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一点文心，至死不磨。上科之鬼，能助今科。
有个该中了，撞着神借人来帮村的。宁波有两生，同在鉴湖育王寺读书。一生儇巧，一生拙诚。那拙的信佛，每早晚必焚香在大士座前祷告：愿求明示场中七题。那巧的见他匍匐不休，心中笑他痴呆。思量要耍他一耍，遂将一张大纸自拟了六题，把佛香烧成字，放在香几下。拙的明日早起拜神，看见了，大信，道是大士有灵，果然密授秘妙。依题遍采坊刻佳文。名友窗课，模拟成七篇好文，熟记不忘。巧的见他信以为实，如此举动，道是被作弄着了，背地暗笑他着鬼。岂知进到场中，七题一个也不差，一挥而出，竟得中式。这不是大士借那儇巧的手，明把题目与他的？
拙以诚求，巧者为用。鬼神机权，妙于簸弄。
有个该中了，自己精灵现出帮村的。湖广乡试日，某公在场阅卷倦了，朦胧打盹。只听得耳畔叹息道：〃穷死穷死！救穷救穷！〃惊醒来想一想道：〃此必是有士子要中的作怪了。〃仔细听听，声在一箱中出，伸手取卷，每拾起一卷，耳边低低道：〃不是。〃如此屡屡，落后一卷，听得耳边道：〃正是。〃某公看看，文字果好，取中之，其声就止。出榜后，本生来见。某公问道：〃场后有何异境？〃本生道：〃没有。〃某公道：〃场中甚有影响，生平好讲什么话？〃本生道：〃门生家寒不堪，在窗下每作一文成，只呼'穷死救穷'，以此为常，别无他话。〃某公乃言间卷时耳中所闻如此，说了共相叹异，连本生也不知道怎地起的。这不是自己一念坚切，精灵活现么！
精诚所至，金石为开。果然勇猛，自有神来。
有个该中了，人与鬼神两相凑巧帮村的。浙场有个士子，原是少年饱学，走过了好几科，多不得中。落后一科，年纪已长，也不做指望了。幸得有了科举，图进场完故事而已。进场之夜，忽梦见有人对他道：〃你今年必中，但不可写一个字在卷上，若写了，就不中了，只可交白卷。〃士子醒来道：〃这样梦也做得奇，天下有这事么？〃不以为意。进场领卷，正要构思下笔，只听得耳边厢又如此说道：〃决写不得的。〃他心里疑道：〃好不作怪？〃把题目想了一想，头红面热，一字也付不来，就暴躁起来道：〃都管是又不该中了，所以如此。〃闷闷睡去。只见祖、父俱来分付道：〃你万万不可写一字，包你得中便了。〃醒来叹道：〃这怎么解？如此梦魂缠扰，料无佳思，吃苦做什么？落得不做，投了白卷出去罢！〃出了场来。自道头一个就是他贴出，不许进二场了。只见试院开门，贴出许多不合式的来：有不完篇的，有脱了稿的，有差写题目的，纷纷不计其数。正拣他一字没有的，不在其内，倒哈哈大笑道：〃这些弥封对读的，多失了魂了！〃隔了两日不见动静，随众又进二场，也只是见不贴出，瞒生人眼，进去戏耍罢了。才捏得笔，耳边又如此说。他自笑道：〃不劳分付，头场白卷，二场写他则甚？世间也没这样呆子。〃游衍了半日，交卷而出。道：〃这番决难逃了！〃只见第二场又贴出许多，仍复没有己名，自家也好生咤异。又随众进了三场，又交了白卷，自不必说。朋友们见他进过三场，多来请教文字，他只好背地暗笑，不好说得。到得榜发，公然榜上有名高中了。他只当是个梦，全不知是那里来的。随着赴鹿鸣宴风骚，真是十分侥幸。领出卷来看，三场俱完好，且是锦绣满纸，惊得目睁口呆，不知其故？元来弥封所两个进士知县，多是少年科第，有意思的，道是不进得内廉，心中不伏气。见了题目，有些技痒，要做一卷，试试手段，看还中得与否？只苦没个用印卷子，虽有个把不完卷的，递将上来，却也有一篇半篇，先写在上了，用不着的。已后得了此白卷，心中大喜，他两个记者姓名，便你一篇我一篇，共相斟酌改订，凑成好卷，弥封了发去誉录。三场皆如此，果然中了出来。两个进士暗地得意，道是这人有天生造化。反着人寻将他来，问其白卷之故。此生把梦寐叮瞩之事，场中耳畔之言，一一说了。两个进士道：〃我两人偶然之兴，皆是天教代足下执笔的。〃此生感激无尽，认做了相知门生。
张公吃酒，李公却醉。命若该时，一字不费。
这多是该中的话了。若是不该中，也会千奇万怪起来。
有一个不该中，鬼神反来耍他的。万历癸未年，有个举人管九皋赴会试。场前梦见神人传示七个题目，醒来个个记得，第二日寻坊间文，拣好的熟记了。入场，七题皆合，喜不自胜。信笔将所熟文字写完，不劳思索，自道是得了神助，心中无疑。谁知是年主考厌薄时文，尽搜括坊间同题文字入内磨对，有试卷相同的，便涂坏了。管君为此竟不得中，只得选了官去。若非先梦七题，自家出手去做，还未见得不好，这不是鬼神明明耍他？
梦是先机，番成悔气。鬼善椰榆，直同儿戏。
有一个不该中强中了，鬼神来摆布他的。浙江山阴士人诸葛一鸣，在本处山中发愤读书，不回过岁。隆庆庚午年元旦未晓，起身梳洗，将往神祠中祷祈，途问遇一群人喝道而来。心里疑道：〃山中安得有此？〃伫立在旁细看，只见鼓吹前导，马上簇拥着一件东西。落后贵人到，乃一金甲神也。一鸣明知是阴间神道，迎上前来拜问道：〃尊神前驱所迎何物？〃神道：〃今科举子榜。〃一鸣道：〃小生某人，正是秀才，榜上有名否？〃神道：〃没有。君名在下科榜上。〃一鸣道：〃小生家贫等不得，尊神可移早一科否？〃神道：〃事甚难。然与君相遇，亦有缘。试为君图之。若得中，须多焚椿钱，我要去使用，才安稳。不然，我亦有罪犯。〃一鸣许诺。及后边榜发，一鸣名在末行，上有丹印。缘是数已填满，一个教官将着一鸣卷竭力来荐，至见诸声色。主者不得已，割去榜未一名，将一鸣填补。此是鬼神在暗中作用。一鸣得中，甚喜，匆匆忘了烧椿钱。赴宴归寓，见一鬼披发在马前哭道：〃我为你受祸了。〃一鸣认看，正是先前金甲神，甚不过意道：〃不知还可焚钱相救否？〃鬼道：〃事已迟了，还可相助。〃一鸣买些椿钱烧了。及到会试，鬼复来道：〃我能助公登第，预报七题。〃一鸣打点了进去，果然不差。一鸣大喜。到第二场，将到进去了，鬼才来报题。一鸣道：〃来不及了。〃鬼道：〃将文字放在头巾内带了进去，我遮护你便了。〃一鸣依了他。到得监试面前，不消搜得，巾中文早已坠下，算个怀挟作弊，当时打了枷号示众，前程削夺。此乃鬼来报前怨作弄他的，可见命未该中，只早一科也是强不得的。
躁于求售，并丧厥有。人耶鬼耶？各任其咎。
看官只看小子说这几端，可见功高定数，毫不可强。所以但：
窗下莫言命，场中不论文。
世间人总在这定数内被他哄得昏头昏脑的。小子而今说一段指破功高定数的故事，来完这回正话。
唐时有个江陵副使李君，他少年未第时，自洛阳赴长安进士举，经过华阴道中，下店歇宿。只见先有一个白衣人在店。虽然浑身布素，却是骨秀神清，丰格出众。店中人甚多，也不把他放在心上。李君是个聪明有才思的人，便瞧科在眼里道：〃此人决然非凡。〃就把坐来移近了，把两句话来请问他。只见谈吐如流，百叩百应。李君愈加敬重，与他围炉同饮，款治倍常。明日一路同行，至昭应，李君道：〃小弟慕足下尘外高踪，意欲结为兄弟，倘蒙不弃，伏乞见教姓名年岁，以便称呼。〃白衣人道：〃我无姓名，亦无年岁，你以兄称我，以兄礼事我可也。〃李君依言，当下结拜为兄。至晚对李君道：〃我隐居西岳，偶出游行，甚荷郎君相厚之意，我有事故，明旦先要往城，不得奉陪，如何？〃李君道：〃邂逅幸与高贤结契，今遽相别，不识有甚言语指教小弟否？〃白衣人道：〃郎君莫不要知后来事否？〃李君再拜，恳请道：〃若得预知后来事，足可趋避，省得在黑暗中行，不胜至愿。〃白衣人道：〃仙机不可泄漏，吾当缄封三书与郎君，日后自有应验。〃李君道：〃所以奉恳，专贵在先知后事，若直待事后有验，要晓得他怎的？〃白衣人道：〃不如此说。凡人功名富贵，虽自有定数，但吾能前知，便可为郎君指引。若到其间开他，自身用处，可以周全郎君富贵。〃李君见说，欣然请教。白衣人乃取纸笔，在月下不知写些什么，摺做三个柬，外用三个封封了，拿来交与李君，道：〃此三封，郎君一生要紧事体在内，封有次第，内中有秘语，直到至急时方可依次而开，开后自有应验。依着做去，当得便宜。若无急事，漫自开他，一毫无益的。切记，切记。〃李君再拜领受，珍藏箧中。次日，各相别去。李君到了长安，应过进士举，不得中第。
李君父亲在时，是松滋令，家事颇饶，只因带了宦囊，到京营求升迁，病死客邸，宦囊一空。李君痛父沦丧，门户萧条，意欲中第才归，重整门阀。家中多带盘缠，拚住京师，不中不休。自恃才高，道是举手可得，如拾芥之易。怎知命运不对，连应过五六举，只是下第，盘缠多用尽了。欲待归去，无有路费；欲待住下，以侯再举，没了赁房之资，求容足之地也无。左难右难，没个是处。正在焦急头上，猛然想道：〃仙兄有书，分付道：'有急方开。'今日已是穷极无聊，此不为急，还要急到那里去？不免开他头一封，看是如何？〃然是仙书，不可造次。是夜沐浴斋素，到第二日清旦，焚香一炉，再拜祷告道：〃弟子只因穷因，敢开仙兄第一封书，只望明指迷途则个。〃告罢，拆开外封，里面又有一小封，面上写着道：〃某年月日，以因迫无资用，开第一封。〃李君大惊道：〃真神仙也！如何就晓得今日目前光景？且开封的月日俱不差一毫，可见正该开的，内中必有奇处