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“……所以就堕落到只能做垃圾神了？啧啧，真是失败啊！”
“……这个……嗯……从某种意义上，应该也可以这么说吧！这些付丧神是历经百年的旧器物幻化而成的。名义上虽然还算是神，实际上却被当地岛民视为妖精鬼怪。非但不会有人祭拜供奉，反倒是经常要被定期清理……喏，负责清理这一带街区付丧神的人似乎过来了……”
正当这“主仆”两位在巷口一问一答的时候，从小巷深处渐渐走来了几个手持火把，腰悬棍棒的结实壮汉，从他们粗糙褪色的麻布服装，和乌黑油亮的肮脏光脚来看，身份地位应当不会很高，估计只是一些从乡下来城市里打工的穷人。
因此，当这些人发现前面有奇装异服的“洋大人”在看热闹时，立即很恭谨地向菲里等人弯腰行了个礼，看到对方似乎没什么要吩咐的，这才开始了自己的工作只见他们先是举起火把高声呵斥，把这些付丧神统统驱赶到一个角落；若是有试图往其它方向逃走的付丧神，就撒出几把白花花的盐末，封锁住它们的逃跑路径；万一还是被挣脱了，则会有人挥舞起一根篆刻着某些神秘符号，散发出淡淡灵光的棍子，把它们砸了个粉碎；最后，其中一个貌似头领的人走上前去，抛出一张贴满了各类黄纸符录的大网，将被驱赶到墙角的付丧神统统罩了起来，又稍微洒上一点桐油，便连同贴着符录的大网一起点火烧了个干净……
至多不过短短的三五分钟时间，就有超过二十只的付丧神彻底灰飞烟灭。
几位当地的工作人员显然是做惯了这种事情，互相闲聊着等待余火熄灭之后，就有人抽出一把随身携带的小扫帚，将残余的灰烬清理干净，然后便转身收工归队，赶赴今晚的下一处工作场所。
而站在旁边的魔法女神殿下却是几乎要看傻了眼。
“……扑杀神明居然可以这么简单……莫非在这个地方，凡人屠杀神灵比灭鼠还要容易？”
“……嗯……应该也可以这么认为吧！毕竟在这里都被看作是有害生物……”
对此，已非初次看见的菲里只是不置可否地撇了撇嘴。
“……有害生物？这种像垃圾一样的付丧神？！”
女神殿下感觉自己的思维似乎快要脱线了，“……真的有必要这么大动干戈地清剿它们吗？”
“……阿弥陀佛，这位女施主，您恐怕还不知道这种付丧神的害处吧！”
静水幽狐这个老秃驴忽然插了进来，慈眉善目地说道由于魔法女神殿下为了避免造成轰动，完全收敛了自己的神威与神光，不知底细的静水幽狐根本没认出她的身份，依旧把她当作是吸血鬼女教授蕾贝卡……要不然的话，他早就应该被浩瀚神威给震慑得浑身哆嗦，根本别想正常地开口说话了。
“……如果当真是由历经百年的旧器物幻化而成的付丧神，那么平常倒也只是在世间漫无目的地游荡，并不会怎样骚扰凡人的生活……但若是使用到距离百年只差一年的东西被丢弃，嗯，也就是在用了九十九年之后，由于不能真正成神的怨恨，就很可能会幻化成跟付丧神一样的凶残精怪，找原主人复仇！
这种变异了的付丧神，在被丢弃前越是受主人喜爱的物品，被丢弃后产生的恨意就越大，轻则整天缠着原主人骚扰作恶，搅得家宅不宁，重则甚至会吃掉自己的原主人，乃至其身边的亲人……所以，在我们的国家，凡是有较多人口聚居的城镇村落，都会或者由官府派遣人手，或者是民间私下雇人，定期组织对付丧神的清理和扫荡，以免发生此类不幸虽然以付丧神如此低微的可怜法力，真正能够发展到吃人的情况其实非常罕见，最后多半是被原主人乱棒砸死了。但若是弄伤了婴儿幼童，或者毁坏了贵重财物，以及重要的仪式典礼被扰乱，对于很多人来说也是一烦事……”
“……就像是过去费伦大陆的那些村庄会偶尔对外发布悬赏任务，招募冒险者清除怪物？”
经过了这样一番解释之后，魔法女神殿下终于有些明白了其中缘由，“……那也应该是由专业的战士和施法者来展开讨伐啊！你们国家的这些职业者都干什么去了？”
“……阿弥陀佛，您是说僧侣、巫女和阴阳师？那样的话，佣金可就太贵了，实在划不来啊！”
静水幽狐合掌唱了一声佛号，继续微笑着解释说，“……按照江户城以往的市价，雇用职业的僧侣、巫女或阴阳师，为自家做一次驱邪除魔的仪式，最少也要花费十五贯左右。而付丧神这玩意在我国各地可一直是泛滥成灾，简直比老鼠还要难以绝灭虽然危害要稍微小一些，通常不会偷吃粮食，啃坏家具若是全部由僧侣、巫女或阴阳师来清剿的话，有关衙门只怕是很快就要破产了……所以才从乡下雇佣了一帮临时短工，发了点必要器械就开业了……”
“……这个效费比方面的问题，在费伦大陆其实也是一样的。”
菲里也凑过来插嘴说，“……就像您……嗯……耐色瑞尔帝国政府，通常应该不会劳动伊尔明斯特大贤者，去剿灭某群大量增殖的史莱姆（“扑哟”“扑哟”颤动的团子形果冻怪）一样那是最低级初学冒险者和军队新兵的工作如果真的那样乱来，就差不多等于是用魔法兵器去剁猪排骨一样浪费……”
“……没错，老衲也曾经去费伦大陆游历数年，亲眼看见过那种软绵绵的史莱姆。呵呵，说起来，消灭付丧神的难度还真是和对付史莱姆差不多，只要几个强壮的庄稼汉就能打个落花流水……”
老和尚笑嘻嘻地接口说道，“……付丧神也非常地畏惧火焰与驱邪的盐，只要有这两样东西就能将其逼退；万一还是不幸让它们近了身，这些人就会用身上的棍子去招呼那玩意也是花半贯钱在某座寺庙内祭祀开光过的，虽然看似粗陋简单，但仍旧勉强可算是镇妖法器的一种，即使没有直接砸中，也能震慑住付丧神，使其难以挪动最后就是用贴了符录的网子，把它们兜起了统统烧掉……如此重复折腾一整个晚上，产生的花费也不会超过十贯钱，而消灭的付丧神却可以多达上千只……哦，对了，即使在身边没有准备火把和盐的时候，不幸遇上了付丧神，其实也没有什么可害怕的……”
他突然拍了拍自己的光头，从怀里摸出几片用硬纸和纱布做成的简陋护身符，上面隐约有几个鬼画符一般的潦草文字，“……这是老衲在浅草寺中一位旧日道友亲笔书写的‘尊胜陀罗尼’，只要把它佩戴在身边，不管什么付丧神见了都会逃散。而且每个护身符只售150文，比稍微好一点的蚊香还便宜呐！少将阁下，您看是不是能为军团组织采购一些，也好照顾照顾我那位可怜老伙计的生意他前些日子在赌场里手气太差，欠下一屁股债，最近天天都有赌场打手上门来催逼呐……”
且不说菲里是怎样头疼地应付这桩推销生意，魔法女神殿下却是双目晕眩地呆站在一旁，絮絮叨叨地小声自语，“……唉，在费伦大陆，当年的堕落选民萨马斯特，被晨曦之主洛山达下凡击败，不得不隐匿踪迹数百年之久，却依旧为自己能伤到神明而颇为骄傲。可若是让他来到这里，看看这些每天都要扑杀成百上千个神明的清洁工……真不知道会露出什么表情呐！”
“……若是让他看到了京都那些像对待奴隶一样役使式神的阴阳师，恐怕才真的是要吐血呢！”
在勉强答应下先采购1000枚廉价护身符试用之后，菲里总算是拜托了老和尚的纠缠，拉着女神的手腕再次上路，同时耐心地开导说道，“没办法啊，我的殿下，不同的神嘛，就是有着不同的命运啊……”
第三卷寒风中的战火九十五、花街夜宴（1）
九十五、花街夜宴（1）
九十五、花街夜宴（1）
以上有关付丧神的奇遇，只是今夜赴宴途中的一个小小插曲而已，很快就被众人抛到了脑后。
在离开那条曾经有大批付丧神群聚的小巷之后，菲里等人很快就再次走上了繁华宽敞的大路，在老和尚静水幽狐的指引下，向着江户町城管队今晚的宴会地点浅草寺下院，慢慢地步行前进。
但是，在又走了一段路之后，菲里开始隐约感觉有些不对劲了。
随着夜幕的逐渐低垂，身边的街道反而显得愈发明亮起来。
两侧的店面没有一家不是灯火通明、人声喧哗，而且外观都很高大华丽，在墙壁和廊柱上普遍镶嵌着无数的彩色装饰，悬挂着色彩鲜艳的招贴画。街上的行人变得更加稠密了，简直到了摩肩接踵的程度，服饰打扮也普遍越发光鲜，甚至可以说是花团锦簇。
脚下的夯土路已经铺上了彩色的鹅卵石，街边种植着摇曳生姿的垂柳，偶尔还有潺潺的小河流过，上面航行着古色古香的精美画舫。沿途可以看到越来越多的站街ji女和醉酒嫖客，在嬉笑着商讨价钱，还有高嗓门的小厮仆役在店面前方起劲地吆喝揽客。
许多机灵的小贩穿梭于熙熙攘攘的人流之中，在花样百出地兜售着神油、壮阳药、谱、最新舶来进口的橡胶套套（菲里的发明），甚至包括、鸦片之类的廉价毒品。四周都飘散着脂粉和酒菜的诱人香气，以及一阵阵柔媚悦耳的丝竹之声……
菲里有些发愣地抬头望去，发现地面的万点星火已经照亮了天空，自己简直像是身处在云海之上漂浮……如此的繁华喧嚣，如此的醉生梦死，让他不由得联想起了另一个世界，那些在深夜依旧是霓虹灯光缤纷闪烁，摇滚音乐轰鸣奏响，流行着、赌博、小药丸和黑帮火拼的都市……
虽然两者的时代、环境乃至建筑都大不相同，但其中洋溢的颓废气韵却是如出一辙。
可问题在于，他们前去赴宴的地方，应该是一处清幽的寺院才对吧！怎么会跑到这种地方来了？！
他有些纳闷地停下脚步，转身向老和尚静水幽狐打听，然后得到了一个颇为惊悚的答案。
“……啊？你问浅草寺的下院究竟在哪里？不就是设在吉原嘛！