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虔诚地闭上双眼，这初生的祈祷，末日的欲念。伯勒根宝石色的河水从意识深处缓缓流淌而出，跳跃的波光，翻滚的浪花，在涌动中聚而又散，无始无终，一如那蔚蓝深远的天空下呜咽的马头琴声，隐隐含着人生的悲凉与忧伤。
傲慢的自由之子，我终于找到了束缚住你的锁链，一条名为“仇恨”的锁链。
黑黑的天穹上星光稀疏，上半夜悬在中天的弦月潜进了辨不出形状的一抹乌云，折返下的大片阴影遮盖了茫茫草原。黎明前的暗，深远而浩莽。
军帐中异样的沉静像是冻铁石块般沉沉地压在心头，虎牙皱着眉，这样的气氛犹如十一年前的旧事重演，散发出阴涩的不祥味道。“匆匆将我叫来，发生了什么事吗？”他的目光已近于尖刻，定定地停留在仿佛老了十岁的西夏统帅身上。
“……刚刚圣旨到了，加急……”浓墨似的灯影微微晃动，在阿沙敢脸上投下一片悲愤。他沉闷低哑地说着，像是被堵的很苦。案上正端正地躺着卷泛出虚华光彩的锦帛。
“是关于军粮的事吗？”
“军粮……哼哼，军粮！”拳头碰地一声狠狠砸在案上，震得那御笔亲题的帛纸也一阵颤抖。阿沙敢冰冷地笑着，在忽明忽暗的灯光下，面容扭曲得如鬼魅般狰狞，“连报三捷，朝廷连个屁也不放，应到的军饷已拖了五日！现在竟急召我回京商议要事。商议，商议，他妈的商议个什么？天老子的事大得过行军打仗？！”霍地站起来，他在帐中急急跺着步，上下牙咬得咯咯作响，从齿缝间挤出愤恨的低语“德旺，你知不知道，西夏便要亡在你的谗言中了！”
虎牙拉开锦轴，审视片刻，嘴边勾起一丝嘲弄：“这些文绉绉的话我看不太懂，但好象有提到我呀。你们那位皇帝的消息也真灵通得古怪，知道一个小小幕僚的存在，却不知自家十万将士正饥肠辘辘，实在可笑！”话音未落，他突然猛抽出匕首，唰地将锦书割成两段，眼中抹上了一层凌厉的血色。
“你做什么？”阿沙敢惊慌地大喊一声，疾步向前，却只能徒劳地看着适才还不可一世的“圣旨”如蝴蝶残翼般纷纷跌落尘埃。
虎牙平静地迎上对方的惊诧目光，沉手将匕首深深钉进案中，一如饿狼狠咬住怯弱的猎物，“将军不觉得王都有异吗？”他低沉的声音让人想到漠北那些独行野兽阴沉的低嗥，“此次返京，只怕是凶多吉少。……将军如今手里兵权在握，为什么偏要屈于一个如此昏庸的皇帝。哼，天下本就不是谁家的天下。还是说将军偏好当待宰的牛羊？”
阿沙敢仿佛惨遭雷击般脸色苍白，一动不动地紧盯着虎牙，圆瞪的双眼闪过一丝惶恐。直至今日他才真正触摸到面前男人的真性情，触摸到埋藏在清冷如秋潭的眼底那傲慢的火焰。“你是让我，让我……谋反……”轻声吐露的两个字竟像是最可怖的诅咒，让这个刀山枪海里爬滚出来的汉子硬声声打了个寒战。
“有何不可？”虎牙挑眉道，毫不掩饰对阿沙敢此刻神情的轻视，“如今的夏都守军不过是五万散沙，其中更不乏不满德旺，尊崇将军的军官。将军只要留三千兵马以游击战牵制蒙军，敌方新败，已有怯意，是万万不肯再贸然出战了。趁此时将军挥兵南下直逼王都，这区区的西夏王又有什么难做！”
“住口！”阿沙敢像逼入绝境的野兽，发出愤怒的咆哮，手中的长刀向叛逆者猛力砍落。
“铿”的一声，身侧的桌案断成两截轰然倒地。虎牙眼睛一眨不眨的沉默着，凌烈的刀风在他额前刻下一道血红的伤口。
“如不是皇上有旨要让你随我进京面圣，早因为刚才那些大逆不道的话将你剖开了。”阿沙敢呼呼地喘着粗气，双眼布满赤红的血丝，“来人，将察朗台先生请下去！……好好守护！”
“过去听人说有一种疯马，明知前面是悬崖仍要向下跳。我原本还不信，今天将军算是让小人开了眼界。”微微拭去淌下的血迹，虎牙眼中结了层阴暗的薄冰，平板的声音听不出喜怒，“可叹我这次却被绑在了匹疯马身上。”说完，头也不回地离开了。
阿沙敢愣愣地立着。灯火又残喘着跳跃了几下，东方已泛起一层惨淡的白色，更显得四下围合的座座山影朦胧阴森，送出阵阵袭人的秋寒。良久，他手中的刀“当”地落在了地上，清冷的回声久久不散，一如惘然的长叹。
他雕像一般地立在这透着凶险的曦光中，面目不清。默默无语。
天，阴沉沉的，压着片似晴非晴的暗云，挡住了往时毒辣的日头。一层肃杀的灰色铺天盖地地席卷了世界，鲜活着的只余下了劈开大陆，分开黄土沟壑和层层岩石的浩莽黄河，将整整一条大川长峡熔入激动的火焰。千百年不曾停息的赤铜色浪头缓缓扬起又重重拍下，一次次冲击着灵州渡口。对岸灯火点点，正是遥为犄角的西夏王都。
“不喝一杯吗，也解解寒意。”
虎牙看了眼从刚才就自顾自喝酒的不速之客，并没有接住递上来的瓷碗，阴郁的目光投向了窗外那条无明无暗的混沌大河：“午后就要渡河了，将军还是少喝几杯。不用担心我，看守得如此严密，想逃也难。”
阿沙敢微微一愣，手无力地垂了下去。两人默默对坐着，陷入了难堪的寂静。西夏汉子叹了口气，一碗接一碗向肚里猛灌，喝得又快又急，仿佛在借着酒的烈性强压住心头乱窜的那股戾气。
他突然将酒壶往桌上用力一放，打了个嗝，眼中已蒙上层浊滞的醉意。“兄弟！”他不稳地按住虎牙的肩膀，嘶哑地问道，“你在怨我是不是，你要报与那个小鬼大汗的私仇，你怨我坏了你的事？”
虎牙默不作声，有些厌恶地挣开了男子搭在自己肩上的手。
“嘿嘿，兄弟，”阿沙敢似乎完全没察觉到对方的敌意，径自傻笑着，“你……真心爱过一个人吗？你还年轻……应该没有……不是那种家家酒似的感情呀……你这样的年纪，恨比爱更容易……”
“……有过。”虎牙侧过头，眼底划过一道暗痕。
“你也有过吗……”阿沙敢微微眯起眼睛，沉浸于往事的迷离，“我第一次见到她时还是个无名的武士。在先王的酒宴上她献了一支舞。真的，我再没见过比她更美的女人，雪白的手指映着月光，就这样把我的心脏活生生掏出来了。……嘿嘿，我和她只有一次，我用了强，她那双眼睛始终没闭上，又深又黑像地狱的洞口……就这么堕落了……没有她，我不会去争大将的位置；没有我，她的儿子也不会成为当今的皇……”
天边猛炸响一声闷雷，含混不清的语音嘎然而止。
虎牙惊异地瞪视着同样惊异的男子：“你爱上的女人，她是……”
“别说！”阿沙敢的酒猛醒了大半，脸色死灰，嘴唇微微哆嗦着，“别乱说……刚才是我酒后胡言，忘掉它……兄弟，我说过这辈子只佩服你，”他的声音干涩得如同严冬的冰碴，“别逼我……杀了你……”
粗砺的风凶暴地拍打着官栈的门板，搅起了人心的狂乱。虎牙感到口中弥漫起一股消散不去的苦涩：“我听说，西夏当今皇帝的母亲，前年已经毁了。”
“那个女子……她只求过我一件事……我欠着她……她只求我死忠于皇上……”阿沙敢颓然地将头埋在手中，肩膀突然垮了般剧烈地颤抖，几道水痕隐入粗硬的胡子里，似乎这样就能卸下二十多年来层层压在心头的那些隐秘和肮脏。
半晌，闷闷的声音从男人掌心传了出来：“这次德旺只是针对我，说要见你，大概也不过以为你是我的党羽。你放心，我会尽力保你周全的。”他抬起通红的眼睛，挤出丝又丑又怪的笑容，“能陪我……干一杯吗？”
虎牙不语，抓起酒壶咕咚咚倒了满满一大碗，扬头喝了个干净。这酒的味道竟像是最浓的药，散着让人想干呕的苦辣。
“为了个女人葬了一生，这样的傻瓜又不是你一个……”他的目光又投向了那条饱经沧桑的大河。河水一声低吼，在中央卷起巨大的旋涡。
“参见陛下！”阿沙敢的声音在死寂的大殿里嗡嗡回响。
虎牙敛起满心的不驯与蔑视，垂着头随阿沙敢一起跪下。地上打磨得如同镜子般光亮的金砖传播着腐烂的奢靡味道，耀眼得恶心。他紧握着拳头，指甲陷入了肉里。曾有一个女子哭喊着控诉过这无耻的繁华，清利的声音已逝于长空，她的血亲却仍在享用延续这样的繁华！
但现在并不是愤怒的时候。虎牙紧抿双唇，用眼角的余光扫视大殿。吸入的空气里似乎都混有浓烈呛人的恶意，殿外和殿侧的暗处都微微反射出刀剑的寒光，——还有坐在西夏皇帝右侧的那个人，从刚才开始就一直打量着自己……自投罗网吗？他舔了舔干裂的嘴唇，心中�