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子的地方安了一只电灯泡。那个人松开了他。
“听着，”他说，“你快离开这儿，再别回来。你想干什么？要自杀吗？”
“我方才是想找两个人，”杰生说。“我不过是跟他打听他们在哪儿。”
“你找什么人？”
“找一个姑娘，”杰生说。“还有一个男的。昨天在杰弗生他打着一条红领带。他是你们这个戏班子里的。他们俩抢走了我的钱。”
“哦，”那人说。“原来就是你，可不。好吧，他们不在这儿。”
“我料想他们也不会在这儿，”杰生说。他靠在墙上，用手摸了一把后脑勺，然后看看自己的手心，“我还以为我在流血呢。”他说。“我以为他用那把斧子打中我了。”
“是你的后脑勺撞在铁轨上了，”那人说。“你还是走吧。他们不在这儿。”
“好吧，他也说他们不在这儿。我还以为他是骗我呢。”
“你以为我也在骗你吗？”那人说。
“不，”杰生说。“我知道他们不在这儿。”
“我告诉他叫他滚，两个都一起给我滚，”那人说。“我不允许我的戏班子里出这样的事。我的戏班子可是规规矩矩的，我们的演员都是规规矩矩的正派人士。”
“是的，”杰生说，“你不知道他们上哪儿去了吧？”
“不知道，我也不想知道。在我的戏班子里，谁也不许搞出这样的花样来，你是她的哥哥吗？”
“不是的，”杰生说。“这不相干的。我只不过是想找到他们。你真的肯定他没打破我脑袋吗？真的没有流血，我是说。”
“要不是我及时赶到，你就会挂彩了。你还是快走吧。那个矮杂种会把你宰了的。那边的是你的车子吗？”
“是的。”
“好，快坐进去开回到杰弗生去吧。你要是真的能找到他们，也不会是在我的戏班子里。我这个戏班子可是规规矩矩的。你说你遭到他们的抢劫？”
“不是的，”杰生说。“这件事关系不大。”他走到汽车旁钻了进去。我现在该干什么呢？他想。接着他记起来了。他发动了引擎，顺着街慢慢驶行，直到他找到了一家药房。药房的门锁着。他一只手按在门把上，头稍稍俯伛地站了一会儿。他只好转开身去，过了一会，街上走来了一个人，他问那过路的什么地方有开门营业的药房，那人说哪儿也没有。他又问，北上的火车什么时候开，那人告诉他是两点三十分。他走下人行道，重又钻进汽车，在车里坐了一会儿。过来了两个黑人小青年。他叫住了他们。
“你们有人会开车吧，小伙子？”
“会呀，先生。”
“现在就开车送我到杰弗生去，要多少钱？”
他们对看了一眼，嘴里在嘀嘀咕咕。
“我给一块钱，”杰生说。
他们又嘀咕了一阵。“一块钱不成，”有一个小伙子说。
“那你要多少？”
“你能去吗？”一个小伙子说。
“我走不开，”另外那个说。“你送他去不行吗？你又没事儿。”
“不，我有事儿。”
“你有啥了不起的事儿？”
他们又嘀嘀咕咕起来，还嘻嘻哈哈的笑。
“我给两块钱，”杰生说。“谁去都成。”
“我也走不开，”第一个小伙子说。
“那好，”杰生说。“走你们的吧。”
他在车子里坐了一阵子。他听见一只大钟敲了一下，也不知是几点半，接着穿着星期天和复活节衣服的人开始经过了。有几个人走过时还瞧了瞧他，瞧这个坐在小汽车驾驶盘前一声也不吭的人，他那无形的生命有如一只破袜子那样，线头正在一点点松开来。过了一会儿有个穿工装裤的黑人走了过来。
“是你要去杰弗生吗？”他说。
“是的，”杰生说。“你想要多少钱？”
“四块钱。”
“给你两块。”
“四块，少了不去，”坐在车子里的那位一声不吭。他连看也不看那黑人一眼。黑人又说，“你到底要不要？”
“好吧，”杰生说，“上车吧。”
他挪到一边去，让那黑人接过驾驶盘。杰生闭上了眼睛。我回到杰弗生后可得用点药治一治了，他喃喃自语，一面使自己尽量适应车子的颠簸。我回去后可得用点药了。他们往前驶去，穿过一条条街，街上的人们正安详地走进家门去享用星期天的午餐。接着他们一直开出了镇子。他在想他的头疼。他没有想家，在家里，班和勒斯特正坐在厨房桌子边吃冷餐。某种东西在每一种经常性的罪恶中，灾难与威胁是根本不存在的使他得以忘记杰弗生，仿佛它仅仅是他以前见过的某一个小镇，而不是他必须在那儿重新过他那老一套的生活的地方。
班和勒斯特吃完冷餐后，迪尔西把他们支了出去。“你尽力使他安安静静地呆到四点钟。到那时T．P．也该回来了。”
“好咧，您哪，”勒斯特说。他们走出去了。迪尔西自己吃了饭，把厨房收拾干净。她然后来到楼梯口，谛听了一会儿，可是听不见什么声音、她又回来，穿过厨房，走出通院子的门，站停在台阶上。哪儿也没有班和勒斯特的影子，可是她站在那几时她听到从地窖的方向又传来一阵发闷的铮纵声。她来到地窖门口，朝下面张望，又看见了早上那一幕的重演。
“那人也是这么干的，”勒斯特说。他带着尚有一丝希望的沮丧神情打量着那把一动不动的锯子。“我还是找不到合适的东西来敲它，”他说。
“在下面地窖里你是怎么也找不到的，”迪尔西说。“你把他带出来，带到太阳底下来。地这么潮，你们俩都会得肺炎的。”
她伫立着，看他们穿过院子去到栅栏边的一丛雪松那里。这以后，她往自己的小木屋走去。
“好了，别又开始哼哼了，”勒斯特说，“你今天给我惹的麻烦已经够多的了。”这儿有一张吊床，是把一块块桶板插在编织的绳网里做成的。勒斯特躺在吊床上，班却呆呆地、毫无目的地朝前走去。他又开始哼哼了。“行了，快别出声了，”勒斯特说，“我可真的要抽你啦。”他躺回到吊床上。班站住不动了，可是勒斯特仍能听见他在哼哼。“你到底给我住嘴不住嘴？”勒斯特说。他爬下吊床，循声赶过去，看见班蹲在一个小土墩的前面。土墩的左右方都埋着一只蓝玻璃的小瓶，这种瓶子以前是用来放毒药的，一只瓶子里插着一根枯萎的吉姆生草。班蹲在它前面，呻吟着，发出一种拖长的、含糊不清的声音。他一边哼哼，一边在四下茫然地寻找着什么。他终于找来了一根小树枝，把它插在另外的那个小瓶子里。“你干吗不给我往嘴，”勒斯特说，“你是要我给你来点真格儿的，好让你想不哭也办不到，是吗？好，我干脆给称来这一下。”他跪了下来，一把拔起瓶子往身后一藏。班止住了呻吟声。他蹲在那里，察看方才埋瓶子的那个小坑，吸进了一大口气，正准备大哭，这时勒斯特把瓶子重新拿了出来。“别叫！”他压俩了声音嘶嘶地说，“瞧你敢喊出一下声来！你敢不敢。瓶子就在这里。看见啦？给。你呆在这里总是要叫的。走吧，咱们去看看他们开始打球没有。”他拽住班的胳膊，把他拖起来，两人来到栅栏跟前，肩并肩地站在那儿，透过密密的一层还未开花的忍冬，朝牧场上望去。
“瞧，”勒斯特说，“有几个人走过来了。看见了吗？”
他们瞧着那四个打球的把球打到小草坪上，打进小洞，接着走到开球处重新开球。班一边看一边哼哼唧唧，嘟嘟哝哝。有一个打球的喊道：
“球在这里，开弟。把球棒袋拿过来。”
“别吵，班吉，”勒斯特说，可班还是把住了栅栏，蹒蹒跚跚地小跑着，一边用嘶哑、绝望的声音哭喊着。那人打了一下球，朝前走去。班亦步亦趋地跟着，直到栅栏拐了一个直角，他就只好紧抓住了栅栏，瞧着那人一点点远去了。
“你给我住嘴行不行？”勒斯特说，“你快给我住嘴行不行？”他摇晃班的胳膊。班攥紧了栅栏，不停地嘎声嚎叫。“你住嘴不住嘴？”勒斯特说，“到底住嘴不住嘴？”班呆呆地透过栅栏朝外张望。“那好吧，”勒斯特说，“我给个理由让你叫。”他扭过头朝屋子的方向着了一眼，接着便轻声地说：“凯蒂！你现在吼吧。凯蒂！凯蒂！凯蒂！”
一分钟之后，透过班一声声拖长的叫唤，勒斯特听到了迪尔西的叫声。他拉住班的胳膊，把班拖到院子另一头迪尔西的面前。
“我早就跟您说过他不肯安静，”勒斯特说。
“你这坏蛋！”迪尔西说，“你把他怎么样啦？”
“我啥也没干呀。我早就跟您说了，只要人家一打球，他就来劲儿了。”
“你们上这儿来，”迪尔西说。“不哭了，班吉。好了，不哭了。”
可是他还是不肯停。他们急急地穿过院子，来到小木屋，走了进去。“快跑去把那只拖鞋拿来，”迪尔西说。“只是别吵醒卡罗琳小姐，听见没有。要是她说什么，你就说是我在看着他呢。好，去吧，这件事你总不至于办槽吧，我想。”勒斯特走了出去。迪尔西把班领到床边，让他在自己身边坐下，抱住他，一前一后地摇着，用裙子边擦干他那淌口水的嘴。“好啦，不哭了，”她说，抚摸着他的头，“不哭了。有迪尔西在看着你呢。”可他还是在慢腾腾地、可怜巴巴地干嚎着；那真是世界上所有无言的痛苦中最最严肃、最最绝望的声音了。勒斯特回来了，拿来了一只白缎子的拖鞋。这只拖鞋如今已发黄、脆裂了，弄脏了。他们把它放在班的手里，他就暂时收住了声音。可是他仍然在哼哼，过不多久