按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
见望去远远草丛中一物突高。移步往前一看，却是床大一个败龟壳。大惊道：〃不信天下有如此大龟！世上人那里曾看见？说也不信的。我自到海外一番，不曾置得一件海外物事，今我带了此物去，也是一件希罕的东西，与人看看，省得空日说着，道是苏州人会调谎。又且一件，锯将开来，一盖一板，各置四足，便是两张床，却不奇怪！〃遂脱下两只裹脚接了，穿在龟壳中间，打个扣儿，拖了便走。
走至船边，船上人见他这等模梓，都笑道：〃文先生那里又跎跑了纤来？〃文若虚道：〃好教列位得知，这就是我海外的货了。〃众人抬头一看，却便似一张无柱有底的硬床。吃惊道：〃好大龟壳！你拖来何干？〃文若虚道：〃也是罕见的，带了他去。〃众人笑道：〃好货不置一件，要此何用？〃有的道：〃也有用处。有甚么天大的疑心事，灼他一卦，只没有这样大龟药。〃又有的道：〃医家要煎龟膏，拿去打碎了煎起来，也当得几百个小龟壳。〃文若虚道：〃不要管有用没用，只是希罕，又不费本钱便带了回去〃，当时叫个船上水手，一抬抬下舱来。初时山下空阔，还只如此：舱中看来，一发大了。若不是海船，也着不得这样狼逾东西。众人大家笑了一回，说道：〃到家时有人问，只说文先生做了偌大的乌龟买卖来了。〃文若虚道：〃不要笑，我好歹有一个用处，决不是弃物。〃随他众人取笑，文若虚只是得意。取些水来内外洗一洗净，抹干了，却把自己钱包行李都塞在龟壳里面，两头把绳一绊，却当了一个大皮箱子。自笑道：〃兀的不眼前就有用处了？〃众人都笑将起来，道：〃好算计！好算计！文先生到底是个聪明人。〃
当夜无词。次日风息了，开船一走。不数日，又到了一个去处，却是福建地方了。才住定了船，就有一伙惯伺侯接海客的小经纪牙人，攒将拢来，你说张家好，我说李家好，拉的拉，扯的扯，嚷个不住。船上众人拣一个一向熟识的跟了去，其余的也就住了。
众人到了一个波斯胡大店中坐定。里面主人见说海客到了，连忙先发银子，唤厨户包办酒席几十桌。分付停当，然后踱将出来。这主人是个波斯国里人，姓个古怪姓，是玛瑙的〃玛〃字，叫名玛宝哈，专一与海客兑换珍宝货物，不知有多少万数本钱。众人走海过的，都是熟主熟客，只有文若虚不曾认得。抬眼看时，元来波斯胡住得在中华久了，衣服言动都与中华不大分别。只是剃眉剪须，深眼高鼻，有些古怪。出来见了众人，行宾主礼，坐定了。两杯茶罢，站起身来，请到一个大厅上。只见酒筵多完备了，且是摆得济楚。元来旧规，海船一到，主人家先折过这一番款待，然后发货讲价的。主人家手执着一副法浪菊花盘盏，拱一拱手道：〃请列位货单一看，好定坐席。〃
看官，你道这是何意？元来波斯胡以利为重，只看货单上有奇珍异宝值得上万者，就送在先席。余者看货轻重，挨次坐去，不论年纪，不论尊卑，一向做下的规矩。船上众人，货物贵的贱的，多的少的，你知我知，各自心照，差不多领了酒杯，各自坐了。单单剩得文若虚一个，呆呆站在那里。主人道：〃这位老客长不曾会面，想是新出海外的，置货不多了。〃众人大家说道：〃这是我们好朋友，到海外耍去的。身边有银子，却不曾肯置货。今日没奈何，只得屈他在末席坐了。〃文若虚满面羞惭，坐了末位。主人坐在横头。饮酒中间，这一个说道我有猫儿眼多少，那一个说我有祖母绿多少，你夸我退。文若虚一发默默无言，自心里也微微有些懊悔道：〃我前日该听他们劝，置些货物来的是。今在有几百银子在囊中，说不得一句说话。〃又自叹了口气道：〃我原是一些本钱没有的，今已大幸，不可不知足。〃自思自忖，无心发兴吃酒。众人却猜掌行令，吃得狼藉。主人是个积年，看出文若虚不快活的意思来，不好说破，虚劝了他几杯酒。众人都起身道：〃酒勾了，天晚了，趁早上船去，明日发货罢。〃别了主人去了。
主人撤了酒席，收拾睡了。明日起个清早，先走到海岸船边来拜这伙客人。主人登舟，一眼瞅去，那舱里狼狼逾逾这件东西，早先看见了。吃了一惊道：〃这是那一位客人的宝货？昨日席上并不曾说起，莫不是不要卖的？〃众人都笑指道：〃此敝友文兄的宝货。〃中有一人衬道：〃又是滞货。〃主人看了文若虚一看，满面挣得通红，带了怒色，埋怨众人道：〃我与诸公相处多年，如何恁地作弄我？教我得罪于新客，把一个未座屈了他，是何道理！〃一把扯住文若虚，对众客道：〃且慢发货，客我上岸谢过罪着。〃众人不知其故。有几个与文若虚相知些的，又有几个喜事的，觉得有些古怪，共十余人赶了上来，重到店中，看是如何。只见主人拉了文若虚，把交椅整一整，不管众人好歹，纳他头一位坐下了，道：〃适间得罪得罪，且请坐一坐。〃文若虚也心中糊涂，忖道：〃不信此物是宝贝，这等造化不成？〃
主人走了进去，须臾出来，又拱众人到先前吃酒去处，又早摆下几桌酒，为首一桌，比先更齐整。把盏向文若虚一揖，就对众人道：〃此公正该坐头一席。你每枉自一船货，也还赶他不来。先前失敬失敬。〃众人看见，又好笑，又好怪，半信不信的一带儿坐下了。酒过三杯，主人就开口道：〃敢问客长，适间此宝可肯卖否？〃文若虚是个乖人，趁口答应道：〃只要有好价钱，为甚不卖？〃那主人听得肯卖，不觉喜从天降，笑逐颜开，起身道：〃果然肯卖，但凭分忖价钱，不敢吝惜。〃文若虚其实不知值多少，讨少了，怕不在行；讨多了，怕吃笑。忖了一忖，面红耳热，颠倒讨不出价钱来。张大使与文若虚丢个眼色，将手放在椅子背上，竖着三个指头，再把第二个指空中一撇，道：〃索性讨他这些。〃文若虚摇头，竖一指道：〃这些我还讨不出口在这里。〃却被主人看见道：〃果是多少价钱？〃张大捣一个鬼道：〃依文先生手势，敢象要一万哩！〃主人呵呵大笑道：〃这是不要卖，哄我而已。此等宝物，岂止此价钱！〃众人见说，大家目睁口呆，都立起了身来，扯文若虚去商议道：〃造化！造化！想是值得多哩。我们实实不知如何定价，文先生不如开个大口，凭他还罢。〃文若虚终是碍口说羞，待说又止。众人道：〃不要不老气！〃主人又催道：〃实说说何妨？〃文若虚只得讨了五万两。主人还摇头道：〃罪过，罪过。没有此话。〃扯着张大私问他道：〃老客长们海外往来，不是一番了。人都叫你张识货，岂有不知此物就里的？必是无心卖他，莫落小肆罢了。〃张大道：〃实不瞒你说，这个是我的好朋友，同了海外玩耍的，故此不曾置货。适间此物，乃是避风海岛，偶然得来，不是出价置办的，故此不识得价钱。若果有这五万与他，勾他富贵一生，他也心满意足了。〃主人道：〃如此说，要你做个大大保人，当有重谢，万万不可翻悔！〃遂叫店小二拿出文房四宝来，主人家将一张供单绵料纸折了一折，拿笔递与张大道：〃有烦老客长做主，写个合同文书，好成交易。〃张大指着同来一人道：〃此位客人褚中颖，写得好。〃把纸笔让与他。褚客磨得墨浓，展好纸，提起笔来写道：
立合同议单张乘运等，今有苏州客人文实，海外带来大龟壳一个，投至波斯玛宝哈店，愿出银五万两买成。议定立契之后，一家交货，一家交银，各无翻悔。有翻悔者，罚契上加一。合同为照。
一样两纸，后边写了年月日，下写张乘运为头，一连把在坐客人十来个写去。褚中颖因自己执笔，写了落未。年月前边，空行中间，将两纸凑着，写了骑缝一行，两边各半乃是〃合同议约〃四字。下写〃客人文实主人玛宝哈〃，各押了花押。单上有名，从后头写起，写到张乘运道：〃我们押字钱重些，这买卖才弄得成。〃主人笑道：〃不敢轻，不敢轻。〃
写毕，主人进内，先将银一箱抬出来道：〃我先交明白了用钱，还有说话。〃众人攒将拢来。主人开箱，却是五十两一包，共总二十包，整整一千两。双手交与张乘运道：〃凭老客长收明，分与众位罢。〃众人初然吃酒。写合同，大家撺哄鸟乱，心下还有些不信的意思如今见他拿出精晃晃白银来做用钱，方知是实。文若虚恰象梦里醉里，话都说不出来。呆呆地看。张大扯他一把道：〃这用钱如何分散，也要文兄主张。〃文若虚方说一句道：〃且完了正事慢处。〃只见主人笑嘻嘻的对文若虚说道：〃有一事要与客长商议：价银现在里面阁儿上，都是向来兑过的，一毫不少，只消请客长一两位进去，将一包过一过目，兑一兑为谁，其余多不消兑得。却又一说，此银数不少，搬动也不是一时功夫，况且文客官是个单身，如何好将下船去？又要泛海回还，有许多不便处。〃文若虚想了一想道：〃见教得极是。而今却待怎样？〃主人道：〃依着愚见，文客官目下回去未得。小弟此间有一个缎匹铺，有本三千两在内。其前后大小厅屋楼房，共百余间，也是个大所在。价值二千两，离此半里之地。愚见就把本店货物及房屋文契，作了五千两，尽行交与文客官，就留文客官在此住下了，做此生意。其银也做几遭搬了过去，不知不觉。日后文客官要回去，这里可以托心腹伙计看守，便可轻身往来。不然小店支出不难，文客官收贮却难也。愚意如此。〃说了一遍，说得文若虚与张大跌足道：〃果然是客纲客纪，句句有理。〃文若虚道：〃我家里原无家小，况且家业已尽了，就带了许多银子回去，没处安顿。依了此说，我就在这里，立起个家缘来，有何不可？此番造化，一缘一会，都是上天作成的，只索随缘做去。便是货物房产价钱，未必有五千，总是落得的。〃便对主人说：〃适间所言，诚是万全之算，小弟无不从命。〃
主人