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空华笑而不答，这只艳鬼，嘴上说得轻巧洒脱，实则，南风的衣衫中缝满了他不知从何处找来的符纸，黄表纸、朱砂印，莫说是寻常鬼魅，就是山中修行了千年的精怪，想要近他的身，也要费一番功夫。亏得南风出门时，他还能装出一副毫不在意的模样，连句“路上小心”都懒得吩咐，其实那个最在意南风安危的人就是他。
桑陌见了他的奇怪笑容，忙扭头，撇嘴道：“我从前欠了他的。”却不肯多说。
空华也不勉强他，执起桌边小暖炉上的白瓷酒壶将他身前的酒盅斟满：“我从未与人单独对饮，你是第一个。”
桑陌举起酒盅一饮而尽，红艳艳的暖炉旁，苍白的脸上竟晕开几分暖色：“和我同桌对饮的人多了去了，你不是第一个。”
“那就说说那些人，兴许我我能告诉你他们现在在何方。”清澈的酒液从细细长长的壶颈里流淌而出，撞到了小瓷盅里就发出“叮叮咚咚”的圆润声响。对座的男人今夜格外的平和，黑色的长发简简单单地在背后挽起，些许发丝掉落在额前，隐隐约约遮挡住那双狭长锐利的眼睛，连那一身死气沉沉的黑衣都在酒气和暖意里融化了，头一次那么清晰地看到他衣襟上暗色纹样，居然是卷云纹，同自己身上的一模一样。
眼角瞥到花架上的那盆水仙，也是他买回来的，开始时还是一颗一颗蒜头似的东西，现在绿色的叶子抽得高高长长，顶着一头黄蕊重瓣的白花，小小一盆，熏了一屋子馨香，清淡冷冽的味道钻进鼻中，心神也意外地被抚平了。
桑陌吃着碟中的核桃，灰眸中泛起几抹亮色：“你不说我也知道他们在哪儿。”
空华举杯向他敬了敬，艳鬼的话匣子慢慢打开。都不是什么要紧的人物，朝中不得不亲近的那些官员而已，喝的是上好的花雕，说出口的是不痛不痒的客套话。推杯换盏中，不知不觉脸上就烫了起来，再定睛一看旁人，俱都面红耳赤仿若关公。赶紧从袖中把东西掏出，或是银票或是古玩或是珠宝，有时还会在门外早早安排下几个美姬，总是可着对方的心思来，那边也就半推半就地受了。后来，更多的是旁人来巴结他，银票、古玩、珠宝、美姬……忍不住在心里暗暗发笑，真是的，这些哪里合他的心思了？
说着说着，几杯暖酒入肚，桑陌的神色越显安闲，空华笑着问他：“那些美姬你收了么？”
“收了。”艳鬼斜过眼睛，咬着杯沿的嘴角边弯出个月牙似的弧度，“挑了几个最漂亮的送进了宫里。”
“那时候，就在这儿。”他敲了敲面前的桌子，又指了指房中央，眼中划过几抹奸诈的笑意，“你的脸都青了。”
果然，话题绕着绕着总要绕回到这宅子从前的主人身上，像个如何都躲不过去的劫。只是不知是因为烛光太迷离还是这一室的水仙香气，寒冷的冬夜里，屋外飘着雪花，桑陌就着暖炉小口小口地喝着热酒，难得的心平气和，语气中甚至带着点调笑的意味：“其实，你的人缘并不好。你成天霸占着则昕，后宫里一提起晋王则昀，没有不咬牙切齿的。绕着御花园走一圈，能听到不下二十次楚则昀不得好死。没事儿的时候跑去听听，也挺好的。呵呵……”
空华低下头喝酒，道：“有你在就好。”
“从前你也这么说。”桑陌的嘴角翘了一翘，垂头把玩起手里的空酒盅，“你要是不这么说，我也不会跟着你了。”
空华的视线也跟着落到了他的手上，额间落下的发丝将他的双眼完全遮住：“那这次呢，你还打算相信我吗？”
屋中蓦然静了下来，空华看到他抚摸着酒盅的手指停顿在了杯口。
“叩叩”几声轻响从门外传来。
“有客人到了。”桑陌抬起脸，伸手把酒盅放回到桌上，收回手指时，却不小心又把酒盅带到，眼看它已经滚到了桌面，忙又手忙脚乱地去抓，“啪——”地一声，小小的酒盅终究还是落到地上摔成了一地瓷片。
与此同时，空华衣袖轻拂，房门自动开启，灌进团团细雪狂风。院门外，安静地站着一个佝偻老妇，却是霞帔革带，凤簪翟冠，一色诰命打扮：“我儿说，会来此间接我。”
艳鬼 正文 第十四章
章节字数：3619 更新时间：08…05…22 18：18
空华见他不答，衣袖轻拂，房门自动开启，灌进团团细雪狂风。院门外，安静地站着一个佝偻老妇，却是霞帔革带，凤簪翟冠，一色诰命打扮：“我儿说，会来此间接我。”
“您来了。”桑陌顾不得地上的碎片，急忙站起身去迎她进门，口气甚是熟稔。
那老妇执着桑陌的手缓步而来。只见她虽腰弓背驼，行动间却颇显矍铄，深色织金云霞外衫衬得一头银丝如霜似雪，一张布满皱纹的脸上更是神清气爽，双目炯炯有神：“我儿今年总该来了吧？”
“去年的雪停得早了些，等他来的时候，您老已经走了。看今年这大雪的势头，靳将军必定能如约赶到。等您回府的时候，府上的紫玉兰刚好开花。”桑陌一边将她领往东厢，一边恭谨答道，“您惯常住的那间暖阁已经收拾妥当了，器具摆设还是原来的样子……”
空华默不作声地看着这一幕，眼中若有所思。待桑陌送走老妇，重新归座后，方淡淡问道：“靳将军？”
“骁骑将军靳烈。”桑陌径自拿过空华跟前的酒盅，满满倒了一杯饮下，“靳氏以武传家，子弟泰半镇守边疆，一门英烈无数，功勋卓著，若论及天子跟前第一大保驾臣，靳家不说话，谁也不敢开口。”
空华看了看空荡荡的身前，食指虚空划过，地上的碎瓷片凭空消失，桌上却多了个一模一样的小酒盅，杯沿上还亮晶晶地留着些微酒渍。桑陌眼见他以磨人的速度徐徐转过酒盅，故意叠着自己先前的唇印将酒饮下，末了，不忘伸出舌尖在杯口处舔了一遭。这一下仿佛是舔在了他自己的唇上，心中一跳，口中不由顿了下来，待空华状似不知情地抬眼向自己望来时，方才呐呐续道：“靳家……这位靳老夫人一生育有三子，靳烈排行最末。靳老将军与长子、次子都相继为国捐躯，只留下一对孤儿寡母相依为命。”
空华只直直盯着他的脸，手中还擎着那只瓷酒盅，食指与中指分扣后侧两旁，拇指正落在杯口外的酒渍之下，一双黑眸亮得妖异，仿佛手中捏的不是酒盅，而是桑陌的下巴：“这位靳将军从未来过？”
“是。”桑陌强迫自己别开眼，不再将视线纠缠于他手中的事物上，定神答道，“每年一下雪她就会来，雪停了就走。”
三百年，她从未失约，年年满怀希望而来，可她口中的“我儿靳烈”却从未出现过。
“这样……”空华终于放下了手里的酒盅，慢条斯理地看着桑陌镇定的脸，像是要从这张以画皮之术细细描绘的精致假面上找出些许蛛丝马迹，“她为什么会来这儿？”
“我请她来的。”在对方锐利的目光里，艳鬼吃着核桃肉，答得轻松自在。
空华只仔细研究着他的笑脸，眸光沉沉如深渊之水：“她可是我的故人？”
“若朝堂上的惊鸿一瞥也是相识的话，算是故人。”桑陌任由他的目光将自己从头到脚打量个遍，这一回，艳鬼分外坦诚，“靳家满门忠烈，大小传说逸事不计其数，你要是闲得慌，找个街边的茶馆，评书先生能给你说上大半天。”
酒壶里的酒终于喝完了，小暖炉里红彤彤的火焰也不再如刚才那般旺盛，门帘后传来老妇低微的咳嗽声，桑陌自椅上站起，留下一桌残羹冷炙。
“三百年……尘世中的誓言最长不过三百年，三百年后尘归尘，土归土，往昔烟消云散。”只听空华慢慢说道，“如果这一次，她儿子还是不来，你将会如何？”
他又不知施了什么法术，明明空空如也的酒壶里倾倒出满满两杯佳酿，一杯置于桑陌的空座上，一杯却被他擎在手中。借着朦胧的烛灯来看，小酒盅薄胎白瓷，通透澄净，甚至能透过杯壁看到里头的清液层层漾开的涟漪。
桑陌闻言，止住了离去的步伐，却始终不肯回头：“不会如何。”
身后，空华再度叹息：“要如何你才肯真正信我？”
桑陌道：“信与不信又有什么分别？”
闲来无事，抓过一把核桃，剥壳、剔肉，再细细研碎，掺进大半碗黑芝麻里，拌上几勺白绵糖，加进了薏米、淮山等等五谷杂粮，放在炉上慢慢熬煮，不多时就闻得香甜扑鼻，齿颊生津。
桑陌一边守着炉火，一边有一搭没一搭地陪着靳家老夫人说着那些陈年往事。
靳家三公子靳烈，跟所有靳家男人一样在人前不善言辞，到了战场之上却奋勇直前，每每第一个冲入敌阵。他惯穿一身白衣银甲，那承袭于他的祖父。趁手的兵器是一柄红缨长枪，这是源于家学。年轻的将军第一次上阵时才不过十四岁，却已经具备了所有靳家男子的气质，沉稳、刚毅却又英勇无畏。他不似一般武将那般粗狂无拘，亦有其细致的一面。每年冬天总要为年迈的母亲熬煮上一碗芝麻糊，直到来年早春，院中开遍紫玉兰。
“三百年前也是这个味道。”桑陌盛了一碗刚煮开的芝麻糊端到靳家老夫人跟前，老夫人满脸皱纹菊花般舒展开，历经沧桑的脸上露出几许慈祥，“桑大人是个有心人，我儿的手艺叫你学了个十成十。”
“那是老夫人您教得好。”桑陌也给自己盛了一碗，却不急着尝，用勺子绕着碗底一圈一圈地画着，“靳将军的芝麻糊里多了一味孝子心，下官不过依样画葫芦，还差得远着呢。这是照着白睛吊额虎画只偷懒瞌睡猫，能让您老舒舒气，顺顺心也就满足了。”
“桑大人还是一样会说话。”老夫人听罢，连连摇头，笑得眯起了眼，“我