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告辞。
等人都走光了，花婆子不用梅子吩咐的，屁颠颠地去清理猪栏；李长明则亲自陪着梅子收拾网回来的鱼儿，留一些晚上煮了吃，剩下的全部洗净晒了起来。那些小鱼，连盐也不用放，直接晒也不会发臭。
梅子瞧着屋檐下晾晒了好几只筛子，里面全是干鱼，笑得眉眼弯弯地对李长明道：“长明哥攒了这么多鱼，等栽秧割麦的时候，就不缺菜了。”
李长明微笑着看了她一眼，见她一副幸福满足的样子温柔地说道：“你想吃就多煮些，也不要老是留着。反正我还是要经常撒网的。长亮也在山上挖了不少陷阱哩，说不定还能收几只兔子回来。你不用太节省。”
梅子听了就欢喜地点头。
傍晚，等李老大从地头回来，沉着脸将花婆子又是一顿骂。
原来，他在路上听人说自家媳妇如何不顾娃，偷吃留给儿子的饭那些媳妇们都议论得有声有色，真是把他气得快晕过去了。
花婆子被狗蛋娘给收拾了，全村人都在谈论这事，菊花则是从刘小妹那里听说的。
三月里，细雨蒙蒙，不同于夏日的雨水，连成线，连成片春日的细雨柔润、连绵，细密如牛毛，仿佛没有重量似的轻飘而下落得多了，便成了雨雾，笼罩山川田野。
树枝、花草，乃至人畜，被这细雨浸润着，一天一个样。草木渐次葱茏，人畜渐次活泼、精神
菊花和刘小妹扛着油纸伞，漫步在这春日的细雨中，往郑家的鱼塘缓缓行去。雨雾中，因增添了两个撑伞的村姑那春雨笼罩的大地便如一幅画儿似的活了过来。
刘小妹是受刘三顺的嘱托，给菊花送些鱼苗来的。
菊花见这春雨喜人，便邀她一起，提着山桶，来放鱼了。
刘小妹一边走着，一边不停地转动着肩上的伞柄那伞便旋转着飞洒一串雨水，她看着有趣，就不停地笑着。
“菊花，我三哥真的包了村里的鱼塘哩。村长夸我哥有志气，说第一年也不要他多交鱼，只要按以往三年均数交就成了。如今我三哥可忙了，又要收集鱼苗，又要割草喂鱼，还要收集青蛙苗，准备放到条子塘那边去，连着我二哥、四哥也是忙个不停。”
菊花看着她开心的样子，微笑道：“那你不也要忙了？等你三哥养的鱼收获了，你就能烘鱼干卖了。
那味道又改进了么？”
刘小妹笑道：“嗳！我按你说的，烘半干，果然就松软了好些，没那么硬了。做了辣的和不辣的两种。”
菊花点点头，说道：“如今你们自己先做着，等秋收后，再商量作坊的事。过些天，咱掰了野笋也都交给金香来弄。各人管一样，也不累。”
她透过雨雾，瞧着朦胧的田野，这大自然的一切都是老天爷赐予人类共存的东西，和谐相处，方能共同发展。
刘小妹嘴里答着：“嗳！”一高兴，就把伞举得老高，那伞要歪倒，她为了平衡，就跟着往前紧跑了几步，一时间，洒下一串清脆的笑声。
到了地头，菊花将桶里的小鱼儿倒进鱼塘。望着那它们争先恐后地四散游走，瞬间没踪影，心里就想，可怜见的，从河里被弄到这塘里来了，生的空间小了何止一半哩。
细雨落进池塘里，将平静的水面轻击的起了一层细纹，她正看得出神，忽听刘小妹惊喜地叫道：“嗳哟！菊花，这橡子果儿出苗了哩。”
菊花并不意外，她早就晓得了。
她用温水泡了些橡子果，然后第二天种下，没隔多少天就出苗了；这地里的橡子果，过了一个冬天，如今正是出苗的时候。
那两亩地的苗圃，出了一层，何止几千棵树苗？怕是有上万棵吧，再者，自己也在后院种了几百棵哩。青木见妹妹用温水泡过橡子果之后，比较容易出苗，还说要跟村长商量，再种一些呢。
菊花走进苗圃，和刘小妹并肩站着，含笑对她说道：“小妹，过几年这山上的橡子树越来越多了，咱村肯定要兴旺起来，那时候，你出嫁就不愁嫁妆了。”
刘小妹本来还在乐呵呵地笑着，听了菊花这话，不禁红了脸，轻轻地打了她一下，说道：“谁愁嫁妆了？哼，没有嫁妆还不能嫁人了？”
菊葩忍笑道：“那当然不是。不过自己手里攒些钱，到了婆家也有底气么。”
两人看看树苗，又望望透出一层新绿的小青山，说笑了一会，才转身回去了。
外婆在菊花家住着，菊花更清闲了。老人家根本闲不住，和杨氏忙前忙后的，把菊花赶到一旁，让她想干啥就干啥。
菊花便看着来寿，教他认几个字，随他在沙盘里写写画画的，自己做做针线，不时地又出去看看野菊花出苗的情况，又瞅瞅桃树发芽了没。这树还小，指望它今年开花是不可能的。
下午，青木匆匆地背了些橡子果回来，对菊花笑道：“村长说了，既然橡子果泡了这么容易出苗，就再种一亩，还租咱家的地。”
菊花挺高兴，说道：“正好，我觉得咱家的田地多了些，怕你和爹娘种不过来，累坏了哩。村里再租一亩地，咱也少种一亩。橡子果当然是早一年种比较好。”
青木点点头，一边跟杨氏说了一声，叫烧些热水，一边对菊花说道：“咱先泡上，等明儿村长会叫人来种的。”
正说着，郑长河披着蓑衣从外边进来，手里捧着一棵带泥的香椿树苗，笑呵呵地对菊花道：“花儿，瞧爹挖到了啥？”
菊花见是香椿树苗，高兴地凑上去要接过来瞧。
郑长河忙往旁让了让，笑道：“瞧爹这满手的泥。你说栽哪，爹直接栽完了再洗手。这下雨天，栽了也容易活。”
青木忙道：“还是栽在后院吧，我去挖坑。前院栽多了树，往后不好晒谷子哩。”
菊花也说栽在后院。于是，菊花的后院又多了一棵香椿树。
郑长河见房子盖起来后，儿子和闺女可劲地收集果树苗。他想了想，问菊花道：“我见山上那么些毛栗子，要不咱也弄些回来栽？那东西到秋能收不少毛栗，煮了也好吃。正好给你当零嘴。”
菊花听了睁大眼睛，高兴地说道：“嗳！那东西好。炒出来可香了。就是不大会种。不过，它自个在山上都能长好，想必移到地里也能长好。过两年，就能摸出它的脾性了。”
这毛栗子就是野板栗，没有板栗那么大颗，要小很多，但是味道一样香、粉。要是大量种植出来，炒栗子卖，呵呵，小青山不就又多了一样野果子么。
青木接道：“先挖些回来移栽到地里。等明年的时候，直接用毛栗种，我估计这东西跟橡子果儿差不多。要是种成了，咱这地眈′种它了，又少种一块地。”
菊花笑着点头道：“这东西要是种成了，准比玉米卖钱多。就试一试吧。”
郑长河见一双儿女都赞成，高兴地说道：“那爹明儿就去挖。
他是个闲不住的人，不是在麦地，就是在菜地。忙了好一阵，刚歇了两天，又开始在山上挖起毛栗树来。
青木本也要帮忙的，可是他实在是忙，早晚都勤勉读书，因为他打算今年还在学堂学一年，明年就不去学堂了，不过空闲的时候还是会跟夫子请教的。
菊花见他在家几乎手不释卷了，晚上也是熬到很晚才睡，便费心做了些菜干粥，加上点腊肉，给他当宵夜，有时也陪着他讨论一番书中的为人处世理论和仕途经济学问。
第二百零七章父母心
几天的春雨过后，绿色又浓厚了一分。
这天学堂休息，张槐便和何氏一起到地里给白菜锄草。这第二茬白菜就要收了，前些时候刚加了一次肥，长得很好。
被春雨洗过的大地颜色翠绿，何氏见山边的草丛中有草菇，便采了放在一边。不料，寻寻觅觅的，越捡越多，她也越往山上深入。
张槐见了，忙高声问道：“娘，干啥哩？咋跑到山上去了？”
何氏听了，回头一瞧，自己不知何时钻到山上的树丛里了，忍不住“呵呵”一笑，拎着外褂包起来的草菇，回到地头。
她打开外衣，对蹲在地里忙活的张槐叫道：“槐子，你瞧，娘捡了好些菇哩。这几天雨一下，山上也长了许多。你把这些送给菊花，再借个篮子来，叫青木和菊花一起来捡菇子。我记得菊花是喜欢吃菇子的。”
张槐来到近前，见那灰褐色的草菇肉嘟嘟的，十分喜人，也忍不住笑了。他听菊花念叨过两回，说是去年秋的时候，没空上山捡蘑菇，她可是一直想捡蘑菇的。
他回头望望地里，还没开口说话哩，何氏就说道：“这草也不多，我再锄几趟，剩下的等你爹来了，锄起来也快的很。他也就是到麦地里打个转瞧瞧，这会子怕是要过来了。”
张槐点点头，拎着那菇子就往菊花家去了。
何氏瞧着儿子的背影暗自高兴，她那天跟杨氏透了点口风，谁知杨氏乐呵呵地说，她早就瞧出槐子的心思了，不过怕菊花心里有疙瘩，所以才不多话。
“他们小娃儿的心思，得让他们自己理顺了。不然咱们就是帮他们定了亲，他们心里不痛快，往后日子也不好过。我虽然晓得那年槐子不是成心的不过菊花要是心里膈应，那总不是个事。”杨氏这么说道。
何氏点头道：“是该这样。一来菊花还小；二来哩，我觉得也该让槐子得些教训。小娃儿总该让他经历些事，不吃些苦头他不晓得啥东西贵重总要吃几回亏才能老成，看人也能准些。”
杨氏倒是实心实意地为张槐说话：“槐子是我瞧着长大的，他的心性我还不晓得？要是不乐意娶菊花的人都是人品不好，那我不得恨上了所有人家？我还没那么糊涂哩。他和青木从小就带着菊花玩，从来就拿她当妹妹一样待的。要说你那天话也问得急了些，他本没这个心思，可不就老老实实地说出来了么！说句不该的话柳儿长得那么好看，我家青木不也是不喜欢她么？幸好她不丑，不然肯定也以为青木是嫌弃她丑哩。菊花这个样子，非得找个从心底里喜欢她的人才成，就算槐子不嫌弃她，要是不喜欢她，都不合适哩！这也是菊花的命数。”
何氏眼泪就下来了：“有你