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人马甚多。你用多少人呢？”
岳飞答道：“兵贵精而不贵多，只要事前想好破敌之策，就以小校所部百余轻骑突出不意，将为首二贼除去，众贼立可瓦解。倘若多派兵将，容易走漏风声，被贼党得知，一有防备，便难取胜了。”
刘韬见他词色既壮，所说也极有理，笑说：“你能以少胜多，再好没有！但你部下只有百多人，实在太少，把本府亲兵挑上一些去吧。”岳飞不便坚持，只得应诺。并请一月期限，准备停当再去，事前不可张扬。当下只挑了八十多名亲兵，先和本队的兵一同演习；一面命人探敌，查看地理形势。
正准备暗中分出一些弟兄往投陶、贾二贼，以为内应，等众弟兄演习熟练，再以轻骑进攻。徐庆忽然赶到，说岳飞前写的信，业已面交吉青、霍锐。那为首占山的名叫牛皋，人称公道大王。他和周恩师。黄机密相识，彼此谈得十分投机，允照岳飞所说行事。
只恨奸贼当道，不到时机，不肯降顺官军，将来和敌人交战，却是百死不辞。岳飞听了，自然高兴，便令徐庆带了三十名弟兄，先扮作散兵溃卒，往投贼巢，以为内应。早晚还是操演人马、讲解兵法，声色不动。
这日接到徐庆密函，说陶、贾二贼因见他和去的人都有本领，业已全数收容，甚是信任。岳飞知道时机成熟，暗中禀明刘韬，带了那二百多名弟兄，往贼巢掩去。到时，天已夜半，先命汤怀、张显带了一半弟兄埋伏山下树林之中，自带七八十名轻骑，直扑陶、贾二贼的山寨。因是骤出不意，把守山口的贼党，都没有想到每次被打散的官兵，竟会突如其来。岳飞所领这一伙壮士，又似生龙活虎一般，所到之处，势如破竹，锐不可当。
陶、贾二贼正在寨中饮酒作乐，等接到信息，五层口子已被冲破了三层。始而又惊又怒，等率群贼蜂拥而出，发现来的官兵不满百人，越发胆大气粗，喊杀上前，声势十分猛恶。岳飞知道山路狭险，贼党虽众，有力难施。一味诱敌，且战且退，不时把师传连珠箭朝那些贼头射去，都是应弦而倒。群贼越被激怒，同声咒骂，紧迫不已。
岳飞等群贼追到山下，一声信号，汤怀、张显立时率领伏兵，两路杀来。这时正是月终，天色昏黑，陶、贾二贼见伏兵突起，不知官军来了多少，本就心疑中计，又见远近树林之中，隐隐有灯火闪动，越发气馁。正下令暂退回山，明天再和官军决一死战。
话未说完，岳飞已单人独骑回马冲来。
贾进想起方才有两个亲信头目被他射死，自己不是前面有同党挡住，也几乎送命，不禁大怒。刚一晃手中刀，忽听“哎呀”一声，百忙中瞥见徐庆等由贼党中突然暴起，将大寨主陶和由马上擒去，另外好些同党，也在倒戈相向，以为敌人的内应不知还有多少！不由得心里一慌，待要回马逃走，已自无及，吃岳飞一枪杆打落马下，张显连忙上前绑起。
为首二贼一被擒，凶悍一点的头目又被众人枪挑箭射，生擒打倒，去了好些，吓得余贼四散奔逃，走投无路。岳飞等忙率众人飞马赶上，喝令投降，放下兵器免死。众人也照岳飞所说，骑着快马往来飞驰，连声喝喊。自来兵败如山倒，何况这些乌合之众，一听投降免死，全都放下兵器，照着众人所说，聚在一处，听候发落。
岳飞再把附近有家的贼党和一些散兵溃卒，分列开来，一点人数，除逃贼外，共有九百多名，便向那些被迫从贼和被陶、贾二贼掳去的贼党告诫了一阵，命其少时随到山寨，有亲属的带亲属，没有亲属的也各人取了自己的衣服财物自寻生理，下余数百名残兵溃卒等候少时遣散；然后直扑山寨。一些留守的贼党已然得信，打算抢了财物逃走，岳飞等正好赶到，除把内中几个极恶穷凶的头目绑上而外，均按方才所说办理。
陶、贾二贼本来就是当地恶霸，庄中粮食器械堆积如山，还有两座银库。岳飞略一巡视，命人将先前那些降贼押来，分别问明来历去向，给了些银米，令各还乡，另谋生业；只将数十名凶恶之徒，暂禁庄中。
忙到第二日夜里，见一切都有了头绪；因恐散贼又去为害民间，都是零散遣走，有的并还分人押送出境，庄中财物粮械也都记上了赃物簿，便向徐庆、张显、汤怀嘱咐了几句，然后骑上快马，连夜赶回。见了刘韬，说明平贼经过。再说所带人少，因见贼党势众，既恐照顾不过来，又知内中多是穷苦无告的老百姓，因此擅作主张，给资遣散，特来请罪。
刘韬事前虽和岳飞商量过，但对岳飞这样专断，先还是有些不快。后一想，陶、贾二贼乃是相州一个大害，官军屡次劳师动众，均为所败，岳飞只带二百名骑兵就将二贼生擒，又杀了那么多的贼党，还得了大量财物粮械。这样智勇双全的人才，实在难得！
连忙笑说：“你刚入伍不久，便立此奇功，事又非此不可，哪有怪罪之理！”跟着，便发动一千人马，随同岳飞相助善后，搬运赃物。
岳飞原因得胜之后，想起近年官军最喜贪功冒赏，刘韬虽还不是这样人，若将降贼全数押回，仍难免于多杀。还不如豁出自己一人受点处分，先把这些被胁从的老百姓放走，立功不立功放在其次，先落它一个心安理得。不料刘韬居然答应，好生欢喜。
同去的刘韬的将官，见岳飞只带二百人马，竟将这么厉害的一伙贼党除去，所获的财物都有记载，分人看守，丝毫不取，不由得心中佩服，一切都和岳飞商议行事。
事后，刘韬对这些剿贼有功的将士犒赏一番，并和知相州王靖联名向朝廷保奏，请补岳飞等四人为承信郎。余人也各有升赏。
众人初次出兵便获全胜，正在高兴头上，忽然接到岳和病故的信息。岳飞自是悲痛已极，正向刘韬禀告，要回籍奔丧。同时接到朝命，因恐金人多心，命速将各路招募的敢战之士遣散归田，不得迟延；对于岳飞等平贼立功之事一字不提。
刘韬读完诏旨，好生愤慨，无奈朝命难违，只得答应岳飞回家葬父，借奠仪为名，送了二百两银子；一面把徐庆、汤怀、张显和一百二十名壮士补作亲兵；一面把先招募的壮士招集了来，当众读完诏旨，给了一些川资，听其自去。
徐庆等觉朝廷无道，害怕敌人，使志士心灰，好生忿忿不平；又知岳飞这一回家，定要终丧守制，短时期内不会再来，故均不愿再待下去，全都要走。
岳飞见众心离散，只得强忍悲怀，再三劝勉，力言：“此时六贼专权，奸臣当道，虽然倒行逆施，但是国势危急，已在朝夕。不管朝廷多么无道，国家人民总是我们的。
自来多难兴邦，遭逢乱世，更显英才。这里相隔敌人最近，一旦用兵，还是要人，何愁英雄没有用武之地？就此一走，非但有背周恩师的遗命，也对不起刘宣抚一番盛意，你们还是忍耐一时，一旦边境有事，我必前来投效，大家千万分散不得。”
众人平日全都信服岳飞，见他说时声泪俱下，不由心中感动，慨然答应。跟着禀明刘韬，送出十里之外，方始挥泪而别。
岳飞因自己丝毫功业不曾建立，父亲便自去世；想起父亲平日慈爱和期望，真个抱恨终身，伤心已极，到家之后，又见篷门不掩，一棺在室，慈母爱妻各穿一身缟素，泪眼相迎！由不得“哇”的一声，扑倒灵前，几乎闭过气去。等到李淑把马抢拉到手，系向树上，赶回劝解，岳飞才把一口气缓过，嚎啕大哭起来。
岳母见儿子哭得力竭声嘶，劝他不止，只得强忍痛泪，颤声说道：“五郎！你就不顾你的母亲妻子了么？”
岳飞忽然想起父亲死后，母亲本就心情悲苦，我再这样，岂不使她老人家更加伤心？
心中一惊，忙将悲痛心情强行抑制，拭泪道：“娘莫伤心，儿子不哭了。”
岳母见爱子两眼布满红丝，泪痕狼藉，口说着话，还在抽泣不止，不禁又是伤感，又是心痛，忙把他拉到房内，再三劝慰，说：“我儿读书明理，当知人死不能复生，应该节哀顺变，建功立业，以继承先人遗志为重，才能使你父亲含笑九泉之下。你若因此毁伤身体，非但对不起你爹和你的岳父。恩师，也对不起你娘和你媳妇，怎么会不明白呢？”
岳飞只得强忍痛泪，连声应“是”，等岳母坐定，然后和声询问：“父亲病了多少天？是什么病死的？”话未说完，两行痛泪又挂了下来。
岳母凄然答道：“你爹头天得病，第二天午后去世，始终神志如常。连着好几次对我说：五郎年轻，刚一从军就当了小队长，不是容易。他天性至厚，我若有个长短，最好暂时莫让他知道……”
岳飞听到未两句，实忍不住伤心，又“哇”的一声哭了起来。
岳母恐爱子憋出病来，便不再劝止。等岳飞又大哭了一场，才用温言开导，并谈安葬之事。岳飞这才渐渐上住悲哭。因为星夜急驰，悲恸过甚，当夜人便病倒。先恐母亲担心，再三嘱咐李淑，不令禀告。一面还要勉强挣扎，打起精神，安排丧葬之事。李淑劝他不听，空自愁急，无计可施。
英雄只怕病来磨，再加上病中的悲苦劳瘁，岳飞便是铁人，也禁不住。才两三天，人便不支。岳母看出他病势不轻，强令卧倒。这一病就病了一个多月。总算本来体质强健，又擅武功，暂时银米无缺，岳家人缘又好，延医购药，都有人来帮忙。汤、张二老得信均来慰唁，各送奠仪之外，还派来两名庄丁，每日去往岳家相助料理，免却许多烦劳。岳飞的病才渐渐好转。
岳飞病愈之后，岳母恐下葬时爱子又是哀恸过度，屡以温言劝告说：“你病这一个多月，如今瘦成什么样儿了？你媳妇更是急得日夜不安，食难下咽。她自你投军的前一月，信水就没有来。万一惊动胎气怎好？我也是越来越老的人了，能奈得住几回的愁急呢？