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又须眼观六路，耳听八方地做人，从小就是个极乖顺的男孩，长大了也是。虽是
闲散在家。也不讨嫌，大妈二妈，姐姐妹妹的事，他都当自己的事去跑腿奔忙。
无论是去医院还是去理发店，或者买衣料做衣服，要他陪他就陪，还积极地
出主意做参谋。亲友间有不可少又不耐烦的应酬，也由他全包了，探望严家，便
是其中的一桩。
毛毛娘舅来的那天，因为中午孩子又发了场高烧，请了医生来看，配药打针，
忙到下午一点多才吃饭。听张妈说毛毛娘舅来了，就请他上楼来坐，反正不是外
人，又是年幼的亲戚。毛毛娘舅坐在一边，她们俩吃着饭，酒精灯还点着。外边
是阴天，屋里便显得很温暖。饭后，张妈上来撤了碗碟，毛毛娘舅便坐上素来，
三个人一起闲聊。毛毛娘勇和王琦瑶虽是初次见面，但有严家师母左右周旋，谁
都不会冷落着。这起居的房间又自有一股稳熟亲近的气氛，能使人消除生疏之感。
说笑了一阵，毛毛娘舅就问有没有扑克牌，严家师母笑道：这里可没有你的
对手。
又向王琦瑶介绍，毛毛娘舅会打桥牌，每个星期天到国际俱乐部去打牌的。
王琦瑶便赶忙地摇手，连说不打牌，不打牌。毛毛娘舅就笑了起来，说，谁说打
牌啦？
哪里有三个人打桥牌的。严家师母说：不打牌你又要什么牌呢？一边就站起
来，拉开抽屉找牌。毛毛娘奥说：天下又不止只桥牌一种，有的是玩法呢！他接
过牌来，在手里很熟练地洗着，然后说：其实桥牌也不难学的，非但不难，还很
有趣。
说着，就把牌四张一叠地发着，〃叫牌〃〃打牌〃地讲起来。严家师母说：看
看，这不是得寸进尺，慢慢地就陪他玩起来了。王琦瑶笑着说：把他累死也教不
会我们，到头还只他一个人在玩。毛毛娘舅说：桥牌真有这么可怕吗？又不是火
坑陷阶。
说罢只得把牌收起，哗哗地洗出各种花样，像一把扇子，或像一座桥，把王
琦瑶看花了眼。严家师母说：你看他这手功夫，可以去大世界变戏法了。毛毛娘
舅说：我不会变戏法，倒会算命，我结表姐算一个吧。严家师母说：你给我算命
又不是本事，什么是你不知道的？要能给王琦瑶算出一二分，才可眼人。毛毛娘
舅说和王琦瑶初次见面，就妄言人家过去将来的，未免大失礼了。严家师母就说
：露馅了吧，什么失礼，借口罢了，真金不怕火来炼，你还是没功夫。毛毛娘舅
一听这话，倒非算不可了。王琦瑶要推托，经不住严家师母的激将，说什么：你
放心，保他算你不出！就只好由他算。毛毛娘舅又洗了一遍牌，在桌上发了一排，
再发一排，来回地发，就像通关似的。发到末了，还剩几张，再一字排开，让王
琦瑶亲手翻一张。王琦瑶刚翻过，就听铃响，那孩子在叫人了，赶紧抽身上楼。
趁她上楼，毛毛娘舅压低了声问他表姐：表姐快告诉我，王小姐有否婚嫁。
严家师母几乎笑出声来，数落道：我说你是骗人，你还不服。然后压低了声说：
告诉你吧，这事是连我也不知道的。
这天下午，时间不知不觉地过去，转眼已到晚饭时候，严先生的汽车在后门
批喇叭了。三个人却还意犹未尽，便约定好毛毛娘舅过一日再来，严家师母说到
那日让张妈去王家沙买蟹粉小笼请客。隔了一天，毛毛娘舅果然来了，也是那个
时间，这回她们已吃过饭，用缝被针桶莲心。酒精灯灭着，有一些气味散发开来，
清爽凛冽的感觉。三个人你一言我一语地闲话，前一日的高兴劲却接不上似的，
有些冷场。等莲心拥完，就更没事情做了。毛毛娘舅又提议打牌，她们懒得反对，
便同意下来。那口找出来的牌还没有收好，就扔在沙发上，毛毛娘舅说要教她们
打〃杜勒克〃，所有牌中最简单的一种，一边讲解一边就发起牌来。这两个人是
连理牌都不会的，他只得一个个地帮着理，理完之后才发现已将两位的牌全看过
了，只得收起来重新洗过再发。免不了要说些取笑的话，气氛就活跃了。打这样
的牌，又是同这么两个人，毛毛娘舅十分心里用一分就够了。严家师母一边打牌
一边缅怀麻将的乐趣，也只用了三分心。只有王琦瑶是十分心都用上了，眼睛只
看在牌上，每一次出牌都掂量过的，只是无奈得牌不如人意，总是小牌多于大牌，
所以每每反是输，而那两位却一人一副地赢，便十分感慨地说：看来成败自有定
数，不能强夺天意的。毛毛娘舅说：王小姐原来还是个天命论者。王琦瑶刚要开
口回答，严家师母却抢过去说：天命不天命我不懂，可我倒是相信定数，否则有
许多事情都解释不来的；比如我们严先生老家有个人，是个摆渡的，有一天晚上，
人都睡下了，却有人喊着渡河，他只得起来撑过船去，把那人摆过河，那人上了
岸往他手里塞了个什么，硬硬的，就匆匆地走了；严先生他家乡人张开手一看，
原来是块金条，他用这金条买了一批粮食，想不到第二年就是荒年，这批粮食卖
了好价钱；发了财，也木摆渡了，到了上海，正碰上发行橡皮公司股票，统统买
成股票，不想三个月后橡皮公司就破产倒闭，一分不剩，只得回乡下去再摆渡；
后来才知道，那给他金条的摆渡客，实是个强盗，犯了杀头罪，那天是连夜出逃。
说的和听的都忘了打牌，不知该谁出牌，只得和了再从头打。
毛毛娘舅说：这也是偶然。王琦瑶不同意道：我看恰恰是必然。严家师母又
打断她说：我不管什么偶然必然，我只知道什么都不会平白无故临到头上，总是
有道理，这道理又不是别的好商量的道理，而是铁打的定规。王琦瑶也说：命里
只有七分，那么多得的三分就是祸了；我外婆说过苏州阀门有一个青楼女子，品
貌都是一般；有一日来了一个扬州盐商，富比王侯的，一眼看中她，为她赎了身，
进门不久太太就病故，立刻扶正，第二年生下儿子，本是高兴事，不料那孩子三
个月就露出了呆相，原来是个聋哑儿，、再过三个月，那女子便得了不吃不喝的
病，一命呜呼；人们都说是福把她的寿给折了，因她本是个福浅之人。严家师母
点头感慨不已。毛毛娘舅则道：你说的是月满则亏，水满则溢的道理。王琦瑶就
说：月满则亏，水满则温说到底也是个定数的事，总是指一定的分寸，但这分寸
是因人各异。毛毛娘舅不再反驳，三人接着打牌。打了一阵，毛毛娘舅也有故事
要讲了。他说的是他父亲的一位老友，十年前亡故，死的那一刻，墙上的电钟停
了，因那钟很古旧，又是很高的墙上，说是要修，却也一天推一天的，竟拖了十
年，到了半年前，老友的太太生了不治之症，也死了，就在她闭眼的时分，那钟
竟走动起来，一直走到如今再没停过。故事说完，三人都静默着，太阳西移了，
屋里暗了些，透过纱帘，却可看见对面的窗扇，被太阳照得晃眼。心里有些生畏，
又不知畏惧什么。这时张妈走上来，说莲心汤已煮好，什么时候去买蟹粉小笼。
严家师母这才醒过来，赶紧说，现在就去，又嘱咐买好后坐三轮车回来，免
得乘公共汽车挤漏了汤水。张妈应了下去，王琦瑶看看时间该给孩子打针，便点
了酒精灯煮针，那蓝火苗一摇一曳的，房间里顿时有了春色。
这个下午虽没有上一个的热闹高兴，却是有些令人感动的。张妈买回的小笼
包子还烫着嘴，汤水也饱满。又新沏了一道茶，〃杜勒克〃且从头来起。一晃眼
一下午又过去了。严家师母说：如今天短了，刚开始就结束，干脆，明天毛毛娘
舅上午就来，中午在这里吃饭，我让张妈烧个八珍鸭，是张妈的拿手菜，过年才
烧的。毛毛娘舅说：还是几年前，母亲在表姐这里吃过，回去就让烧饭的李大过
来学，虽是正传，也不如真经啊！
严家师母说：是啊，说起来已有四五年了，那时亲戚走动得还勤，现在都疏
远下来，难得见一面，前天你来，我倒吓一跳，忽然间冒出个大人了。又转向王
琦瑶说：你不知道他小时的样子，西装短裤，白色的长筒袜，梳着分头，像个小
伴童，婚礼上专门牵新娘的礼服的。毛毛娘奥说：难道长大就讨嫌了？严家师母
不由神情黯淡了一下，说：人是不讨嫌，只是这一身衣服，左看右看不入眼。毛
毛娘舅穿的是一身蓝味叽人民装，熨得很平整；脚下的皮鞋略有些尖头，擦得锃
亮；头发是学生头，稍长些，梳向一边，露出白净的额头。那考究是不露声色的，
还是急流勇退的摩登。王琦瑶去想他穿西装的样子，竟有些怦然心动。严家师母
感慨了一会儿，三个人便散了。
再一日来，天下起了小雨，寒气逼人的，都添了衣服。午饭时，临时又添了
一个暖锅，炭火烧旺了，汤始终滚着，菠菜碧绿，粉丝雪白。偶尔的，飞出几点
火星，噼噼啪啪地响几声。半遮了窗户，开一盏罩子灯，真有说不出的暖和亲近。
这是将里里外外的温馨都收拾在这一处，这一刻；是从长逝不回头中揽住的
这一情，这一景；你安慰我，我安慰你。窗户上的雨点声，是在说着天气的心里
话，暖锅里的滚汤说的是炭火的心里话，墨绿的窗幔里，粉红的灯下，不出声都
是知心话。王琦瑶吃鱼吃出一根仙人刺，用筷子抹着，往下一抛，仙人刺竟站住
了，严家师母便问许了什么心愿，王琦瑶笑而不答。
严家师母再追问，就说没有心愿。严家师母不信，毛毛娘舅也不信。王琦瑶
说：不相信就不相信，反正是没