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“怎么回事？ 好，告诉他们我马上就过去。”
科尔贝里又去开车，这回铁定要堵车了。
他在八点四十五分抵达国王岛街警局，把车停在外面的空地上。科尔贝里刚下车，就看见拉尔森准备驾车离去。
两人互相点了个头，但没交谈。他在走廊上遇到勒恩。
“你也来啦。”勒恩说。
“是啊，怎么回事？”
“有人砍了尼曼。”
“砍了？ ”
“是啊，用刺刀。”勒恩悲伤地说，“在萨巴斯贝里。”
“我刚才看到拉尔森，他是要去萨巴斯贝里吗？ ”
勒恩点点头。
“马丁呢？ ”
“在梅兰德的办公室。”
科尔贝里仔细盯着勒恩。
“你看起来快完蛋了。”
“我是快不行了。”勒恩说。
“干吗不回家睡觉？ ”
勒恩无奈地看了他一眼，然后沿着走廊而去。勒恩拿了一些文件，看来应该还有工作得处理吧。
科尔贝里敲了一下门，然后走进去。正在埋头看笔记的马丁·贝克连头都没抬。
“嗨。”他说。
“勒恩到底在说些什么啊？ ”
“这里，你自己看。”
马丁·贝克把两张打好的纸递给科尔贝里，科尔贝里在桌边坐下开始阅读。
“觉得如何？ ”马丁·贝克问。
“我觉得勒恩的报告写得很糟糕。”科尔贝里说。
他说得十分严肃，五秒后他又说：
“看起来很恐怖”
“你说得对，”马丁·贝克说，“我也这么想。”
“现场看来怎么？ ”
“难以想象的糟。”
科尔贝里摇摇头，他大概可以想象是怎么回事。
“我们最好尽快抓住这家伙。”
“你又说对了。”马丁·贝克说。
“我们手头有什么？ ”
“有一些线索，我们找到了几枚脚印，也许还有些指纹，没人听见或看见任何动静。”
“听起来不太好，”科尔贝里说，“那得花点儿时间追查，而且这家伙很危险。”
马丁·贝克点点头。
勒恩小心地敲敲门，然后进来。
“目前还没查出来，”他说，“我是说指纹的事。”
“指纹一点儿用都没有。”科尔贝里说。
“还有一个很清楚的脚印，”勒恩惊讶地说，“大概是靴子或厚重的工作鞋吧。”
“那也没什么用——”科尔贝里说，“你别误会我的意思，脚印以后也许会是很重要的物证，但目前的当务之急是先抓到杀害尼曼的凶手，以后再来定他的罪。”
“听起来好像不太合逻辑。”勒恩说。
“没错，但先别管这个啦。我们还有别的几个重要线索。”
“是啊，我们有凶器，”马丁·贝克沉思道，“一把旧的卡宾枪刺刀。”
“还有动机。”科尔贝里说。
“动机？ ”勒恩问。
“是啊，”科尔贝里说，“八成是为了报复，这是我们唯一想得到的动机。”
“不过如果是为了报复……”
勒恩没把话说完。
“那么杀害尼曼的凶手，很可能也在计划对别人展开报复行动。”科尔贝里表示，“因此——”
“我们得尽快将他绳之以法。”马丁·贝克说道。
“没错。”科尔贝里说，“你有什么看法吗？ ”
勒恩闷闷地看着马丁·贝克，后者则望着窗外，科尔贝里皱眉看着两人。
“等一等，”他说，“你们有没有想过一个问题：尼曼是谁？ ”
“他是谁？ ”
勒恩被问得一头雾水，马丁·贝克则沉默不语。
“没错。尼曼是谁？ 或者问得更切中要点一些，尼曼是什么样的人？ ”
“是警察。”马丁·贝克终于说道。
“这个笞案并不完全正确。”科尔贝里说，“说呀，你们两个都认识他的，尼曼是什么样的人？ ”
“他是个刑事组组长。”勒恩嘟哝着，不明就里地眨眨眼。
“我得去打几个电话。”他找了借口溜开。
等勒恩关上门，科尔贝里说：
“怎么样，尼曼是什么样的人？ ”
马丁·贝克看着他，不甚情愿地说：
“他是个坏警察。”
“错了，”科尔贝里说，“听好了：尼曼是最恶劣的坏警察，是狗娘养出来的最低等人渣。”
“这话是你说的，我可没讲。”马丁·贝克说。
“是我说的，但你必须承认我说得没错。”
“我对他认识不深。”
“少顾左右而言他，至少你知道他是个坏蛋吧？ 勒恩当过他的属下，不方便说什么，可是他妈的你有什么好客气的？ ”
“好啦好啦，”马丁·贝克说，“我听到的传言对他都没什么好话，不过我从来没跟他共事过。”
“你还是没说出重点，”科尔贝里说，“尼曼那个人根本不可能跟别人共事，你只能听命于他，按他的意思办事。当然啦，如果你是他长官，还是可以支使他的，可惜尼曼根本不会听你的。”
“听起来你好像比尼曼的爹还了解他。”马丁·贝克挖苦道。
“是啊，我知道一些你们都不知道的事，不过我待会儿再提这个。首先，咱们先讲清楚，尼曼是个混账警察，是警界的头号败类。我以跟这种人在同一个城市、同一段时间服务为耻。”
“这么说，很多人都应该觉得可耻喽？ ”
“没错，不过有羞耻心的人并不多。”
“伦敦每个警察也应该以查洛纳为耻吧？ ”
“你又说错了，”科尔贝里说，“查洛纳跟那他几名爪牙虽然胡作非为，但最后还是受到审判了。那表示警界还是不容许警员无法无天的。”
马丁·贝克若有所思地揉着太阳穴。
“可是尼曼从来没被告过，这是为什么？ ”
科尔贝里自问自答：
“因为大家都知道，告警察是没有用的。一般大众根本无力与警察对抗，如果连一名普通巡警都告不赢，去告个刑事组长岂不是找死？ ”
“你太夸张了吧。”
“没有，马丁，我一点儿也不夸张，这个你也很清楚。问题在于警察之间团结惯了，这个圈子习惯官官相护。”
“保持团结对外的姿态，对警务工作很重要啊。”马丁·贝克说，“向来都是这样的。”
“最怕的是不久后就只剩这样了。”科尔贝里吸了口气，继续说道：“好吧，警察确实是团结一致对外，可是，到底是对哪个外？ ”
“哪天要是有人能回答这个问题——”
马丁·贝克只说到一半，科尔贝里便下了结论说：
“你我都看不到那一天的。”
“这些跟尼曼有什么关系？ ”
“大有关系。”
“怎么说？ ”
“尼曼都死了，没必要替他辩护，但凶手也许真的疯了．这对他自己和别人都很危险。”
“你的意思是说，我们可以从尼曼的过去查出凶手？ ”
“是的，凶手一定跟尼曼的过去有关。你刚才做的比喻还不赖。”
“什么比喻？ ”
“拿他跟查洛纳比呀。”
“查洛纳的事我不清楚，”马丁·贝克冷淡地说，“也许你知道？ ”
“不，没有人知道，不过我知道很多人受他欺凌，还有很多人受到有成见的警察迫害，坐了很久冤狱，但警察的长官或下属却没人仗义执言。”
“他们的长官是因为护短，”马丁·贝克说，“属下则是因为害怕丢工作。”
“更糟的是，有些属下还以为警界的作风就是这样，根本不知道还有其他作法。”
马丁·贝克站起来走到窗边。
“告诉我尼曼有哪些事是别人不知道而你却知道的。”他说。
“尼曼的职位可以直接指挥许多年轻警员，基本上他可以为所欲为。”
“那已经是很久以前的事了。”马丁·贝克说。
“也没那么久，不过今天警界有许多人都是他调教出来的，你知道那意味着什么吗？ 日积月累，许多年轻警员都被他带坏了，执行警务工作的心态一开始就是扭曲的，许多人还以他为榜样，希望有天能像他一样蛮横霸道。你明白吗？ ”
“明白，”马丁·贝克无奈地说，“我懂你的意思，你不用一直说这个吧。”他转头看着科尔贝里。“但那不表示我相信你的话。你认识尼曼吗？ ”
“认识。”
“你有没有在他手下干过？ ”
“干过。”
马丁·贝克扬起眉毛。
“什么时候的事？ 愿闻其详。”他狐疑地说。
“塞佛来的坏坯子……”科尔贝里自言自语道。
“那是什么？ ”
“塞佛来的坏坯子。我们以前都这样叫他。”
“‘我们’是谁？ ”
“二次大战期间，我们在军队里都这样喊他，我有很多本事都是从尼曼身上学来的。”
“比如说？ ”
“问得好。”科尔贝里心不在焉地说。
马丁·贝克好奇地打量这位副手。
“比如什么，科尔贝里？ ”他低声问。
“比如如何把猪的老二割掉，却能不让猪乱叫；如何把同一只猪的腿切断，还是不会让它乱叫；如何把它的眼珠挖下来，最后将它千刀万剐，剥皮断骨，结果还是能不让它发出半点儿声响，”科尔贝里打了个寒颤。“你知道怎么弄吗？ ”科尔贝里问。
马丁·贝克摇摇头，科尔贝里说：
“很简单，一开始就把猪的舌头割掉。”科尔贝里看着窗外马路对面屋顶上青冷的蓝天。“哼，他教的可多了：如何用钢丝把羊的咽喉割断，不让它哼一声；如何对付一只跟你关在一起的野猫；如何对一头牛咆哮，然后把刺刀捅进牛肚子里；如果你吼得不够狠，就得背砖块在训练塔的梯子上来回爬五十趟。
还有，他不准你把野猫杀掉，因为野猫还得留着用。你知道干什么用吗？ ”
“不知道。”
“用刀穿过猫皮，把它钉到墙上。”
“你以前是伞兵，对吧？ ”
“是的，尼曼是我的徒手搏击训练宫。除此之外，他还把我埋在刚杀死的动物