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式作为信息传播媒介大有功效。近期出现的同类例证，是美国军方将其通缉的伊拉克要犯形象印制成一套扑克牌。丹·布朗在《达·芬奇密码》中声言，塔罗牌描述了“失踪新娘以及她被邪恶教会镇压”，虽有牵强之处，却并非全无可能。
与丹·布朗观点相反，翠茜·特威曼与鲍伊德·赖斯在《上帝之舟》中写道：“塔罗牌的辅垛【塔罗牌一共78张，分为主垛22张，辅垛56张。】衍生于现代扑克牌，而并非相反——这是鲜为人知但却有据可证的事实。
时至16世纪末或17世纪初，尚未出现塔罗牌用来占卜算命的迹象。关键要注意的是，帕拉塞尔苏斯和布瓦萨尔两人在他们的16世纪神学论文中都没有提及塔罗牌。最早论述塔罗牌此类用途的文章，是17世纪初法兰克福出版的一部书籍。直到18世纪，它才被广泛用于神灵预测，领先使用者为吉普赛人。从18世纪开始，塔罗牌与高深玄妙之学的关联出现在不同撰著者的笔下，而我们承继了这些理念。
不过，主垛（22张）牌面的符号系统，至少可以回溯到公元2世纪。埃及文化对希腊文化产生过强烈影响，神灵统合关系中太阳为主的概念被保持下来。他们信仰背后的学识通过符号传递，惟有了解内情者才懂得解读要领。他们宗教的外表仪式，只用来具体昭示他们的信仰。
这些符号或许与塔罗牌相互关联：主垛的22张可以用来喻释求问者的精神现况与动态，辅垛的56张牌则反映事业前程等物质事项。此类符形系统的使用，还可见于中国文字甚至西方的族徽。
由此而来，塔罗牌可以被说成是用符号写就的一部书，源于古希腊和小亚细亚的理念以及公元2世纪人类感知的宇宙科学。然而，正像翠茜·特威曼和鲍伊德·赖斯指出的那样，很多学者还推断是圣殿骑士们将某些游戏牌带回欧洲并加以改动，而圣殿骑士的后人们在塔罗牌的制作中扮演了至关紧要的角色。
按照丹·布朗所写，现代扑克牌中的黑桃与宝剑对应，红桃与金杯对应，梅花对应王杖（或魔棒），方块对应五芒星。然而，通常接受的说法是：梅花对五芒星，方块对魔棒。现代的塔罗牌则基于威尼斯或者皮蒙特（都在当今的意大利）塔罗牌。每张牌面均有自己的意义：魔棒关联到生意事项，杯子关联到爱情，刀剑关联到冲突，五芒星则关联到钱财和物质享乐。算命师将塔罗牌摆放在求问者的面前，由求问者或是算命师抽选数张，叫做“摊列”。牌面的寓意取决于它是否上下颠倒、“摊列”的位置以及前后连接出现的两张牌面。
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梵蒂冈天文台与岗道尔夫堡的历史
梵蒂冈天文台
梵蒂冈天文台号称是世界上最古老的天文观测机构之一。它可以追溯至1582年，教皇格里高利【指1572…1585年在位的格里高利十三世，主持确立了现今流行的年历。他坚定反对新教的行动，在多方面影响到后日的荷兰、波兰和巴伐利亚等德意志地区。】组建执委会，为改编天文历法进行科学方面的调研。从那时起，教廷就对天文事项抱有兴趣，并修建了三座＇被屏蔽广告＇
天文观测台——罗马学院天文台（1774…1878）、国会山天文台（1827…1870）和在“风塔”中设立的梵蒂冈观测台（1789…1821），而风塔就在梵蒂冈城内。19世纪，耶稣会神父安杰罗·赛奇使用光谱为星体分类，拓入新的领域。为应付对梵蒂冈无视科学发展的指控，教皇利奥十三世于1891年重建梵蒂冈观测台，新台址在圣彼得古罗马式大教堂圆顶中央后面的山坡上。建台的意图，是想绘制出整个天界的星图，但台址于1936年迁移到岗道多夫堡（见下文）。参加天文台观测活动的人员，来自各个宗派教团，包括奥古斯丁派和耶稣会【典型的天主教保守团体。】。其中最为世人瞩目的是约翰·乔治·哈根——身为耶稣会教士的天文学家，他发现并研究了许多微渺星际物质形成的黑暗云体，以致它们有时被称为“哈根云体”。1906年，教皇比乌斯十世派他为梵蒂冈天文台总监。由于光线持续不断的过度侵扰，天文台于1981年再次迁移到（美国）亚利桑那州的图森，定名为“梵蒂冈天文观测台研究集团”。梵蒂冈的高科技天文望远镜，如今设立在亚利桑那州的格拉汉姆山头。
岗道尔夫堡的历史
岗道尔夫堡位于意大利中心拉齐奥（古拉丁）地区的罗马省，濒临距罗马市东南方向35公里处的阿尔巴诺湖。从阿波罗斯托里克即教皇宫殿建立之日起，它一直是历代教皇避暑的夏宫。
夏宫的名字来自那座属于12世纪岗道尔夫公爵家族的城堡。宫殿的修建始于教皇乌尔班八世，他卸职前的任期为1623…1644年。它在梵蒂冈城国的合法管辖之内，先期的巴尔贝里尼乡墅修建在古罗马皇帝多米蒂安【公元81…96年在位，以与议院和贵族的冲突抗争而著名。他曾揽夺议会权力并处决许多贵族，最终被臣僚和皇后多米西雅谋杀。】的乡墅废墟之上。它自1936年起变为梵蒂冈天文台的建筑设施，因为人们意识到罗马城内的光线阻碍梵蒂冈天文台观测最为遥远的星体。增设的还有两架天文望远镜和一间天体物理实验室。城堡图书馆藏存的约22万册书籍中，包括了古稀珍罕的哥白尼、伽利略、牛顿勋爵的著作原本。宫苑在1960年曾用来操办奥林匹克运动会的划船项目，并以其出产的桃果、葡萄酒和湖中鱼类而名扬天下。
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诺斯替教派福音书
该词的主干Gnostic源于希腊词汇Gnosis，意为“真知”，尤其是玄学秘道。诺斯替主义是一种二元宗教体系诺斯替教派，即世界主宰是抗衡中共存的善恶力量。【有些诺斯替教派信徒认为，由名为“世界之王”的天帝创造的物质世界是为邪恶；由另一位天帝创造并领导的精神世界，则本质良善。——作者注】某些教徒又信奉“阿勃拉萨斯”【七个可代数字的希腊字母组成的古代石刻符文，英文拼写为“Abraxas”。】，认为他集善恶神力于一身而无所不能。
使用“阿勃拉萨斯”神称的是巴西里蒂亚人，他们是公元2世纪的一个诺斯替教的宗派。魔术师所念的“阿勃拉卡达布拉”的咒语，就衍生于阿勃拉萨斯。这个宗派的信条是，耶稣基督来自阿勃拉萨斯，以幽灵的形态出现于尘世。他们专门附解于阿勃拉萨斯的重要意义是：该词囊括了相加之和为365的七个希腊字母，即每四年中有三年包含的日数。依此延伸，阿勃拉萨斯据信又统领着各具不同美德的365位神祇，因此为全年里的每一天都指派出一种美德。
诺斯替教派福音书最终的归编之处，是《新约》中的“次经（Apocrypha）”。Apocrypha一词的原意是说这类篇章文辞秘奥，只为部分基督教徒和少数派邪异团体所接受。从公元4世纪开始，该词指喻的已经是那些在教堂不做公开诵读的经篇。久而久之，次经在教会眼中竟然降到伪文赝品的地位。
诺斯替教派福音书的编写，或用12传道圣徒的名义，或是有关他们的事迹，但不是圣徒们亲笔所撰。它们的成书日期是公元2世纪，早于为编撰《新约》而搜选纳定的众书名单。起先单内有过许多不同的福音书章，但亚历山大城的基督主教阿塔纳希挑选了其中的一部分，而入选的内容在公元393年的希波教廷大会上得到赞同和批准。该名单后来又受到删减，而最终获准的只有马太、马可、路加和约翰四部福音书。
无论公开还是暗地，次经都被逐渐排挤出基督教的读修文献。大部分至今已成断文残句，但某些却于埃及出土的希腊和科普特文的草纸文卷中重见天日。这些文章反映了当时对基督、他的追随者们和基督教传统习俗的普遍信念。那些圣职教司们认为，这类书篇对耶稣基督作了虚假的描绘，所以不该让它们为人传读。
腓力福音书——被《达·芬奇密码》中的雷伊·提彬称为“永远都是的好起点”——是归于12传道圣徒名下的一部福音书，又被人称作“瓦兰丁的诺斯替教派福音专论”。瓦兰丁是一位埃及宗教哲学家，他创建了罗马和亚历山大两地的诺斯替学派。腓力福音书是由大约100条源自基督教诺斯替派教导的精短文摘组成。它详细论述了入教礼典和名称意义，特别是耶稣的名号。引起更大争议之处、并可能是吸引提彬的原因之一，是书中写有：“有些人说玛利亚是因圣灵受孕。他们错了，他们不知道自己在说些什么。”这篇福音书包括在1945年发现的纳基·哈马迪草纸经卷集中，经集内总共有13卷诺斯替派经文和一些公元2世纪至3世纪间撰写的评论（尽管经文本身是4世纪的抄本）。纳基·哈马迪位于尼罗河上埃及流域的西岸，可能邻近于古代城邦切诺伯斯凯恩的旧址。
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卢浮宫
卢浮宫博物馆是法国国家博物馆和艺术展览中心。它坐落之处，是建在12世纪菲利普·奥古斯都要塞旧址上一座大宫殿的部分占地。弗朗西斯一世【1515…1547年在位的法兰西国王，以抗衡哈布斯堡神圣罗马皇帝查尔斯五世、赞助绘画和学术活动、改革政治管理等著称。本书第一章曾谈及他与列昂纳多·达·芬奇的友情。】拆除了那座大殿，开始建造现在的建筑物。他是位了不起的艺术收藏家，后来的君主们也在其统治期间既加建了卢浮宫，又增集了艺术品。
路易十四将他的宫廷搬到凡尔赛宫后，卢浮宫就不再用作王殿，而于18世纪首先改为一所公共的美术馆。20世纪80年代至9