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弱地又窜又撞，妄图冲出网子。为了把网挣脱，它还会持续左冲右撞好几个
钟头，但是，它已经是一只装在布袋里的猫，再逃不掉了。哈尔和艾克华把
网系在桅杆上。
“就这样挨到天亮不成问题。等天亮，我们就给它修个笼子。”
哈尔并不心足。这只小虎很有价值，但他仍然想知道，山洞里的到底是
什么玩意儿。
黎明时分，洞口依然毫无动静，于是，哈尔决定亲自进洞去察看一下。
他一手举着左轮，另一只手抓住一根棍子，棍子的上端系着一支手电筒。
他想，如果遇上老虎，他可以用手电把它的眼睛照花，然后用棍子戳它，
把它赶出洞去，逼它撞进网里。
他舞动着手电在身前探路，慢慢地朝山洞深处走去。深深的山洞向左迂
回。在拐弯的地方，他听到黑暗中传来低沉的呼噜声。他开始后悔，不该冒
然跑进这漆黑阴森的山洞，唯愿自己一直呆在洞外明亮的阳光下。
他拿着手电，这儿照照，那儿照照，除了两点光斑外，什么也没照见。
他忽然悟到，那两点光斑正是老虎的眼睛。又听见一阵呼噜，哈尔混身冰凉。
他想用手电照清虎身的其它部位，什么也照不见。他本来应该照得见一
张带黑斑的耀眼的黄虎皮，但他却好像只看见那两只喷着火的眼睛，又是一
阵挑战般的低吼。
哈尔暗暗提醒自己：只有在被逼得走投无路时，野兽才会侵害人类。他
必须万分小心，千万别惹翻了这头畜生。
他尽量把身子贴着右边的洞壁，好让那虎能靠着左洞壁逃跑。山洞很宽
敞，它完全可以从哈尔身边跑过而不会碰着他。然后，它就会冲出山洞，而
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他们呢，就用网逮住这只大老虎。
从它那深沉的叫声和双眼间的距离来判断，这虎一定是大个儿。但他拿
不准，因为他看不到这兽的全身。那两只闪亮的眼睛周围，似乎除了黑糊糊
的山洞还是黑糊糊的山洞。
他等着，但老虎仍旧是纹丝不动。哈尔挨着洞壁踮着脚往前挪，他仍然
希望，不用棍子捅，也能惊动老虎，把它逼出山洞。
不行，尽管他离虎越来越近，低吼声也越来越响，但那野兽始终不动弹。
也许，它正蠢蠢欲动？对，那双眼在动，它们正在向哈尔靠近。这可不
行！哈尔大喊一声，但那双眼睛仍在继续向他靠拢。
为了把那野兽吓跑，他只好对着洞壁开枪。本来，他可以瞄准那双眼睛
中间开枪的，但他仍然决心要活捉这只老虎。他紧贴着洞壁。这畜生怎么还
没从他身边跑过，冲进洞外张着的网里去呢？
棍子敲在两只眼睛之间的硬物上。这一下，哈尔看清了——这是一张黑
美洲豹的脸。他的心扑通扑通直跳。这是亚马孙林莽里最大的珍稀动物。黑
美洲豹就像长牙齿的母鸡一样罕见。据他所知，世界上没有一个动物园曾经
收藏过黑美洲豹——既然如此，又有哪一个动物园不肯出大价钱买它呢！
不管发生什么事情，他都不愿意动用他的左轮手枪。他悄悄地把枪插回
枪套里，双手紧握棍子，往虎的左颊猛戳过去，希望能把那畜生引到山洞的
另一边，逼它冲出去，落进网里。
棍子仿佛戳在石头上。他又猛戳两下，看样子，老虎根本不在乎。它举
起巨爪往棍子上猛击一掌，棍子在洞壁上砸成碎片，手电熄了。山洞里回荡
着震耳的怒吼。哈尔掉转身，拔腿便逃。
跑到拐弯处，那只一心报复的老虎已经追上他。在那一瞬间，哈尔·亨
特跑得比奥运会的赛跑选手还要快。他飞身冲出山洞，正好落入网中。他祈
求上苍保佑，他的冲力刚好能把网的四角撞松，可千万别让张着的网把他反
弹回去，落入那无情的血盆大口。
网没有彼撞掉。守候在绳头的人已经听到虎吼，他们正严阵以待。一有
东西撞到网上，他们不问青红皂白，使足劲儿就拉。
网兜着哈尔，像倒挂的口袋似地被扯到树上。可以想象，那班网着了一
个人而不是虎的船员们是多么惊愕。他们有好一阵子惊愕得说不出话来。过
了一会儿，他们才哈哈大笑。他们笑啊，笑啊！笑得那只虎在山洞口停住了
脚步，然后，退回幽暗的洞里。
那一刻，哈尔真希望脚下有一条穿透地球的隧道，好让他钻到地球那边，
远远地躲起来。船员们又笑又闹，这使哈尔感到自己格外渺小无能。他的亲
兄弟罗杰笑得比谁都响。他开心地尖叫着，在地上打着滚，踢得尘土飞扬，
真是没办法。等他笑够了，说得出话来了，他说：“啊呀，小伙子！等我们
回到家，这可是个好笑料呀！”
哈尔吊在一根树枝上，板着脸说：“把我放下去！”
船员们太开心了，根本顾不上把绳子抓牢。绳子从他们手里滑脱，哈尔
像只口袋一样掉到地上。这并没有使他的自尊心得到安抚。他扯掉身上的网，
站起来，神情严肃地跨出网来。
“呵，呵！伟大的打虎英雄！”罗杰哈哈大笑。
哈尔望着眼前的张张笑脸。他的神经曾受到剧烈的震动，但现在，他已
经逐渐镇定下来。不管怎么说，这毕竟很滑稽，因此，他也咧开嘴笑了。
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“真可惜啊，罗杰，你没带照相机，”他说。“按书上讲的，你一定应
该有一架相机才对。”
但是，他仍旧固执地想着山洞里那头漂亮高贵的动物。他一定要抓住那
只黑虎！
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22黑美人
这是一个制订行动计划的会议。
哈尔、罗杰和艾克华正在考虑制订生擒黑美人的方案。他们还没有想出
什么高招。
“我们一定要抓住它，”哈尔说，“这是老虎之中最稀有珍贵的品种，
连孟加拉虎也没它值钱。不过，要用网逮住这大家伙是行不通的，它太机警
了。”
艾克华正在搅拌一种粘鸟胶。这种胶是他用面包果树的胶液制成的。它
比稠胶水或粘蝇纸的粘性更好。
印第安人用这种胶捕鸟，他们在鸟儿经常停歇的枝头上涂上点儿粘鸟
胶，鸟儿一挨着这种胶就飞不走了；它一拍翅膀，翅膀也会被粘住。它只能
呆在树上，等着捕鸟人来把它捉走。
艾克华用过这种胶给船上饥肠辘辘的动物乘客逮鸟吃。
他突然停下手，望着哈尔。这印第安人想出了主意。他指着粘鸟胶。
“这胶能逮住那只虎。”他说。
哈尔大笑，他根本不相信。“这胶用来捕鸟还不错，唔，捕猴也许还行。
可是，用来捕虎？用一瓶胶水也能粘住老虎吗！”
“这胶确实能逮住老虎，”艾克华又说了一遍，“我们的人都用它。”
他把其他印第安人喊来作证。他把自己的打算告诉他们，并说明印第安
人和他们的朋友是怎么样用粘鸟胶捕捉这种巨猫的，别的印第安人都点头称
是。
哈尔以为他们在合伙戏弄自己。也许，这些人对他被装入网袋，吊在树
上的窘态还记忆犹新。他们以为可以把他当傻瓜耍。不过，艾克华以前对他
一直是很尊重的呀。
好吧，如果这真是一场恶作剧，那就只管让他们作法自毙吧。
“行，”他说，“你和你的伙计们可以执行用粘鸟胶逮黑美人的计划了。”
艾克华高兴得跳起来，他兴奋地和几个印第安人议论着什么，他们又收
集了一些粘胶，把胶抬到虎迹那儿，涂在离山洞几百英尺的地方。
他们把网住过哈尔的网张在虎迹上，仔细地用树叶把它盖严，又在树叶
上倒上大量的粘鸟胶，然后，在上面再盖一层树叶。
“好啦，现在只消等着就行了。”艾克华说。
等，等！搜集动物的人有十分之九的时间在等。哈尔把吊床挂在树林里，
那儿听得见虎迹那边的动静。艾克华躺在他的床边。他们轮流看守了整整一
宿，没听见有老虎的动静。
早晨，他们蹑手蹑脚地走到虎迹那边，粘鸟胶逮住了一只刺鼠。这是一
种两英尺来长的啮齿类动物。
哈尔很失望，伸手要把刺鼠从粘胶上扯下来放掉，艾克华拦住了他，“让
它留在那儿，它能把虎引来。”
一阵低沉的吼叫，他们蓦然掉转身。
山洞口站着那只华美无比的黑美洲虎，像夜一样黑，色泽柔润的毛很长，
全身刚劲有力，黄眼睛熠熠发光。他嗥叫一声，凶残的黑脸裂开一道缝，露
出寒光闪闪的牙齿。印第安人都知道，黑美洲虎是以凶残著称的猫科动物，
看来，这位黑美人真是当之无愧啊！
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它在山洞里困得太久，现在，要到河边去喝水，谁敢挡它的道，谁就活
该倒霉。
哈尔正要拔腿往树林里逃，艾克华说，“不行，它会追我们，那样，它
就不会踩粘鸟胶了。”
艾克华不但没跑进树林子，他反而顺着虎迹跑。哈尔跟在他后面。现在，
那张张好的网正好在他们和老虎之间。跟那只刺鼠一样，他们已经成了虎饵。
那巨大的黑兽顺着虎迹不慌不忙地走过来。身体这么笨重的动物走动起
来步态如此从容优雅，真是不可思议。那光滑柔润的毛皮里裹着的骨头和肌
肉准有将近30■。
在山洞里迎头撞上这只黑妖魔的情景，哈尔记忆犹新，他可不欢迎它的
另一次接见。他忐忑不安。要是艾克华的办法不灵可怎么办？要是那只虎踏
过粘鸟胶一直走过来呢？如此力大无穷的畜生，一点儿粘糊糊的东西能挡得
住吗？
老虎加快了步伐，从悠闲的散步变成稳健的奔跑，毛光水滑的双肩活塞