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严家师母再追问，就说没有心愿。严家师母不信，毛毛娘舅也不信。王琦瑶
说：不相信就不相信，反正是没有。严家师母就说：你瞒我，还能瞒他，毛毛娘
舅可是会算命的。
毛毛娘舅说，我不仅会算命，还会测字，不信就给一个字。王琦瑶不给，严
家师母说，我帮她给。四周看看，看到窗外正下雨的天，随口说：就给个天字吧！
毛毛娘舅用筷子蘸了汤，在桌上写个〃天〃，然后把那两横中的人字头向上
一推，说：有了，王小姐命有贵夫。严家师母拍起手来，王琦瑶说：这字是严家
师母给的字，贵夫也是她的贵夫，要我给，我偏给个〃地〃字。毛毛娘舅说：〃
地〃字就〃地〃字。也用筷头蘸了计水写了个〃地〃，然后从中一分，在〃也〃
字左边加个〃人〃字旁，说：是个〃他〃，也是个贵夫。王琦瑶用筷头点着〃地
〃字的那一边说：你看，这不是入土了吗？本是顺嘴而出的话，心里却别的一跳，
脸上的笑也勉强了。那两人也觉不吉祥，又见王琦瑶神色有异，便不敢再说下去。
严家师母起身喊来张妈给暖锅添水加炭，毛毛娘舅趁机恭维张妈的八珍鸭，换过
话题。等那暖锅再次滚起，火星四溅，王琦瑶才慢慢恢复过来。
喝了一会儿汤，王琦瑶缓缓地说：这世上要说心愿，真不知有多少，苏州有
个庙，庙里有个水池，丢一个铜板发一个心愿，据我外婆说，庙里的和尚全是吃
这池底的铜板，可见心愿有多少，可是，如愿的又有几个呢？这话题本已经避过
不谈，不料王琦瑶反倒又提起了，他们两个不知该接不该接，怔着。暖锅里的汤
又干了一些，突突地，想滚又滚不起来的样子。王琦瑶笑了一下，是笑自己的没
趣，再接着喝汤。窗上的天又暗了一成，压低了声似的，好叫人吐露心曲。停了
一会儿，毛毛娘舅说起一种扑克牌的玩法，叫作〃吹牛皮〃。〃吹牛皮〃的打法是
：出牌的人将牌覆在桌上，然后报牌，报的牌可能是假也可能是真，倘若同意他
是真，那么便过去，有不同意的就翻牌，翻出是真，翻牌的吃进，翻出是假，出
牌的吃进，翻牌的则可出牌。毛毛娘舅说：这牌虽然是叫〃吹牛皮〃，可往往却
是不吹牛皮的人赢。王琦瑶和严家师母都看着他，不知其中是什么道理。毛毛娘
舅继续说：不吹牛皮的人也许牌要脱手得慢一些，杂牌零牌只能一张一张地出去，
但只要他不吹牛皮，这牌总是在出，而不会吃进，对了，还有一点，他不吹牛皮，
但也不要去翻人家的牌，翻人家的牌也是有吃牌的危险；让别人去吹牛，去翻牌，
吃来吃去的僵持不下，他这边则一张牌一张牌的出了手。她们两个还是看着他，
停了一会儿，王琦瑶若有所悟道：你说的是打牌，其实是指的做人，对吗？毛毛
娘舅只是笑，严家师母就说：倘若是指做人，那未免过于消极，不如麻将来得周
全：天时地利，再加上用心思，缺哪样都不行，那十三只牌的搭配是很有讲究的，
既是给人机会，也是限定人的机会，等到一切都成功，却还要留一只空缺，等着
牌来和；这真叫万事俱备，只欠东风；这才是做人的道理。说起麻将，严家师母
就来精神，她脑子里出现许多精彩的和局，带有千钧一发之势的，还有柳暗花明
又一村的，是多么令人激动啊！她对毛毛娘舅说：要说牌，什么都抵不上麻将，
那种西洋的纸牌，没什么意思，比如你教我们的〃杜勒克〃，就是比牌大，谁大
谁凶；你方才说的〃吹牛皮〃，也是把小牌吹大牌，谁大谁凶，小孩子打架似的，
又像是小孩子做算术，麻将才不是呢！它没有什么大牌小牌，大和小全看你做牌，
是看局面的，这就是做人了；人和人是怎么比大小的？是凭年纪大小？还是比力
气大小？都不是，凭什么呢？还要我说吗，你们都是聪敏人。严家师母有些盆超
似的，带了一股气。暖锅的汤干了，还硬要喝。毛毛娘舅不服气，申辩说那纸牌
里的技巧千变万化，并不是那么绝对，有相对的地方，比如〃吹牛皮〃，方才只
是简单地说，其实有更深的道理，有时明明知道报牌是假，可也同意了，为的是
也跟着把小牌当作大牌的打出去，大家其实心里都明白都在吹牛，可为了小牌出
手，也都不说。严家师母鄙夷地撇撇嘴道：这才是不讲理呢！麻将可没有一点不
讲理的地方，毛毛娘舅就有些不悦，说：如此高明的麻将，怎么不设一个国际比
赛？王琦瑶见这表姐弟俩竟有些真动气，又觉得好笑，又觉得没趣，打圆场说：
明后天，我请严家师母、毛毛娘舅吃晚饭好不好？我虽然不会做八珍鸭，家常菜
也还能烧几个，不知你（I给不给面子。
过了一天，王琦瑶下午就从严家回来，准备晚饭。这时，严家孩子的麻疹也
出完了，烧退了，身上的红点也退了，开始楼上楼下地淘气起来。王琦瑶事先买
好一只鸡，片下鸡脯肉留着热炒，然后半只炖汤，半只白斩，再做一个盐水虾，
剥几个皮蛋，红烧烤夫，算四个冷盆。热菜是鸡片，葱烤鲫鱼，芹菜豆腐干，赌
子炒蛋。老实本分，又清爽可口的菜，没有一点要盖过严家师母的意思，也没有
一点怠慢的意思。傍晚，那两人一起来了，毛毛娘舅因是头次上门，还带了些水
果作礼物。听见楼梯上脚步声响，王琦瑶心里生出些欢腾。这是她头一次在这里
请客，严师母便饭的那几回当然不能算。她将客人迎进房间，桌上早已换了新台
布，放了一盘自家炒的瓜子，她觉得有点像过节。因为忙，还因为兴奋，她微微
红了脸，脸上获一层薄汗。她拉上窗帘，打开电灯，窗帘上的大花朵一下子跳进
来。王琦瑶眼里有些含泪的，要他们坐下，再端来茶水，就回到厨房去。
她眼里的泪滴了下来，多少日的清锅冷灶，今天终于热气腾腾，活过来似的。
煤炉上炖着鸡汤，她另点了只火油炉炒菜，油锅哗剥响着，也是活过来的声
音。
房间里传来客人说话声，这热闹虽然不是鼎沸之状，却是贴了心的。
菜上桌，又温了半瓶黄酒，屋里便暖和起来。这两人都是赞不绝口的，每一
个菜都像知道他们的心思，很熨帖，很细致，平淡中见真情。这样的菜，是在家
常与待客之间，既不见外又有礼貌，特别适合他们这样天天见的常客。严师母不
由叹息一声道：可惜是三缺一啊！那两个都笑了。严师母不理会他们的好笑，四
面环顾一下，说：其实就是打麻将，又有谁知道呢？拉上窗帘，桌上铺块毯子，
谁能知道呢？她被自己的想象激动起来，说她藏着一副麻将，上等的骨牌，像玉
似的。什么时候打一回吧！王琦瑶说她不会，毛毛娘舅也说不会。严师母起劲地
说：这有什么不会的，简单得很，比〃桥牌〃、〃杜勒克〃都容易。毛毛娘舅说
：怎么可能呢？〃桥牌〃什么的不都是小孩子们做算术吗？
严师母也笑了，不搭理他，还是自顾自地说麻将的规则，人坐四面，东西南
北，这才发现，终是三缺一，又泄了气，说这才叫做天不时地不利人不和呢。那
两个见她这般沮丧，就说着打趣的话。严师母也不回嘴，由他们奚落，半天才说
道：我真是为你们抱委屈，连麻将都不曾打过。说罢，自己也笑了起来。笑过之
后，毛毛娘舅说：既然这样地想，大家商量一下，怎样来成全表姐，我可以找个
朋友来的。王琦瑶说；严师母要不嫌弃，就在我这里好了，就是地方小了些。严
师母说：地方小不要紧，又不是开生日舞会。又问毛毛娘舅他要找的人是否可靠。
毛毛娘舅说：只要他来，就是可靠。她们一时没听懂，再一想便懂了。事情
看来十有九成了，严师母反倒不安起来，千叮嘱万叮嘱不能叫严先生知道，严先
生最是小心谨慎，人民政府禁止的事，他绝对不肯做，那一副麻将都是瞒了他藏
下来的。这两人便道：只要你自己不说。
说妥了打麻将的事，酒菜也吃得差不多了，一个盛了半碗饭，王琦瑶再端上
汤，都有些抱过头了，身上发懒，话也少了。王琦瑶撤去饭桌，热水擦过桌子，
再摆上瓜子，添了热茶，将毛毛娘舅带来的水果削了皮切成片，装在碟里。三个
人的思绪都有些涣散，不知想什么，说的话东一句西一句，也接不上茬。隔壁人
家的收音机里放着沪剧，一句一句像说话一样，诉着悲苦。这悲苦是没米没盐的
苦处，不像越剧是旷男怨女的苦处，也不像京剧的无限江山的悲凉。严师母说，
王琦瑶这地方是要比她家闹，可心里倒静了，她家正好反过来，外面静心里闹。
王琦瑶笑着说：看来在哪里都跑不掉一静一闹。毛毛娘舅注意地看她一眼，
再环顾一下房间。房间有一股娟秀之气，却似乎隐含着某些伤痛。
旧床罩上的绣花和荷叶边，留连着些梦的影子，窗帘上的烂漫也是梦的影子。
那一具核桃心木的五斗橱是纪念碑的性质，纪念什么，只有它自己知道。沙
发上的旧靠枕也是哀婉的表情，那被哀婉的则手掬不住水地东流而去。这温馨里
的伤痛是有些叫人断肠的。
毛毛娘舅没听见王琦瑶在叫他，递给他一碗酒酿圆子，圆子搓得珍珠米大小，
酒酿是自家做的，一粒种子也没有。
约定的这天，七点钟，严师母先来，抱婴儿似地抱一个毯子卷，里面是一副
麻将，果真是白玉一般凉滑，不知被手多少遍地抚弄过，能听见嚼嘟的响。再过
些时，毛毛娘舅带了位朋友来了。因是生入，王琦瑶和严师母有些拘束，又是为
那样的目的而来，更不好说话。只有毛毛娘舅与他说笑，