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音调倒也不敢太高，不过足够能让前头的桑陌听见。空华的手指还捏着小猫的脸，站在原地闲闲地看着那道骤然停下的身影，暗地里数着数等着他回身。
果然，不消一刻，眼见艳鬼身形一晃，袖带劲风直取自己怀中而来，空华眼明手快，一手揽紧小猫，一手扣住袭来的手腕，将桑陌牢牢锁进怀里。桑陌待要挣脱，却被他制住了先机：“现在是在街上，你想如何？”嘴唇贴着耳廓，语气说不出的玩味。
他双眼往四周一瞟，示意桑陌已有不少人向这边望来，艳鬼脸色更加难看，却又发作不得，只得狠狠剜他一眼，把尖尖的指尖都嵌进他的手背里，默不作声地被他牵着往前走。
“我们回家。”抱着小的，牵着大的，冥主心情大好，不禁朗声大笑，引得众人侧目。
一路行到晋王府，两人的手居然就这么一直牵着，桑陌偷偷看着男人棱角分明的侧脸，一时间，觉得自己才是陷入迷乱里的那一个。
艳鬼 正文 第二十章
章节字数：4061 更新时间：08…05…23 19：10
冬末初春的天气，明明还是万物沉寂，风声萧索，枝头却已钻出了青芽，墙角边冒出两三株嫩生生的小草，有什么在地底下暗暗涌动，只待时机一到便要破土而出，如三春惊雷，震天动地。
桑陌让小猫坐在自己的膝头，把散落在桌边的核桃捏开，剔出里头的果肉，自己吃一瓣，一瓣喂进小猫嘴里，甚是悠闲。
小猫什么都好，就是不会开口说话。
空华说：“许是生前就因为是哑子，所以才会被父母抛弃，一个人流落街头，最后夭折。”
冻死的病死的还是饿死的，又有什么关系。这本是困苦世间最平常的事，贫乏得连编个小故事叫酒肆中的歌女唱上一段的跌宕起伏也没有。说出来亦不过是让那些吃斋念佛的虔诚村妇多唏嘘上一会儿，转身便忘记。
“现在安安静静的也挺好。要不要说话，待他大了让他自己选。”夜深了，小娃儿有些昏昏欲睡，又不甘心就此睡去，正揪着他的衣裳，翻来覆去的。
最近太宠他了，事事都纵着他，每晚临睡前说个故事已经成了惯例，不说他就不肯睡。不仅面容相似，这执拗的性子也和身边那个有些想像。
极力忽略那道绕着自己的脸打转的炽热视线，桑陌安抚着小猫，垂下眼，默默思索。
说什么好？他也是自小就无父无母的人，腥风血雨里来去，尔虞我诈里求生，还记得几分良辰美景人月两圆？真是……想起一则许久许久之前的传奇，久远离奇得如今不会再有人相信，只能当作一则笑谈，在夜半时分哄小娃儿入睡。
说是很久很久之前，世间曾有一名神医，医术精湛，妙手回春。他须发皆白，面色红润，自言已修道百年悟通人间万事，更曾经驾舟出海寻得化外仙境，识得一清修上人，带他天宫一游窥得无数风光。瑶池畔有幸获赐鲜枣一枚，至此返老还童，修为更上一层。他说得头头是道，更施展神通治愈无数古怪病症，世人惊骇，争相将他称作老神仙，在他清修的山脚下供奉三牲五畜，日日焚香祈祝。
“原来有这种事。”小猫睁大了眼睛一脸惊奇，连空华都听得兴趣盎然，捧着茶坐到桑陌跟前。
桑陌看了他一眼，男人对他露齿一笑，荧荧烛光下，五官俊美得炫目。艳鬼却敛了眼睑，只专心将传奇细诉，仿佛承不住他的深情：“世间种种借有根源，有神通广大的神仙，必有来历莫名的病症。老神仙声望日盛时，当朝天子病了……”
他的病来得莫名，病症也是古怪，好好的就这么倒下了，周身上下一无伤口，二无异状，呼吸平稳，脉象强健。只是沉沉昏睡，无论如何都唤不醒。
“一天又一天，除了越来越苍白的脸色，皇帝看上去就像睡着了似的。他的脸越来越白，近乎透明……御医说，再不找到解救的方法，恐怕不出七天他就会死去。”小猫把脸贴在了桑陌的胸口，桑陌揉着他的发，把视线转向了屋外墨蓝的天空。
空华追随着他的目光看到遥远的天边，依稀有几颗闪烁的星子，微弱地散发着光芒：“后来？”
“后来……”
桑陌侧过头苦苦回忆，空华放下茶碗，握住了他的双手：“他们派人去找那个老神仙？”
“是。”他的掌心还带着茶水的余温，偎贴着手背，像是要将艳鬼从奇异的故事中拉回来，又像是一种安慰，催促着他继续讲述，“御医都没有法子了，也算是疾病乱投医。”
老神仙远在京城之外，天子的使臣马不停蹄地赶在第三天一早到达了他修行的居所。那是一座位于山峦顶峰的道观，隐匿在茫茫云海之中。山道狭窄陡峭，马儿上不去，只得靠人力徒手攀爬。使臣用藤蔓缠住了手掌，一圈又一圈，生长在藤上的细刺没进了掌心里，松开时能看到鲜红的血丝顺着绿色的茎蔓一路蜿蜒。他的身躯紧紧贴着嶙峋的山石，一路向上，除了漫山遍野枯萎的杂草和荆棘，什么都看不到，坚硬冰冷的山岩随时会伸出锐利的棱角来将衣衫、手掌、脸庞割破。铺天盖地的寂静里，凝固的气氛压抑得人想放声高喊，又死死地扼住了你的喉咙。不能停下，不能跌倒，不能放慢脚步，身体再偏过一寸就会跌落到脚下那个不知有多深邃的峡谷里。就这样一路拖着沉重的身躯走在漫长没有尽头的山道上，当看到远处疑似幻象的庭院时，膝头顿时一软，几乎就要双膝跪地。
“就像自古就有人说的那样，天将降大任与斯人也。”艳鬼弯起了嘴角轻轻嘲笑，语气中夹杂一缕凄然。空华心疼地想要将他的手握得更紧，才一放松，却被他抽走。
小猫闭着眼睛，小乌龟似地趴在他怀里，已经睡着了。桑陌溺爱地捏了捏他的脸，神色倏忽一变：“后来，他进了道观，找到了老神仙，皇帝得救了。”
前头的重重铺垫渲染换来一个轻巧又俗套的结局，能看到那个高高在上的男人脸上明显的一挫，桑陌暗暗地在心里笑，故意低下头回避他难看的脸色，抱着小猫起身准备回房。
走出没两步，空华就拦在了身前：“真的是这样？”
他的脸色果然黑得好似外面的夜色，桑陌终于笑了，连眼角边都是漫开的笑意：“既然是故事，哪儿来的真的假的？”脸上不见一丝悲惨，狡黠得如一只坏心眼的猫。
“我怎会让自己如此凄惨？”他骄傲地高高抬起下巴，用一双灰色的眼瞳审视着空华的表情，“骗你的。”
说了半天，还故意仿着先前回忆往事的调子，却不过是设了套在戏弄他，白费他一腔关切。狼狈的冥府之主恼恨地去揽他的腰，一口森森的白牙重重咬上他的脖子。艳鬼“呀──”地一声，连同怀里的小猫一起撞上他的胸膛。
耳际“砰砰”作响，是谁的心跳，如此慌乱？
今夜无月，黑夜以一袭墨黑长袍将所有事物都拢进怀里，不肯泄露一丝光影。漆黑不辨方向的暗色里，躺在床上的艳鬼睁大眼睛盯着上方高不可及的房顶。天青色的纱帐旧了，江南烟雨般的朦胧色彩被时光尽数洗去，落下暗暗的如蛛丝虫网般的灰白痕迹。还有梁上的炫彩绘画，靛蓝、青绿、朱砂红……明明还记得它们交错在一起构成的是怎样一副斑斓画卷，七色祥云，五彩织锦，绵延不绝的盛装依仗……全部凋落在了三百年的漫长光阴里，只余下黑沉沉的粗大梁柱还忠诚如一的架守在那里，守着一室的昼夜交替星辰斗转。身旁传来小猫浅浅的呼吸声，艳鬼在黑暗里不自觉地默默将梁上的彩画一遍又一遍描绘，山河汪洋、花鸟虫草、写意的锦鲤与工笔的牡丹……一年又一年，三百年在这一轮又一轮的重复里弹指一挥。
“叩叩”的敲门声打破了夜的静寂，沉浸在怪异思绪里的桑陌蓦然回神。门被推开了，室内泄进些许光亮，倚靠在床头的艳鬼看不清他的脸，只看到他的肩头落着几粒星芒。
冥府之主空华，他墨色的衣摆铺开在已经古老发脆绽开了裂痕的青石板砖上，一瞬间仿佛又看到了房梁上绘就的祥云，就飘荡在他的脚下，却也是黑的，丝丝缕缕，随着他的衣袖摆动而层层漾开。目光慢慢往上，他的腰带上饰着不知名的红色宝石，全然的黑暗里也熠熠生辉，灿过空中的星子，还有他细长的眉眼与拂动在身后的发……与暗夜融为一体的男人却在黑暗里更显鲜明。
他扣上门扉，慢慢地走近，步伐优雅闲适，让人想起他的本体，与龙凤一般稀有高贵的上古神兽，麒麟，黑色的，一直沉睡在忘川的彼岸，冥府的最深处。
“今晚是月晦。”他的面孔已经近在眼前，可以清楚地看到他微微挑起的眉梢，墨色的眼瞳比任何宝石都要晶亮，桑陌甚至能从那里面看到自己的脸，与他的悠闲截然相反的僵硬与紧绷。
他眼中含笑，嘴角弯起的弧度如初升的月牙。
“我不想再让你疼。”他说，低头含了一口碗中的清水来吻他的唇，抢在噬心发作前。靠得那么近，眨眨眼睫毛都似乎要碰上他的，鼻尖对着鼻尖，嘴碰着嘴，舌头缠到一起，总是觉得透心冰凉的解药居然不觉得凉了，带着他口中的温热一路传到心底。液体沿着嘴角流了下来，他就伸着舌头来舔，舌尖从嘴角的这边划到另一边，啄下个轻吻，又转回到唇上，撬开了已然麻木的牙关肆意在口中游走，堵得让人喘不过气。好容易他松开了，来不及吸口气，转瞬又含着水渡来，唇舌相依，纠缠不休，像是要一直吻到天荒地老。
桑陌半坐而起，一手撑着床榻，背脊紧紧抵着床头，承受他不依不饶的吻。手中的瓷碗在地上碎开，他终于腾出手来将他揽起。身躯相贴，总是将冷漠隐藏在笑脸背后的男人身上热得发烫，像是要抱着艳鬼一同燃烧。