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我一时糊涂了，“张老七是谁？”
“我昨儿晚上和你说过的那个张老七啊。人长得周正，性子也老实，家里光景也好，是这十里方圆里最出色的后生……”
我明白了，是太婆为我张落的人家之一。
……好罢，看一看。我拭干净了手，对着盛满水的桶理了理鬓角，随着太婆向外走。门前，和从外面回的杨执碰上。
按照每日的习惯，我仍要有一番交代，“衣服洗了半截，剩下几件我明日洗。饭已经熟了，闷在锅里。菜切好了，你扔进菜锅翻炒一下就好……”
“你这个傻愚儿，他恁大个人了，还怕饿着他不成？人家张老七大老远赶过就是为了看你一眼，你哪好让人家在那边干等？快走，快走！”
也对，让人家干等的确失礼。我加紧了脚步，跟上太婆。
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张老七大名张和，排行老七。家中以种养花树为生，专向镇上城里的大户人家运送盆景花草，在村子里算是富裕人家了。人也像太婆说的，样子端正，性情纯朴，对他，我不讨厌。
我对他说，像他这样的好人，该找个清清白白的好姑娘过安安稳稳的日子，我没有过去，也不知过去里自己有没有许过人家，没有资格谈婚论嫁。
张和红着一张脸，只笑不话。
但过不了几天，我一早出门，在窗外看见一盆半人高的玉兰。此后每过几日，我院子里总会多出些花草。玉兰花，玉芙蓉，玉木槿……“太婆，这些话都应该是些名贵品种，培植不易，您别叫张和浪费了。”
王太婆嘻嘻笑着，“人家有心，我老太婆还能拦着不成？种花的人总是看什么都像花，他送这些花给你，必定是觉得这些花配你，你大方收下，花还能咬了你不成？”
王太婆年过古稀，有时却像个孩子般的谐趣。我只能将一盆盆花列放在院子里，按时浇水施肥，总不能任这么美丽的东西枯萎了罢？
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张和之后，又有了姚大虎。
太婆道，姚大虎在山上中枢伐树，镇上有一家木材铺，专替人打制家具器什，是个殷实门户姚大虎的媳妇几年前山上摘药失足摔死，留下他和一个五岁的女儿。五岁的女儿现在已有十岁年纪，没娘的孩子过得极苦。
我见了姚大虎。比张和年岁大些，比张和擅些言辞，但山里人的朴实气仍然带着，仅看我一眼，一张脸便红得与年画上的关二爷有一比。
我对他说，我感觉自己可能会喜欢孩子，他十多岁的女儿尽管让我照顾，至于其他事，恐怖当前没有办法便能定下。
第二日，姚大虎当真把女儿送了过。十岁的山里女娃头发脏乱衣裳不整不说，还拖着两道鼻涕。我帮这女娃儿洗了身子换了衣裳，打扮得整齐一新。女娃儿总以亲近的眼神望我，看着她，我恍惚记得应该有一个美丽的小人儿如她这般环绕在我膝下……那影像，如电闪一般掠过，我再要去追，一阵眩晕袭了过。
“你怎么了？”一只手扶住了我。
我抬头，是杨执。“你怎么在这里？”
“……你有两日未过去，山里路险，我看看。”他说，藏在乱须中的两眸平静得没有一丝涟漪。
“对不住，我这两日忙着替小菊规置，一时抽不出空。”我指了指后面步步紧跟着的女娃，扫了扫他放在我臂上的手。撇开他把我从崖上救出不算，这是他第一次距我这么近罢。
他应是觉到了我的目光，收回手，瞥了女娃一眼，“你不一定要过去的，救你，我只是顺手。”
“你是顺手，但的确是救我一命没错，该报的我会报，时候到了，我自然也就不会过去了。”
“……什么时候？”
“我觉得自己不必报答的时候。”我回手替小菊抚平了衣领，道。
“你……”
“娘，今日你会教小菊做衣裳么？”小菊忽然说。
娘？！我一怔，这样的称呼……“……她叫你娘？你的事……定下了？”杨执问。
我茫然举眸，凝视着他。
“……定下了也好，你该有一个人照顾你的。”他垂下了头，定了定，未出生告辞，便提足离开。
我目送他背影越行越远，脑中的困惑始终堆积在那处。
“小菊，你为什么要叫我娘？”
“……姨姨。”小菊微怯敌瞬了瞬眼。“小菊想让姨姨当小菊的娘，但姨姨嫁给了杨叔叔，就没办法给小菊当娘了……”
“谁说我要嫁给杨叔叔？”
“可是，杨叔叔看姨姨，就是想要姨姨当媳妇的样子，隔壁的阿六看村南的凤姐姐，就是那样看的……”
我哭笑不得。这个前两日还脏得像一只山间野猴的小丫头，从哪里得的这压根就不存在的蛛丝马迹？
“你看错了，我不会嫁给杨叔叔，杨叔叔也没想要娶姨姨做媳妇。”
“那，姨姨会嫁给小菊的爹么？”
迎着这女娃眸里的热切期盼，我一笑，“嫁和不嫁，需要缘分。”
这时，王太婆沓沓走，老脸堆着老菊花般的笑，“愚儿快，太婆又给你看了一个人，是个读书的，这回一定能入了你的眼！”
蚀四二
羲与大羲此回大战，以前者的大败为果。
大羲歼羲大军八万，俘三万，一举夺回先前所有失地，尚将疆界向前推进了百余里。
楚远漠麾下损失惨重，囤兵于边，严布防线，坚守不战。
而楚远陌，若无关峙添的各方助力，先有元气大伤的他绝对不敢贸然发动此次战役，是以收获这场大捷后，亦未趁胜趋直入，收兵止戈，休养调歇，同时缓养民生，颁士、农、工、商诸策，以振国力。
由此，两国暂息战事。
楚远漠身受重伤之事，仅心腹与亲要人知晓，为免外泄，出诊的医者，伺侍的下人，尽遭禁足，一有异象，宁杀勿纵，连后宫嫔妃也不能获知。得意长伴病床前的，除了世子楚博，惟有被封长公主的珂兰。
“珂兰姑姑，天下间有谁能如此重创父汗？父汗怎会受这么重的伤？”楚博心焦如灼。
珂兰为高烧昏迷中的男人换了块额帕，道：“这要你父汗醒了才会知道。”
“珂兰姑姑不爱父汗了么？”
“这话怎么说？”
“以前，如果父汗受了这般重的伤，您一定是最着急的那个。可现在，您是最平静的人。”
“可能是我明白了就算再如何着急，也不能替你父汗受苦罢。”
楚博瞥了瞥在她身后提篮里酣睡的娃儿，“弟弟睡得很乖，长得也很快。”
“是啊。”有子万事足，珂兰笑得柔和。“吃得饱，睡得着，便拼命的长，这个月我已经为他换了第三个提篮了。”
楚博垂下眸去，“杀父汗的，是先生么？”
珂兰一怔。
“那天，我也在外面。”
“那天？哪一天……”珂兰已猜到了是哪一天，声嗓微颤。
“珂兰姑姑在室门前哭叫，我便站在院门前，我……我若再有三分勇气，就该冲进房内救先生。”
珂兰掩住心口。她对楚远漠真的信，便是在那时死透。
“但我没有去救先生，或者我也有私心的罢，我希望先生可以……因此留下。”
“你很喜欢你的先生，是罢？”
楚博重重颔首，“博儿生病时，从没有人陪在博儿身边过，连奶奶也不会。可先生会彻夜陪伴博儿，会给博儿弹一些安睡的静谧曲子，会教博儿抗病健体的法子。”
“那时，我还因为妒意，嫉妒她能让你喜欢，让你父汗喜欢，打过她一巴掌，你为此哭着骂我。”
他眼眶蒙上湿意，“如果先生是博儿的娘，该有多好。”
珂兰缥缈一笑，“如果当真是她对你父汗下的杀手，你要怎么做呢？”
“……下一次，我会挡在父汗面前，我愿替父汗陪先生一条命。如果那日，我冲了进去……”
“整件事内，你是最无辜的人，莫要把自己牵扯到里边了。”这场纠缠，已经够乱了，实在不必再将下一辈人裹缠其内。她长喟。“如果你觉得对先生有愧，就多疼疼恩儿罢。”
“……恩儿？”
“你的弟弟楚恩，他是上天给我的恩赐，我叫他恩儿。”
“楚恩，楚博……他是我的弟弟，终我一生，都将保护他！”
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关峙将暗伏于楚远漠军中朝内的所有人尽数撤回，返回无山谷。
无山谷里，他独自闭门三日，严禁人扰。
樊隐岳与乔三娘研习草药，探讨医术，不曾上门去自讨没趣。
三日之后，关峙“出关”，一脸怒意凛凛犹在，行走生风，使得谷中人纷作规避，连那些个对秦王心存爱慕的怀春少女都不敢擅自凑前递话。
“月儿！”在乔三娘放置药灶的小屋前，他厉声一喝。
“先生。”樊隐岳持木杓搅拌着砂锅里正在熬制的膏物，抬眸浅笑。但身子仍是稳稳坐着，毫无移动迹象。
“你……”他气窒。
“先生有事？”她送平声静气的一问。
“你——”
“先生如果无事，暂且到旁边歇着， 月儿要把这副药制完了方能陪先生说话。”
他盯着这张清丽无辜的秀靥，更觉胆气横生，“你这几天在哪里安歇？”
“挤在三师父榻上。”
“为什么？”
“月儿发现自己的医术比及三师父，着实是差得极远。月儿想潜心学医，将所有精力尽用在提升自身医术上。”
“所有精力？包括你该为人 妻的那份？”
“那怎么可能？”她义正词严。“月儿怎么会轻忽了人妻之责？先生始终是月儿最看重的人呐。”
“看重到你一连三天对我不闻不问？”
“先生不是不要人打扰？”
关峙气恨交加，“你几时如此听话了？”
她嫣然失笑，盖了炉火，闷好砂锅施施然