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在回顾过历史，联系过当代之后，韩达尔首席导师便很自然地开始了展望未来：“现在，正是需要我们拿出勇气去冒险的时候了！究竟是自甘沉沦在这黑暗的时代里默默等死：还是奋起一搏，努力争取一个更加光明的未来？这全都取决于你们的选择！”
他用力挥舞着拳头，动情地说：“不管你们是怎样想的，总之我是绝对不想到了临死的时候还在懊悔，自己辛辛苦苦征战一生，却什么都没有改变。国家还是那样的混乱、动荡和落后，人们还是那样的痛苦和绝望。而自己也是在勾心斗角中磋砣岁月，一事无成……”
“……你说的很对，我们积贫积弱的塞尔国，已经再也承担不起莱瑟曼的这些吸血虫了。事实上这些女巫的贪婪绝对称得上是超乎想象，当初仿佛送瘟神一样地把我们丢到无尽荒野从此不管不顾，企图让我们自生自灭。后来我们成功建立起了殖民点，联邦政府又来开始打我们这块地盘的主意。用尽了分化、拉拢、离间等等各种各样的手段，给我们添了无穷无尽的麻烦……想要在她们手下芶安，也是不可能的！”
东北边防军总司令玛索吉上将，对此表示了谨慎的赞同，“但同样的，我们这些红袍法师，也只剩下了拼搏一次的筹码而已！为了拯救国家，我们并不怕死，但绝不愿意死得毫无价值！”
眼看着会议似乎又要陷入僵局，外面却传来了敲门声，只听得门卫高声报告道，嗓门中似乎还微微打着颤：
“……启禀诸位导师阁下，龙巫教之主萨马斯特先生到了！”
室内的众人听了，神色都是一紧，赶忙整理衣冠起身相迎。随即便看到一位身形伛偻，衣着朴素，但相貌却颇为威严的老者徐徐踱入，总是眯缝着的双眼之中，隐约闪烁着彤彤的红光。
人尚未至跟前，一股凛然的气势却已经先发而至，给人以不怒自威的空前震撼。
“……咳咳，诸位似乎商议得很热烈啊！希望我此次冒昧前来，没有打扰到你们的谈兴……”
进屋之后，他环顾了一下四周，便微笑着寒暄道。而跟他比较熟悉的亡灵系首席导师韩达尔，当即就和颜悦色地迎了上去，“哪里哪里，能够让萨马斯特前辈造访此地，实在是令我等蓬荜生辉只是不知您又带来了什么消息？是不是您先前允诺的援助，终于就要到位了？”
“……呵呵，诸位首席导师阁下，龙巫教愿意为亲密盟友提供的帮助，远远比您想象的还要多。”
萨马斯特矜持了摸了摸胡须，傲然说道，“我已经准备好了六千支步枪，八十万发子弹，正在让教团所属的驻队从边境分批运过来，还有帖木儿可汗陛下赏赐给诸位的四千磅黄金，也已经由我亲自带到艾尔塔柏城，可供诸位采购战略物资，以及犒赏将士、收买军心……”
他的这番慷慨承诺，顿时引爆了全场的热烈气氛，但下一段更加劲爆的宣告，则是让全场鸦雀无声。
“……为了确保此次政变的成功，我还特地抽调了三千名最勇敢的图坎族精锐战士，将会加入你们的行列！借助我龙巫教众的掩护，他们此刻已经翻越东方的日出山脉，通过完全未曾设防的边境线，顺利潜入了艾尔塔柏城的东方荒野，距离你们只有不到一天的路程！”
萨马斯特从怀中掏出一张叠好的地图，展开来对众人指点着双方军队的位置，“……请贵部火速派出联络员，并且成立联合指挥部，随我去协调双方军队的行动，以免发生误会……”
对于这支从天上掉下来的“强力外援”，诸位红袍法师一时间面面向觎，好久才发出一声无奈的叹息。
事已至此，覆水难收，就算心中对这场政变的前景再怎么担忧，似乎也只能硬着头皮闯一回了！
四、近东剧变（上）
虽然眼下塞尔联邦的国势一年不如一年，战乱频繁不断，版图日益萎缩，但即便已是政令难出京畿，诸位尊贵的联邦议员们，平日里讲求的各种体面和奢华排场，还是分毫不减昔年繁盛之时。
清晨时分，城北莫衫提尔湖（LakeMulsantir）的清新晨风，夹杂着几丝在这片干旱土地无比珍贵的湿润水汽，吹入奢毕典雅的大理石别墅，将莱瑟曼女巫的第一“欧斯洛”玛格丽特女士悄悄唤醒。
她慵懒地打了个哈欠，起身走到宽大的落地窗前，早有殷勤的仆人拉开窗帘，让明媚的阳光倾泻而入。清风让淡金色的丝绸窗帘荡谦起一缕缕耀眼的波纹，也让这上面刺绣的花鸟鱼虫似乎活了起来……
这浸透着奢华风格的丝绸窗帘，是玛格丽特女士花重金从一位航海家商人的手中购得，据说还是远东翔龙帝国的宫廷御用之物……当然，作为一位精明的女人，她很清楚这多半是狡猾的商人为抬高物价而编造的故事，但她依然不以为忤身为塞尔联祁最显赫的元老院议员之一，玛格丽特完全不在乎多打赏这个甜言蜜语的家伙一点小钱，况且，这些透着奢华富贵气息的丝绸窗帘确实很美妙，只有这样华贵的材质和美丽的纹路，才能配得上她用金银珠玉装饰得富丽堂皇的居室。
带着阳光气息的清新晨风，送来了神庙中萦绕的优雅歌声，让玛格丽特不由得精神一振。她转身走进寝室附设的小卫生间内，把魔力灌注进墙上篆刻的一方小小法阵，一道清澈的温热水流，伴随着淡淡的香气，顿时就从一座狮子雕像的嘴里喷涌而出。玛格丽特先是张嘴含下一口温水，轻轻地漱口，接着又提高了水压，让温热的水柱直接喷射到自己的面庞上，霎时问便驱散了残余的疲倦，让她一阵阵地神清气爽。
关掉这套从耐色瑞尔帝国进口的超豪华魔法洗漱装置，由于刚刚被绔杂了薄荷香精的温水进行了充分的口爆加颜射，让尊贵的第一“欧斯洛”女士感觉非常的舒服。
然后，玛格丽特便随手从架子上拿起牙膏和牙刷，一边对着镜子哼歌，一边刷起了牙。
侍立在一旁的女佣，以无比羡慕的眼神，看着女主人手中的夏日专用型清凉薄荷味高档牙膏，犹豫着是不是要趁女主人不在的时候，自己偷偷挤出一小截牙膏来用着试试看，体验一番有钱人的奢侈享受……
由于饱经战乱的塞尔联邦，没有一丝一毫的工业设施，所以一切日常工业消费品都必须从远方进口，这就大大增加了它们的运输成本，再廉价的东西也会再此昂贵起来。
再加上沿途军阀私设的一道道收税关卡，以及多如牛毛的无数盗贼和土匪，让它们被运祗深居内陆的首都艾尔塔拍之后的价格，高昂到了骇人听闻的程度，最起码要比原产地的价格翻上十几倍。再考虑到这个落后农业国的人们，普遍收入微薄得可怜……如此差距悬殊的一涨一跌，也无怪乎这此可怜的人们，难以享受到工业化文明的绝大多数成果，依然生活在黑暗的中世纪了。
打个比方，据说在联邦首都艾尔塔柏的十五万人口里面，只有不到五千人每天都能用得起牙膏和牙刷，最多一万人能够读书识字，大约十分之一的人穿得起鞋袜，约摸五千到八千人用得上干净的水，四分之三的人甚至连最劣等的黑面包和大饼都买不起，经常还要饿肚子
当然，以上这一切贫穷和痛苦的景象，都与尊贵的第一“欧斯洛”玛格丽特女士无缘。
作为世袭的联邦元老之家，自从有记忆开始，玛格丽特就生活在一个富裕美好的童话世界里，美轮美奂的浮雕壁画、珐浪质地的光洁墙面，东方原产的名贵瓷器，雕刻精细的红木家具，芬芳扑鼻的进口香水，高贵典雅的天鹅绒床褥，还有窗外潺潺涌动的喷泉，姹紫嫣红的美丽花园……一切都美好得宛如梦幻。
对着明亮得一尘不染的水晶镜子，玛格丽特女士用温热的湿毛巾擦了一遍脸，再喷上银月城原产的紫罗兰香水，涂上来自宝剑湾的珍珠护肤霜，这才换上了一件缀满蕾韭花边的银色低胸晚礼装，挂上一串新订制的钻石项链，悠悠闲闲地踱到了客厅的长桌旁边，准备在一排女仆的服侍之下享用早餐。
桌上早已摆放好了一篮刚烤出来的白面包，还散发着蜂蜜特有的香气。银质的盘子里装着滋滋流油的烤牛排，以及黄油、奶游、布丁、泡芙、巧克力、蔬菜色拉和白煮蛋。一碗火候十足的美味牛肉浓汤，正弥漫着诱人的香味。晶莹剔透的琉璃果盘里面，满满地摆放着石榴、梨、椰枣、樱桃、无花果，切片的西瓜和哈密瓜，还有用魔法保鲜，从远方进口的菠萝、椰子、芒果等热带水果……
这就是联邦元老院议员的日常生活之中，非常普通的一顿早餐。
然而，正在挑剔着嫌弃水果不够新鲜的玛格丽特女士，恐怕永远都不会知道，或者说不愿意知道，自己貌似优雅而高贵的生活，究竟带着多少的血腥与污浊身前这张从永聚岛精灵王国进口的金丝楠木长桌，加上跨越整个大陆的运费之后，价格等于五百个普通首都市民一年的总收入；脖子上这条由深水城最著名珠宝工匠打磨的钻石项链，光是为了采掘钻石的原石，就付出了二十名贫贱矿工的生命；桌上这此丰盛的早餐食物，在本地市场换成等价的大麦和燕麦之后，足以让艾尔塔拍的一半贫民饱餐一顿……总之，她每一天“高贵而又优雅”的日常生活，实质上都是在压榨着这个衰微国度的最后一滴血汗，宛如寄生在这个国家身上的恶性毒瘤一般。
在夺取了辽阔富饶的塞尔联邦，安享了数百年的富贵奢靡之后，这些来自于莱瑟曼终年寒风呼啸的高山峻岭之中，原本性情质扑、聪慧而又坚毅的女巫们，如今也已经不可避免地彻底堕落了……
为了满足这些不合时宜的消费与享受，塞尔联邦政府依靠贩卖矿石和农产品获得的一点儿外贸收入，不是被换成了军械弹药彼此厮杀，就是买来了游艇、名酒、香水、家具之类的高档奢侈品或者修建别墅、花园、游泳池和宫殿，举办茶会、宴会、舞会、狩猎会等烧钱的玩意