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而在耐色瑞尔第二帝国政府的头顶上，同样也存在着一个空悬的皇位帝国皇室的血脉，早在复国初期就完全断绝了。但是至少在法律上，耐色瑞尔并没有变成一个共和国……实际上，远古时代的那个耐色瑞尔第一帝国，其权力分配和国家体制也是差不多的情况。
库扎克拉是武士的国度，腰间悬挂双刀的武士，乃是国家的统治者。各级武士在法律上控制着全国绝大部分的土地，并且垄断了全部的政府职位，甚至还拥有着所谓“斩弃御免”，即当街随意挥刀斩人而不必负责的恐怖特权；耐色瑞尔则是魔法师与牧师的国度，法术与神术水平乃是衡量一个人身份地位的重要指标，虽然不如库扎克拉做得这么夸张，但越是高强的魔法师，也确实能够拥有更多的特权要不然的话，在本国犯下了滔天大罪的肥巫妖奥沃，如今也不可能过得这么轻松。
这也正应了一句老话：拥有最强的力量之人，应当而且必须获得最高的权势。
唯一的区别在于，武士是代代世袭的。而魔法师却不是。因此，如今的魔法师依旧掌握着最强武力，至于那些武士们，就有点不好说了……
为了抵制海外势力的入侵和渗透，避免金银等贵金属矿藏的流失，保持国内宗教思想和学术氛围的纯洁性，德川幕府从几个世纪以前开始，就颁布了锁国令，禁止一切外国商船随意入境，同时也禁止本国之人擅自离境。不过，由于国内政治分裂的关系，执行力度一直都不怎么样，无论幕府再怎么三令五申，照样有大批大批的浪人武士冒险出海闯世界。
考虑到这种做法可以有效减少国内的不安定因素，避免这些穷凶极恶的暴力分子祸害自家地盘，幕府对此基本上睁一只眼闭一只眼，只是坚持着许出不许进的原则：想出国也就罢了，但是一出去就绝对不准再回来……当然，某些偷渡回国的家伙总是存在的，有钱能使鬼推磨嘛。
但是这样一来，西方的商人就等于是基本失去了库扎克拉这片相当富饶的海外市场，并且断绝了一处输入金银的重要渠道库扎克拉在西方可是向来都有着“金银岛”的美称而仍旧存在的少量走私贸易，总是让他们有一种杯水车薪的感觉。
为了打开这个远东岛国的大门，费伦大陆列强的贸易商业协会先后进行了多次失败的交涉，接着又出动了国家正规海军进行恐吓，但都没有什么效果。一直等到了将近三十年前，加尔卢司。杜垩登。佩里提督终于指挥他的耐色瑞尔舰队发动强攻，硬是突破了江户城周边海防炮台的拦截，直接靠岸轰击德川将军的城堡。并且派遣狮鹫骑士在城市上空作势威胁，总算是成功逼迫外强中干的幕府签署了开放通商协议。接着，耐色瑞尔远东舰队还强占了江户城附近的横滨港，作为自己的贸易租界和军事基地。
截止到这个时候为止，江户幕府与耐色瑞尔远东舰队之间，还是完全的敌对关系。幕府方面并不觉得开港通商对他们有什么好处，而仅仅是抗战失败之后的无奈之举。至于佩里提督这边，同样也不认为江户幕府是什么良好的合作对象，而是把他们看作一伙需要时常敲打的叛逆分子。
然而，在这之后不久，幕府与耐色瑞尔远东舰队之间的关系，却逐渐发生了微妙的变化。
“……德川幕府创立几近四百年，眼下虽然看起来还算风光，实际上其根基早已被逐渐腐蚀得空虚了幕府号称有八万旗本武士，作为它最关键的核心武力，同时也是它的执政基础。所有的武士都是世袭制，只要祖先替幕府浴血冲杀搏过命，他的后人就能捧上铁饭碗，一代代地吃幕府俸禄。
假如把幕府看做是一个大商号的话，他们就相当于是最底层的小股东，凭借着祖传的股票，不用干活也有分红。如果在幕府内谋求到什么官职的话，还会有另外一份职务津贴可拿。
但由于连续几百年没有什么战事。这些旗本武士基本不会出现伤亡，又世代相袭，人口大量繁衍，幕府财政逐渐无法供养这么多闲人了。而且在这种一连几百年不动刀兵的和平时期，上层权贵对这些军事力量其实也并不怎么看重，反而把他们视为是一大帮吃白饭的累赘。
于是，幕府逐渐开始长期地克扣、停发旗本武士的俸禄就相当于大股东无理侵害小股东的合法权益惹得下面怨声四起，对幕府再无半分忠心。为了养家糊口，他们开始争抢着要幕府里谋求工作，但是幕府的职位非常有限，而破产武士却有好几万。根本不够这么多人分配的。
更糟糕的是，由于国内士农工商分级严密，我国武士作为特权阶级，非但不事生产，而且普遍视务农经商为耻辱，想要让他们转业或者从事副业也很困难。有些凶暴的人不甘忍受穷困，索性放弃职位当了浪人，专门以打家劫舍为生，导致国内治安严重恶化……就老衲所知道的情况，江户城内大多数的武士家庭，都已经穷困得要典当祖传兵器与宝物，贩卖公家分配的房屋与宅地，每天只吃一顿饭，讨不起老婆，冬天没钱买柴火生炉子，甚至连一套象样的衣服都置办不起。这些穷武士偶尔谋求到了什么临时差使，为了能够参觐当值，必须先到当铺借衣服，回来时再直奔当铺脱下奉还……”
说到这里，老和尚静水幽狐也不由得有些伤感，“……老衲原本也是幕府下级武士之家的幼子，但因为家计困难，只好被父母送进寺庙里当小沙弥。而和诸位并肩作战多时的那位黑岛忠夫先生，也是因为黑岛藩财政极度紧张，养不活那么多家臣子弟。这才被迫冒险率领部下出国闯荡，想要自力更生的……”
任何政权都是建立在军事力量的基础上，既然幕府的军事力量已经逐渐崩坏，那么它的统治地位自然也就会逐渐动摇。而近几代幕府将军的糟糕表现，更是进一步加剧了这种动摇的速度。
“……前代幕府将军在位三十余年，于民生国计毫无建树。惟独笃信佛法，因为自己的生肖属狗，竟颁布《生类怜悯令》：一方面严禁百姓杀伤任何动物，而杀狗者更与杀人同罪；另一方面又斥巨资兴建大批公共犬舍，征发各地百姓收容街头野狗，还要自费购买狗食喂养，遂被人骂作‘犬将军’。此等荒唐政令发出当年，便有三千余人因伤害野狗而被处死。两万余人因为照料野狗不周而被流放或下狱，还有十万余人被迫流浪海外，而其中沦落为奴隶的也不在少数……”
静水幽狐满脸嘲讽和愤恨地介绍道，很显然，作为一位擅长烹调狗肉的料理高手，对于这种意识形态严重超前的动物保护法令，他绝对是抱着深恶痛绝的态度。
PS：为了照顾一些不怎么玩日本战国游戏的读者，在这两章不得不加入许多说明性内容，并且还夹杂着一些作者的私货。
第三卷寒风中的战火第四章、无聊的漫长旅程（下）
第四章、无聊的漫长旅程（下）
第四章、无聊的漫长旅程（下）
“……至于当今的这一代将军德川家鸣。嘿嘿，更是一位著名的‘白痴殿下’他是前代‘犬将军’的孙子，因为父亲与爷爷几乎同时病逝，才在三十多年之前得以上位。据说由于在幼年曾经得过小儿麻痹症的缘故，德川家鸣的脑子从小就不怎么灵光，而长大之后就更加白痴了。不但说起话来颠三倒四，行为举止荒诞无比，并且至今都没有子嗣后代。拿东方的政治术语来说，就是‘望之不似人君’……”
在介绍完了那位看重狗而轻视人的所谓“犬将军”之后，对于目前在位的“白痴殿下”德川家鸣，老和尚静水幽狐的态度就显得更加不屑了。
而这也是东瀛岛国各界对此事所抱有的普遍态度幕府的混乱衰弱，至此不可避免。
“白痴殿下”德川家鸣上台之后，江户幕府的实权随即完全落入几个老中之手，并且一时间令出多门、更迭频繁，下面的地方官吏同样是阳奉阴违。而外藩又趁机纷纷插手其中，导致幕府政令极度紊乱。实际上，早在佩里提督悍然进攻江户城之前，国内诸藩就已经蠢蠢欲动，而京都朝廷也开始上窜下跳。等到开国条约签署之后，幕府的权威更是一落千丈，其政令干脆在全国范围内都受到普遍抵制了。
面临着这样一种领袖暗弱、政局动荡、军力败坏、权威崩溃、诸藩蠢动的恶劣情况。焦头烂额的江户幕府根本无心也无力驱逐耐色瑞尔帝国驻军，恢复往日里那种“理想”的锁国状态。
相反，为了镇压各地的藩国叛乱与浪人暴动，勉强维持全国的统治秩序，他们经常还要请求佩里提督的帮助，并且从耐色瑞尔进口各种军火器械，招募拥有实战经验的军事教官，用于建立自己的新式军队，以取代早已不堪使用的那所谓“江户八万旗本”。
而在另一边，佩里提督在取得了远东攻略的初步胜利之后，也同样面临着无以为继的窘境。
在这个全世界已经快要被划分完毕，大规模航海殖民即将进入尾声的年代里，永聚岛的精灵王国才是四海霸主，而耐色瑞尔帝国的海上势力则要屈居第二位。
由于在整体战局方面长期处于相对劣势，在大多数的时间里，耐色瑞尔舰队都被精灵海军封锁于少数几个港湾之内，难以向远东运输大部队。
再考虑到本国陆地战场的兵力也不怎么充裕总兵力只有十八万的帝国正规野战军，和前线各地临时拼凑起来的一些民兵性质的辅助军团，却时常要迎击多达上百万的精灵军混合部队如此一来，耐色瑞尔国防部只能反复使用小舰队突围的方式，给佩里提督运送每次数量不过几十人、几百人的援军，而且中途还经常遭遇到各种损失。至于军火弹药的补给，也几乎是同样的困难。
因此，尽管佩里提督在远东一手开拓出了偌大局面，但是由于海路不够�