：“卿何出此言？某正幸得有今日，与卿同享荣华耳。”陈圆圆道：“昔日李闯尚生，妾不敢求去，惧人疑妾委李闯以终身也。今闯逆既除，而王爷又功成名立，分茅胙土，南面称孤，将来美姬歌伎必充斥下陈，何必靳此区区，不令妾得偿私愿也？”
吴三桂道：“爱卿所求，何所不允？只本藩实不忍爱卿舍我而去，愿卿毋再续言。”陈圆圆道：“妾非不知王爷爱妾之心，但王爷若不俯从妾愿，妾将臭名万载，不可复为人矣。”吴三桂道：“爱卿何出此言？”圆圆道：“妾身在玉峰为歌伎，乃田藩府以千金购妾而归。又不能托田府以终身，随献与大明先帝。先帝以国事忧劳，故弗敢纳，后乃得侍王爷。惜王爷当日以奉命出镇宁远，使妾不能随侍左右，致李闯入京，被掳于贼中。复千谋百计，始再得与王爷相见。数年以来，东西南北无所适，只任人迁徙。既不能从一而终，后世将以妾失身于贼，又复赧然人世，何以自明？故妾非欲舍大王而去，实不得已耳。”吴三桂听到这里，心上更不自在。因圆圆是一个妇人，尚知从一而终之义，自己今日实难以自问，更无说话可答，便道：“爱卿此言，直讥讽本藩而已。但本藩心里的事，实难尽对人言。待看他日大局如何，方知本藩主意所在也。”陈圆圆听罢，跪下哭道：“妾何敢讥讽王爷？愿王爷不要误会。但能俯准贱妾所求，便是万幸。”吴三桂便扶圆圆起来，并道：“卿既如此心坚，待到云南，当为卿营一净修之室，以成卿志。今却不能弃卿于此地也。”圆圆便起来拜谢。正是：追怀往事成虚梦，愿破凡尘了此生。
要知后事如何，且听下回分解。
第十一回 孙可望归降永历皇 吴平西大破刘文秀
话说吴三桂扶起陈圆圆，许以到滇之后即另辟一室，为圆圆修道。圆圆拜谢后，三桂叹道：“人生不幸遭国变，心力所在，往往不能如愿。今吾羞见红粉女儿也。”圆圆俯首不答。
时有王辅臣者，以勇战善射三桂收为义子，忽入见三桂道：“父亲表求陛见而朝旨不允，是朝廷疑心未释，此吾父所知也。吾父所以遭疑者，由南都曾遣三使入京，京中相传吾父与有来往。故天津前抚臣骆养性，以礼接南使被逮。摄政王之心，实打草惊蛇，惩骆养性以警告吾父也。人臣而见疑于其君，未有能幸存者。况吾父功高望重，兵权在手，又为朝廷猜疑，祸不远矣。今闻南京福王将相不和，史可法以文臣统兵在外，阁臣又互相争权。若乘此机会，提一旅之师由皖入京陵，如狂风之振落叶，大势必然瓦解。南京既定，论功固以吾父居首，又足以释朝廷之疑心，实一举而两得也。今闻朝廷以肃、豫两王领兵，将下淮扬。若再稍迟延，此功即让肃、豫两王矣。”
吴三桂道：“当南使入京时，屡次求见，吾皆却之。吾曾有言：福王所赠，今日不敢拜赐，惟终身不忍以一矢相加遗。今言犹在耳，吾安可贪功而背之？”王辅臣道：“儿此言非教吾父贪功，但恐好人难做。既为人所疑，不免为人所害耳。”三桂道：“朝廷并未令我以兵向南京，吾若擅专征伐，是越权也，恐为祸更速矣。”陈圆圆道：“王爷之言是也。无论南京未易收功，且未有诏命，遽然兴兵，于故主则为背本，于新朝则为侵权。背本则受千秋之唾骂，侵权则受朝廷之谴责，必不可也。丈夫贵自立，若贪功以自祸，愿王勿为之。”三桂道：“爱卿之言甚是，吾听卿矣。”次日复派诸将招抚李闯败残余党，正欲由湘黔入滇，忽新朝已降下诏敕，以张献忠已踞四川，僭号而治，改令三桂即领本部人马先行入川，然后由川入滇，这等语。是时新朝因东南各省尚多未附，已并令定南王孔有德、平南王尚可喜及承袭靖南王耿继茂各带兵南下，以图一统之业。吴三桂既得旨诏令入川，便即统率诸路人马，直望成都进发。
且说张献忠自与李自成分军，先下河南。明将如左良玉、黄得功，先后挫败，张献忠遂乘势入川，取成都为京，僭称帝号。人民畏其杀戮，多为从附。及三桂起兵入川时，张献忠已殁，遗将孙可望素擅威权，遂代统张献忠之众。未几南京为清帅肃、豫两王所破，史可法已殉难于扬州。福王既殁，南明遂亡。明永历帝为明神宗万历之孙，初封桂王，自南都败后，即称帝于肇城，那时正巡幸安隆地方。张献忠遗将孙可望方欲由川入湘，闻永历帝将至，独上表向永历帝称臣。愿为从附。永历帝一面降旨慰奖之，令孙可望以本部安抚四川，然后北伐，以图恢复。孙可望得旨大喜，先发出檄文，布告远近。时人心思明，以为孙可望此举，已悔于前附助张献忠之非，今已反正，故纷纷从附。那知孙可望只是狼子野心，自恐势力不能抗敌建州人马，故恰值南京福王既败，福州唐王亦亡，独有桂王即位于肇庆，改元永历，时两粤、滇、黔及江西、湖南尚多奉永历正朔，就欲借东明之势力，阳向永历帝称臣，实则欲永历帝遣将分兵牵制大清国人马，自己好于中取事。今以人心相附，以为有机可乘，便发出一道矫檄道：
昔也神洲板荡，国敌凯觎，乱事披猖，英雄并起。是以秦陇一带，晋豫之间，非干戈扰攘，即铁骑纵横。以为明祚既衰，真人应出，各国大位，共奋雄心。于是攀龙