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秦琼领右武卫四万至西都以西驻扎，以备后援。罗士信“东北道新立，镇抚靺鞨等处事大，不可稍有懈怠”。
御林卫大将军尉迟恭领御林卫、金吾卫四万，护驾至西都………继续发扬我靠前指挥的“优良传统”，虞世基、裴矩、屈突通、王世充等都随驾西行，以杨义臣、长孙无忌、沈光辅佐皇太孙杨侗留守东都。
李大亮也出任西北行军副总管，领关西诸军、高昌、焉耆、疏勒、于阗、阿史那泥孰、契苾何力等部近五万众。
调阿史那思摩、阿史那社尔部突厥兵三万，开赴西域，并在其他突厥、铁勒可汗部征集五万骑兵，吐谷浑各部征集两万骑兵，以作预备。
不算预备的十几万大军，就是真正动用的，也有二十万以上。
而金城以西诸郡，早已秘密备下大批军粮辎重，是几年前就开始准备了的。
大军是在三月初开始调动的，虽然力图保密，但是到了三月中旬，一切就已经不是秘密了………河西走廊是兵马粮草调动的必经之地，而这里，每天都有大批来自西域各地的商队，自然有人把所见所闻报给西突厥。
此时的西突厥肆叶护可汗，已经完成了准备，闻报后立刻决定先下手为强。
三月二十五日，西突厥二十万之众攻焉耆，隋军不支，与焉耆“太守”龙突骑支等兵民近三万人退往高昌。
三月二十七日，疏勒都督裴思反，勾结西突厥万余攻疏勒镇，新任安西都护将军张士贵将隋军撤离疏勒，集结兵力坚守盘陀。
三月二十九日，西突厥以五万人攻高昌镇，隋军力战，保住城池。
四月初一，阿史那社尔部一万七千人开抵高昌，与阿史那泥孰、契苾何力合力，歼灭肆叶护骑兵一部约三千余人。
四月初五，肆叶护以重兵十万围攻高昌州的政治中心高昌府，守军仅有万人，岌岌可危。
四月初七，李大亮集兵三万欲解高昌府之围，无奈西突厥势大，野战更具优势，隋军依靠弓弩，才算得以脱身，却损失三千余人。但肆叶护对高昌府的围攻，因此得以暂缓。
四月初十，肆叶护派出两万人马攻高昌州的另外一座重镇交河，好在交河地势险要，西突厥军一时不能得手，反而被阿史那社尔、契苾何力偷袭得手，损失六千余骑。
四月十二日，肆叶护可汗放弃分兵攻击的做法，以几乎全部兵力共十六万，再攻高昌府，城内大乱，不少高昌本地贵族已经在策划投降。隋军守将、骠骑将军牛进达先发制人，将密谋者十余人全部捉拿，然后面见“总督”麴文泰，控制住局面。
而李大亮等也知道高昌府得失，关系重大，一旦失去，隋军就将失去向西的据点，明知野战废肆叶护之敌，仍然集结三万主力攻击，结果损失近万，阿史那泥孰等皆请求暂退。无奈之下，李大亮只能回撤。但是阿史那社尔却认为：“肆叶护新胜，必不以为备。”自率三千精锐骑兵夜袭敌营，黑夜中西突厥军不知情形，损失三四千人，还被阿史那社尔放火烧去不少辎重。而阿史那社尔仅损失不到百骑。
因为一夜纷乱，十三日这一天，西突厥军并没有发起攻势。
十四日，阿史那思摩亲自率领一万五千骑兵前来助战。隋军虚张声势，呐喊：“十万援军已至！”西突厥军不明就里，而城中守军人心大振。
十五日，发现隋军并未大举到来的肆叶护恼羞成怒，领十万骑兵欲与城外观望的隋军对战，可是隋军基本上是阿史那社尔、阿史那思摩、阿史那泥孰和契苾何力的骑兵，见势不妙，转身就跑。
十六日，肆叶护再度猛攻高昌府。
然而这一次，隋军的援军是真的到了。
虽然只有四千两百人，可是这是一支不信邪的部队。
因为他们的统帅，是大隋第一勇士宇文成都。
而薛仁贵，此时也已经调回骁果卫，随军出征。薛仁贵的箭术，是一等一的，就是以骑射出名的突厥人，也鲜有可以匹敌者。
他们到得最早，是因为他们全部是轻装骑兵，并且作为精锐中的精锐，每个人都备有三匹战马，轮流骑乘。
第二百零七章 恶战高昌
肆叶护没有把这支小小的队伍放在眼里，他派出两万骑兵迎击，主力依旧猛攻高昌城。
这点人马，很快会被全歼的。
的确是很快，仅仅半个时辰，两万骑兵，居然被四千多人给打了回来，还损失了不下三千人。
就在肆叶护还没有想明白的时候，隋军已经冲入了自己的营地。
想不明白就不去想了，你再厉害也就这么点人，我有十几万人马，压也可以把你们都压死。
的确，以区区四千人马，冲入十几二十万人的大营，的确是太莽撞了。虽然阿史那社尔也曾经以三千人袭击肆叶护大营，可那是乘夜偷袭，而宇文成都他们，却是光天化日、明火执仗。
但是，鲁莽有的时候就是勇气。而勇气，是可以激励别人的。
李大亮领着不到四万人马………除去守备各地的，这是隋军目前所有的机动力量了，一直就在附近。
自从上次吃了大亏，隋军一直避免再与肆叶护的大军正面冲突，可是又怕高昌城真的有失，故而一直在左近徘徊。
现在，他们胸中的勇气被点燃了。
而勇气，还可以震慑敌人。看着杀红了眼、如狼似虎的对手，许多胆子小点的，避之唯恐不及………突厥人也不是个个不怕死。
前面正在打着，后面突然一声响，更多的人马杀了过来，不少突厥人一下子懵了………这点人已经够应付了，现在来的更多。
然而，毕竟不是每一支隋军都是骁果卫，虽然阿史那思摩、阿史那社尔和契苾何力所部的战斗力也不算弱。
而突厥人，毕竟太多了。
尽管有着巨大的勇气，这一仗，也只能算作打了个平手………隋军斩敌两万余级，自己也折损八千，其中骁果卫损失一千多。
所以，在一场恶战之后，隋军还是选择了后撤。而西突厥也无力追击。
对高昌城的攻击，也只能暂缓了。
四月十九日，左翊卫将军侯君集的军马也到了………他的人马，原本就驻扎在张掖、敦煌郡一带，离得比较近。
但是急行军，还是给隋军造成不小的损失………两万大军，途中不断伤亡，此刻抵达高昌的，仅有八千多人，而虽然一些掉队的兵士被后来的部队收容，仍然只剩下一万两千来人。虽然减员中不乏一些畏惧艰险开小差的，但死亡者，仍然在四千人以上。
从中原到西域，行军的艰难，可想而知。
二十日，城外的隋军突然做出欲攻击突厥军之势，肆叶护也不敢大意，领兵反击，可是隋军却不战而退，等西突厥军欲停下来，隋军却又来攻……如此来回数次，把西突厥军向北引出二十余里，气得七窍生烟………大家都是骑兵，追又追不上，甩又甩不脱，实在讨厌。
而借着这个机会，隋军突然以三千骑兵（虽然不多，却是最勇猛的骁果卫）袭击留守在高昌府城南门外的有限的西突厥军，很容易地撕开一个口子………城外突厥人虽然仍有三万多，但是是分在四面，步军三千（侯君集带来的全部步兵，骑兵进城没有什么用），以及一批辎重得以运进城中，等到肆叶护可汗气鼓鼓地带着主力返回，隋军已经是该进城的进城，该跑走的跑走了。
三千隋军，配备着大批强弩，肆叶护咬牙切齿地攻城，却让城上的乱箭给射了回来。
不过，隋军现在依然无力解围。
高昌城里等到了援军，可是新的问题出来了………吃饭的一下子多了几千张嘴，城又已经被围了半个月，存粮就是省着吃，也就能再坚持个十天。要知道，隋军能够抢运进城的东西，毕竟有限，只好尽着军械、药品，并没有粮食。
二十二日，右骁卫将军杜伏威率领的六千多骑兵抵高昌，与李大亮等会合。
杜伏威本来也有一万两千步军（包括辎重部队），八千骑兵，为了行军快些，抛下步军，只以骑兵先行，一路上也损失了将近两千人。
即便在一千多年后，一位伟人仍然曾经对一支能征善战的部队说：“走到新疆就是胜利。”这条道路的艰辛，可以想象。
二十三日，右屯卫大将军程知节领一万一千多骑兵和另外一千多人抵达，与杜伏威一样，他也是以一万五千骑兵先行，途中损失三千多人马。
另外一千三百人，则是当初随同宇文成都出发的“火器营”，这也是一支配备了大量驮马的“摩托化部队”，不过因为带着大量火炮、火药等，行军速度自然比轻骑慢许多。宇文成都为了赶速度，路过武威后，将他们托给遇到的程知节带领。而程知节也知道火器营是朝廷的“宝贝”，一路颇为尽心，竟然未损一人一马。
与东征军不同，这支火器营配备的，是在“重炮”之后发明的“轻型火炮”，与数百斤的“重炮”相比，只有不过百斤，可以用战马驮运，机动性更强。“轻型火炮”的炮弹，只有两斤多，装药不足两斤，对付城寨，力量自然不够，但是与西突厥交战，基本都是野战。而且火器营还配备了大量“铁砂珠”，最适合对付骑兵。当然“轻型火炮”的射程稍微近了些，只有二百步。每炮四人，两名炮手，其中一人兼做炮长，两名配备连弩的护卫，其中一人兼做御手（控制驮炮的马），一千五百人，备有火炮三百门，战马倒有两千四五百匹（还有驮运火药、炮弹和炮架的），此外，还有一批重型弩………轻型火炮的射程太短，加上当时的火炮射速慢，没有护卫是非常危险的。
二十五日，主帅李靖只带百余骑兵，抵达高昌。
只有驻扎在且末、鄯善的左屯卫大将军徐世绩部，原本路程极近，却迟迟未见一兵一卒。