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薄天看向卫免：“你与司晗布置得如何？”
后者颔首：“等到天亮，他们便会高举反旗，支持明亲王自主为帝。”
“太好了。”薄天目投窗外，“不必等，天已经亮了。”
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明亲王心怀不臣之心，欲谋帝位。
千里奔徙，屯兵城下，威逼天都，此罪证其一。
携白孺人深夜进宫，重创护驾的司将军，逃遁而去，此罪证其二。
倘说其上罪证，还算得模棱两可，那么当来自南府卫队、北衙禁军的叛众突然聚集于在城外密林，高调声援明亲王问鼎大宝时，便成了不容置疑的铁证。
卫免率北衙禁军、南府卫队出城平定叛乱，诸大臣齐聚明元殿。
“皇上服过贤妃娘娘的药后，已经醒来，正与贤妃娘娘说话，谁想到殿门突然被踹开，明亲王一众走了进来，那位白孺人推开贤妃娘娘，把一物硬向皇上嘴里塞去，老奴上前阻拦的时候，被明亲王身边的林侍卫一脚踹中肚子，就厥了过去。”说这话的，是醒来未久的王运，在诸大臣面前泪涕交流。
绯冉一手捂掩着红肿脸颊，泣道：“下官到明元殿，本是奉皇后之命向娘娘通报皇上寿辰的典庆之事，哪知才到宫门口，便被两名暗卫打扮的人喝住。下官警觉有异，一时担忧圣上安危，欲硬闯寝殿看个究竟，而后被连赏几记耳光，一脚踢飞，也就不省人事了。”
王顺跪在龙榻之畔，沉痛望着其上再度陷入沉眠的主子，道：“奴才进宫前是学过几招功夫的，但那两下花拳绣腿实在不顶事，若果不是司大人及时赶来，只怕……”
群臣惊悸不已，而曾为明亲王门人的杨慨之此时更是噤若寒蝉，不敢妄语。
“请问司大人如今伤势如何？”尚书省仆射贺为善问。他乃司勤学门生，这话是替恩师发声。
“奴才尚不晓得，江院使及两位太医正为司大人医治。”王顺答。
“白孺人给皇上服了什么东西？为何再度昏迷？太医可曾医治过了？”被再度惊动赶来的商相问。
王顺摇首：“奴才不知道，但贤妃娘娘为皇上诊过脉后，立刻为皇上施针，皇上吐出了一堆黑水，可……娘娘说，要想皇上醒来，非茯苓山庄的独门解药不可。”
商相拧眉：“还不立刻传茯苓山庄的人进宫？”
“已经传了，白庄主回道正在四处捉拿与白孺人合谋的几个山庄叛众，捉到他们，方可得到医治圣上的解药。”
“这是什么话？白孺人毒害圣上，茯苓山庄全庄上下皆当论罪，那位白庄主难道不是藉机脱逃么？”有人斥道。
王顺扫了一眼这位，当是太后娘娘的得力干将无疑，道：“大人放心，卫大人已派人经将茯苓山庄监控起来，若两日内尚不能交出解药，全庄上下视同明亲王同谋，以连座罪论处。”
“刻不容缓，本官愿带人到茯苓山庄……”
“不必劳烦葛大人。”司勤学面沉如水，“当前第一大事是如何安抚民心，如何缉拿明亲王归案。我等在此议论，着实不利圣上将养，诸位还请速随本相到政事堂议事。”
文武大臣退出，商相独自留下。
他眸色深晦，凝觑王顺：“王公公如此确定你的选择无误么？”
后者拍了拍跪得麻痹的膝盖，恭敬道：“奴才从来没有怀疑过。”
“你认为这是对大燕最好的选择？”
王顺咧了咧嘴，道：“奴才一介奴才，做事只是随心罢了，救国救民、功在社稷千秋的大事，还是交给您这样的大人物得好。”
商相挑眉：“明亲王进宫来，当真是为了刺杀皇上？”
王顺面色一正：“奴才亲眼所见，怎还有假？几名效忠皇上的暗卫皆死在明亲王手里，若不是司大人来了，奴才此刻也是死尸一条。”
商相将信将疑。
“商相不信奴才不要紧，您信不信薄相呢？”王顺问。
“薄相？”
“您认为薄相的女儿会害了大燕么？”
商相蹙眉不语。
“明亲王若是上位，薄家的女儿会是如何下场您该最晓得罢？您当初请太后赦三位小姐回京，难道是为看她们花龄殒落？您已经对不起薄相一次，不要对不起他第二次罢？奴才退一万步说，若是薄四小姐是位心狠手辣的主儿，您此刻早就身陷囹圄。”
王顺话罢，遂命小太监端来温水软巾，为榻上的主子拭面拭手，恁是细致周到。
商相径自出殿，一路深思而去。
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两日后，卫免收服昔日旧部。
这场战，并未见尸横遍野。起先僵持了一日，翌日，两千余的叛众内即有半数自发弃械投降，剩余人除誓死效忠明亲王的铁忠拥趸外，逃蹿进山林深处。而余下顽抗者，也因人数稀少，晕躺在卫免投放出的烟雾内。
此际，白英亦进宫交来解药，且同时交上两名与白孺人勾结的山庄叛逆，一是白英叔父白微，一名寄居于茯苓山内多年的白微内弟，此二人面对刑部堂讯有问必答，对同谋之罪供认不讳。
对此变故，鸾朵不明就里，不敢打扰正专心扑在司晗伤势上的薄光，去向住在某间冷宫逍遥度日的薄年探听个中端倪。
薄年淡哂：“明亲王当初曾先后执掌过南衙卫队及北府禁军，他回京之后，只需要振臂一挥，两处定然皆有拥护者热烈响应。司晗、卫免当然晓得这一点，是而分别把自己的心腹大量混迹其中，这边明亲王谋反的消息方传出门去，那些人里便有能言善辩者撺掇同袍打出拥护明亲王称帝的旗号，直至卫免前去清剿，他们带头投降，自然又不可避免地带动了一批同袍，人都有从众之心不是？”
鸾朵恍然：“这就是你们汉人的将计就计？而且还两面用力，先坐实明亲王的罪名，再消弥一场动乱？这么一说，难道那两个白家人难道也是你们派过去，故意承认罪行来给明亲王的罪名板上钉钉？”
薄年摇首：“白英和小光做了怎样的交换我不晓得，不过，行刺谋反可是要杀头的大罪，天大的恩惠也不能使对方担下。我想，他们是服了茯苓山庄独有的秘药，不得不按照事先灌输好的概念认罪伏法罢。不过，我敢肯定当初到白云山献计擒拿小光的人，必是他们中的一个或受他们所派，那两人死得并不冤枉。”
而自己的幼妹，在这场时刀光剑影的对决中，当真运筹于帷幄之内，决胜于千里之外。难怪当初自己曾听爹在书房中对良叔说道：诸儿女中，天儿生性不羁，难以长束官场；年儿胸怀大志，得本相五分真传，足以母仪天下；时儿随性妄为，只怕难以长为皇家妇；而光儿，宛若我之翻版，她做明亲王妃，对明亲王不知是好事还是坏事？
谁也不晓得，若薄家从未倒覆，成为明亲王妃的薄光是甘做一个快乐的皇家小妇人，还是襄助她的丈夫更上层楼？而姐妹二人，会不会为了各自的丈夫反目成仇？
但，命运没有如果。当今的现实是，她们姐妹同心同力，捉拿胥允执的榜帖贴满全城，并正向各州各县逐次下发，实施全国缉拿。
鸾朵听得心痒：“茯苓山庄有那样好使的药，咱们怎么不拿来归自己随意支配？如果遇上那些不听话的，喂他吃下就是。”
薄年失笑：“你当那药是神仙的咒语不成？莫说那药炼制不易，出量极少，就算可以大量投用，也要看下药的时机和个人的神智。用得不当不对，服用者呆呆疲｝，外人一眼就能看穿是被动了手脚，岂不是弄巧成拙？”
好玩的事情不能玩，鸾朵大失所望，耷拉着美丽脑瓜，怏怏道：“可你们只对付明亲王，忘了还有一个德亲王么？他如果回来后硬说是咱们诬陷他的兄弟，找一些顽固的老臣子对抗怎么办？我可见过我们族中那些顽固不化的长老们是如何对抗我家大哥的呐。”
薄年莞尔：“你不觉得我们兄妹中少了一个人么？”
“一个……”鸾朵眼前一亮，“薄时？”
“她此时正把德亲王引往西疆国，那处自有胥睦的人予以阻截。至于她会如何对待德亲王，那是她该还的账，该讨的债，我不理会，相信小光也不会过问。”
鸾朵摇首啧叹，同时分外遗憾：自己为啥不是男儿身？若能将薄家三个风华绝代的女儿尽揽怀中，享尽无边艳福，该是如何快哉？
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又过两日，兆惠帝醒来，却神思混沌，几不能语。
薄光一番望问闻切后，对等候在畔的诸臣道：“白孺人喂皇上所用的是损及神智的虎狼之药，本宫当时虽然用针逼出些许毒素，但此药药性猛烈，入得口腹的刹那便已发挥效力，侵入了心脉，是而皇上出现这般症状。”
白英跪在一畔，道：“娘娘，皇上所中奇毒，乃还阳草、断肠草两味药材自茯苓山庄的三味炉提炼而出，精纯至极。娘娘用针封住皇上脉络，致使毒素尚未运行周身，并非不能根治。”
周后大喜：“白庄主有法子？”
“欲救皇上，先须使皇上每日浸泡于投放有祛毒药草的温泉池内三个时辰，之后再用针缓慢过穴，一点一点清除所剩毒素。”
“多少时日？”
“……草民不敢说。”
“不敢说？”
白英一个战栗：“草民为了给茯苓山庄上下赎罪，愿耗尽平生所学医治皇上龙体。”
周后眼中含泪：“你若能救皇上，本宫不但不追究你茯苓山庄的连座之罪，还可重赏。”
“草民不敢领赏，只想替无知的小妹恕罪。”
“这么说，皇上康愈之期无法确定？”司勤学攒眉成川，“诸位同僚，我等先前在政事堂所议之事，也该禀报皇后娘娘，请皇后娘娘进禀太后，以早日稳定朝局。”
诸臣内，自然已少了那位葛大人。有人道：“事关大燕千秋稳固，是该早日定夺。”
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