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期三休假，原来是为了干这种勾当？”他脑子里浮现出刚才卧室里所见的久美子那副姿态。在那又白又胖的躯体上，渡边……她无耻地叉着腿，支撑渡边，两条留有种痘疤痕的粗臂紧绕渡边的背脊。“久美子终究不是女人，而是一条母狗！”
但是，水野一边半生气半自嘲地想着久美子和渡边的关系，同时还要考虑另一件事情。
这就是前一天那个电话和君影草的白花。“这和久美子的死毕竟是有关系的吧？难道久美子完全是死于偶然吗？”
六
“很抱歉，在得知夫人不幸亡故的悲痛时刻，我还想问几个问题。”山内警部说着，拿出了黑皮记事本。
“啊，清说吧。”
“那好。水野先生，你对夫人和渡边的关系毫无所知吗？”
“这当然！”水野的语气十分尖刻，“你在哪儿见过默许妻子偷人养汉的丈夫？”
“这倒也是。不过，男女关系，也有非常识可以判断的。我过去办的一个案子就是这样。丈夫年轻时纵乐过度，养不出孩子。当时还没有人工授精的办法，为了让妻子生个小孩，丈夫容许她跟别的男人发生关系。没想到妻子迷上了那个年轻的代理人……结果，丈夫把妻子杀了。”
“这又是什么意思？你是说我没有生育能力？”
“哎呀，不是这个意思。只是举个例子嘛。”
“就算是举例，也过于无礼了吧？竟然暗示是我杀了妻子……”
“哦？”山内警部显出惊愕的表情，似乎不懂水野在谈些什么。然而，他的两眼炯炯有神。水野心慌意乱了：“不行！我不能失言！”
“我没有说水野先生杀了人嘛。不知你怎么误解了我的提问……”山内警部装愚作傻。水野想到：“我上当了吧？”他决定无论如何不提那君影草的事情。
“好吧，我继续提问。”山内警部不到10秒钟便轻松地转换了话题。“对不起，这恐怕是对私生活刨根问底了。夫人和你在一起的时候，是不是也要求你指她的脖子？”
水野默然不语。他不知如何回答是好。根据山内警部转述的渡边自供，久美子在床上曾对渡边提出种种要求。可是水野根本不知道久美子还有这样一面。论其年龄，久美子确实置身于中年女子群中，然而就她的情场言语、欲望强弱和床上技巧的优劣而言，就水野所知，却与中年女子相去甚远。夫妻之间本来就很少交媾，而她的态度，总是无可奈何地顺应水野的要求。也许是一心放在事业上，生理机能也随之男性化了的缘故。这样一想，水野也就不作指望了。正因为如此，刚才警部所举的“例子”，水野听了大为不服。“怎么回答呢？”水野无所适从。照实回答吧，无异于承认自己无法使久美子满足，有伤于自己作为男性的自尊心。他心里乱作一团。
可是山内警部似乎没有注意到水野心理上的矛盾。他做出不胜久等的表情，催促水野回答。
为了拖延时间，水野反问一句：“这种个人隐私也得告诉你们吗？”
“不不，当然可以不说。我不想深入探讨你的私生活。不过，如果你愿意说出来，我十分感激。水野先生，也许检察官会要求你出庭作证吧，那时候就没法拒绝了……”
“是吗？既然说到了这一步，我就告诉你吧。那是妻子的怪病。”水野边说边想：“毕竟说了假话。”是男人的虚荣心驱使他说了谎话。
“哦，是这样！结婚以来就是如此吗？”
“不，她的前夫身体很弱……说来真不好意思，她这个怪癖，好像是我给她养成的……”水野说着，还挠挠头皮，自以为表演得十分精彩。
“是么？本来是在水野先生跟前养成的习惯，可是女人一旦有了癖好，似乎就改不掉了……还有，她平时也是裸着身子睡觉？”
“啊，是呀！”这也是假话。久美子和水野同房时，从来不曾脱光衣服。
“是吗？大体上明白了。”山内警部说着，把记事本合上了。可他又想起了另一件事：
“啊，对了！夫人的心脏不好吧？”
“对，她很胖，心脏自然不好。怎么啦？”
“啊，早该告诉你的。夫人的死因，从病理学来说，是心脏麻痹致死。”
“哦？不是窒闷致死？”
“还没有解剖，所以不能肯定。脖子受扼而呼吸困难的时候，也可能发生心脏麻痹。这是法医说的。”
“这么说，不是渡边杀害的？”
“不，若非脖子受扼，就不会发生心脏麻痹，所以……这一点是不成问题的……”
不知何故，山内警部含糊其辞，结束了询问。
七
翌日，警方以“杀人嫌疑犯”的名义将渡边胜次送交检察署。但是，办理这项手续的负责人山内警部，对于他的行为是否构成了“杀人罪”，本身也没有把握。
杀人罪是在怀有杀人动机杀害他人的情况下构成的。谋杀他人自然是犯下了杀人罪，就是在一时性起杀害他人的场合，法律也认为凶手的瞬时间怀有杀意，多数情况都定为杀人罪。然而渡边的这个案子，却无法认定他对久美子怀有杀意。这一点还是悬而未决的问题。
果然，就在第三天，地方检察署的前岛检察官传唤山内警部。他想在讯问渡边之前了解一些情况。
前岛检察官似乎比山内警部年轻10岁左右。也许是这个缘故吧，他对山内警部说话是和言细语的。这不像检察官对警官说话，倒像是同事的警官之间晚辈跟前辈商谈问题。
前岛检察官围绕供述记录提问。
“渡边的这篇供词，是不是取到了足够的证据呢？”
“仅就部下的侦查和当事人的供述而言，没有发现什么漏洞。所以我认为把他当做杀人嫌疑犯送审是不尽合理的……”山内警部坦率地承认了自己没有信心。
“看来是这样呢。照这个样子，说什么也只能定为过失致死。这样一来，最高处罚也就是罚款五万元。”
“五万元么？”
若是杀人罪，要判死刑或无期徒刑，至少也要处以三年以上有期徒刑。这与五万元以下的罚款真有天壤之别。
“唉，如果这个案子真是过先致死，就不必勉强以杀人罪起诉了。我们的目的不是严惩被告，只要对罪犯处以适当的刑罚就可以了……不过，如果事实上自始至终是有计划的谋杀，而又伪装成过失致死，问题可就严重啦！”
“哦？请说说。”
“我看，可以设想各种情况。首先，假设渡边本人出于什么动机必须杀害水野久美子……”
“啊，这一点嘛，我也考虑过。可是直来查去，渡边确实没有动机！”
“渡边会不会是对被害者厌倦了，想了结他们的关系，可又没法摆脱，于是起了杀心呢？”
“我首先就想到了这一点，可是找不到证据。我们也搜查了渡边的住宅，清查了他的社会关系，也没找到线索。此外，我还怀疑渡边提出过某种要求，遭到被害者拒绝，遂起杀机。可这同样脱不出想象的范围。”
“我明白了。还有一点，渡边说被害者有个怪病，在性行为中要求对方扼住她的脖子，你对这有什么看法？”
“这一点被害者的丈夫也证实了。他还证实了被害者平时睡在床上也是一丝不挂。我想没有问题。”
“是么……”
前岛检察官陷入了沉思。他抽出一支香烟，不停地往桌上敲磕。接着，他轻声说道：
“看来渡边本人并无杀人动机……”
“对，只要被害者的死亡不能给他带来任何好处，动机就很难成立。”
“可是会有人得到好处吧？”
“有的。首先就是丈夫水野敏雄。因为水野家没有其他亲属。夫人名下的不动产、股份等等全部归他所有了。经营的那家公司可不小呢！而且没人碍手碍脚了，他可以自由地处置这笔财产。”
“的确，这里面有没有文章呢？这条线索检查过了吗？”
前岛检察官立刻两眼生辉。所谓“有文章”，在司法界即是指“有犯罪的气味”。显然，他怀疑是不是水野敏雄委托渡边杀害了久美子。
“不成立。”山内警部首先说出结论，“既没有证据，渡边也坚决否定。说实话，我曾冒着诱供之嫌对他说：‘你把实情说出来，会给你减罪的。’可他笑了，不屑于跟我计较。”
“嗯，还是不成立……”
“而且渡边在公司里的朋友和秘书科的同事都说他是投靠董事长的，他跟常务董事彼此并不接近。”
“好吧。这么看来，结果还是过失致死。而且呢，山内先生，渡边在案子被发现以前就报了警，这就是主动自首，罚款也要从轻呢。你不觉得这件事太巧合了吗？”
“是啊，我有同感。不过，没准倒是真的。我们多疑了……”
“是呀。好，就谈到这儿吧……”
前岛检察官彻底地讯问了渡边。他充分利用了法律允许的20天拘留期，发动猛烈的讯问攻势。其间他还几次要求水野敏雄到场做参考人，向他询问情况。然而他最终没有推翻警察的供述记录。
尽管如此。将此案作为“过失致死”处理，他还放心不下。这是检察官的职业敏感。他想：“不要紧，还是以杀人罪起诉吧？”可是他没有信心证实杀人动机。
接着，他又考虑以“暴行伤害致死罪”起诉。可是，那行为是经双方同意的，况且法医的检验报告书确认了除颈部受扼的指痕外别无外伤，所以这也不合情理。
结果，检察署仅以“过失致死罪”对渡边胜次起诉。而且在起诉的当天。渡边便获保释。
八
两年过去了。
水野敏雄自然当上了水野制药公司的董事长，并且已经娶了新妻。久美子的周年忌日刚过，他就迫不及待地结婚了。新妇就是一直为他担任秘书的三枝优子。婚后她立即辞职了。
新家庭平和安宁。优子仍和做秘书时代一样，对他关心备至，为他分忧解愁。这是已