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。我又一次告诉他，我们的空军力量即使不超过他们，就是和他们势均力敌，非洲战役一定本可以有另一种结果。我还提醒说，我国国内的紧张情绪现在已达极端危险的程度了。
他对我说，意大利的危机主要是领导危机，因此是人为的。他愿意为空军派遣援军，并派遣几个新师保卫这个半岛。他宣称捍卫意大利也是德国的最高利益所在。他的措词一直是友好的，我们友好地分手了。元首的飞机很快起飞了。 令人奇怪的是希特勒对这次会见结果很满意——恰巧这是他对意大利的最后一次访问。希特勒相信，他使意大利恢复了战争元气。可是他的将军们无动于衷。陆军元帅里希特霍芬当天写道：“9点还差5分，在特雷维索着陆。按正常礼仪，领袖和凯塞林在那儿迎接我们。……在别墅里元首向领袖及其军事参谋和其他陪同人员不问断的一气发表了两个小时的讲话，讲的是如何打一场战争和如何打一场战役。除了领袖之外没有一个人听懂一个字。……元首慷慨激昂地演讲了一番之后累了，可是看上当身体不错，比领袖好得多。然后又跋涉回到特雷维索去了。所有这一切努力产生的效果大概还不如一个小拇指那么大。”
里希特霍芬写道，“在分手时，元首又一次表现出真挚而热情的态度。对我的健康情况作了惯常的询问。特别强调不要拿自己的健康或生命去冒险——他是在说，如果英军抓住我，可是一份大战利品。我只好作答说，如果那样我就会更象塞满了草的标本了。”当他7月20日从东普鲁士飞回伯格霍夫时，又对墨索里尼的前途感到心灰意冷。前一天傍晚马丁·鲍曼曾给他看了一份希姆莱用电报发给伯格霍夫的情报，情报中有清楚的证据，表明“一次政变正在酝酿之中，要推倒领袖，要任命巴多格利奥元帅，组成战争内阁。”希姆莱的报告中说：“巴（多格利奥）是意大利著名的共济会首领。据说他的目的是，一旦英美部队占领西西里，立即开始和平会谈。”这份电报又长又详尽。向墨索里尼提出警告是毫无用处的——他几乎和孩子一样天真。在火车站他还向元首信口说：“我就是不知道我的将军们对于在北方驻扎这么强大的武装力量会怎样想。他们应该保卫意大利厂”
不久，德国边境上的铁路官员给最高统帅部传来的消息说，意军正在德帝国对面的防御工事里不断地贮存军火，例如在塔尔维西奥。
7月20日隆美尔被召回，和希特勒见面，他在日记中写道：“在元首的晚上会议上：在中央集团军东部战线，进行重点突围，意在奥勒尔。西西里一片寂静。他同领袖的谈话没带来什么真正明确的决议。领袖不能按他希望的那样行动。我要临时接管对希腊的（包括对岛屿的）指挥权，为的是便于以后对意大利的突袭。”次日他写道：“早晨会议：不管怎么说，东线还算巩固，可是在奥尔勒出现了突破口。俄军尚有八千八百辆坦克可以使用。”那天下午隆美尔见到了约德尔，‘领袖晓得他同行的政治意图。”7月 22日隆美尔写道：“在元首的中午会议上：东部战线除了奥勒尔之外，现在很稳固。”次日他飞往希腊，执行那项没有任何希望的任务去了，在那里除了不可靠的意大利第十一军团外，他只指挥一个德国的装甲师和三个德国步兵师。卡纳里斯海军上将的谍报局仍然坚持主张，同盟国主要不是入侵西西里，将仍然是巴尔干诸国。
与此同时，寂静压倒了这次杀气腾腾的战争轰炸，使人感到凶多吉少。德国空军已放弃了他们那代价高昂、效果不佳的对伦敦和省城的空袭。因为意大利需要轰炸机中队。从6月中旬起，德国的远距离夜间战斗机已开始在英国机场上空不断袭击同盟国的轰炸机，可是希特勒不赞同这种袭击行动：德国公众要的是为自己的伤员报仇——对于布雷行动和对敌人机场的小小的刺激有什么兴趣呢？当戈林和米尔契7月23日回去看他，他强调；“你只能用反恐怖打破恐怖。我们非反击不可——别无他法！”当佩尔兹为这次袭击行动辩护时，希特勒变着法子回答他，“如果我们的空勤人员能发现伦敦，那么现在我们就高兴了！”“找不到伦敦是个耻辱！”如果继续下去，德国公众会疯疯颠颠，胡说八道的！”如果是英国的城市而不是我们的城市被夷为平地，英军就会停止轰炸！”
次日，即7月24日；在南部欧洲第一次升起战争风云。令人不安的和一时难以判断的消息传到希特勒的耳朵里，说那天傍晚罗马正在召开法西斯大会，这是多年来第一次。罗伯托·法林纳西，一位激进的有独立见解的法西斯鼓动家，显然打算以此迫使墨索里尼对他的对立派采取极端措施，可是这正中他的那些批评家的下怀。午夜已过，没有从罗马传来什么新消息，希特勒嘟囔着说，如果知道一个法林纳西也那样对我要花招，他早让希姆莱把他弄走了。这种会晤能有什么好结果呢？只是空谈！上午3点时，仍在开会。在希特勒就寝之前，有消息传来了，说英国用一千多枚重磅炸弹攻击汉堡，结果这座港口城市变成了烈火熊熊的地狱，而且不知什么原因，雷达防御工事也没能起作用。
第二天上午，人们把那些可怕场面的第一批照片拿给他看。街道上男人女人孩子的尸体横七竖八——妇女的头发曲卷着，男人抓着手提箱，孩子们在消防队员的手臂中寻找庇护。仅在一家教区就有八百公民死亡。在中午这次会议上，希特勒获悉，敌人开始采用专家们长期担心的手段干扰地面和空中雷达系统：‘他们把千千万万块金属薄片抛洒在空中形成带状物。“从现在起高射炮手和战斗机驾驶员将盲目地射击了，敌人轰炸机实际上可以横行无忌的到处肆虐了。在以后的一周中，汉堡又遭到三次更大的夜袭。有一次发生了巨大的风暴性大火，大火造成了飓风一样的大风，树木、屋顶，砖瓦碎片以及人都被卷进烈火中，成千上万名隐蔽在巨大的混凝土暗堡中的人被活活烧成灰烬，或被一氧化物气体毒死，或者被裂开的自来水主干道中流出来的水淹死。汉堡的一部分高射炮群被白白地送给了意大利的防御工事。
即使第一天夜里的恐怖，也没有预示出在未来的一周中，那里又有四万多人被炸死。可是希特勒变成了铁石心肠。因为目前更为重要的是罗马。他转过身来对里宾特洛甫的联络官说。“你要保证查明真相，赫维尔！”赫维尔回答说，“今天早晨3点他们休会了。一旦发生什么情况，我将立刻查明。”可是等到会议在下午2时结束时，他能报告的只不过是流言蜚语席卷着罗马。
那天晚些时候，有消息说巴多格利奥元帅要求德国大使去见他。马肯森谢绝了，可是这位年长的元帅坚持要会晤。然后巴多格利奥投下了重型炮弹：本尼托·墨索里尼已经辞职。国王已要求这位元帅建立军政府。“巴多利奥已经接管了，”那天傍晚希特勒对凯特尔大叫。“我们的最黑心肠的敌人！”
（完）